瑞香略觉讶异，但还是温顺地走过去。

皇帝停下笔，抬手揉了揉眉心，转过身抱住正好走到身边的瑞香，长叹一声把脸埋在他怀里，不动了。

李元振迅速出门，亲自去催茶点了。

然而这种了解，也让瑞香明白，和皇帝相爱，短期看来只会更累。

皇帝一人代表整个国家，执掌太多权力，他若是爱一个人想要给予，也不是那么好承受的。他分权，则瑞香就要做事，他给出曲江宴的荣耀和特殊待遇，让妻子与母亲有同样的机会，则瑞香就得考虑，拒绝会不会打乱他的计划，如果去了又该怎么做。

深情厚爱，本来就是一种责任。

不过谣言之事了结，宫里还在办放人出宫的事，一时间倒是很安静。除了每旬一次的请安之外，居然三三两两就有人上门，美其名曰陪皇后说话，实际上就是试图投靠过来，即使不能成为妙音那样的心腹，但至少也不能让皇后讨厌自己，得留个恭顺的印象。

至此，瑞香的威严也彻底树立起来了。

他怀着孩子，有时候也不是故意怠慢，但总也不可能对每个人都一视同仁，公平友好，该有的架子还是端起来的。越是如此，这些人反而越恭顺。因此，虽然请安名义上还是十日一次，但是实际上每隔三五日，他这里就要聚集四五个人围坐说话。

瑞香眼里荡漾水波，缠绵柔软，似乎很多不好意思说出来纠缠男人的话，都写在眼睛里。皇帝起初真的只想和他说说话，让他坐在自己对面，隔着半个殿宇，也就心满意足，现在却忍不住做了更多，放弃了政务过来和他挨在一起说话，又把软绵绵热乎乎甜丝丝的娇妻抱起来放在腿上，又揉又捏又是咬住嘴唇亲吻。

看来殿内不留人到底是明智的。

瑞香月份不浅了，两人都不敢怎么激烈，但却因此格外不舍，没有一个愿意放开，一旦有一个人略微撤后，另一个就立刻追上来，好一阵都在彼此追逐拉扯，试图寻回理智却不得，唇舌纠缠，表情达意，虽然犹有不足，但也不下于床帐里的缠绵。

他的手拉弓射箭，控马写字，茧子不少，又钢筋铁骨，手背上的肌肤看起来平滑细腻，掌心却粗粝，一捏瑞香就觉得好像心脏都被捏住了一样发痒，越来越确定这就是调情，忍不住心动，往他怀里靠：“这种话也好说出来的么？”

皇帝在他耳边轻笑一声，揽住他的肩膀，略过这个话题不谈，转而问道：“这几日都没空陪你，想不想我？”

瑞香受大家闺秀的教育长大，其实很不好意思直白的卿卿我我，但被他哄着，又说不出假话，时常看似推拒，实则内心也渴望不已，因此总是软绵绵说些表露羞耻的话，实际上从不真正抗拒。

命，尚未入宫就注定了。如果有人觉得按照自己的想法就能左右皇帝的意志，要不然是失心疯，要不然就是被皇帝给误导进死胡同了。

宫里不会少几个媵妾的一口饭吃，但没有几个人会真的安心于温饱，但只要争，就是如今这个下场。

以前瑞香也知道，皇帝虽然算不上厌恶，但是对宫里层出不穷的争宠小手段都无动于衷，甚至觉得很烦。他猜测的原因是皇帝很忙，没有时间欣赏美人们的娇姿艳态，后来听了皇帝毫无保留的一场剖白，才后知后觉发现，或许是当年皇考和先帝后宫实在都太乱了，皇帝又曾经被塞了那么多美人，应该早就看惯了，看厌了……

二人坐好了，瑞香拿起一个高足盘递给他：“这桃花蜜的酥饼，味道不错。”

皇帝单从口味上来说，并不挑食，咸甜苦辣都能吃，也都有点兴趣，但却绝对不是好伺候，而是要做得十分精细美味才肯吃。而且忙起来有时候根本没有心情吃饭，皇帝不好伺候，因此他这边的内侍省殿中省都很卖力，膳食也一向很精心。

如今是春天，桃花蜜的酥饼做得小巧玲珑又漂亮，上面印着红色的宝相花图案，圆满吉庆，既符合时令，又甜蜜怡人，还能润肺平燥，虽然简单，但拿来配茶也是正好。皇帝拿起一块酥饼，往他身上靠：“你好香，是玫瑰味。”

瑞香身在后宫，管的就是这种事，所以才要提醒，免得错过。

静默了一瞬，李元振带着人回来了，除了瑞香怀孕后喝的补血平气玫瑰水之外，还有一些茶点，形形色色。他们在瑞香面前摆开杯盘碗盏，李元振就用眼神暗示，瑞香也知道御前伺候的难处，于是自己开口：“圣人，歇一歇喝杯茶再忙吧。”

说来，虽然本朝如宦官近侍一流，不在正式场合的时候称呼皇帝都叫大家，如后妃近臣都叫圣人，但瑞香却很少用这个称呼。私底下他和皇帝你我相称反而更常用。不过瑞香在紫宸殿还是要比含凉殿里正经一些，这称呼一出口，反而察觉到某种非同寻常的撒娇意味，自己都是一愣。

其实他现在不是很想看书，一来搁置了一段日子，想不起来看到了哪里，二来，看着皇帝一面与自己说话，一面奋笔疾书这样一心二用，瑞香实在好奇他是怎么做到的，也无暇再看书了，干脆引着皇帝和自己说话：“说来如今都快三月了，也该下旨晋封薛充容，谢婕妤他们了吧？”

妙音有孕，位分迟早要升，皇帝子嗣稀少，就算不是儿子也是有功的，不过再高就是九嫔了，九嫔里充容不算高，但菖蒲身份特殊，将来又必定会养着陈才人的孩子，所以妙音不好越过他，因此要升妙音，就先要升菖蒲。还有陈才人，无论如何也是怀孕了，才人地位又不高，升一级总是应该的。帝后二人早就商议过，虽然因为册封礼要皇后出席才算完整，所以得放到瑞香生产之后，但也不是圣旨下了就立刻行册封礼的，年节前后不晋封，所以只能是现在了。

菖蒲升为九嫔之首昭仪，妙音紧随其后为昭容，陈才人封为婕妤。

皇帝平日也不是看不出衣裳的好坏，衬不衬人，甚至有些东西送进宫来他赐下去的时候，就吩咐好了该怎么做。不过这料子是内府局分来的，皇帝也是第一次见，很给面子地点头称赞：“确实与你相配。含凉殿里去年冬天添了许多牡丹，过一阵子也要开花了，我记得里面也有佛头青，你这身衣裳若是办个赏花宴，也是极好的。”

瑞香含笑坐下，随手一摸，翻出一本书来，拿在手里也不急着翻阅，而是说：“如今天长，我又除了睡觉没什么事好做，等到含凉殿花园草木生发，办个赏花宴确实是不错的。”

含凉殿东西两侧其实都有花园，大的那个在墙外，小的那个在墙内，不过都算是含凉殿地盘，平日就算花木繁盛，也没人闲来无事就去逛，怕冲撞了皇后或者含凉殿的宗君，所以也是有些可惜。

他和皇帝虽然也谈论一些政事，但皇帝一向不喜欢忙碌的时候身边有人，今天倒是例外了。

皇帝摇头，示意他去窗下坐：“你就坐着，陪我说说话。今天本想去含凉殿陪陪你，但事情做不完，实在没有空……只好叫你过来了。”

瑞香心里一动，也知道这很稀奇，皇帝不爱被人打搅，更是把后宫与政务分割的很清楚，这还是第一次忙成这样也要人陪……所以，其实是想他了，但是实在没空缠绵是吗？

宫里关了贵妃和淑妃，又一连带走许多宫人，大多数都没再回来，有的人的行刑还要阖宫围观，引以为戒，几个传了谣言十分不谨慎被人检举出来的低位妃嫔虽然没挨上打，但也罚俸降位，已经被吓破了胆。

皇后素来宽仁待下，很少与人为难，盛宠加身，又不会与旁人争风吃醋，所以不少人觉得他没有雷霆手段。然而这一回有李元振上下奔波，皇后也丝毫没有手软，一番整顿下来，很快就令人噤若寒蝉，明白什么叫不可冒犯，一时间宫里安静很多。

似菖蒲妙音这般看得开的，自然不会掺和进争风吃醋酸言妒语这种事里，似罗真这样有宠还有希望的也当然不可能会闲言碎语，但是例如之前皇帝随便宠幸过就忘到了脑后的那些宝林才人之流，就难免心生怨妒，要把失宠这件本来没有什么理由的事找出个理由来。虽然明面上他们不敢说皇后的坏话，但是终于有个机会释放恶意，大多数人也把持不住，忍不住参与其中，胡言乱语，这次就都吃了教训。

瑞香的肚子现在已经很可观，至少两人不再能够毫无障碍地正面拥抱，瑞香也只好摸了摸皇帝后颈和肩膀以示安抚，心想这大概是累坏了，并没有什么事要商量，于是也松了一口气，柔声道：“累了就休息一会儿吧？”

皇帝埋在他胸前不说话，一阵之后双手从扶着他的腰变成摸了摸他的肚子，又往上从侧面捏了捏双乳，然后又是一声长叹，抬起头来：“算了，明日复明日，事情永远都做不完。”

瑞香脸色略显怪异，心想他是真的很喜欢自己的身体，床上的时候摸摸捏捏，到处都不放过，求安慰的时候居然也一样。不过这举动虽然奇怪，瑞香也不觉得抗拒，反而心软下来，觉得皇帝也是不容易，就说：“那我来了岂不是打扰你？”

瑞香最近都在做放宫人的事，但其实也不算累，因为选宫人也得徐徐来，很可能要到他生产出月子之后，急也没有用，所以做做停停，大多数时候也只是动脑动嘴，思考询问罢了。宫里也不用他怎么管理，就瞬间平顺雌伏，倒是前所未有的安然。

不过或许是知道皇帝最近很忙，事情千头万绪，贵妃推辞了父亲的官职之后，萧家必定还有反应，说不定还要挣扎，又是一轮博弈，所以下意识以为自己还有临时的责任，于是换了一身衣裳就到紫宸殿来，却发现内殿十分安静，李元振迎他进去的神色也并无焦急，甚至十分平和，只寒暄几句，没有什么暗示。

进去之后，瑞香就看见皇帝正在奋笔疾书，朱砂色泽浓艳纯正，有满满一砚池的墨，皇帝头也不抬：“来了？过来。”

瑞香忙着放人的事，他们也不会多加叨扰，非要见面，总是来坐一坐，喝茶闲话几句，尽了心意也就离开，成了个心照不宣的惯例。

皇帝虽然忙，但午膳前后还是有空闲的，若是晚上没工夫过来，就经常在这个时候来看他，瑞香习惯了这种规律，因此见到李元振的徒弟前来传旨请自己过去，下意识就觉得是有事。

越是和皇帝心意相合，皇帝就说话越是直白，反而暴露出更多冷硬的鳞片。瑞香有时候也想，怪不得皇帝不爱暴露感情，更十分抵触承认自己的感情，人一旦用情，就会暴露更多，被人所知，掌握，了解，对于帝王来说都是极大的危险。譬如现在他对皇帝过往几乎一清二楚，很多事一提起话头就猜得到原因，也就能够预测到皇帝最终会采取的态度，这样了解，难道对皇帝不是一种危险？

他从前也有身不由己的时候，如今自然更想我行我素，不会轻易因为任何人动摇了。而一个人若是见惯了献媚的美色，也实在是很难轻易心动了。

再说那些招数，也并没有什么出奇的，也很少有人敢出格到似皇考后宫一般，闹出什么惊天奇闻，譬如借佛道之说扯上什么祥瑞，或者闹些前世今生的胡话，或者弄来不在时令的东西搔首弄姿……

上有所好下必甚焉，皇帝不喜欢有人装神弄鬼，宫里也没人敢如此出格，长久以来多数人无非是想露露脸罢了。瑞香虽不肯让自己宫里出这样的人，但也不能拦着妃嫔们讨好，更何况皇帝从来都不喜欢这一类，越是挤破了头越是没法子得宠，所以也就放松了。

水声暧昧，好一阵才真正缓缓分开。

瑞香恋恋不舍，脸颊发红，分开后缓慢眨眼，逐渐回神，抱着他的脖颈，轻叹一声：“就像醉了一样。”

皇帝见他嘴唇红润，眼神迷离，实在可爱，又追上去啄吻一下：“要不是实在不能……不然你会更醉了。”

然而皇帝越来越直白，他也就越来越说不出欲拒还迎的话，被逼得眼睛湿漉漉，好像整个人也毛绒绒，又被抬起下巴不得不直面丈夫的脸，好一阵子，颤巍巍答：“想的……”

说不想是假的。

二人身为帝后，总有数不清的事情要办，数不清的人要应酬，可是除此之外独自一人的时候，黯然销魂者，唯情而已。分明同在一宫却不能相见，怎么可能不想呢？

瑞香孕后不能喝茶，但是只喝白水未免没味道，所以就喝蜂蜜水，玫瑰露，玫瑰水，不用冰镇的酸梅浆，木樨清露等等，午睡起来喝温水，晚上喝酥酪，羊奶，按照一年四季时令轮换，不过喝的最多的还是玫瑰水。他身上本来就有一种幽微温暖的体香，原本不在床帐里是闻不见，平日里更是被熏香掩盖，不过怀孕后不能熏香，又被喝的水带出来，就更是清晰温柔。

他自己虽然知道，但长久浸淫其中，并不会放在心上，皇帝以这种语气一提，反而觉得羞赧，不由低头：“都是喝的水的味道。”

皇帝修长手指挤进他指缝间，和他十指相扣，道：“到底是哪里香，你当我不知道？”

皇帝的反应也十分微妙，笔尖一颤，无以为继，不得已把朱笔扔进笔洗，站起身来绕过纸页凌乱堆叠的御案，认命地起身走过来。

瑞香见他顺手挥退内殿众人，不由耳根一红，直起身放下书看着他过来，往他身边一坐。

在含凉殿的时候瑞香与他私下相处不喜欢有人在场，在紫宸殿的时候皇帝也时常这样迁就他。毕竟年轻夫妻坐在一起不动手动脚那是不可能的，瑞香既然不愿意给人看，又只有在没人的时候才放得开，皇帝也不会勉强他。

赐号要不然是初封不是这个位分，而此位已经有同品级的人，为避免记错叫错，所以赐号加以区分，要不然则是褒奖赞扬。这几人中，没有一个人有此必要，而皇帝也不是爱这些花里胡哨的事的人，所以就算了。

瑞香既然提起，皇帝就道：“嗯，确实，明日写好了就颁发。”

他现在忙碌的大头还是春闱，虽然直到殿试前都无需皇帝出面，但实际上这是他登基后第一次开科举，自然十分重视，也轻松不得。至于这种册封后宫的事相比就没有那么紧要了，因此只能见缝插针办了。

而瑞香怀相一直很好，前面几个月也会吐一吐，但好像只是走个过场，没多久就会恢复，除了爱睡觉也没有别的症状，月份到了胎动起来也很活泼，这孩子倒是让他很省事。宫中长日无聊，各种宴会就很有必要，正好教坊司也好，升平署也好，都卯足劲要表现了，皇帝却不喜欢，很少传唤，瑞香倒是有些兴趣，赏花宴也正好用上。

皇帝低着头翻开一页纸，道：“嘉华如何？你出来的时候大概睡了吧？也是我思虑不周，忘了还有嘉华的事。”

瑞香拿过一个引枕垫在腰后，舒舒服服靠上去坐好，也翻开手中的书，道：“他已经睡了，没什么好担心的。”

他挪步到窗下，皇帝忽然道：“你这身衣服不错。”

如今地气逐渐变暖，天气也晴好，瑞香的春装早就做好，这一身是他今年最喜欢的一套新衣，鹅黄轻纱里面是佛头青的料子。佛头青是一种与佛教关系很深的青色，据传如佛头之色，也是一种珍稀牡丹的颜色，沉郁端严，但从清浅的鹅黄轻纱里透出来就显得朦朦胧胧，又温柔许多。下摆露出本色，有如星屑一般的细密银线掺杂，行动之间也有夺目亮眼之处。

瑞香闻言，转身前后展示一番：“确实如此，绣工巧思，并没有做太多繁复装饰，就已经卓然天成。”

至于那几个媵妾，瑞香心知，虽然貌似对他们没有惩罚，而且好歹有了个位分，都一起封了最低等的御女，但是这辈子既不要想从集中安置的宫里出来，也不用肖想宠爱了。皇帝一向不喜欢别人献媚，无论是唱歌跳舞还是假装偶遇，或者别出心裁说些标新立异的话，这些人虽然没有特别愚蠢的，但说实话也都不怎么聪明，没摸清他的喜好就胡乱冒头也好，单纯只是心里蠢蠢欲动也好，皇帝对他们都无意。

毕竟虽然与淑妃贵妃出身差不多，可是在宫里，出身固然可以是晋升阶梯，但其实在皇帝眼里什么也不算。他既然只决定选一个贵妃，一个淑妃，那么其余人都是没必要存在，被硬塞进来的。在他眼里，这些人天然与贵妃淑妃不一样，如果他们还要觉得自己其实也可以做贵妃，那就是自以为是。

虽然皇帝有意让贵妃和淑妃的地位不那么稳当，最好是由自己来决定他们的一切，但这些人还不够格做棋子，不会被扶植起来真正有什么出路。