时至深秋，红叶满山溪。

     距离琅琊台不远的崇山之中，藏着一处虚无之地。从外头看，只见一条充斥着怨灵的江水绕着高山崖壁滚滚而过，崖壁形似被人一斧头劈开，光秃秃的寸草不生。

     这鬼地方一到夜晚便阴风飒飒，鬼哭狼嚎，过路的魔族连在附近歇脚都嫌弃。

     漫漫黑雾之后，却藏着一个个灯火通明的寨子。远近山树茂密繁盛，虽天气依旧阴沉，照得绵延的群山似兽脊，但各处高高挂着的琉璃灯里燃的却是奢华无比的鲛人油。

     大小阡陌中四处都有人潮涌动，吃酒的、逛街的、夜围的……潺潺小溪边，甚至还有一群魔族架着躺椅，拎着鱼竿，各自摆了个顶舒服姿势在垂钓，看起来十分惬意。

     这里繁华得像是另一个村寨版魔都。

     主寨的戏台上清歌妙舞、急管繁弦，四周里三层外三层地围了不少观众，叫好声不住地传来。每日上的戏，都是些魔族之间他妒我为冤，我妒他为仇之事。每出戏里面必定会有一个阴险狡诈的坏蛋，如若仔细思考，也必定能从元老院那群魔里找出一个原型来。

     这些折子在出演之前必须由大寨主亲自过目，打磨成功后再被定期出谷的魔族们带出去，在魔域各地巡演。

     没办法，日子过得太无聊，总得找找乐子。

     戏台上的角儿正唱至酣处，寨子上空骤然划过什么东西，这力量雷霆万钧、势如破竹，道路两旁的火焰直往上卷，瞬息之后又恢复平静，像是什么都没发生过。

     二楼包间的贵宾座里，一名黑衣女子原本闭着眼睛在听戏，突然将眼皮一掀，望着已经恢复沉寂的天幕笑出了声。

     活动在溪边与林间的魔族眼神倒是没受灯火的影响，有道声音率先反应过来：“刚刚飞过去的……是一把刀吗？”

     “是……是的吧，我也没看清楚。”

     “什么刀能穿破虚无之地啊？又不是魔尊大人的……”说话的魔族顿了顿，登时惊呼一声，“天啊！那是宴月刀啊！”

     话音未落，钓竿直接稀稀拉拉甩了一地，不过眨眼的工夫，小溪边就只剩下几尾刚钓上来的鱼在翻腾。

     黑衣女子“噌”的一下跃上屋脊，还未说话，下头原本还熙熙攘攘的魔族们便顿时变得鸦雀无声，纪律严明得简直可以称得上令行禁止。她凝望着那柄长刀远去的方向，收起了惯常的懒散笑容，面容肃然地吩咐道：“一炷香时间，整军，去琅琊台。”

     与此同时，南边的苍梧山，参柳正在夜观天象。

     这几日他总觉得有什么大事要发生，具体事例也说不清楚，就是下棋总差别人一子，打双陆时骰子总输别人几点，就连给弟子们论个道吧，上课打瞌睡的学生们都比平时要多。

     看来最近他的时运的确有些不济，还是观下星象看看自己何时能转运，也好找甘华把输掉的那几条玄蛇给赢回来。

     目光转至西边，魔域方向这几日一直被一片暗红色压着，瞧着就十分不祥。他多看了几眼，身体猛然挺直。

     他看见，那片天幕上有一颗暗淡了二十年的星子陡然光芒大盛，如同吹花送寒的风，渐渐地，那片暗红血光也变得稀薄了许多，直到完全被驱散。

     “不会吧……”这位苍梧山现任掌门不敢置信地喃喃，“这魂聚的，挺是时候。”

     血枫林里四处仍是一片血色，眼前是不住燃烧的烈火，身后是瑰丽无比的星河。血色便朦胧在这片星河中，透着蔷薇般的粉。环伺在周围的凶兽们被磅礴的魔气震慑住，奔逃四散，再不敢逼近。

     挡住樱招视线的那道身影离她很近，她梗着脖子，结结巴巴地叫了一声他的名字：“斩……斩苍？”

     她其实还存着一丝希望，希望面前这个仅靠气势便能逼退魔物的男子仍旧是她的乖徒儿，而不是那个传闻中被她杀死的魔。可她也清楚地感受到，他变得更高了，就在他被枫叶包围住的那瞬间，再出现时，连骨骼也舒展开来，身体已经完完全全变作了成年男子的模样。

     虽还是如模型一般标致美好，但那股带着少年气的青涩感已经不见了。

     对方一时间没有回答，只是看着她，陈列在眼里的神情很复杂，似乎也在困惑自己究竟应该是谁。他继承的力量与记忆太多，肉体虽不至于与灵魂产生对抗，但他一时间还不能完全消化。

     “你希望我是谁？”最后，他这样问道。

     樱招有些不懂了，但他的语气她很熟悉。贺兰宵自来便是这样，每次问及什么，他都不会第一时间回答，而是先问她的想法。小心翼翼中带着一丝令人心疼的讨好，如果不是被她偶然发现了半魔的身份，那他应当永远都不会在她面前坦然做自己。

     贺兰宵是只属于她一个人的。

     她想要她的乖徒儿。

     “贺兰宵。”樱招回答得没有丝毫犹豫。

     面前的男子却将眉头一皱，看起来有些不悦。

     糟糕，她好像答错了。

     樱招下意识想退开，他却跟着上前一步，伸手将她的后颈捏住,托着她的后脑勺迫使她对上他的眼神。力道是温柔的，甚至带着些抚摸的意味，但就是让人挣脱不开。

     烈火燃烧的毕剥声喧嚣了她的耳朵，她听见他静静地说道：

     “我是斩苍，重新答。”

     那她的宵儿呢？

     樱招看着他，很想问出这个问题，但眼下却不是时候——眼下最重要的，是保住小命才对。

     “那个，斩苍，”她试着叫了一声他的名字，奇怪的是他的脸色也并未有多少好转。她踌躇了片刻，继续说道，“我听说，是我杀了你。虽然我没有这段记忆，但我向来敢作敢当，不会赖账的。只是现下我被血枫林里的魔物们消耗得厉害，状态也不佳，你若是想找我寻仇，能不能换个时间？现在你……胜之不武。”

     斩苍垂着眸，面色有些冷。他的目光定定地将她笼住，他在消化，也在适应。

     适应如今的樱招将他当作陌生人看待的事实。她与他所有的过往记忆皆被他抽走，现下心里对他半点情分也无，这很正常。

     她心心念念的是作为贺兰宵的他，他应当要欣喜。

     只是脑海当中的自己，一时作为斩苍，一时作为贺兰宵，拉扯得他内心有些钝痛。其实他也不知道自己在计较些什么，他好像变幼稚了不少，总觉得她惦记着谁都让他不爽。

     樱招偏了偏头，伸手在他眼前晃了晃：“欸，行不行给句话。”

     他抓住她乱晃的手，维持着一个不让她挣脱，但也谈不上冒犯的力度。他没回答她的问题，反而问道：“敢作敢当是吗？”

     “那必然是的，”樱招试图将手抽回，无果，便识相地放弃，“我好歹也是堂堂一峰之主，我们苍梧山上下谁不赞我一声有诺必行啊！”

     其实根本没这回事，樱招只是为了让自己显得更可靠一点。

     开什么玩笑，斩苍如今占据了贺兰宵的身体，她这个师父说不定也不认了。但她可是将他实实在在杀死了一次，她总不能指望自己与他那段不辨真假的记忆成为她的保命符。

     一片落叶悄无声息地飘落在她头顶，斩苍极其熟稔地替她摘掉，看着她略显疑惑的神情，他说道：“你杀我这事，你不记得便算了，不重要。但你曾许我终身这件事，既然樱招仙子如此敢作敢当，那便请你践行你对我的诺言吧。”

     不……不是吧……

     她真与他有过一段情？

     可是——

     “空口无凭，你怎么证明我对你许诺过这个呢？”樱招总觉得有诈，况且……终身……她哪里是随便与人定终身的性子啊，更别说他还是个魔。

     斩苍还真认真思索了一下，正打算开口，却察觉到有两股力量同时在逼近。

     “来得还挺快。”他望着樱招身后的星河，不想被旁人污染似的，单手结了道印，迅速将其收进她的剑穗。

     樱招还未反应过来，便被他伸手揽到了背后。

     “别急，晚点再告诉你。”

     说的好像她很想知道似的……

     樱招虽下意识想要与他理论一番，但她也知道，现下并不是时候。

     血枫林外有两股肃杀之气一齐逼近，空气中残留的血腥味也被搅动，她皱了皱鼻子，默默叹了一口气。

     本来她只是带着贺兰宵去魔域寻找答案而已，事情却变得愈发扑朔迷离起来。

     贺兰宵——不，应该说是——斩苍。

     斩苍身上穿的还是她给贺兰宵准备的衣裳，鲛绡织就，能随着身躯大小变幻成合身的尺寸。宽阔而高大的背脊挡在她面前，一副泰然自若的模样，倒是让樱招产生了些盲目的乐观。

     她探头看了看他的下颌线，问道：“有两股势力过来了，他们是要将你迎回去继续当魔尊吗？”

     应当不是要打起来吧？她现在灵力消耗得差不多了，要是魔物太多的话，她怕自己会拖后腿。

     奇怪，她怎么就自动把自己和斩苍划为同一阵营了？明明他对自己来说威胁更大。

     “你想多了，”斩苍低头看向她，顺口叫了一句，“师父。”

     叫完之后，他自己似乎也有些意外。看见樱招一脸惊喜的神情，他更觉刺眼。樱招一句“宵儿”还未唤出来，便被他一巴掌蒙住脸。那只巴掌扣得轻巧又温柔，却毫不客气地将她的脑袋扭到了一边，似乎……带着些别别扭扭的脾气。

     她正茫然，又听见他不自然地接着说道：“他们是要迎我回去没错，但却是以傀儡的形式。”

     他能感应到，自己的树身被砍伐掉了一些枝干，但没什么大碍，就当被修剪枝叶了。黑齿谷的法阵，二十年未被加固，被破解的确是迟早之事。但扶桑树是三界支柱，若是倒塌，这方世界将不复存在，所以他们动不了。

     “傀儡？”樱招小声重复了一遍，觉得他也挺不容易的。

     现下不是聊天的好时机，她没再问东问西，只是凝神将刑天握紧，观察着周围的动静。

     被斩苍拎在手里的长刀并未出鞘，但樱招是识货之人，瞥一眼便知道那刀绝非凡品。

     传闻中魔尊斩苍的确有一柄神兵利器，是用烛阴的龙骨磨成，但因其从未逢敌手，因此那柄神兵利器在他坐上魔尊之位后便束之高阁，只有在平叛时才会象征性地带在身边。

     倘若没见到斩苍本人，樱招还真能傻乎乎地认为自己或许有那么厉害，能将他斩杀于剑下，但现在她抬起头看着他的背影，忽然很沮丧地意识到，自己即使是处于全盛状态，也根本敌不过他。

     那他是怎么死的呢？

     她未来不及去想这些，便感觉一阵地动山摇，接着一股令人极其不舒服的力量从四面八方合围过来，山林与地面皆为之震颤。被刑天辟开的深堑对面，黑气蒸腾着急速逼近，阴风呼呼着扑到她脸上，眨眼的工夫，四周已全是黑漆漆的兵甲。

     那些都是装备精良的魔族战将，来势汹汹，绝非善类。还有许多骇人凶兽列于阵中，一只一只不比方才她在血枫林砍杀掉的弱。

     这么大的阵仗，看来是不把斩苍拿下誓不罢休了。

     但斩苍的脸色丝毫未变，甚至可以称得上波澜不惊。樱招见他这般胸有成竹，也稍微放心了一点。

     一道高大的身影从身披重甲的魔族战将中走出来，满头银发，左耳吊着个精巧的耳坠，赫然是魔族左使太簇。

     “别来无恙啊，魔尊大人。”太簇率先打了一声招呼，神色平静。

     斩苍死之前并未走完禅位流程，一声“魔尊大人”仍是担得起，他淡淡地应了，然后问道：“左使旧疾好了？”

     “托您的福，您在黑齿谷养的几头赤炎兽，都被我剜了心入了药，如今终是好了不少。”

     “全杀了？”

     “是，不然不足以解我烈火焚心之苦。”

     赤炎之火无药可解，即使是以赤炎兽本身入药，也只能缓解而已。这句话，太簇说得没那么从容，尾音听着还有些咬牙切齿。由于常年来遭受赤炎之火的折磨，他温文尔雅的面具再也戴不住，一张玉面变得愈发阴晴不定。

     旧恨添上新仇，两边脸色都不太好看。

     樱招的目光从这两人身上转了又转，突然觉得传闻真的挺误人的。什么朋友不朋友的，他们两个明显看起来就有仇嘛！

     许是她打量的目光太过直白，太簇竟分出神来看了她一眼。

     樱招不明所以，大大方方地对上他的视线，却没想身前的斩苍毫无预兆地将她挡了一下，然后看也没看她，直接冲着太簇出手。隔着一道深堑，他身形未动，只轻轻动了动指头，那边的太簇便被扼住了脖子。

     “管住你的眼睛。”斩苍脸色沉下来，周身威压朝着魔族大军碾过去，风声呼啸着掠过枯败的枝头，被大火烧作枯枝的血枫林竟在顷刻之间焕发出生机，摧枯拉朽般长出片片嫩芽。

     带着扶桑木香味的魔气席卷整片血枫林，如同坚不可摧的堡垒，笼罩在魔族大军的头上。这位已经被魔族遗忘了二十年的魔尊再次归来，虽表情依旧是八风不动般冰冷，但力量犹如邪神附体，令人触之胆寒。

     斩苍变得更强了，这是太簇的第一反应。

     即使他还未回到魔域，身负的魔气便已足够横扫千军。看来这二十年，他已成功将樱招体内的心魔炼化，以至于心魔此前所蛊惑的那些修士大能的力量，也尽数被他吸收。

     太好了。

     斩苍的力量越强，留给元老院的遗产也就越多。

     只是他不能再往前走了，他若是再往魔域逼近，整片魔域皆会成为他的力量源泉。这也是斩苍自聚魂之后，十七年来一直要放在中土养的最大原因——魔域是斩苍的力量之源，他在魔域待得越久，便会越强。

     所以太簇必须趁现在将他解决掉！

     魔族大军中靠前的将士们已被这股力量压制得再也动弹不得，瑟瑟发抖，伫立在大军中的凶兽也隐隐有暴动的迹象，似要挣脱束缚四下逃窜。

     反倒是太簇，明明被掐着脖子双脚离地，嘴角不住地渗血，却仍是一脸不在乎的模样。不过是被扼住喉咙而已，这种痛，不及赤炎之火的万分之一。

     “魔尊大人真是……好大的架子，”他额角上的青筋在跳动，声音虚弱而清晰，“再嚣张一会儿吧，咳咳，我怕您一会儿就嚣张不起来了。”

     话音刚落，位于魔族大军后方严阵以待的七头穷奇嘶吼着奔向空中，在天幕上集结成北斗之势，每头穷奇的背上都端坐着一位以盔甲覆面的魔族战将，那盔甲应当是由神器打造而成，能最大限度地隔绝斩苍的威压。

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     斩苍抬头看去，轻笑道：“为了今日，你们果然是处心积虑。”

     “对付尊上，当然不能大意。”半空中传来一道声音，是从天权的方位传过来的。

     樱招问斩苍：“这是什么法阵？看上去挺厉害的样子。”

     法阵一门，她最弱，虽瞧不出来里面的门道，但看这么大阵仗，也知道天上呈北斗状的几头穷奇力量不一般。

     “北极天刑阵，”斩苍耐心解释道，“是以前神族用来对付魔族的最高法阵。被困阵中的魔族，会被强行化魔，等到魔气暴涨之时，魔气则会被法阵抽离出体内。我虽严格意义上非魔族，但力量源自魔域，这个法阵理论上的确能对我产生牵制。”

     然后被做成傀儡吗？

     樱招方才看见魔族队伍中央的确陈列着几个木雕的人形容器，那不是一般的木，而是扶桑木，想来这些容器是为了盛装斩苍的力量而准备的。

     她张了张嘴，最后只叮嘱道：“你万事小心。”

     不管是作为斩苍还是作为贺兰宵，都一定要小心。

     樱招垂在身侧的手指被斩苍用手背轻轻碰了碰，一触即离，似乎那一瞬间的触碰只是她的错觉。

     满目的血色中，她抬起头，看到斩苍认认真真地对她说道：“你放心，如今这条命，我珍惜得很。你许诺我的事情还未践行，我舍不得再死一次。”

     说着这般真假不明的话，动作却没有丝毫僭越。

     樱招将手背到身后，悄悄搓了搓，一时间也忘记了要赖账。

     烈风呼啸而过，魔族大军对斩苍的绞杀行动一触即发。樱招却在这当口感觉到另一股势力自血枫林外直闯进来，利刃一般长驱而入，将千军万马刚刚形成的合围之势冲得七零八落。

     浩浩****的大军直接在外部形成包围圈，一眼望去，血枫林之内，密密麻麻全是玄色的甲胄。魔族尚玄色，只是元老院这边裹的是重甲，而后来的这一批身着的是轻甲，一身装备像是改良过一般，轻便却锐利。

     其实樱招在方才并未觉得斩苍只身面对着千军万马时，局面对他有多不利，但这波大军的到来却使得战况更为明朗。

     领头的是一名黑衣女子，亮相亮得从容无比。她纵身一跃，直接落在斩苍身边，单膝跪地行礼道：“属下临则，参见魔尊。”

     她身后黑云一般的战将们齐刷刷跪下，跟着喊道：“属下，参见魔尊！”

     气势汹汹，响彻山林。

     她身后的这一批魔族战将，是当年四部当中死忠于斩苍的精锐，经斩苍一手**出来，几乎个个都能以一敌百，比起后来元老院临时培养的魔族战将们不知道要强到哪里去。

     斩苍松了松钳制住太簇的手指，侧头睨了一眼临则与她身后的众将士，轻轻抬了抬下巴，说道：“来得正好，起来吧。”

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     临则起身时，目光正好对上一脸好奇的樱招。

     被抓包的樱招假装若无其事地移开目光，心里正想着斩苍这魔尊当得也不算太失败，至少消失了近二十年后还能有这么大批的势力赶过来拥护他。而那厢临则已经三两步蹭到她身边，一脸惊讶地抓住她的手，问道：“你真的……什么都不记得了？”

     樱招愣了愣，答得很谨慎：“忘记了一些事情，尤其是……魔族的事。”

     “噢，那难怪……”临则点点头，只觉得樱招的性子倒是没变。

     斩苍与樱招在一起的那几年，临则其实并不知情。她与斩苍是单纯的上下级关系，平日里除了公事，不会有其他的交流，更别说去探寻彼此的私事。

     虽然大家心里都有感觉，魔尊大人或许对某个女子动了情，但那人被他藏得深，所以谁也没有想到这名女子会是当初被他通缉的女囚。

     直到斩苍身死当夜，临则收到密信，才了解这其中的原委。

     不只是临则，她身后的魔族大军皆对樱招极为感兴趣，只是迫于斩苍的威严，没敢明目张胆地打量。有几个头上长了触须的虫族战将悄悄将触须连接在一起，窃窃私语——

     “那杀了魔尊的剑修原来长这模样？”

     “你没见过魔尊大人下的通缉令吗？那画像还是尊上亲手画上去的……”

     “略有耳闻，但那时她就不是个捣乱演武场的女囚犯吗？”

     “这你就不懂了吧，越八竿子打不着的人，越有一腿。”