孙自强也要去镇里上初中，正愁以后见到淮芷的机会变少，就听淮芷说要辍学养家。

激动之余，孙自强提出和淮芷定亲，他家有钱，只要两人能定亲，家里就可以出钱供淮家两姐妹读书。

淮芷翻了两个大白眼，又给了孙自强屁股一脚，以其“个子不高长相一般想得挺美”为由拒绝了。

淮家离镇子很远，这样一来就得吃住在学校，家里实在供不起。但淮容脑子好使，学习成绩也不错，如果就这么放弃，多多少少有些可惜。虽然爹娘都是一辈子没读过书，大字不识一个的文盲，但他们两口子巴不得家里出个文化人，这说出去，可够吹一辈子的。

淮容却觉得读再多书都没用，到头来还不如多挣两个钱实际，就不打算再耽误时间往下读了。

淮芷十分反对，她让姐姐把眼光放长远些，学习好了将来才能挣大钱，现在挣的都是毛毛雨。

幻想破灭，不孝女吵着说不想训练，淮芷爹抄起家伙，一顿棍棒伺候。

胳膊拧不过大腿，淮芷就这样被迫回到体育队，起早贪黑地训练了快一年。

为什么说快一年，因为四年级没读完，淮芷就辍学了。

大家都爱赶时髦，往往s市流行穿什么，周围各市的人就跟着穿什么，淮芷仔细盘算了一下，便决定每隔一星期，就坐大巴去s市进货。

效果出乎意料，淮芷赚得钱比之前多了三倍有余。

但s市离淮芷所在的z市很远，算了算来回路上花费的盘缠和浪费的时间，以及每次满头大汗扛回去的大包小包，再对比一下在z市卖衣服赚的差价，淮芷又咬了咬牙，干脆带着几个卖服装的姐妹，一起把生意挪到了s市。

这次一来学校，听到令人尊敬的学校老师一反常态，夸自家孩子在运动方面多么有天赋时，淮芷娘心里骄傲不已，面上却不好意思地一顿谦虚，说自己孩子没什么本事，主要是王老师很有责任心，连调皮捣蛋的坏学生都不放弃。

经过一番愉悦的交谈，如愿以偿的王老师送走了兴高采烈的淮芷娘。

刚回家没多久，淮芷娘实在等不及坐不住，便脚底生风地冲出大门，又跑了二里地，到田里寻摸正干农活的孩子爹。

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夏天卖凉皮，冬天卖馒头，淮芷每天都推着三轮车，带淮奕出去挣钱。

三年的雷打不动让淮芷终于攒了些钱，她瞅准时机，转而租了个摊位卖服装。

但江圳远的娘一看常年在外地漂泊的儿子终于不再出去闯荡，想安稳在家待着了，她高兴还来不及，就没有借钱给淮芷，想让儿媳留在这里好好跟儿子过日子。

淮芷从不是坐以待毙的人，第二天，她就找了家当铺，当掉了身上仅有的嫁妆——一副金耳环、一个金手镯，然后抱着江奕，买完票就坐上火车回家了。

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一家三口在绿皮火车上折腾了整整两天，才终于到达终点。出了火车站，又坐了几个小时的马拉爬犁，才到了江圳远的老家。

回了老家的江圳远更像一匹脱缰的野马，每天都跟朋友们在外面玩得不着家。淮芷就在这人生地不熟，全年平均气温零下五度的婆家待了一年多。

如今江奕快两岁了，淮芷也终于意识到，她和儿子可能这辈子都指望不上江圳远了。

没生孩子之前，淮芷还可以出去挣点钱，但现在孩子刚出生，正是需要大人费心照顾的时候，江圳远却既不照看孩子，也不出去挣钱，淮芷实在分身乏术。

她不能出去挣钱，更不能放下尚在襁褓的孩子不管。这样一来，当全家老小都起早贪黑出去挣钱时，小平房里就只剩下她和孩子，以及无所事事的江圳远了。

让上了年纪的爹娘养他们一家三口，这算个什么事儿，一向要面子的淮芷实在没脸再待下去。

在刚流行自由恋爱的社会背景下，这对热恋中的小情侣不顾家里极力反对，毅然生下了爱的结晶。

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淮家几年前从村里搬到城里，租了个有两间破屋的小平房。

每天吃得少又没营养，但并不妨碍身体超常发育的淮芷，因个高腿长耐力好，在三年级时被体育老师一眼看中，挖去体育队练习长跑。

但没练几天淮芷就哭着不干了。早上要提前到校，绕着学校周围的土路一口气跑三里地，下午放学后还得再跑三里地，她可不想吃这种苦，当下撂挑子走人了。

挖淮芷进队的王老师软硬兼施地劝了半天，但淮芷不管他磨破多少嘴皮子，就是下定决心不练了，她才不考虑未来有多少出路，总之现在谁爱吃这苦谁吃去。

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身高一米八的江圳远，可谓玉树临风、一表人才。

年近20岁在旱冰场卖汽水的淮芷，和年仅18岁，与朋友一起滑旱冰的江圳远一见钟情，没多久，两人就陷入了如胶似漆的热恋。

虽然这一年多来，淮芷适应了长跑训练，也参加过一些比赛获得了不少成绩，但她没有当运动员的追求，而且她也不想学习，既然姐姐脑子好会学习，淮芷想着不如把自己读书的钱省下来给姐姐，再多去挣一些供姐姐读大学的钱，简直两全其美。

淮容一开始不同意，但连着被淮芷念叨了几天，也渐渐松口了。

爹娘既没支持也没反对。其实找亲戚借点钱也不是不行，但爹实在拉不下面子，转而给自己找了个借口：家里出不了运动员，出个大学生也是一样的。何况以淮容和淮芷两人的性格来看，出大学生的几率更大些。娘一向听爹的，自己没什么主见，淮芷辍学的事也就这么定了。

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淮芷家里穷，为补贴家用，大哥淮军小学二年级时就辍学帮爹娘放羊去了，后来家里条件比之前稍好一些，淮容和淮芷才有学上。

现在淮容六年级了，眼看着明年就要升初中，但村里只有小学，中学得去镇里上。

找到了淮芷爹，淮芷娘让他放下手里的锄头，接着红光满面地跟他学王老师夸淮芷的话。

因文化水平有限，或者说压根就没什么文化，淮芷娘说来说去，也不外乎自己孩子受器重、将来一定有出息。

淮芷爹与有荣焉，一想到家里即将要出一名为国争光的运动员，他就按耐不住激动的心情，立时撂下手里的农活，跑去找二闺女淮芷。

凭着出色的眼光和伶俐的口齿，淮芷的服装摊生意蒸蒸日上，不久便把摊位移进了百货大楼。

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s市是省会城市，那里经济发达，引领潮流。

熟悉的地方有家人也有朋友，倍感舒适的淮芷回来后就不想再离开。

但江家不同意，来信让淮芷半个月内赶紧带着孩子回去，否则就离婚。

淮芷毫不犹豫地签了从大老远寄来的离婚协议书，两岁的江奕从此改名淮奕。

淮芷咬咬牙，下定了决心。

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来时身上带的钱已经花完了，淮芷便打算跟婆婆借钱买票回娘家。

当江圳远母亲来信，提出让两人回老家，她可以帮忙照顾孩子时，淮芷便收拾了行李，和江圳远带着孩子去江家找婆婆了。

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淮家和江家相隔一千五百多公里，除了距离远外，交通也很不便利。

爹娘住北房，哥哥淮军一家三口住南房，姐姐淮容高中没毕业就怀了孩子，早嫁人搬到婆家了。算上携家带口，和爹娘挤在北房的淮芷，这个人满为患的小平房里，现在一共塞了八个人。

这八人中除了呱呱坠地的江奕，就只剩三天打鱼两天晒网，对岳母介绍的各种工作都挑肥拣瘦的江圳远，整天游手好闲，不出去挣钱了。就连淮军刚满三岁的儿子淮扬，都能每天风雨无阻地跟奶奶出门，帮奶奶收卖馒头的钱。

作为江家唯一且年龄最小的男孩，江圳远自然被家里所有人从小宠到大。要是江家再有点钱，那江圳远绝对能成为活脱脱的纨绔子弟。

王老师不想放走这么个好苗子，便打定主意找淮芷爹娘再争取一番。

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淮芷打小就没干过什么值得表扬的事，没给她娘在外面闯祸惹麻烦，再被老师叫去批评，说她又欺负了几年级的谁谁谁就不错了。