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     激动？紧张？害怕？开心？他也说不出来，双手不自觉地握成拳头，紧紧攥在一起。

     他有些难以置信地问自己：她回来了吗？真的是她吗？

     小厮等着元辰责罚，没想到等了半天没有动静，抬头看自家主子，却发现他脸上有一种难以读懂的表情。主子的手在微微颤抖，好似是害怕？

     小厮不敢相信自己的眼睛。自家主子多年陪在嬴王秦征身边，外人都评价说，嬴王秦征有个很可怕的谋士，聪明绝顶，无欲无求，这世上，没有什么他怕的事情。

     怎么会没有呢？外人不知道罢了。元辰怕的，就那么一件事而已：怕无归期，怕空欢喜，怕来者不是你。

     “备马！”元辰忽而喊道，声音从体内爆发出来，将小厮吓了一跳。

     “给我牵最好的马来！”

     只要你肯回来，不管你在哪里，我一定会找到你。

     夕阳将天边烧成火红的颜色，秋离在城门与方泽作别。

     方泽冲她点头示意：“姑娘珍重。”

     她亦回以点头，想了想，没什么想说的，转身想走，却又想起嘱咐一句：“照顾好你家公子。”

     方泽点头：“自然。”

     她又点了点头。点头的次数太多都到了尴尬的地步，秋离也不知道自己在拖延什么，往城中张望片刻，实在没有什么想说的了，于是转身离开。

     走出咸城门之际，秋离觉得眼眶酸酸的，她也不知道自己该去哪儿，举目四望，天下之大，竟没有她的落脚之地。

     而且，她是真的想他，哪怕只看一眼也好。

     秋离叹口气，忽而听到身后疾驰的马蹄声，隐约有人在喊她的名字：“阿离！”

     她下意识转头，只见一袭蓝衣飞马踏尘而来，不待看清来人面貌，便被强势地拥进了怀里。

     “阿离。”耳边有人似隐忍地喊她的名字。

     不用看，她也知道来人是谁了。

     “嗯。”她点点头。

     他抱她抱得那么用力，不知道是不是在生气。

     “阿离。”耳边人又唤了一遍。

     “嗯。”她轻声应道。

     “阿离……

     “阿离……”

     也不消她回话，耳边人便这样一遍一遍地喊着她的名字，仿佛只要可以喊她的名字就足够满足。

     元辰不敢相信，七年，她消失了足足七年，此刻回来，他怕自己是在做梦吧。

     他想这样喊她的名字很久了，可就这样一个小小的心愿，也等了七年才终于实现。

     阿离，他的阿离，真的回来了吗？

     良久，元辰才放开她。秋离这才有时间认真看他现在的模样，从青葱少年到年近而立，岁月雕琢出了他脸上的棱角，眉眼之间，已然有男人应有的气宇风度，这让他显得更加冷静沉着，成熟可信。

     这才是嬴国第一谋臣应有的模样。

     他这些年竟然消瘦至此。眼底一块乌青，显示着这些年他过得有多辛苦。

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     多年未见，秋离以为，她至少会客气地寒暄一句“多年不见，君可安好”，可是现在这句话卡在喉咙里，问不出口。

     他过得不好，不好得那么明显。

     就算是政务繁忙辛苦，他也不至于消瘦至此。她想起方泽给她讲的故事，心底又是一阵自责。

     漫漫七年，他是如何度过的？不知道她是否会回来，他又是抱着怎样的心情在等她？

     见她出神，元辰伸手摸摸她的脸，那小心翼翼的模样，仿佛担心她是幻觉会消失不见。

     元辰想过无数次两人重逢的场面，却没想到是这样。她还没有见到他便又要离开。

     他有一肚子的火气，想要斥责她为何这样不负责任，想斥责她为什么一句话都没有就消失了七年。他想问她是否忘记了答应过要来找他，但他最想问的，其实是，她曾说心悦他，都是在骗他吗？否则为什么不来找他？可是话到嘴边，便只剩一声叹息。何必，她回来了就好，何必咄咄逼人，像个怨妇。

     于是，他轻轻帮她捋着鬓边的发梢，疼惜地道：“瘦了，你这些日子在外面，受苦了吧。”

     秋离忍了那么久的眼泪终于夺眶而出，他才是瘦了的那个，他才是受苦的那个，他怎么能只字不提自己的过去，丝毫不对自己埋怨，只是道“这些日子在外面，受苦了吧”。

     见秋离哭了，元辰的心立马软成一摊水，苛责的话再没有一句舍得说出口，轻轻为她擦了擦眼泪：“都结束了，从今以后，你有我。”说罢，翻身上马，俯身伸出一只手，想要牵她。

     他轻声道：“走，我带你回家。”

     回家……这个词让秋离有些愣神，她也是有家的吗？

     见她不动，元辰脸上显出一丝失落。他的声音有些喑哑：“为什么来了嬴国却不见我就走？”说罢，他长叹一口气，满脸了然，“阿离，我没有你想的那么脆弱……而你，是个懦夫……”

     秋离微微一愣。是，她是懦夫。

     她不敢去见他，因为不知道会留在他身边多久。如果终有分开的那一天，那不如不要开始。

     没必要为了一时欢愉，换回头撕心裂肺的疼。

     她害怕，她现在爱得深，将来便伤得深。

     元辰再一次对她伸出手来：“阿离，跟我回家。你若在，我照顾你；你若走，我不拦你。只要你在一天，我便想珍惜一天。”

     夕阳的最后一抹余晖洒在元辰的指尖上，明亮而温暖。

     秋离莫名地觉得这个场景有些熟悉，她想起在荆国二人被刺杀那次，他也是这样在马上伸出一只手来牵她。

     还有那次在昭国，她跟刺客缠斗跌入泥潭，也是他伸手将她拽了出来。

     秋离忽然意识到，原来，他曾不止一次伸手想要拉住无依无靠的她。原来，在不经意的年岁中，在被人遗忘的光阴里，他曾不止一次温暖过她。

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     她深吸一口气，终于鼓起勇气，下定决心，以后的伤痛都留给以后吧，这样的一双手，她实在忍不住去握住。

     她伸手搭在他的手上，他立刻用力地握紧，轻轻一带，她便坐在了马前，他从后面拥着她的背，那种踏实的感觉，让她莫名感动得有些热泪盈眶。

     原来，手一旦牵了，便想牵一辈子。

     元辰的宅子在咸城最繁华的地段，闹中取静，从元府的大门踏进去后，便仿佛踏入了另一个世界。

     院外熙熙攘攘，车水马龙；院内兰花幽幽，芳香阵阵。

     入口的一处假山，九曲十八弯，仿佛一个迷宫，隔开了尘世的所有喧闹，假山上有些凹凸不平的石头上长了青苔，好似泼墨山水画上的点睛之笔。

     秋离在马上坐久了腿有些麻，下马后身子稍微有些不稳，元辰见状二话不说地便将她横打抱起，从家门口一直抱着走到了内堂。一路上的小丫鬟、小侍卫们看了都掩着嘴笑，还窃窃私语，弄得秋离有些不好意思，让元辰放她下来，元辰却不以为意：“他们以后，得习惯习惯了。”

     秋离刚开始没明白元辰的话是什么意思，明白过来之后，脸又霍地烧红了。

     元辰径直将秋离抱进侧厢卧房，丫鬟们个个很有眼力见儿地退了出去，还不忘记把门带上。

     秋离挣扎着想要从他怀中跳下来，可是脚才刚落地，又被他拽回了怀中。

     “阿离—”元辰的声音有些哑，“别动，让我抱一会儿。”

     元辰的声音好听得仿佛一个定身咒，秋离一下子就僵住了，乖乖被他抱了好一阵，动也不敢动。

     不知道等了多久，秋离觉得抱着他的人变成了一个大铁秤砣，压得她腰都要折了，刚想推开他，却听得肩头传来均匀的呼吸声，他……睡着了？

     秋离小心翼翼地推了推元辰，只见他长长的睫毛安稳地垂在下眼睑上，果然是睡着了。

     这个家伙，一定是累极了吧，竟然站着抱着她便睡着了。

     秋离不忍心吵醒她，所幸他俩离床不远，她轻手轻脚地将他放到**，将被子掖了掖，定定地盯着他的脸看了许久，看他纤长的睫毛微微颤抖着，那样好看。她想伸手碰碰他高挺的鼻梁，然而想想，还是不忍心吵醒他，只轻手轻脚地放下**的帷帐，转身出门。

     轻掩上门的时候，看到方泽低头跪在门外，她轻声问：“你跪在这里做什么？”

     方泽低头道：“今日没有跟公子通报便烧了姑娘的信，跪在这里等公子责罚。”

     秋离将食指放在嘴边，比了一个噤声的手势：“小点声，元辰睡下了。今天的事儿你也别放在心上，我会跟他解释的。”

     方泽听到她的话，似乎有些惊讶：“你说，公子睡下了？”

     秋离轻声应了一声：“嗯，难道有什么不妥？”

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     方泽愣了一下，摇摇头：“没有没有。只是原先夜里刺客多，公子一直睡得浅，方圆十米内若是有脚步声必定会惊醒，没想到姑娘在身边公子竟然能放心睡个踏实觉。”

     秋离先是愣了一下，接着心疼了一下，然后便释然了，释然了之后还有些甜蜜，所以露出了淡淡的笑。

     方泽不懂风月之事，被秋离这个笑弄得很是丈二和尚摸不着头脑。

     秋离有点开心：“你跟我说说你家公子平时爱吃什么菜。”

     “啊？”方泽完全没有跟上她的思路，只是木着脑子回答，“雪菜梅子鱼、鹅掌鸭信、酒酿清蒸鸭子、胭脂鹅脯、菜胆鸡鲍翅、水煮鳝片……”

     秋离抚抚额：“呃，有没有家常一点的？”

     方泽“哦”了一声，思索了一下：“元朗阁用的料都很讲究，厨子也是全咸城最好的，做的菜色都挺复杂的。”

     秋离汗颜，有钱就是好啊。不过她还是不气馁：“你再想想，稍微常见点的？”

     方泽使劲想了想：“那就酸笋鸡皮汤、山药糕、桂花羹、荔枝蜜饯，公子过于劳累，胃不好，最喜喝汤，尤其是温热的汤。”

     “酸笋鸡皮汤、山药糕、桂花羹……”秋离默念了一遍，开心地向方泽比了个手势，“我去去就回。”

     她要去厨房给他弄点吃的，看他累成这个样子，肯定没有好好吃东西。秋离想，自己没有什么别的本事，除了给司卿善后，就是做好吃的。前面这项技能应该此生不太会再用到了，但是后者可以继续好好练练。她虽然在西山不是个好厨子，但是到了嬴国想必还是拔尖的。

     她想对元辰好一点，想要弥补这七年的光阴，能想到的第一件事，便是亲手给他做一顿好吃的。

     自此长裙当垆笑，为君洗手作羹汤。

     虽然元府上下都没见过秋离，可适才元辰抱着个美人回府的事情已经传遍了。这些年来自家公子一个姑娘都没往回领过，下人们已经开始猜测自家公子是不是……秋离这时出现，很及时。

     于是，大家争相瞧一瞧这个姑娘究竟有多美。

     当听说秋离去了厨房的时候，半个元府的小丫鬟们都呼啦地跑去了厨房附近看热闹，将门廊、走廊、过道，挤了个水泄不通，站不下的甚至坐进了米缸中，以至于秋离蓦地见到厨房有这么多打杂的人的时候吓了一跳。她没想到元辰竟是个这么奢侈的人，连厨房都有三四十个帮工，她想，以后得找个机会跟他好好说说，留上三四个勤快的就可以了，剩下的都可以遣了去。乱世中嘛，有银子也不是这么乱花的。

     这样一想，她觉得自己还是很贤惠持家的。

     只是可怜了一帮小丫鬟，挠破头也想不到，只不过看个热闹，竟然将工作看没了。

     鸡肉切片，用盐和料酒在一旁煨好，锅烧热，加入酸笋、姜片、青椒翻炒，爆炒出香之后加入鸡肉翻炒，再加半锅水，用小火慢慢炖着。香味从锅盖下面溢出时，在旁边候着的厨房老妈妈看着秋离默默地咽了一口口水。

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     老妈妈在心里叹了句，乖乖哎，她做饭这么些年，扪心自问还没有服过谁，可是眼前的黄衣小姑娘不但饭做得香，那拿刀的姿势、切菜的模样，行云流水，不像是在做菜，而仿佛在画一幅泼墨山水画，那股惬意又自得的神情，她还没在第二个人身上看到过。

     这个少夫人，她服。

     约莫半个时辰，酸笋鸡皮汤、山药糕、桂花羹便都准备妥当。秋离刚想端去给元辰，一抬头，看到灶台周围围了一圈脑袋，一个两个睁大眼睛看着她，带着些馋意。秋离轻轻一笑，回头跟厨房老妈妈道：“酸笋汤锅中还有不少，想必元辰一个人也喝不下，你可以端了去，跟大家分分。”

     她话音刚落，厨房中传来一阵欢呼声。连她自己也没有想到，这一锅汤，就让她在元府三四十个小丫鬟心里坐稳了夫人的位置。

     等她再回到厢房时，里面却没了元辰的影子。有个看门的大丫鬟在门口等着她，见她回来冲她福福身子：“公子刚刚又被嬴王急召入宫中，让我跟姑娘说不要等他用膳了。”

     秋离端着托盘的手僵了僵，垂眸道：“好，我知道了，有劳了。”她心中想，可能元辰对她多少有些怨气。毕竟她一去七年未归，刚重逢时可能会有些难以自已，但冷静下来之后，心中还是有些难以解开的结。

     丫鬟又冲她福福身子：“奴叫阿如，公子吩咐这几日就由奴贴身照顾姑娘。”

     秋离冲她回以礼貌的微笑，刚想转身离去，却忍不住问了一句：“阿如，嬴王经常连夜召他入宫吗？”他，不是刻意躲她吧？

     阿如是元府最机灵的丫鬟，看秋离的眼神，便知道她心中所想。她对着秋离粲然一笑：“自然，嬴王日理万机，其中九千机，都是公子帮忙理的。”

     秋离被阿如一句话逗笑：“也就只有元辰，能**出你这么伶牙俐齿的小姑娘。”

     此时日理万机的嬴王在宫中连打了两个喷嚏。他揉揉鼻子，看了李寺一眼：“你说，孤连打了两个喷嚏，是不是三哥在骂孤？”

     李寺含胸低头答道：“有可能。元公子回府休息还不到两个时辰，又被大王急召而来。换作是我，我也要骂人。”

     秦征跪坐在屋中草席上，玩着手中的茶杯：“孤也没办法啊。韦布虽然回了洛阳，但是六国纷纷递来橄榄枝，请他去做大夫，若他真的应了，那对孤来说，简直是心腹大患。不请三哥来商量个对策，孤寝食难安。”

     秦征话音刚落，便听门外传来低沉的声音：“你寝食难安了，就得扰得我也寝食不安了才好是吧。”

     听到这声音，秦征一下子从草席上跳了起来，迎了出去：“三哥你来了！”

     从门外走进的蓝衣男子，正是元辰。他披星戴月赶来，蓝衣之上仿佛也披了一身的星辰，带着冷冽的气息扑面而来。

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     迎了一半，秦征突然停住了脚步，今天三哥好像有些不高兴，离着三步远就能感受到他周身怨念的气场。秦征愣了愣，原先他也半夜召过三哥进宫，从没见过他的脸这么沉。

     “三哥……”他停在原地，怯怯地道。

     元辰径直从他身边走过，蓝色的下襟一撩，自顾自地坐在草席上，看也不看他：“什么事儿非得大晚上说？”

     秦征愣了，平时的三哥都是温婉如玉的，这么凶的三哥还是头一回见。他连忙给方泽使了个眼色：“今儿是怎么了？”

     方泽向秦征身侧挪了一步，压低声音道：“没喝到酸笋鸡皮汤，公子不开心。”

     哈？秦征愣了，酸笋鸡皮汤还不是随随便便就能吃到，至于发这么大脾气吗？于是他十分狗腿地吩咐厨房去盛一碗酸笋鸡皮汤来。

     然而，元辰看到汤时脸色更差了，脸阴得仿佛下一刻就要下雨了。

     秦征拽拽方泽的衣角：“你靠不靠谱，三哥怎么更不高兴了？”

     方泽也一脸茫然。

     当然，方泽这个没经过风月的人不会懂，元辰想吃的，只是秋离亲手做的汤而已。

     他虽然靠在秋离肩头小睡了片刻，但是秋离将他放在**掖上被角的时候他就醒了，之所以接着装睡不过是想看看她会趁他睡着的时候做什么。偷跑吗？其实他有一点怕她再失踪一次，所以秋离掩门出去的时候，他打起万分精神听着门外的动静，听到秋离问方泽他爱吃什么要去厨房给他做的时候，他还是很惊喜的，便合着眼睛躺在**等着心上人来给自己送吃的。天知道他自从七年前在街边看到她煮面时，就想吃她亲手做的饭了。

     然而，等了半晌，饭没等到，只等到了一封嬴王宣他进宫的诏书，他能不火大吗？现在秦征摆一碗酸笋鸡皮汤在自己面前是什么意思，提醒他没吃到秋离亲手做的汤？他出门的时候都闻到香味儿了！

     不过生气归生气，正事还是不能耽搁的。韦布虽然被除了官，可毕竟做了七年的摄政王，对秦征也算有扶持之功，在他胞弟秦蛟和祖母婳阳夫人把持朝政时，给了秦征巨大的支持。并且此人狡猾至极，虽然秦征心知韦布与此次廖皑谋反脱不开干系，怎奈韦布是个老狐狸，竟没能让秦征找到他的罪证。

     若是没有实打实的罪证，便不能赐死，否则秦征落个迫害功臣、鸟尽弓藏的名声便难以服众了。只是，韦布此人一日不死，对于秦征来说，就是一日的隐患。

     思来想去，处置此人最好的方法，就是恐吓。韦布此人极好面子，又极重名声，如果嬴王写封信骂他不忠不仁，定会使他羞愤交加，再加上一个合适的送信人，便可以逼得他自尽。

     信不难写，可是送信的人不好找。得有一个人有足够的威信，让韦布对他恐惧，见到他便自觉再无生路，非死不可。

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     这个人，除了元辰，没有第二人选。

     嬴王写好了信，元辰接了过来，连夜便带着方泽出发。

     送元辰出门时，秦征脸上露出小孩子般的笑意：“我就知道三哥最疼我了。”

     元辰刚要迈出院子的脚突然又收了回来，回头看了秦征一眼，看得秦征打了个激灵：“三……三哥，还有什么事儿吗？”

     元辰将手中的信举了举：“这封信送了，你得答应我一件事儿。”

     秦征点头：“三哥但说无妨。”

     元辰正色道：“以后不许再连夜下诏书找我进宫。”

     秦征一愣，虽不明所以，不过还是狗腿地笑着答应了。

     元辰一直绷着的脸这才有了些缓和的神色。他等的人回来了，从此他晚上的时间自然也有了更好的过法。他们之间已经蹉跎了七年，他不想再错过一分一秒了。

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