郑湛：“我就已经出尽了，再出就没有了。”
霍百源：“各位、各位，大家静一静，我想陈师爷不是这个意思。”
值理甲：“不是这个意思，难道要大家拆了这间大魁堂卖砖瓦来筹资不成？”
值理乙：“呵！已经二千多了，不少了哇。”
陈七：“各位对曾大人如此抬爱，兄弟我代表曾大人向各位致谢，只是二千多还是不够啊。”
值理乙：“七叔，我们手头也不宽松，已经出到二千多个，要是再加，恐怕很难了。”
值理乙：“不是吧？郑兄，你是开当押行的，又经营钱庄，就出30个龙洋好象说不过去啊？”
郑湛：“兄弟也就是面上风光，其实底下各处的买卖已经虚耗了不少，不象早年啊。”
值理乙：“那也不能这样少吧？”
王寒烬：“是，我朋友当年在鹤山出事，后来听说他的家人已经离开了鹤山。”
钱维芳：“就算他姓梁，也不一定是你朋友的后人吧？”
王寒烬：“我朋友也喜欢舞狮子。”
陈七：“刚才我要说的，都说了，看那位值理还有什么高见。”
霍百源：“陈师爷说的对，小人虽然资金不多，还是愿意出龙洋100个。”
值理甲：“我也出100个。”
陈盛：“当前的局面你又不是不知道，官府各种苛捐杂税越加繁重，民间怨声载道不止，我们帮助民众渡此难关，早就让官府不满了，要是再次强出头，人家还不马上前来查封武馆吗？”
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李苏：“不就搞场舞狮比赛嘛，怎么叫强出头呢？”
陈七：“我们的库存确实不多了，我想能不能以大魁堂出面，去筹集一笔资金，好让大人迈过这个坎。”
曾阆：“听说大魁堂的资产控制得比较严，他们愿不愿意帮这个忙？”
陈七：“我想大魁堂的就不要去动他了，只不过通过大魁堂，让下面的商户各家分担一点，特别是铸铁行、陶塑行、药材行、布匹行，这几个行业油水还是不少的，只要弄个名堂出来，他们还是乐意捐赠的。”
陈七：“不容易呀！那些革命党这几天不知躲到那里，小人这几天差不多走遍了整个佛山镇，腿都累坏了，就是没见到，要是见到了，看我不抓他几个回来，哎唷！哎唷！”
曾阆：“如果革命党让你这么走两圈就能抓几个回来，早就天下太平了。”
陈七：“嘻嘻。”
陈七：“你放心吧，象你这样的姑娘，应附三、五个都不成问题呀，哎，隔壁船上的姑娘叫什么？。”
妓女：“我早说你被她勾过去了，不过我说呀，就算你能上了她的艇，也沾不了她的身。”
陈七：“她到底是谁？这么大架子？”
忽然，陈七师爷在醉眼蒙胧中，隐约见到邻船上有一美貌的歌女，两眼马上象被什么勾了去，直勾勾地再也转不过来。
妓女：“怎么啦？大爷？”
陈七：“唔唔，我……我……”
陈七：“哎呀！你瞧不起我？”
师爷七一边说，一边就将两只干瘦的双手，在妓女身上**。
妓女娇嗔地说道：“哎唷，大爷，你好不老实呀！”
陈七一手揽着那个妓女的腰，一面用手在桌子上打着节拍，摇头晃脑地地唱着不成腔调的小曲。
妓女：“大爷哎，你光顾着唱小曲，这杯酒可得喝下去啊。”
陈七：“你急什么，这酒才喝了大半瓶，要是喝得不畅快，到时可别说我不够威啊，哈哈！”
霍百源：“可不是吗？再说了，现在泰一堂是得寸进尺，不光控制了佛山所有的商铺的监管权，还将佛山六成的码头都作为他们的地盘，你可要好好地想一想啊。”
李苏：“你这说法有些道理，要是码头都让他占了，出来做工的都让他控制住，这也是一件大事啊。”
霍百源：“你认真地想想吧。”
霍百源：“不了，话不投机嘛。”
李苏：“此话怎讲？不是我师兄得罪你吧？”
霍百源：“哪里的话，是我自作多情喽！”
小阁楼里。
钱维芳：“什么事？”
王寒烬：“那天我离开教堂以后，几个清兵一直追我，刚好有队狮子经过，我闪进狮队，躲开了清兵的追捕，但狮队那个领头的小伙子好象是姓梁的，你给我打听一下。”
陈盛：“霍先生，这事就谈到这里吧，我还要练功，失陪了。”
陈盛说完，将面前的茶碗一举，作了个送客的手势，弄得霍百源当场愣在哪里。
霍百源：“陈馆主，你你……”
霍百源：“鸿胜馆一向是佛山最有名的武馆，那次出秋色，你们为何不派出队伍，拿个头彩。”
陈盛：“我们馆里的兄弟，很多人都是从事担担抬抬工作的苦力，参加巡游庆典，大魁堂也没有钱银资助，我们何必凑这个熟闹。”
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干瘦妇人：“哎唷！看你说的，我这里的姑娘呀，比蜜糖还要甜哩，大爷。”
陈七：“得，有你这句话，不上去喝两盅好象跟自己过不去哩。”
干瘦妇人：“哎唷，大爷的嘴吧可会哄人哩，我要是年轻点，一定得找个象大爷这样的人才是呀。”
艇首站着一个打扮得非常花俏的干瘦妇人。
干瘦妇人：“哎唷，大爷，你来啦。”
陈七：“这艇有什么新鲜的海味？”
曾阆：“光懂得吃干饭的废物！”
月色下，汾江河边，沿岸树影婆疏。
陈七师爷轻摇纸扇，两眼只顾着浏览沿岸风光。
陈七：“小人明天就四周巡视，明天就去。”
曾阆：“现在就去！”
陈七：“现在？”
众老妈子：“我们快散了吧。”
陈七匆匆地扑出门外。
同知府衙门书房内。
陈七：“胡说，今晚我手气好，别啰嗦，快点！”
仆人推门进来：“陈师爷，你老人家倒是快活，可把我找得一身大汗。”
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冯师傅：“你千万不能去！这是杀头的事。”
梁桂：“我只是问问嘛，又不是参加革命党。”
冯师傅：“不行，这事千万别乱来。”
冯敏英：“你爸常说，全凭这位王先生的教导，他才懂得什么叫革命。”
梁桂：“革命？我爸是革命党？”
冯敏英：“你爸不是革命党，但就为救这位王先生，才被官府杀的。”
妹头手端一碟蒸鱼，笑盈盈的从房子后面走出来。
曾芷莹早已站在桌子客位，脸上也是满脸笑容：“大爷、大婶，请过来坐呀。”
冯敏英：“阿桂不知修了什么福，能遇上姑娘这样天仙一样的人。”
梁桂：“我必须要知道我爸的事。”
冯师傅：“不是不想告诉你，我们是怕。”
梁桂：“怕什么？我现在都二十岁了，我爸的事难道永远不让我知道？”
冯师傅：“是。”
梁桂：“既然是我爸的好朋友，为什么不告诉我？”
冯师傅：“今天说话不是有些不方便嘛。”
塔坡庙内。
一块旧油布隔开个小间，里面是妹头和冯敏英住宿的地方。
夜已深，一盏油灯映照得屋子一片亮堂。
曾芷莹：“别因为我是知府大人的女儿吧？”
冯师傅：“哈哈哈哈！”
夜色中，衙门花园里面显得格外宁静。
妹头：“你真的记得是他？”
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曾芷莹：“我当然记得，他还说；我叫王寒烬，以后我会找你的，对！他叫王寒烬！”
梁桂愣住了。
妹头：“怎么会这样？”
梁桂：“好了，妹头，来，曾小姐，请吃鱼，妹头刚学蒸鱼，还不知好不好吃。”
王寒烬向梁桂晃了晃手，走了。
曾芷莹：“这人我在那里见过？”
妹头：“你见过他？”
冯师傅：“是。”
王寒烬：“好，我心中有数了。”
梁桂：“那位大哥，过来喝杯酒呀。”
清兵甲：“是！大人。”
塔坡庙内。
冯师傅将王寒烬拖往一边：“我知道你是满仓的好朋友，今天的场面有些尴尬，说话不方便。”
同知府衙门。
曾阆坐在桌子旁，手端茶杯，正轻声地向两个两个清兵模样的人讲些什么。
那两人恭敬地听从曾阆的吩咐。
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王寒烬：“有件事，我想打听一下。”
塔坡庙内一角，摆着一堆大大小小的礼物。
梁桂：“岂敢，请了。”
忽然门口的脚门一开，走进一个人来。
坐在正对门口的冯师傅，抬头一望：“你是？”
冯师傅没有说话，只是微微地点了点头。
妹头：“哥，你得向人家芷莹姐敬酒才是呀。”
曾芷莹：“是我向阿桂哥敬酒才是。”
钱维芳带着王寒烬来到庙塔坡外。
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钱维芳：“他家就安在里面。”
冯师傅：“好！姑娘年纪不大，做事却十分豪爽，这杯酒我喝，姑娘请用酒！”
两人将杯对了一下，一齐喝干。
曾芷莹又将各人的酒杯倒满酒。
曾芷莹：“大婶不用奇怪，我今天是为了感谢阿桂哥在大火中救了我，特地过来表示感谢的。”
冯敏英：“姑娘是同知大人的千金，尚能如此客气，真是难得。”
曾芷莹：“要是我在火场中跑不出来，就算我想客气都客气不了，还是我要先表示感激才是。”
王寒烬：“声东击西。”
钱维芳：“还好，没给他得逞。”
王寒烬：“其他同志应该没事吧？”
钱维芳：“那我给你打听一下。”
王寒烬：“好，拜托了。”
冯敏英和冯师傅面面双觑。
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值理甲：“是呀，我已经是舍命陪君子了，再出，恐怕真的要将饭窝吊起来喽。”
陈七：“不是要各位继续捐助，而是现在资金还是不足，看各位还有什么办法而矣。”
值理甲：“还有什么而矣，还不是想榨干我们嘛。”
郑湛：“好好好，我再增加20个，和陈兄一样嘛。”
大魁堂值理会议上，一时热火朝天。大家都愿为这次的事故捐助钱财。
值理甲：“七叔，现在各位兄弟共乐捐了龙洋二千一百个了。”
值理乙：“好，小人出80个。”
值理丁：“兄弟出50个。”
郑湛：“我出30个吧。”
陈盛：“要搞就由你来搞，反正我就不出头。”
李苏：“也行，你就在后面帮我把舵，我先筹划筹划。”
古老的大魁堂上，坐着一班绅士。
曾阆：“那好，就按你说的办。”
鸿胜馆内，陈盛背着双手在厅上走来走去。
李苏坐在椅子上：“人家都这样说了，难道非要等到所有的兄弟都被泰一堂赶得无路可走，你才肯出手吗？”
曾阆：“我看你不要再去了，两广总督张鸣岐大人要我们想办法赔偿各国商务机构损失，我想听听你有什么好办法。”
陈七：“这些外国人也真是的，我们的损失比他们大多了，这里都没人敢说什么，倒是他们外国人又要赔这又要赔那。”
曾阆：“话可不能这么说，人家外国人讲究法律，失火是件大的事故，是我们管理不善，他们要赔偿也都说得过去，只是我们的库存已经不多了，你得想想办法。”
妓女：“告诉你吧，她叫苏燕妮。”
陈七：“苏燕妮？啊！苏燕妮。”
曾阆坐在衙门内，望着陈七师爷道：“听说你这几天一大早就出去了，找到些什么蛛丝马迹没有？”
钱维芳：“姓梁的？有什么不对吗？”
王寒烬：“不，没有什么不对，只是我有个好朋友，也是姓梁的，为保护我，不幸牺牲了。”
钱维芳：“你是怀疑这位姓梁的小伙子，是你朋友的后人吧？”
妓女：“你看着我哩！”
陈七：“唔唔，我……旁边花艇的姑娘是谁呀？”
妓女一手拍打在陈七干瘦的胸脯上：“你这人真是的，喉咙里咽着一口，嘴巴里吃着一口，眼里瞧着一口，手上还想去抓一口，就算全给了你，你干巴巴的身材，能应付得来吗？”
陈七：“我是很老实的，只是两只手不知为什么，自己总往你身上粘，我也没办法啊。”
妓女扭怩着身子：“嘻嘻，唔！你真坏！”
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妓女：“看大爷说的，来来来，先饮了这杯再说。”
陈七：“好！饮了再说，你好好地侍候大爷，等一会我让你乐不可支。”
妓女：“是不是呀？看你仙风道骨的，还不知大爷能耐如何哩。”
李苏：“谢谢霍先生的提点，我进去和师兄谈谈。”
花艇内。
一只纤纤玉手，把着一个精巧的酒壶往陈七师爷的酒杯中倒酒。
李苏：“你这是……？”
霍百源：“我本想劝告你师兄，虽然他近来修练得心如止水，可也别眼睁睁的让泰一堂欺负吧！”
李苏：“泰一堂是得寸进尺，我们有意让他，他还以为我们怕了他似的，师兄也真是的，总要我们忍让。”
陈盛没再说话，霍百源唯怏怏地告别：“陈馆主再会。”
霍百源刚走出门口，迎面碰到了从外面归来的李苏。
李苏：“哎！霍先生，怎不多坐坐？”
霍百源：“可惜啊，你们不出来，倒让泰一堂出尽了风头喽。”
陈盛：“武林中有句话；‘克己让人非我弱，存心守道任他强’，既然泰一堂想出风头，那就让他出吧。”
霍百源：“我倒不是这样看，你鸿胜馆要在这个地方立足，总得让人知道你的存在吧？出秋色这么大的盛事，你不出来，人家谁会认识你们呢？”
陈七：“哈哈，别他妈的在这里**梦了，还是早点带我进去才是。”
陈七在干瘦妇人引导下，扶着拦干慢慢地走入花艇内。
鸿胜馆中堂内，坐着陈盛和霍百源两人。
干瘦妇人：“有有有，今晚刚好送来两笼新鲜的‘膏蟹’，艇上又有陈年花雕，只要你喜欢，什么都有。”
干瘦妇人说着，用手遮着半边脸，压低声音，望着陈七，又将一只眼睛眨了几眨，弄得好象挺神秘似：“新从省城来了两个姑娘，你不试试？”
陈七：“哈哈，还是你懂事，知道大爷心中想什么，嘴巴还挺甜的，就不知里面的姑娘够不够甜。”
忽然，一阵隐约可闻的琴声，传到陈七师爷耳朵里，陈七师爷循声望去。
几艘装扮得华丽堂皇的花艇，正泊在河边。
陈七喜上眉稍，快步向这艇走去。
妹头：“曾姐早就是我的好朋友，我比阿桂哥认识曾姐还早呢。”
冯敏英：“曾姑娘是贵人，我们小户人家能得到曾姑娘这样的人进来坐坐，就是福气。”
曾芷莹：“大婶别客气，请先坐下来，听我慢慢地说。”
曾阆：“现在怎么啦？是不是革命党要白天才出来呀？”
陈七：“我这就去，我这就去。”
陈七象条狗似的走出书房。
曾阆：“我说呀，有空就出外面走走，别老是跟那帮老妈子赌钱。”
陈七：“没有！没有！前段为彩阳堂火灾的事，小人已经有好长时间没摸牌了。”
曾阆：“你听着，近来革命党的活动十分活跃，我可不想让他们在佛山弄出些什么来，有些什么风吹草动，你一定要及时汇报。”
陈七：“别说这么多废话，快来推上两盘。”
仆人：“你还不快走，曾大人有急事找你。”
陈七：“妈的，你刚才为什么不说清楚，看我回来不打折你的狗腿。”
一间阴暗的房间，一群人围在一起推牌九。
陈七师爷满面红光地将桌子上的钱拨入自己的身前。
几个老妈子叽叽喳喳地互相埋怨：“连续四局都是陈师爷赢钱，不知是不是出老千的！”
梁桂：“哪么王先生一定是革命党，我要去找王先生。”
冯敏英：“你不要命了！还敢去找王先生？”
梁桂：“我从养父那里也听过革命党的事，我问他为什么要革命？”
冯敏英：“你爸做事也是入了迷，要不怎会这么早就去世？”
梁桂：“细妈，你告诉我吧，要不我怎能心安。”
冯师傅：“好了，到了二十岁，也确实要让阿桂知道些事情的，你就告诉阿桂吧。”
梁桂：“你是说曾小姐在场？”
冯师傅：“这不明摆着的事吗？”
冯敏英：“好了，事情都过去了，还提它干嘛？”
冯师傅披一件旧棉袄，坐在灯下抽水烟。
冯敏英坐在床前缝补衣裳。
梁桂：“他就是我爸的好朋友？”
宽大的芭蕉叶，从假石山后伸出，在微风中摇晃不定。
有个仆人急匆匆地在园子里走动，凡是见到伫立的哨兵或是老妈子等人。
他都悄声地问陈师爷在那里。
在场各人立时面面相觑。
曾芷莹：“为什么不叫他一起过来吃饭？为什么？”
冯师傅：“别多心，姑娘，他真的有事，以后会请他和你一起吃顿饭的。”
梁桂一家人正团团的围坐在桌前。
桌上摆着五、六碗热气腾腾的菜。
冯师傅走在主位，梁桂和冯敏英站在一旁。
曾芷莹：“对，他还说；这位小姐看样子没有受伤，她醒来后，麻烦你送她回去吧。”
梁桂：“你……？”
曾芷莹：“这人就是那天晚上和你一齐救我的人！”
曾芷莹：“不，是听过他说话。”
梁桂：“你听他说过话？”
曾芷莹：“是，他说；小兄弟，谢谢你的帮助，我现在有些事要先走了，这句话我听过。”
王寒烬：“我跟冯师傅是生意场上的好朋友，过来问一下他要不要竹篾，小兄弟，谢谢你的帮助，我现在有些事要先走了。”
梁桂：“不过来喝杯酒啊？”
王寒烬：“不了，你们慢慢喝。”
王寒烬：“啊！为什么？”
冯师傅：“那个姑娘是佛山同知的千金，她来答谢阿桂在大火中救了她。”
王寒烬：“唔，我明白了，阿桂就是满仓兄的儿子？”
曾阆：“陈师爷又到那里去了？”
清兵甲：“好象在下房和几个老妈子在一起。”
曾阆：“不长进的东西，你出去把他叫进来。”
王寒烬：“冯师傅你好。”
梁桂：“咦！你不是那天晚上……？”
冯师傅大吃一惊：“你你……你，请借一步说话。”
冯师傅：“不，姑娘别这样客气，你叫他阿桂就行。”
妹头：“是呀，我叫他阿桂哥，你就叫他梁桂吧。”
曾芷莹：“好！阿桂哥，请了。”
王寒烬：“好，你回去吧。”
钱维芳：“注意安全。”
趁着曾芷莹和妹头说话当中，冯敏英扯了一下冯师傅的衫角：“怎么样？”
来到冯敏英面前，曾芷莹非常恭敬地向冯敏英敬酒：“大婶，小女子不懂喝酒，感谢你养了这么好的一个儿子。”
冯敏英：“我是他的后母，他的品性既是天生，也得益于各人的教导。”
曾芷莹：“哇！大婶这么会说话，真让我佩服，来！我敬大婶一杯！”
冯敏英：“看姑娘多会说话，你吃菜呀。”
曾芷莹向各人的杯子里倒了酒，然后站起身来，双手端杯。
曾芷莹：“来，我先向老人家敬上一杯。”
钱维芳：“没事，他们都平安无事，苏绍流先生也安全回到顺德了。”
王寒烬：“这就好，以后加强对曾阆的注意。”
钱维芳：“是”