嬷嬷们都应景地微笑起来，也就不再说什么。

宴后过了几天，越王又到立政殿来，先和母亲通了通气，又问瑞香：“看也看了，等也等了，您还满意吗？”

皇后斜睨了一眼看不出急躁的儿子，倒也不卖关子：“挺沉得住气，心思也正，虽然说是有点心肠太好了，可我看你无法无天的，他也还算合适。宴会上我听说王家卢玉娘找过他，还有你应娘表妹，虽然不知道说了什么，但看起来这两人都不怎么高兴……”

瑞香苦笑摇头：“我是高攀不起，自然不会去想，反正谁做王妃，我只要安分守己，总有一口饭吃，还有皇后在上，总不会容忍殿下妻妾之间不睦，当年我不过是……现在无论如何都不算亏。可他们不服气，想争一争，又顺理成章。只是比起皇后思虑的事而言，这些女儿家的小心思，争风吃醋，就不算什么了，太轻，太容易变成飞灰了……不知道为什么，想一想又觉得有点难过。”

在这些嬷嬷眼里，瑞香聪明，不仅是学得快，记性好，更是因为天生剔透，据说当年永平侯与侯夫人都是一时人物，名满京华，所生育的儿女更是琼枝玉树一般，只可惜……

现在只留下这个最小的，也是受尽了颠连。但骨血里的东西，确实改不了。

从宴会回来后，他一连恹恹了好几天，嬷嬷们都很诧异：“皇后殿下的宴会，难道不热闹，不好玩吗？您在立政殿活动的范围不大，天天还要上课，之前分明很辛苦，也很累的，出去逛一逛，不好吗？听说蓬莱岛上风景是极好的，皇后就很喜欢。”

或许是皇后在立政殿众人的心目中身份不同凡响，因此被她推崇的事物和人都深受追捧，瑞香在参加宴会之前就听许多人羡慕过自己了，此时也只是翻了个身，试图假装沉浸在睡梦中还未醒来：“是很热闹，可是也没有什么好玩的。人那么多，个个眼神都像带着刀子一样，他们看不起我，可是我也觉得他们很无聊。”

嬷嬷平时不让瑞香午间多睡，一来是课程排得满，二来是这样晚上就该睡不好了，只是这几天瑞香没什么精神，他们暂时是教习，一二人本来是皇后的女官，前途未定，剩下的之后则会充作瑞香身旁的嬷嬷，主仆之分还是有的，并不强求，反而都宽容了几分，瑞香也就任性地赖床。

瑞香说不好，换个人来会是什么感受，但他其实并没有觉得失望。因为当年在皇帝的人手下时，他比现在更无知。他们会让他识字看书，但不会教他为人处世的道理，更不会将经籍文典当做什么必备的读物让他学习。

而世俗间小门小户出身的女子学习的女红烹饪，算账管家，高门大户学会的人情往来，种种技艺，更是从来不教他。可想而知，他们从来没有考虑过让瑞香嫁人，养大他为的就是让他成为只能用一次，足够漂亮却用法寥寥的棋子。

皇后母子至少给了他身份，也安排了相应的教育，显然为他的后来打算过，诚意十足。

越王先是惊讶：“为什么是后天？”

随后又安慰母亲：“您也还年轻，不到四十呢，等……了，您找几个年轻漂亮的面首，悄悄玩，我肯定也什么都不说。”

皇后早就对他说过夫妻反目的缘由，就是义成公主之事，这么多年下来皇帝更是恨不得杀了他这个嫡子而后快，越王对父亲是一丝一毫的感情都没有了，连厌恶仇恨都谈不上，只是觉得他迟迟不死很烦人。如今撺掇尚未丧夫的母亲考虑养面首的事，也一点不避讳。

她的态度从一开始就很明白，既不会阻拦，但也不是特别赞同，只是知道儿子不是仅凭一时兴趣就下决定的人，而他一旦决定，自己粗暴否决只会坏事，所以叫他思虑周全而已。

越王也沉吟起来：“阿娘，我知道您的意思，不过您以皇后的眼光来看，他的素质，到底如何？”

皇后也没问他自己怎么看，而是想了想，道：“以宫中的标准而言，他也足够聪明敏锐，又很温驯听话，更何况年轻，是个可塑之才，还有几年可以好好教，又美貌出众，只是稍微软和了点，拿你没有办法，怕是不能劝谏阻止你做一些不该做的事。”

皇后设宴将瑞香介绍给众人，并且把他的身份过了明路之后没多久，就让越王带他出去玩了。

这个年代男女相约出游，只要发乎情止乎礼，倒也没有人特别在意，尤其人人都知道瑞香注定在越王后宫有一席之地，皇后都认可了的，所以全部都视为平常。

只是如今外头的局势不太好，据说自从给永平侯等一系列人平反之后，帝党和后党之间的斗争就越发激烈，只是皇帝近半年身体不好，极少露面，说也说不好他现在的情况如何。

话还没说完，越王就直白地插嘴：“什么叫听说嘛，我不信阿娘你真的不知道说了什么。你要是愿意，连她俩进宫的时候带了什么口味的点心都知道。”

宫宴熬人，尤其对小辈，带上点抗饿的点心以备不时之需，也是惯例了，而且赴宴的客人带的婢女都不能入内，还得带在自己身上。

虽然儿子这话深刻地体现了对母亲能力的认可，但却只换来了皇后一个清晰持久的白眼，随后就若无其事继续说：“只是你也要想清楚，将来你和你的妻子身上的职责非同寻常，是容不得差错的，只因为一时兴起，是十分不负责任的行为。你也是看着我一步一步走过来的，这条路多不轻松，你自己知道。我诚然还能多活几年，替你们打算，看家，可是有些事，我是不能替你做主的。”

只是慧极必伤，看得越透，懂得越多，越是没有什么好处。瑞香毕竟身在立政殿，皇后原本统领六宫的职责早就扔给后宫诸妃共领，自己做的都是掌握天下的事，立政殿出身的奴婢眼光自然也放得更远。瑞香在其中熏陶，受的教育更是比多数嫔妃都还要多，看得出如今局势下越王妃的人选根本不在于合乎眼缘，还不算令人意外。

只是他这种没有一点烟火气，甚至带着同情的态度，还是让室内静了一瞬。

瑞香也知道自己想得太多，干脆不再去想，又道：“何况，人多了不管怎么样都怪没有意思的，我现在的身份又不好出风头，他们看我尴尬，我也觉得无趣，还不如在这里和你们说说话。等到哪日我也混上个娘娘了，受这番辛苦也就算是在其位谋其政了。”

可平日里和嬷嬷们也算是交浅言深，毕竟他们的任务就是将他从头到尾，从里到外都教育打磨一遍，瑞香也知道他们不可能背叛自己，想了想还是坐起身，盘腿在床上，叹息着，将心里话倒了出来：“皇后是看重我，给我面子才办这宴会，我自然很感激，也知道自己应该高兴，可是看见旁人嫉妒我，讨厌我，就因为我得到皇后和殿下的宠爱，我心里却并不高兴。我知道他们之中有些人是想着做王妃的，所以才看我不顺眼。其实我倒也不介意这种事，更知道自己没有资格可怜这些真正的高门贵女……只是还是觉得有些可怜。”

嬷嬷见他有了心事，说话也柔声细语起来：“为什么呢？”

瑞香倚着床柱看向不远处屏风前地上放着的小香炉，眼神随着那细若游丝的香烟走：“他们想做王妃，可是这不是压服了我就能成的，甚至也不是得到皇后的喜欢，殿下的喜欢就能成的。就算是我，也知道如今的形势……王妃的身份人选，都是很有限的。他们应该也不是不知道吧，只是还是会希望能够改变。毕竟殿下少年英武，又是中宫嫡出……”

更何况皇后和越王能够为他的父母平反，作为儿女，澄清父母的声誉已经是在他们辞世后唯一能做的孝行，更何况做越王的姬妾，真说起来还是瑞香赚了。以皇后的态度和他现在的身份来看，想来也不是什么普通姬妾，他又有何不满？

瑞香从小就知道，养大自己的那些人不是自己的亲人，自己没有父母，因此对他们忽略自己，从来不怎么亲近自己的态度也不大伤心。他拥有的东西太少了，因此很懂得珍惜。

现在他在宫中有了安身之处，私心里已经把皇后当做自己的长辈般尊敬崇拜，甚至感恩，还不知不觉对越王有了情意，也就不大觉得现在的生活有什么不好。

皇后有些生气他口无遮拦，又好笑于他一点都不懂谈情说爱这点事，干脆团起桌上的废纸赶他走：“头一次和你出门，难道不做几身新衣服，好好打扮一番？后天叫你来已经很匆忙了，还不快去！什么面首！快走快走！”

见她一副眼不见为净的表情，神态却鲜活许多，越王也不再逗留，顺势迅速离去了。

很快瑞香也接了消息，知道后日越王要带自己去玩，去宫外，立刻吃了一惊，看向传信的宫人：“真的吗？”

她的眼神意味深长。

越王也不觉得害羞，点了点头：“咱家脾气硬的人太多了，来个软的也挺好。”

这倒是真的勾起了皇后心中隐藏多年的旧事，也跟着叹了一口气，又看了看似乎变傻了些许，心意却还算坚定的儿子，最后嘱咐道：“人心易变，你现在看他怎么都好，也要好好经营，我是没有什么机会了，可你呢，还有好几十年要和他过的，他年轻又懂事，你也不要委屈了他。好了，我也不和你多说，去吧去吧，后天来领人出去。”

宫内外都有所共识，皇后正当盛年，皇帝却命悬一线，能够活多久还不好说。皇后有嫡子在手，名正言顺，本就立于不败之地，而皇帝……若是他尚且康健，皇后也不至于走到这一步，现在帝后双方僵持不下，皇后也日渐失却恭顺姿态，就连帝党这边，也在等着皇帝死去。

无论如何，他死前总要留下嗣皇帝的人选，如此总算是有了个答案，到底是合并还是清算，是逐步汹涌澎湃的暴风雨，还是一场近在眼前的战争，这些日子也不算白熬。

只是这些都和瑞香无关，他和他的身份对皇后母子最大的帮助就是一个借口，一杆旗帜，排除异己，剪除皇帝多年党羽的一个开端。除此之外，皇后显然觉得其他事都和他没有关系，既不需要他担忧，也不需要他知道。