张大山哪儿敢这么叫，只好言归正传地说道：“还请大人给末将指条明路。”
狗蛋知道张大山的意思，本来这事就因他而起，确实要给人家一个交代。
“此去天脊山本是要掩人耳目，所以我才混进来，奈何还是被对方发现了踪迹，他们便设下界阵伏击我们。”狗蛋的短短几句话，却让张大山半天回不过神儿来。
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夏国建国之后，李成渊尊雪鹰为神兽，年年敬奉，并把自己唯一的亲信侍卫命名为雪鹰卫，于胸口镶嵌铜牌，牌上刻有雪鹰，而这一传统代代传承，已延续了数百年，至今未变。自有雪鹰卫以来，无论是官方记载，还是民间传说，都对其大加褒赏，使其成为“忠勇”的化身。
如此负有盛名的雪鹰卫，张大山自然也早有耳闻，只是没想到鼎鼎大名的雪鹰卫竟是这么一个年轻人。
经此一事，原本一个队的兵马，连同队正，大半都下落不明，如今仅剩下十一个人。而一百五十六名囚犯除了少数几个人受了点儿轻伤，其他人都无大碍。也就是说，现在一个士兵要看管差不多十四到十五个囚犯，还不说这里距离天脊山尚有不短的路程。但这些还不是最让张大山担心的，真正让他觉得从心底发寒的是术士。因为只有术士才能神不知鬼不觉地布下界阵，现在虽然侥幸逃脱，但是只要不弄明白术士为什么会对押送囚犯的府兵动手，就难保前面不会再有第二个界阵。
张大山下令让士兵整顿好队伍后原地待命，就拖着狗蛋走到了一座小沙丘后面。
“小兄弟，现在只有你我二人，希望你能对我如实相告。”张大山说得诚恳，言语上也客气了许多。
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“我也来”
……
陆陆续续又有不少人迈步上前，有的决定为十两黄金留下来，有的为了洗脱罪名，重新做人。这些人无论有没有名头，狗蛋都一一点出他们的身份，众人心中无不叹服。最后，一百五十六名囚犯，竟有一百三十四人愿意留下，剩下的老弱病残虽心有不甘，但也知道自己的斤两，总不能把命交待在这儿，只有黯然离去。
雄霸天微微一愣，他与狗蛋并无接触，而且自己一直没与人说起过自己的往事，没想到他竟一口道出。
“老子也豁出去了。”又见一人走出。
“千里采花莫留情，莫兄弟，你的轻功超绝，当可助我一臂之力。”狗蛋一样微微拱手，说出此人来历。
张大山手握玉尺，站在一座沙丘之上，猛然回头一望。士兵和囚犯还在，不过半身已被黄沙掩埋，越过众人，在对面的一座沙丘上，小囚犯也手握一把玉尺，回望着他。张大山此时终于舒了一口气。
“来人，立刻把此囚犯给我拿下！”张大山回过神儿来，立刻下令道。
那些士兵惊魂未定，树林突然变沙漠，恍惚之间，哪里听得见张大山的命令，都在慌乱地从流沙里往外爬，不过狗蛋倒是听见了。
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**过后，又是一阵寂静，人人心中都有自己的小算盘。
“我留下！”铁牛怒吼一声，跃出人群。他本就身材魁梧，此时除去枷锁，更显气势逼人。
阳光下，雪鹰令牌更加闪耀夺目，摄人心魂。
铁牛看着沙丘上的狗蛋，做梦也没想到他会是雪鹰卫，不禁瞠目结舌，险些晕过去。
“在下雪鹰卫，不瞒众位兄弟，我受皇命前往天脊山办事，却在此处遭奸人暗算。在下此番虽侥幸破了敌人的界阵，但后面的路怕是更加险阻，凭我和几位官兵之力恐难平安抵达。诸位虽是戴罪之人，但我与大家相处数月，也知道你们之中有许多是一等一的好手，要知道打家劫舍、杀人放火，那也不是一般人干得了的！”
“兄弟，你少安毋躁。”张大山平静地安抚道。
“众将士听令，立刻打开囚犯的枷锁，一切责任由我承担，如有违令者，军法处置。”这一次张大山又提高了音量，说得清楚明白。
不光是士兵，就连囚犯也都一片哗然。
“强压肯定不行，我们可以动之以情，许之以利。解开他们的锁链，想走的就走，不过将以逃犯的身份终身流亡；愿意留下的，可以戴罪立功，到了天脊山，赏黄金十两，恢复平民身份回家，愿意的也可以留下参军。”狗蛋侃侃而谈。
张大山听着频频点头，这确实是一个可以收拢人心的法子。当然，前提是有一个实权人物能让囚犯们相信这些承诺，自己区区一个火长怕是没有这样的威信。
“大人……狗蛋兄弟，请。”张大山虽然改了称呼，但行动上还是有些不适应，这不，他还是恭恭敬敬地摆出了“您先走”的手势。狗蛋此时也只能苦笑着点头，怎么样都要拼一把了。张大山与狗蛋重新回到队伍前。
“末将愿誓死护送，只是……”张大山没继续往下说，眼前的困境，想必这位雪鹰卫大人也十分明白。
“加你一个也不顶用，不过好在这里还有一百多号人，只要组织得当，也是一队精兵。”狗蛋非常自信。
张大山却闻言一惊，这位雪鹰卫大人是把所有囚犯也都算进去了。
然而，这不过是刚刚开始，他发现树林里的树仿佛有了生命，他前进一步，前面的树就往后挪一步。更令他想不到的是，在他的眼前忽然出现了昔日那些战死的战友，他们血流满面、残肢断臂，呻吟着、呼喊着……
“大山……不要再往前走了……回头吧，回头吧……”
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雪鹰卫，说白了，那就是皇上的人，可谓权倾朝野。这样的人物去办什么事还需要假扮成囚犯去天脊山？更让人不寒而栗的是，又有什么人敢公然挑战皇威，伏击雪鹰卫？张大山虽没做过什么大官，但也不是糊涂之人，这事绝不是自己能过问的。
狗蛋见张大山沉默不语，心中对他又多了几分赞许，这人虽然年纪大了一点儿，但确实是个人才。
“张大哥，实不相瞒，我虽有点儿小手段，但是孤身一人怕是走不到天脊山。”
“张大哥请起，你叫我狗蛋就行了，大家都这么叫。”狗蛋笑着去扶张大山。
“雪鹰卫大人说笑了……”
“不是说笑，名字越贱，活得越长！”狗蛋非常严肃地说道。
“也罢。”小囚犯伸出双手，“先把我的锁链打开。”
张大山倒也爽快，立刻为他解开锁链。小囚犯活动了一下双手，然后解开上衣，露出满是污泥却健硕的上身。他啐了一口唾沫在右掌上，然后用力搓揉胸口。污泥被搓掉，一块有半个巴掌大的圆形铜牌显露了出来。这铜牌竟是镶入肉中，与人的血肉相连，铜牌上刻有一只雪鹰，振翅欲飞。张大山见到这只雪鹰图案，不由得倒吸一口凉气，脚下连退三步，单膝跪下，拱手说道：“末将张大山，参见雪鹰卫大人。”
夏国北境，气候极寒，雪山绵延，高耸入云。雪山之上，有猛禽，通体雪白，体型巨大，以冰原熊为食，其翅可裂冰川，其爪可碎金石，谓之雪鹰。民间有书记载，夏国开国皇帝李成渊与“食人王”伯尤决战于冰原河，李成渊寡不敌众，被围于河滩，生死悬于一线。就在这时，突然有上百只雪鹰从天而降，冲入伯尤的队伍。一时间，惨叫哀号之声不绝于耳，伯尤的军队犹如雪崩，溃不成军。李成渊借势反扑，大败伯尤。
“不用拿，不用拿，我不会跑。”狗蛋一边说一边笑嘻嘻地拿着玉尺，走回了囚犯的队伍。
张大山见狗蛋没有跑，虽然一肚子疑问，但现在不是问的时机，当务之急是稳定军心。
狗蛋也重新被戴上了枷锁，不过张大山并没有让他回到囚犯的队伍，而是把他拴在了自己身边。
狗蛋把这一百多名囚犯和士兵混在一起，然后分成五队，铁牛领一队，张大山领一队，雄霸天领一队，莫留情领一队，年轻的火长石三顺领一队。之后又教给他们五行行军之法，五队各据方位，又连为一体，狗蛋居中号令，可谓攻防具备。
五行阵法乃是三百多年前一代军神宋明阳所创，神鬼莫测，威力惊人。狗蛋临时聚集起来的这批人犹如散沙，有此阵法为辅，方才堪用。
队伍在原地扎营休息了一日，狗蛋确认他们各队都已熟悉五行之法，这才拔营出发。
莫留情名声不佳，自从被抓，一直以假名混于囚犯之中，如今被人一语道破来历，脸上也不免一红。
“我留下。”
“老子干了。”
“多谢铁牛兄弟，有你这个狼牙山当家保护我，我就放心了！”狗蛋拱手笑道。
“我也留下！”囚犯中又走出一人。
“虎啸帮副帮主雄霸天，有礼了。”狗蛋又一拱手，道出此人来历。
狗蛋说到此处，下面立刻发出一阵哄笑，紧张的气氛缓和了不少。
“废话我就不多说了，此番我是要向众位兄弟求助。愿意护送我去天脊山的兄弟，赏黄金十两，还无罪之身；不愿意的，此时就可自行离开，不过终身皆为逃犯！”
他话音一落，下面立刻一阵**，黄金十两可绝不是小数目，有了这笔钱从此就能过上太平日子。可刚才的诡异场面他们也都见识过了，连传说中的雪鹰卫都需要援手，可见这后面的路有多难走了，恐怕这黄金是要拿命来搏的。
军令如山，如今剩下的士兵大多是张大山火里的，虽然年轻的火长依旧反对，却无力阻止，囚犯的枷锁被一个一个打开了。而就在这时，原本站在张大山身后的狗蛋跨步上前，登上一座小沙丘，居高临下地看着。远处黄沙万里，一望无尽，眼前人头攒动，无论是士兵还是囚犯都显得焦躁不安。
狗蛋一时也有些焦躁，如今国难当头，自己身负皇命，不容闪失，可奈何自己虽已百般小心，费尽心思，甚至化身囚犯，前往天脊山，却还是被奸人发现了踪迹，设阵阻杀。如果自己不能短时间内组织好这帮匪徒，收为己用，那么别说去天脊山，就是走出这片沙漠怕也是绝无可能。想到这里，他运丹田真气散于四肢，人虽纹丝不动，却只听一声爆响，上身衣衫尽碎。原本嘈杂的人群顿时鸦雀无声，无不抬头望向狗蛋。
云动四方，雪鹰翱翔。夏国上至达官显贵，下至平民百姓，谁人不知雪鹰，不说那些传奇故事，就是遍布民间的雪鹰神庙，也让雪鹰之名人尽皆知。不但是夏国，即使是整个云州大陆也鲜有人不知，而夏国皇帝的近卫—— 雪鹰卫也自然沾了这雪鹰的荣耀和风采，受人瞩目。
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“来人，把所有囚犯的枷锁全部打开。”张大山神情凝重地道，不过却没有人动，士兵们都以为听错了。
“张哥，你疯了吗？”石三顺愣了片刻，他听得很清楚，所以不免怀疑张大山哪里不正常了。
“大……”
“不要大了，听着别扭。”
“狗……狗蛋小兄弟……”张大山只好硬着头皮继续说道，“这些犯人大多是亡命之徒，短时间内想要约束他们怕是不易。”
张大山有几次都停下脚步，差点儿回过头，但他终究还是忍住了，最后干脆闭上眼睛，朝着西方迈步。
四十一、四十二、四十三……
张大山默数着自己的脚步，在五十步的时候，他停了下来，睁开眼睛。果然，他看到有一把晶莹通透的玉尺插在一棵树下。他想也不想，伸出手拔出了玉尺。眼前景象忽然变换，树林已经消失不见，周围黄沙漫天。