Δ 那铁链带着风声，劈头盖脸打下来。
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Δ 只听得一声“哎呀”，那人就躺在船尾。
Δ 就在这时，一声怒吼从背后传来。
高瘦汉子：“老东西，在这里学人动手动脚，你是嫌命长了？”
王寒烬：“这事不单是出力的问题，而是要有勇有谋才行。”
冯师傅：“你们不要争了，行船走马，还是我经验丰富，还是让我挑这担子吧。”
梁桂：“我也一起去，好让我在路上照顾外公。”
Δ 那船老大话一出口，忽然双掌直向冯师傅击来，原来这一招竟是洪家的破排掌。
Δ 冯师傅站的地方离船弦只有一尺左右，如果让他击中，肯定跌下江中。
船老大：“下去吧！”
冯师傅：“麻烦你们，这船现在还得往码头靠了。”
船老大：“不行，这船现在不能停，看你一把年纪的，回仓里好好睡觉吧，别在这里啰啰嗦嗦的。”
冯师傅：“船老大，我还是请你将船往码头上靠。”
Δ 那个船老大还是戴着那顶船家帽子，低头坐在船尾的舵位上。
冯师傅：“老大，前面就是上沙码头，你让这船先往码头靠靠。”
Δ 那船老大没有抬头。
冯师傅：“他只是秘密跟踪，只要看管好那底仓，不让他出来，我们就可以将枪械卸下。”
丁振邦：“好，我现在就去叫醒他们，做好卸货准备，”
冯师傅：“行，我到船尾叫船老大将船驶往上沙码头停靠，你可要小心喽。”
丁振邦：“这船在河里行进中，怎么转移？”
冯师傅：“你们看这样好不好，现在快五更天了，前面就是上沙竹木码头，我想将船先停泊在上沙，在那里将枪械卸下来，然后我们将这批枪械带回佛山，你们看怎么样？”
梁桂：“行。”
Δ 冯师傅边听边点头。
梁桂：“看来有人躲藏在船上，想跟踪这批枪械。”
丁振邦：“有坏人？”
Δ 梁桂看了一会，又静悄悄地爬回船仓。
Δ 梁桂从船仓一爬进来，就想对冯师傅说话。
Δ 冯师傅连忙用手指在嘴唇边做了个不要作声的手势。
Δ 那难闻的味道就从那缝里透出来。
Δ 梁桂用眼凑近一看。
Δ 只见一个瘦高个儿象只虾公似地卷曲着身体躺在仓底。
Δ 梁桂接过刀，弯着腰溜出船仓。
冯师傅：“小心啊。”
Δ 梁桂摄手摄脚地爬出船仓。
冯师傅：“小心，千万别让人发觉。”
梁桂：“放心，我的狮形猫步走起路来没有声的。”
丁振邦：“我也去。”
霍百源：“放心，我走惯省港佛陈，沿途有不少的汛卡都认识我，如果见是我在押运，谁也会给两分薄面的。”
王寒烬：“我当然清楚霍兄在佛山商界的地位和影响，沿途汛卡也会给面子你的，不过霍兄的身份如此显著，你去了，反而让人怀疑，还是另外派人吧。”
钱维方：“我去吧，上次埋藏枪械的地方我也知道。”
曾阆：“他们怎么会知道，我认为这人是谁不重要，关健是他的情报准确，我们现在千万不要放过任何一个微不足道的情报，要不，我们以后就不好过了。”
马致忠：“是，大人，我明白了。”
Δ 曾阆把函件递给马致忠。
曾阆：“说吧。”
马致忠：“这婊子跟鸿胜馆那性简的小子经常来往，前些时又跟平政桥的李才干去了一趟金山古寺。”
曾阆：“金山古寺？那不是智明和尚运木头回来的地方吗？”
梁桂：“鸦片烟？谁会这么晚还在烧鸦片烟？”
Δ 丁振邦也醒了，悄悄地爬起身，又从被窝里抽出一把刀来。
曾阆：“你到底有没有长脑袋的？这是搞情报！不是风花雪月场所，起个外号好招揽客人呀？荷花仙子，荷花仙子，有这么笨蛋的线报人员吗？”
冯师傅：“亚桂！亚桂！你醒醒！”
梁桂：“外公，什么事？”
冯师傅：“你闻嗅到什么味道没有？”
Δ 船仓内，冯师傅和梁桂、丁振邦都在盖着被子睡觉。
Δ 冯师傅突然间从被子里撑起身来。
Δ 张着鼻子四处吸气。
马致忠：“我……”
曾阆：“说下去。”
马致忠：“我想会不会是苏燕妮这婊子？”
马致忠：“我想到了一个人。”
曾阆：“唔？”
马致忠：“你看会不会是白马滩紫洞艇上那个叫苏燕妮的歌妓？”
马致忠：“难道是‘吉祥庵’或是‘莲子庵’的尼姑？”
曾阆：“尼姑？她们能办这样的事？”
马致忠：“不好说，这些道姑每日四处化缘，串街走巷的，特别喜欢和一些老大爷、老太太聊天，什么乡间秘事、家庭隐秘，她们全知道。”
马致忠：“大人，我已安排了人，这次保证连人带枪，一件不漏。
曾阆：“好，如果截获了这批武器，‘荷花仙子’应算头功。”
马致忠：“到底这位‘荷花仙子’是什么人？”
Δ 河上，波光粼粼。
Δ 一艘货船泊在平静的水面。
Δ 货船边，两个黑影弯着腰，悄悄地摸近货船。
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曾芷莹：“我现在还不想嫁人。”
曾阆：“胡说，都这么大了，难道你要当个老姑婆不成？人家会说我沒有家教的嘛。”
马致忠：“有好消息啦？”
曾阆：“太好了，马管带！”
马致忠：“卑职在！”
Δ 曾阆在房内批写文件。
Δ 马致忠匆匆进来。
马致忠：“大人，‘荷花仙子’又有密件送来。”
船老大：“来来来！霍先生也来一杯？”
霍百源：“不了，既然你们大家都见过面，接下来就是同舟共济了，我有点小事要先回去，你们聊吧。”
冯师傅：“你也来一杯吧。”
Δ 几人各自寻找地方坐好。
霍百源：“船老大，这位叫冯师傅，是我的好朋友，他有批货在和顺，你今天傍晚起锚，先到三水大塘继续装矿石，装完矿石后，将船驶往和顺，然后再运回佛山，路上要是没有什么事，你就让他们好好休息，路上一切听从冯师傅安排，明白吗？”
船老大：“小人明白，不知冯师傅什么时候上船？”
船老大：“霍先生好，这几位是……”
霍百源：“这位就是船老大。”
冯师傅：“船老大好。”
仆人：“大人！”
曾阆：“把她关到房里去，没我的话，不得放出来！”
Δ 一间乡间茶寮，里面坐着一个年近五十的人，头上戴一顶船民常用的竹笠，脸上满是粗糙的皱纹一副饱经风霜的样子。
曾芷莹：“爸，你也该清醒了，这大清皇朝再这样下去，这国家还有希望吗？爸，你别再抓革命党了！”
曾阆：“放肆！人家说你在课堂上宣传革命党的言论，我还不相信，你现在竟敢在这里说这些混账话？”
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梁桂：“啊，是这样。”
曾阆：“你可以不稀罕，但我却不能不考虑，近日塘报说，马管带有可能因军功将升任都司，到时你则可以称作朝廷命妇了，这也不负我和你妈对你的养育啊。”
曾芷莹：“爸，我从懂事始，就没求过你，这件事，你可不能逼我。”
丁振邦：“我会照顾好外公的。”
冯师傅：“我用得着你们照顾？”
Δ 众笑。
霍百源：“去吧，就算人家看见了，也以为你们三爷孙去喝茶哩。”
王寒烬：“照顾好冯师傅！”
梁桂：“行。”
曾芷莹：“为什么要将我嫁给那个马致忠？”
曾阆：“马管带这人不错啊，忠心耿耿，虽则他文墨欠缺，你还可帮他作一个贤内助嘛”
曾芷莹：“我不要，我现在不嫁人。”
霍百源：“这样吧，我现在就带冯师傅跟船老大见个面，大家认识一下，你们看好不好？”
王寒烬：“一切全凭霍兄作主。”
冯师傅：“有劳霍先生，不知现在船老大在那里？”
冯师傅：“王先生放心吧，我的‘洪拳佛掌’功夫，天天都练上几个时辰，有起事来，还不至于丢人。”
王寒烬：“既然如此，那就麻烦冯师傅了。”
冯师傅：“都是为起义大业出力，一家人就不要说两家话了。”
曾阆：“他现在当然不能和表叔公比，可人不可相貌嘛，难保有朝一日，他也会飞黄腾达的嘛。”
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曾芷莹：“你喜欢你去要，我不稀罕。”
曾阆：“这不就行了，没错，马管带虽然年纪大点，可男人到了三十多岁才是建功立业的嘛。”
曾芷莹：“我不是说年纪，我是觉得这个人……”
曾阆：“这个人怎么啦？你不妨说出他的缺点来。”
曾芷莹：“就算嫁人，也得我喜欢才行吧？”
曾阆：“那好，你说，你看中了那一个？”
曾芷莹：“我我我……”
李苏：“是不是派几个兄弟在船上押运？”
王寒烬：“当然要！就让协助装船的那班兄弟随船回来，顺便也负责沿途保护。”
冯师傅：“不错！这样可以掩人耳目。”
冯师傅：“又不是去逛街，你分明是对我不放心，去什么去！”
梁桂：“那能让你去承担重任，而我却留家的道理？”
李苏：“你别去了，如果你一去，我怕又要惹起对手的注意，我看，亚桂还是不去的好。”
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Δ 冯师傅回头一看，这人却是一个高瘦汉子。
Δ 高瘦汉子一动手，竟然是一根铁链。
Δ 冯师傅忽然将身一扭。
Δ 那船老大的双掌“呼”地从身旁擦过。
Δ 冯师傅趁机一记横肘打在那人的颌上。
船老大：“我不靠又怎么样？”
冯师傅：“你不往码头靠，我只有请你下来休息了。”
船老大：“老东西，是想跟我动手？”
冯师傅：“老大，麻烦你，前面就是上沙码头，你让这船先往码头上靠靠。”
船老大：“前面不远就是正埠码头了，靠什么靠。”
Δ 冯师傅一听，这船老大的口音粗豪，不象前天喝茶时的声音，不由得心中一动。
梁桂：“我去监视仓底那个家伙。”
冯师傅：“动手吧。”
Δ 冯师傅来到船尾。
丁振邦：“那这船呢？”
冯师傅：“枪械转移了，这船让他回霍先生那里就是了。”
丁振邦：“那个家伙怎样处置？”
陈盛：“不！你要协助李苏训练民军，这两天没什么安排，就由我去得了。”
王寒烬：“陈馆主也去不得，你一走开，这馆务谁来管？”
梁桂：“我去吧，这时正是要我出力的时候了。”
冯师傅：“不错，这船上危机重重，我们还是先下手为强。”
丁振邦：“怎样先下手为强？”
冯师傅：“将枪械立即转移。”
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Δ 两人静静地听了一会外面的声音。
Δ 梁桂伏在冯师傅的耳朵边悄悄地说了一会。
Δ 他的面前是一支鸦片烟枪，正对着一团火苗吞云吐雾。
Δ 又见一个全身被绳子绑着的人，背对着缝隙，躺在他的身旁。
Δ 梁桂觉得奇怪，坐了这么些天的船，这人从来没露过面。而那被绑着的人却一声不响，到底是什么回事？
Δ 他一面走一面用鼻子四处吸气。
Δ 又从船仓爬到仓底。
Δ 忽然，他看到了底仓有一线光亮。
梁桂：“不！你留在这里，注意那些船工。”
丁振邦：“好吧。”
Δ 丁振邦说完，将手中的刀递给梁桂。
曾阆：“你就照着去办吧。”
冯师傅：“不好，这船上不应该有人会抽鸦片烟的。”
梁桂：“我去瞧瞧。”
马致忠：“没错，上次智明和尚从安南运来的军火，也是‘荷花仙子’送来的情报，说过那批木头有可能藏有枪械。可惜的是被乱党快了一步，我看这次应该是万无一失了。”
曾阆：“这事也太巧合了。”
马致忠：“用不用问问千总衙门或者大湾都司这两个衙门，可能他们知道这人是谁？”
马致忠：“我看佛山街，除了她，谁能接触到那么多不同阶层的人？”
Δ 曾阆没有说话，只是直起腰，两眼盯着他。
马致忠：“大人，我……”
梁桂：“有股难闻的味道，好象在烧什么东西。”
冯师傅：“这是鸦片烟味。”
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Δ 忽然，他好象嗅到什么东西，连忙伸手去推睡在旁边的梁桂。
冯师傅：“亚桂！亚桂！你醒醒！”
Δ 梁桂翻了个身。
王寒烬：“哈哈，陈馆主说得对，你还是留在这里，把马致忠的注意力牢牢地吸引住就行了。”
霍百源：“这样吧，这次就由我负责押运，你看怎样？”
王寒烬：“霍兄，这次的行动不是那么安全，你就不要去了。”
曾阆：“你怎么会认为是她？”
马致忠：“你看，这‘荷花仙子’明明是个女人，而苏燕妮一直以来都是卖艺不卖身，常对人说什么‘出污泥而不染’这不是她还有谁？”
Δ 一灯如豆，随着船行左右摇晃。
Δ 突然，曾阆用手在桌子上一拍“啪“的一声，倒把马致忠吓了一跳，连忙望着曾阆。
Δ 曾阆将脸抬起，双目炯炯有神地盯着马致忠，过了好一会，才开口。
曾阆：“苏燕妮？”
曾阆：“这倒不假，她们的行为我也略知一二，但说到同盟会，说到革命党，应该不是一个道姑所能知道的事吧？更何况这一次连人家启航时间、装运枪械地点、派出人员，都写得如此清楚，不要说那些道姑，就算是鸿胜馆的大刀队员，也不可能知道得这么详细。”
马致忠：“大人说的是。”
曾阆：“那么这‘荷花仙子’又是谁？”
曾阆：“我也不知道，只是每次有要事，他总会给我来封密涵，而且事情还挺准的。”
马致忠：“她了解的事倒是不少啊。”
曾阆：“是呀，在佛山，好象还没有那一个有如此神通广大的力量，既了解鸿胜馆，又通晓广佛一带地形的人，你给合计合计，看看会是谁？”
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Δ 黑色的船蓬里，隐约透出一线灯光。
Δ 不一会，货船尾响起一阵轻微的**，但很快就又平静下来。
曾阆：“你马上找几个安稳的人，我有事要他们办。”
马致忠：“是！”
Δ 月夜，万籁无声。
Δ 马致忠说着，从衣袋拿出一封函件递给曾阆。
Δ 曾阆狐疑地拆开密函，细致地看完。
曾阆：“好！我看这批枪枝还不是我的！”
霍百源：“不了，我还要见客，喝了酒就不方便了，你们聊吧，亚桂、振邦，好好地照顾冯师傅。”
梁桂：“知道了，你慢走。”
船老大：“霍先生慢走。”
冯师傅：“下午我们就过来。”
船老大：“那好，那好，船就泊在平政桥边，你一来就能找到我了，来！冯师傅，初次见面，我敬你三杯，权当接风。”
冯师傅：“我酒量一般，既然船老大如此兴致，我就陪三杯好了。”
梁桂：“船老大好。”
丁振邦：“船老大好。”
船老大：“老先生好，两位小哥好，来来来，请上坐，请上坐。”
曾阆：“你都二十三岁了，岁月不侥人，总得有个归属才是正道嘛。”
曾芷莹：“我才刚出来做事，总得让我经历一翻社会吧？”
曾阆：“你经历的东西还少么？书也读过了，洋也出过了，有谁能象你经历过这么多东西呀？”
Δ 那人蹲在一张长条凳上，面前摆着几只粗瓷茶碗，一碟盐水花生，一碟五香牛肉，一瓶太吉陈酿。
Δ 霍百源和冯师傅几人进来。
Δ 那人连忙将腿放下，毕恭毕敬地向霍百源行礼。
曾芷莹：“咱中国再不推翻满清，这国家就要亡了。”
Δ‘啪’的一声，曾阆恼羞成怒，一巴掌打在曾芷莹的脸上
曾阆：“你反了你！来人呀！”
曾阆：“我怎么逼你啦？我不是为你好吗？整天和那姓梁的小子在一起，你以为我不知道吗？”
曾芷莹：“我只是和他探讨舞狮的学问罢了，那又怎么啦？”
曾阆：“还怎么啦？人家都告上去了，说你和革命党混在一起，这是杀头的事，你明不明白？”
Δ 梁桂将王寒烬拉开一边。
梁桂：“怎么不见岑大哥？”
王寒烬：“他另外有事，今天的会就不参加了。”
丁振邦：“这个当然啦。”
钱维方：“亚桂、振邦，你们小心点，朝廷在这段时间也好象嗅出了什么气味，四处抓人拉人，出发前千万别张扬。”
梁桂：“我明白了。”
霍百源：“就在平政桥码头。”
冯师傅：“好，我们去碰个头。”
梁桂：“外公，我现在是否跟你一起去？”
王寒烬：“好！就这样定了，霍兄，一切有劳了。”
霍百源：“两位何必客气，既然王先生授以如此重任，霍某定当尽力。”
陈盛：“霍兄大义，陈某在这里先谢了。”
梁桂：“没事的，这次行动基本上都在船上，对手那能寻找到我的踪影？而且多个人关照，对安全运回这批枪械还是有帮助的嘛。”
陈盛：“那就冯师傅带着亚桂和丁振邦，再带上几个人去吧。”
王寒烬：“冯师傅去我当然放心，关键是你的年纪大了，路途重重，能不能吃得消？”
曾芷莹：“他是个粗人，跟我不配。”
曾阆：“我以为是什么十恶不赦的大罪，放眼当今，那一个封彊大臣不是军伍出身，你的表叔公曾国藩曾大人，还不是从长沙帮办湖南团练，直至授两江总督，钦差大臣，督办江南军务，封“一等毅勇候” 赏戴双眼花翎，加太子太保，他还不是军伍出身的？”
曾芷莹：“表叔公是表叔公，他怎么能比？”
Δ 曾芷莹呐呐无言，确是无法回答。
曾阆：“我告诉你，在我家族，绝不允许有洋人女婿。”
曾芷莹：“谁找洋人啦？我早就和母亲说过，我是绝对不嫁洋人的。”
李苏：“那就由我押运吧。”
陈盛：“不行，马致忠整天都盯着你，要是由你押运，岂不是引狼入室？”
Δ 曾芷莹急匆匆地走来见父亲。