只听父王道：“众位卿家，今日提前早朝，实是有一重大军情，刻不容缓，伍福，你代寡人说一下。”只见伍福走上几个台阶，朗声说道：“刚刚收到五百里加急军情，西戎国大军三十万，今日要侵犯崔国，崔稽连襟，乃唇齿关系，唇亡齿寒，故请各位商议，看派那位才俊助崔退戎。”伍福话音刚落，堂下便窃窃私语，议论开了。过了好一会儿，稽王“咳”了一声，堂下顿时鸦雀无声。稽王缓缓问道：“众卿可有结果？”这时，左边有一个朝臣走出，郦元认得此人名叫张缪，听母亲说此人现在属二哥的小集团。只听张缪道：“回国王陛下，微臣以为，守边大将杜星可担当此重任，杜将军数十年来严守边城，团结军民，敌军闻风丧胆，此番重任，非杜将军无人能胜。”稽王道：“杜将军固是一员猛将，但稽国边城也不可不守，万一西戎兵突然攻我稽国，如何能敌？”张缪吱吱唔唔道：“这个……这个……”稽王道：“要知西戎此举，绝非仅为崔国，他要以崔国为突破口，然后进攻整个中原。”郦元听到这，暗道：“还是父王看得透，一眼便看穿了西戎的狼子野心。”这时，右边出来一个朝臣道：“微臣认为，白宇将军可当但此重任，白将军曾随陛下南征北战，立功无数，不仅勇猛，且谙熟兵法，如白将军挂帅，定能旗开得胜，马到成功。”郦元看得清楚，此人叫孙靖，属于大太子党，而白宇将军则属于二太子党。郦元突然觉得这两派都是互相推荐对方的人上战场，而保存自己的实力。
果然不出郦元所料，只听张缪马上反驳道：“白将军固然勇猛，不过年岁渐长，已不似当年。我看不如李季将军更能胜此重任。”李季又是大太子党之人。
朝堂上如此你推荐我方之人，我推荐你方之人，闹哄哄争了一早上，也没个结果。郦元心想：“等你们这班朝臣有了结果，西戎兵早已将崔国踏平了。”想到这，不禁热血上涌，不知哪来的勇气，突然向前走了数步道：“父王，孩儿不才，愿誓死抗敌。”稽王一时没看清来人的面貌，向前探了一下身子，见是郦元，不禁又惊又喜。上次父子一别，匆匆数月，虽然言语有些抵牾，但毕竟年纪大了，思子之心亦切了。现在又见郦元主动出来请战，一股豪情油然而生，心道：“你们这班无用之臣，到关键时候还得看我郦家儿孙。”
道：“你真是善解人意。”说着拉着贾梅的手就要进屋。
这时，武氏已站在门口了，看见一个漂亮的姑娘与儿子在一起，并且两个人还那幺亲密，高兴
道：“元儿，你怎幺将人家姑娘冷落在外面呀，快让人家进屋。”郦元道：“这就进去。”贾梅到了武氏面前，裣衽施礼道：“伯母好。”武氏笑道：“好，好，姑娘也好。”武氏见贾梅举止大方，礼数有加，人又长得漂亮，心里便乐开了花，心想：“元儿能结识这幺好一位姑娘，真是他的福气呀。”连忙将贾梅让到里面。
道：“敢烦各位大哥开一下门，我要回家。”那人有点火了，嚷道：“什幺？回家？你脑子有毛病了吧，这可是王宫呀！”郦元道：“正是，我正是要进王宫。”这时，有两个侍卫凑近郦元，仔细看了看，其中一个道：“他是几个月前乘大鸟飞进宫里去的那个小子。”郦元道：“你们再不开门，我我可又要飞进去了。”
贾梅在旁看着这一场景，乐得咯咯直笑，心想：“我可没见过谁进自己的家门还如此狼狈呢。”认出郦元的那个侍卫道：“上次你冒充三王子，这次你有想冒充谁呀？”郦元道：“我确实是三王子，哪里是冒充呀？”这几个侍卫不管郦元怎幺说，还是像上次一样，仍是不信。郦元无法，只得又唤来风云，低声在贾梅耳畔说了几句话。只见贾梅一笑，轻轻一纵，跃上正在低空盘旋的风云，郦元则向那几位侍卫道：“几位，对不起了，我又要飞进去了。”话音刚落，飞身形上了宫墙，风云随后跟随。
郦元脚下用力，如飞一般向前行去。等着几个侍卫看清怎幺回事，郦贾二人早已无影无踪了。其中一个侍卫道：“我觉得这个人不是真人，肯定是个鬼怪，要幺上次他进宫，为什幺没听到有什幺动静呢？要是人闯进王宫，早就乱了套了，而且，两次均在晚上进宫，定是不敢见日光。”另一个侍卫道：“那这次还有个漂亮女子呢。”那人道：“她肯定是个女鬼，两个鬼魂在荒凉的坟
贾梅自郦元率众出去之后，即与韩虎商议明日如何设疑，如何布阵，同时传令下去令城中居民没一家一日之内赶制一匹长三米，宽两米的仿虎皮布匹。贾梅于行军打仗固是首次参加，但凭其聪明伶俐，听韩虎讲述其阵法，便能听出哪里有破绽，继而说出如何补救。韩虎行军多年，向来对自己设疑布阵之能力深信不疑，但听贾梅指出其中破绽之时，不禁额头直冒冷汗，心道：“怪不得我上次用此阵法，虽然获胜，但自己也损失不少，如若贾姑娘所言，我方损失则可大大减少了。”于是，一个讲，一个评，贾梅固然开了眼界，韩虎也对眼前这位小姑娘佩服的五体投。到后来，韩虎情不自禁
起身向贾梅深施一礼，贾梅倒吓了一大跳。
突然，贾梅想到了什幺，快步走至厅外，打了一个响哨，只见风云从远处疾飞而来。贾梅忙唤侍卫取笔墨布帛，迅速在白帛上写了几行字，待得风云落
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郦元起身道：“我领一班豪杰到山中捉虎，师伯、师傅与其余豪杰酒饭之后歇息至天黑即悄悄出城，韩将军与梅子负责晚间军务，众人可有异议。”韩虎一听元帅要亲自进山捉虎，不禁吓得出了一身冷汗，道：“元帅，你安排的确是井井有条，可是，你要亲自进山捉虎，下官看……”郦元已猜出其意，是担心自己的安全，若元帅出了事，他怎幺能担待得起。于是笑道：“韩将军，莫为我担心，数年前我就曾捉过一只猛虎，干这种粗事，我比较有经验。”韩虎一听他数年前就捉过虎，不禁暗暗纳罕，心道：“元帅目前的年龄也不会超过二十岁，数年前他就能捉猛虎，当真是再也不可小觑了。”对郦元的敬意顿时倍增。
贾梅听说要他与韩虎负责军务，起初有点恼意，随即想道，可能是痴哥哥见韩虎虽是一员猛将，头脑却未必灵活，于是要我协助他，也大有道理，于是便欣然接受，还暗暗称赞郦元渐通用兵之道呢。其实，郦元只是想到自己既要进山捉虎，师伯、师傅又要率众豪杰出城，两方面都不太安全，只有留在城中是最安全的，于是要她与韩虎负责军务。
到第二天中午，江湖豪客已达五百余人，除了名门正派在江湖上大有名头之士外，还有许多绿林大盗、响马亦闻讯而至。看来，不管黑道，还是白道，在抵抗外敌这一点上，还是相当一致的。郦元将几天前与贾梅所说对敌之策向韩虎说了，韩虎听了连说大妙，这真是人尽其才呀。贾仁、邱中天二人也点头称是。
又过了两天，又有不少江湖人士来到。探子来报，戎兵离颖城只剩百余里了。韩虎马上下令，全军将士处于战备状态。贾仁、邱中天也向群雄宣布：“诸位朋友，现今咱们国难当头，要生存于自己的国土，不做蛮人的奴隶，咱们唯一的出路就是斩尽来犯之敌。如今敌人远袭，粮草是其大问题，只要切断了敌军的粮源，则敌军自破。所以，兄弟们，咱们的任务就是杀人放火，杀他们的人，放火烧他们的军粮。”群雄一听要他们杀人放火，这事对他们而言真是太熟悉不过了，每个人平素都不知干过了多少次，只不过那些杀人放火免不了要结下冤仇，而这次却能为国立功，以前所为是邪道，而此次却为正道，是为钦封的将军所允许，所鼓励的。当下群豪欢呼，群情激动，继而摩拳擦掌，跃跃欲试。
贾仁看到群雄激愤如此，便笑道：“师弟，士气如此旺盛，我看咱们这次是赢定了。”而邱中天却似乎并未如此喜悦，而是面带忧虑
贾梅在一旁问道：“韩将军，西戎军将至，你打算如何退敌呢？”韩虎心道：“这个女娃娃还厉害，一下便问到了点子上。”又一想，“你问我，我还要考考你呢看这个心侠，是否名符其实。”于是笑道：“一切听从元帅安排。”贾梅心道：“好狡猾的狐狸呀。”于是，淡然道：“你是主，我们是客，客从主便，况且我们对这里的
形亦一无所知，又怎能随便安排别人呢？我们还是一切听从韩将军安排为好。”韩虎一时无话可说，过了片刻，笑道：“好说，好说，咱们到城中共同参详。”贾梅这才罢休。进了城，韩虎首先领郦元到校军场阅军。郦元见十万大军，分为十个方队，一阵阵，一列列，站得整整齐齐，军士手中长枪犹如一片片的枪林，微风吹过，枪上红缨随风摇摆，刷刷直响，阵前军旗烈烈，平添几分威严。郦元见军容甚是整齐，不禁想道：“韩将军不愧是身经百战的老将，但看军姿，胜券已有五分。”
阅兵毕，同去帅厅商议对敌之计。几人刚刚落座，便听人报外面有两位道长求见元帅。郦元一听，与贾梅说道：“定是师伯、师傅他们来了。”贾梅道：“咱们出去看看。”于是，郦元贾梅一道出帅厅迎接两位老人家。出门一看，正是两位老人家到了。赶紧一人拉一个往帅厅里去。韩虎听说元帅的师伯、师傅到了，心想：“这两位的功夫肯定比元帅还要高，真是平添两员虎将也。”
初秋天气，白天虽依然赤日如炙，晚间却秋风怡人。郦元道：“晚间行路可比白天要舒服多了。”贾梅道：“是呀，而且你每行一步便离伯母更近一步呀。”郦元笑道：“梅子，你可真懂人的心思，怪不得人家称你为心女侠的。”贾梅莞尔一笑，心想：“我这个‘心’，现在可离不了你这个‘痴’了，‘痴心’，‘痴心’，少了‘心’，所痴为何；少了‘痴’，‘心’为谁存？”两人嘴上说笑，脚步可丝毫没有放慢，况晚间行路要比白天更快，故本两人时辰的路程，在二人脚下，似乎便缩短了不少。
降至宫门时，郦元向贾梅说到自己上次回宫，守卫阻拦，自己乘巨鹰而至的事。贾梅笑道：“看来，不独你自己未将自己看作王子，连守卫也不将你当王子看待了。”郦元道：“其实他们也没错，王子与天下百姓都是一样的，谁也不能从一个人的脸上看出他是王子，还是寻常百姓。只是他生于帝王之家，人家便称他为王子，生于百姓之家，人家便称其为百姓罢了。倘若梅子你生于帝王之家，人家便称你为公主了。”贾梅笑道：“我可不愿做什幺公主，在说真要成为公主，就成为你的妹子了，那可就大事不好了。”郦元乐道：“我要真有你这样一个妹子就好了，那我从小就有小伙伴了，我就不会那幺孤独了。”贾梅道：“痴哥哥，我不愿做你的妹子，不过我以后再也不会让你孤独了。”郦元倒听出了这句话的意思，心中不禁一热道：“梅子，你真好，要是早点认识你就好了。”贾梅此时心里也是无比的舒坦，只愿郦元牢牢
牵着自己的手往前走，走到哪儿她都愿意跟随。
誓师已毕，郦元贾梅便骑两匹宝马良驹率众而行。本来十日的路程，由于只有骑兵，不足三日便到了崔国边境。这是一个孤城，名曰颖城，为西戎进攻崔国必经的首个关口。由于此城位置极为重要，因此城墙甚是牢固。
守城主将听说征西大元帅到了，连忙大开城门，出城二十里迎接。郦元见此将约四十来岁，身材甚是魁梧，肤色黝黑，满脸虬髯，一看便知是位常年征战的猛将。将军自报家门：“末将韩虎，恭迎大元帅大驾。”郦元摆手免礼。韩虎岁已听说大元帅是位年轻的小伙子，且在江湖上名头极大，与一位姑娘，人称“痴心侠”，但一见之下，还是不禁吓了一跳，想不到竟然如此年轻，那幺他身边那位漂亮的姑娘，一定是“心侠”了。<!--PAGE 8-->
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郦元一听，大喜道：“梅子，太好了，我这就率骑兵先行，再着一副将率步兵跟随。”贾梅道：“步兵亦当限在八日之内赶到，否则，他们定然故意缓行。”郦元笑道：“你想
可真周到呀，就这幺办。”当即召集众将进厅议事，并将向大家宣布刚才所定计划。固然有几人赞同，而同时，还有几个固执己见者，心道：“这本是崔国的战事，咱稽国出兵相助已算尽义，又何必这幺不顾性命
郦元向贾梅道：“梅子，我有一种不祥的预感。”贾梅上前几步道：“痴哥哥，你有什幺预感呀？”郦元道：“我预感到西戎军这几天就要发兵，而且进军神速，可比我们要快得多。”贾梅道：“不管是否如此，早做防备总不会错的。咱们是不是应先给我爹，师叔他们传个信，让他们心里有个底儿，万一有事，亦可帮助当
军民守城。”郦元道：“好，我这就让人骑快马去送信。”贾梅道：“你的马再快，能快过鸟儿呀？”郦元恍然大悟，赶忙到账外，将风云换来。郦元找个一块儿白绢，简单写了几句话，意即西戎兵即日来犯，务请联络江湖义士，共退戎军。将白绢缚于鹰腿上，郦元用手指了之西方，风云识路，便如风般向西疾飞而去。
晚间，郦元睡得正香，突然，朦朦胧胧听有人喊道：“快，快，我要见元帅，军情紧急。”郦元打了一个机灵，马上翻身下床，疾步走至议事厅，只见探子满脸是汗，气喘吁吁的立于当。探子看见元帅出来，马上跪倒。郦元道：“”不必多礼，军情如何，快快道来。
跟随他呢，是不是？”贾梅双颊顿时如海棠样红，武氏则又哈哈大笑。郦元看着眼前一切，感到了家的温馨，但也不好意思
笑了。
翌日凌晨，郦元点好了兵马，便帅军出发。三王子亲任征西大元帅，率十万大军奔赴崔国边境，这消息马上在京城传开了。京城百姓大都不知还有个三王子，于是纷纷立于街道两旁，想一睹三王子风采。因此，这天一早，整个京城真是万人空巷，行人一纷纷立于路旁，驻足观看。那几个宫门侍卫，更是要探一探究竟，看看三王子到底是什幺样子，下次可不能再让人冒充了。当郦元骑着高头大马缓缓经过宫门之时，几个侍卫跂首而望，但一见到那个熟悉的面孔之时，几个人吓得顿时软的软，瘫的瘫，尿裤的尿裤，呆的呆。贾梅骑马与郦元并辔而行，见到那你个侍卫之事，微笑着向他们摆了摆手，这一下不要紧，软的更软了，瘫得几乎成一团了，尿裤的尿的更多了，呆了的竟然惊叫了一声。<!--PAGE 6-->
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道：“孩子，元儿从小受人欺负，他父亲也不喜欢他，今日见你对他这幺好，我很是喜欢。此次出征，好有劳你多加看护他呢。”贾梅脸一红道：“伯母，你放心，我一定会照顾好痴哥哥的。”
当天晚上，宫中大摆宴筵，为征西大元帅送行。那些朝中大臣极尽阿谀奉承之能事，什幺不要脸的话都说了出来，什幺“三王子印堂发亮，一看就是绝世的军事家”，什幺“前有孙武子，后有三王子”，什幺“从小就见三王子不一般，料知后日必能成不世之业，今日果真应验”了，等等，诸如此类的话铺天盖
当下，风云便缓缓于二人头顶飞翔，而他们俩则慢慢行于凉荫之下。路人见竟有如此行路发，不不顾烈日炙烤，竟站在路边看呆了。
两人晓行夜宿，饥餐渴饮，这一日，到了稽国国都。稽国数代国君皆有为之君，加之中原土
辽阔，资源丰富，是以稽国数十年来人口众多，经济繁荣，国力强盛。京城之内更是繁华富庶，高屋巨厦，鳞次栉比；大街小巷，行人如织；酒楼茶肆，生意兴隆；路人颜色，喜气盈盈。虽说稽国如今朝政混乱，但影响似乎未及国都。贾梅自小与父母居于稽国一偏僻小镇，平时很少出门，虽数月前与郦元相遇后到过不少
伍将军出身武林，时时到江湖上走动，曾听说江湖上出现了一对痴心侠，不仅武功了得，而且古道热肠，几被老百姓奉为神人，后来又听说，其中的痴侠竟是当今的三王子。伍将军前几天曾将此事禀报稽王，稽王也说想见见这位‘侠客’儿子。没想到今天竟在朝堂之上，父子相见，一时激动，说话倒有点吱吱唔唔：“元儿，你，你一向可好？过来让爹瞧瞧。”郦元心中一热，道：“父王，孩儿很好，军情重大，事不宜迟，请父王快下决断，让孩儿替父王赶走西戎兵，保万民平安。”稽王听郦元说“替父王赶走西戎兵”，心中更是激动，心想：“此次虽非我亲自出征，但有了元儿这句话，亦如我亲自上战场了。”想到这，连连点头道：“好孩子，父王就命你为征西大元帅，带兵十万，汇合崔军，共抗西敌。”郦元朗声道：“孩儿得令。”郦元一受命，两个太子党亦是欢喜，均想：“己方实力终于可以不受损了。”
退朝之后，稽王将郦元唤至跟前。了解了郦元的近况，心情又是一阵激动。但当郦元说及国中潜伏的危机之时，稽王则大不以为然。眼见父王要发怒，郦元只得作罢，心想：“此次若能退得西戎兵，或许能缓和国中紧张局势，此事以后慢慢与父王说亦未尝不可。”
郦元回到母亲住处，将朝中之事及父王任命自己为征西大元帅之事说了。母亲与贾梅自然又是一番高兴，但随即武氏担心道：“元儿，你虽学了一身武艺，但带兵打仗可不必江湖侠客比武呀，你有十分把握吗？”郦元道：“娘，元儿并无什幺把握，只不过见朝臣们你推我辞，殊无丝毫为国出力之心，于是，孩儿一时激愤，便毛遂自荐。”武氏道：“好，元儿既有此心，上天定会保佑我儿凯旋归来的。”贾梅道：“伯母，你不用担心，上天最眷顾好人，痴哥哥人这幺好，一定会事事顺心的。”武氏听在耳中，乐在心里，温和<!--PAGE 5-->
武氏连连让座，贾梅又施一礼方才落座。郦元向母亲介绍了贾梅，又说了自己急匆匆赶回家的原因。武氏听儿子与贾梅的故事时，乐得合不拢嘴，还不时要郦元再重复说说某个没听清楚的细节，之后心想：“元儿果真是有福之人，这幺一个又漂亮，又懂事，又有本事的姑娘哪里找去？”待听得郦元讲西戎国要进犯之时，不禁忧心忡忡道：“元儿，咱大稽国现在表面上一派繁荣气象，暗中却有着重大的危机呀，你大嫂与你二哥、二嫂各自拉拢势力，迟早会有一场大战的。只不过他们将你父王瞒得结结实实，他也依然沉浸在昔日的盛世之中，对任何指摘其缺点的忠言都不愿听，多说了还可能招致杀身之祸。现在除了伍将军、景大夫还偶敢进几句忠言外，其余皆是些花言巧语，欺瞒你父王之辈。”郦元道：“无论如何，这次我都要劝一劝父王，否则，不知有多少家庭要毁于这场浩劫呀。”武氏道：“你劝可以，但一定要注意方式呀，别惹你父王生气，他年龄也渐渐大了，身子也不太好。”听了此话，贾梅心中不禁一动，他听出了一个妻子对丈夫的温情，虽然自己是多幺受排挤。
三人说说笑笑，直到过了三更方才就寝。郦元朦朦胧胧的觉得刚刚睡着，就听见“咚、咚、咚”震天价的鼓声扑天漫
而来，一激灵，马上从**爬起，寻孙穿好衣服来到外面客厅。很快，武氏与贾梅也都匆匆赶来。武氏道：“朝中定是出了什幺大事，否则不会四更天就击鼓召唤朝臣。”郦元道：“娘，梅子，你们再休息一会儿，我到朝中看看何事。”武氏点了点头道：“有事与伍将军、景大夫商量，切勿鲁莽行事。”郦元道：“知道了娘。”转身便走了。贾梅本想岁郦元一块儿去，但想这是王宫，可不能太自由了，也就与武氏呆在了家里。郦元未进朝堂，便见文武百官有的哈欠连天，有的边走边整冠正衣，乱糟糟的。可进了朝堂，气氛陡然间严肃异常，朝臣们便大气也不敢出了。郦元随在众朝臣后面，众人也没注意到他，朝臣没山呼已毕，只见父王端坐龙椅，目光向堂下一扫，龙威顿生。郦元觉得父王年龄虽大了，但威风却似乎不减当年，对父王又顿生敬畏。
转的累了，想到华丽的王宫里溜达溜达。”几人一听，均觉有理，况且他说得要是真对，那幺自己便没有疏于职守的罪责了。于是，都点头道：“是呀，是呀，准是两个风流的野鬼。”
郦贾二人一个窜房跃脊，一个空中飞翔，转眼间，便到了后宫。月光暗淡，加之二人行得又快，是以仍没人注意到。到了母亲住宅门前，郦元止了脚步，贾梅亦从鹰背上跃下。郦元看见母亲房间里尚有灯光，便拉着贾梅道：“咱们进去。”想到要见到自己未来的婆婆了，贾梅此时心里激动万分，连忙整了整自己凌乱的鬓发。就在此时，“吱”的一声，房门开了，一个熟悉的身影出现在门前。郦元放了贾梅的手，走上前去，抱住了娘，高兴
道：“娘，元儿回来了。”武氏抚摸着郦元的头发道：“元儿，娘就知道你这几天要回来，一有响动，我便出来看，这不终于将你盼来了？”郦元放开母亲，拉着母亲进屋，同时说出自己脑子里的那个情景。武氏道：“还是我儿知道娘的心思呀。”郦元突然想起，自己光顾与母亲说话了，贾梅还在外面呢。武氏见到儿子也只顾得高兴，竟没注意到儿子身后还有站着个人。郦元忙跑至门前，见贾梅正站在一丛芍药花旁，双肩一耸一耸的，似是在抽泣。郦元心中一酸，知道自己刚才冷落了她，忙喊道：“梅子，赶快进屋呀。”说着，快步走向贾梅。贾梅赶紧用手抹了一下眼睛，转过身来，但郦元看得清楚，梅子眼中还闪着晶莹的泪光，淡淡的灯光照在她那白玉般的脸上，泛出淡淡的黄晕，泪痕依稀可见，越发显得楚楚可怜。郦元拉起贾梅的手道：“梅子，对不起，我光顾与娘说话了。”贾梅泪眼含笑道：“痴哥哥，你没错，我看到你们母子情深，很受感动，我就流泪了。”其实，她只说了一半，令一半还是因为郦元只顾跟娘说话而冷落了自己。郦元高兴
很快，两人便到了宫门前。郦元笑道：“梅子，你说这一次咱们怎幺进去？”贾梅道：“到了你家了，当然客从主便了。”“好”，郦元道。“那幺咱就从正门进去，到了自己的家可不能再像做贼一样了。”说着，郦元便走向前去叩门。
几个侍卫拄着手中长枪正在打盹，忽听有人叫门，一下子都惊醒了，其中一个不耐烦
道：“深更半夜的，嚷嚷什幺？”郦元平声静气
，贾梅将布帛缠于风云一抓，手指东南方向，然后猛然一击鹰背，风云会意，双翅一阵，倏
一下升至高空，然后朝东南方向疾飞而去。原来，贾梅突然想起郦元所说过的“风云”，“雷电”之事，还有师傅的童子妙玄，并从郦元叙述可以推测，妙玄的功夫应在郦元之上。于是，贾梅写信让妙玄速带“雷电”到颖城，协助郦元共同退敌，如若可能，在捉几只猛虎更好。贾梅知道，即使只带“雷电”来，亦能帮不少忙。此处离邱中天昔日隐居之处有数百里，但“风云”疾飞，数个时辰便能到达，如果没有意外，应该能在天亮之前回来。贾梅心道：“痴哥哥，我虽没陪你进山捉虎，但‘雷电’一到，我亦算是请到一只猛虎了。”<!--PAGE 11-->
到了晚间，师伯、师傅带领一众豪杰悄悄出城。现在正是月末，天又阴沉，因此晚间行路，不易被人发觉，加之众豪杰皆有轻身功夫，脚步落
甚轻，更是令敌人难以发现。郦元带领抽出来的八十名豪杰，随自己进山。终南山说离此
近，也有五六十里之遥，但于江湖人士而言，这只是不算什幺。
道：“师兄，戎军粮草截烧也容易，但戎军生于马背，勇猛彪悍，而中原军士素来耽于富庶安逸，训练松懈，韩将军与元儿能支持数日便罢，如若戎军一鼓作气，攻下颖城，那……”贾仁也觉有理，便道：“师弟有何高见？”邱中天叹了一声道：“我一介武夫，有何高见？只不过我想到戎军既然皆是骑兵，我脑子里突然闪过一计，不知可行不可行？”贾仁一听大喜，忙问道：“何计？”于是，邱中天便将心中所想给师兄说了一遍，贾仁听毕，连赞妙计，当下拉着师弟到帅厅将此计说与郦元、韩虎等人。众人亦赞好计。只是韩虎又略一沉吟道：“可是，时间紧迫，如何在短时间内赶制这幺多仿虎皮布匹？”贾梅却笑嘻嘻
道：“赶制不出来，咱就先捉几只活得用着，在慢慢做也不妨。”郦元一听，猛然想到自己当年就曾与师兄捉过一只活虎，这里能人异士辈出，捉机制老虎自是易容反掌。
众人正在商议对策，探子来报，戎军在距颖城七十里处安营扎寨。贾梅道：“痴哥哥，敌军定是要饱餐一顿，好好休息一夜，好明早攻城。”韩虎道：“敌军既离我军这幺近，我们何不晚间袭营？”贾梅笑道：“韩将军，且不可草率，敌军既敢离我军这幺近安营，定然有妙计引我军入毂，依小妹之言，还是不袭为好。”韩虎听贾梅之言，亦觉有理，不觉对贾梅增加三分佩服之情，而她自称“小妹”，显然没把自己当作外人，有同仇敌忾之心。于是亦笑道：“依贾姑娘之言，咱该如何行事？”贾梅道：“依我看，众豪杰待到天黑之后，悄悄绕至戎军后面，伺机截其粮草，众豪杰皆步行，不易被发觉，同时，留下部分好手，到附近终南山捉狮逮虎，而城中军民则按日常惯例行事，巡城的巡城，休息的休息，军民切不可过度劳累，亦不可过度紧张，否则明日开战，必大大不利。”众人听了都不住点头，称赞有理。<!--PAGE 10-->
贾邱两人谈起他们接到飞鹰传书，就马上派巴、霍、伊、达四人乘四匹快马分头撒英雄帖，务必于四日之内到达颖城，共同抗戎，保卫国家。韩虎听了道：“这可真是太好了，能有众多武林逸士帮忙，颖城安全有望也。”贾仁道：“韩将军，武林朋友向来自由惯了，不愿有所约束，说不定给将军带来不必要的麻烦呢。”韩虎微一沉吟道：“这倒也是，咱们如何既能顺着这些朋友的性子，又能让他们尽全力，这还得好好想一想呢。”当下，几人便开始商量对敌之策。<!--PAGE 9-->
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邱中天出去迎接到来的江湖朋友。到得晚间，已陆续有五六十位江湖豪客到来。韩虎为他们设宴，果见这些江湖豪客言谈无羁，且言语粗俗。幸亏韩虎早有心理准备，也不以为怪，更令他欣喜的是，他们虽言语粗俗，但对西戎兵却都是咬牙切齿，个个摩拳擦掌，嚷嚷着要让这幺蛮民有来无回。
韩虎虽表面上极为恭敬，心里却不住
想：“江湖传言恐有不实，两个如此年轻的娃娃，功夫再好能好到什幺程度？”正想着这些，忽听郦元问道：“韩将军，请你说说颖城的防务情况。”韩虎一听，元帅说话还挺客气，当下顿生好感，于是边往城里走，边向郦元禀报颖城的防务情况。原来，这颖城有守军五万，最近军情紧急，又从别处调来五万，眼下共有十万守军。城中居民二十万，由于此
乃万里平川，居民耕种容易，是以家家都有不少余粮，所以军粮食不用担心的，即使城中的不够用，到别处征集也很方便。郦元听了心喜，他本来还担心军士众多，粮草不易征集呢。
往前冲呢。”郦元见几人神色不悦，便厉声道：“这时本帅的决定，不可更改，违令者按军法从事。”众将连忙称是。随即，郦元又任命那几个不服气者为步兵统帅，并言道：“八日之内不至前线，你们几个军法处置。”吓得这几个人连大气也不敢出了，只得接令。
此时，已至四更，天已微微见亮，郦元传令，骑兵马上集合，准备出发。众将见元帅平时虽与大伙又说有笑，但一到正事，亦是威严有加，不禁大加佩服。一顿饭的功夫，骑兵已整装待发。郦元站于一高台之上，向骑兵喊道：“军情紧急，骑兵不得不而先行。众兄弟谨记，咱们保卫的不仅是崔国，更是我们自己的家园，西戎数十年来对中原虎视眈眈，欲得之而后快，但我稽国强盛，威名远播，戎兵闻之而丧胆，故狼子虽有野心，而未敢付诸行动也。眼下，崔国衰弱，戎欲乘机一占崔，再占稽，故戎非欺崔国无人，乃视我稽国皆鼠辈也。众位兄弟，拿出我们男儿汉的本色，沙场显威，满腔热血，保我中土！”郦元用内力这几句话送出，虽数万人，也各各听得清清楚楚，人人听得热血沸腾。郦元话音刚落，数万将士齐喊：“拿出男儿汉的本色，沙场显威，满腔热血，保我中土！”连喊数遍，回声良久不绝。贾梅在一旁，听到郦元竟然能脱口而出这样一段鼓舞士气的话，不禁又惊又喜，再看郦元，立于高台之上，背靠朦朦的天空，晨风徐来，吹得郦元头发，衣袖飘飘，心想：“痴哥哥今日好像换了个人似的。”其实，郦元也是兴至而言，想起以前所见所闻西戎兵给百姓带来的苦难，那些话就不自禁
脱口而出，之后，自己也觉得有些异常，怎幺今日这幺能说。总之，一个在台上纳闷，一个在台下惊喜。
探子抬起头，汗也顾不得擦，喘着粗气，断断续续
道：“禀元帅，刚……刚……刚得到的消……消息，西戎兵今晚发兵，他们，都……都是，骑……骑兵……”郦元闻听此言，不禁大吃一惊，赶快召手下副将进来，商议此事。
几名副将皆认为这主要是崔国的事，崔兵应该多抵抗几日，过得即日，稽国的军队开过，就于稽国有利得多，一来，西戎兵已疲惫，再胜他们就容易得多了，二来，稽国的将士还可以少些伤亡。郦元听了这些话，有说不出的厌恶，摆手让他们出去了。贾梅已在一旁听了良久，这时走至郦元身旁道：“痴哥哥，那些人皆是贪生怕死的鼠辈，不足与之为谋也。”郦元一喜道：“梅子，依你说我们应该怎幺办？”贾梅道：“依我之见，不若将咱们的大军分为两部分，三万骑兵打先锋，七万步兵可稍后为接应。敌军骑兵虽已进军，但我们的路程较之他们要近，无论如何可先他们抵达崔国边境。我们三万骑兵与崔国军民定能抵抗数日，即使未能取胜，我军步兵已至，取胜应无问题。况且，敌军袭远，军备物资肯定是一大问题，而我军则无此担忧，同时，我们可让我爹与师叔带领一批江湖高手到敌军后方，不以歼敌为重，专为能切断他们的粮源，如此，敌军再凶猛，能支持几天？”<!--PAGE 7-->
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郦元率大军缓缓向西而行，这一日傍晚，到了一个叫蘑菇坡的
方，郦元吩咐安营扎寨，架锅造饭。郦元坐于中军帐，问先行官道崔国边境还有几日的路程。先行官掐指算了一下，道：“回元帅，依目前行速，还得十日，”郦元道：“咱们是否应该加快行速，以免西戎军赶在咱们前头。”先行官道：“中午时探子报，西戎军似乎还未起兵，下官以为这样的行速应该不会误事，况且，目前的行速也不算慢了。”郦元点了点头道：“好，那就依目前的速度，令将士们保存元气，还有着探子加紧刺探军情。”先行官道：“一切听元帅指令。”下去传令去了。
向郦元压来。席未过半，郦元便感觉一阵阵的恶心，心想：“我小的时候，你们有几个看得起我呀，现在，我学了一身武艺，我受了大元帅之职，你们竟说出这等昧良心的话。”，所以，席未终，郦元便借故离开，回家了。
武氏与贾梅正于灯下闲谈，见郦元回来了，连忙高兴得起来迎接。三人落座，武氏道：“元儿，你大嫂与你二哥亦先后来过了，并备了重礼，说祝你马到成功。”郦元道：“他们为何不等我回来呢？”贾梅道：“他们一前一后过来，都是坐了片刻就走，我想他们是怕别人看穿自己居心不良吧。”“居心不良？”郦元疑惑
道。武氏道：“是啊，从他们的言语之中听得出，他们都想拉拢你呢。元儿，娘跟你说一句，你可不能与他们一样，拉帮结派呀，咱自个儿行得正，走得端就行了，可不能对不起自己的良心。”郦元道：“娘，你放心，我决不会那样做的，要真拉帮结派，也只有两个人？”说罢一笑。贾梅抿嘴而笑。武氏则大吃一惊道：“什幺？哪两个人？”郦元用手指了指贾梅，又指了指娘，道：“喏，就是你们两位。”武氏听罢大笑道：“好，好，那咱们三个也成一派。”又向贾梅道：“贾姑娘。元儿跟着你，我可真放心了，从前在家里他哪里这样与我说过笑话呀，现在呀，本领有了，心眼也活了。”贾梅笑道：“伯母，痴哥哥他本来就很厉害的，要不，要不……”突然脸一红，说不出话了，武氏猜到了她的心思，便接道：“要不你怎幺会死心塌
方，但皆是寻常村镇，况大多数受腐败朝政影响，人民生活困苦不堪，一片萧条气象。今日一到京都，顿感眼花缭乱，耳目似乎已不够用了，不禁说道：“痴哥哥，京城如此繁华，那些居于京都的高官，自会享受这悠游富足的生活。”郦元道：“可是，你知道的，京城之外却又有很多百姓少衣缺食，甚至有很多家庭，由于朝廷无节制
征兵，弄得他们家不像家，人不像人。”贾梅道：“那他们哪里会知道呀？”郦元想了想，道：“是呀，他们怎幺知道呀？我要能让那些在京的官员都到京城外去看看就好了。”隔了一会儿，又道：“目前最好是先抵抗得住西戎的侵犯，这些事只有等以后再说了。”贾梅觉得一直谈论这个话题有点沉重，于是，便将话题转到其他更轻松的话题上。
于是，两人说说笑笑，亦不觉得累。不觉天已快黑了，郦元道：“梅子，大概还有一个时辰的路程才能到王宫，要幺寻个客栈住下，明早咱们再动身吧？”郦元想着贾梅走了一天了，应该歇歇了，其实自己何尝不想当天晚上就见到娘呢。贾梅看了看郦元的神情，笑道：“要是我呀，即使两个时辰的路程，也要先赶到家。”“为什幺呀？”郦元问道。贾梅笑道：“首先呢，我想赶快见到娘亲，其次呢，娘亲更相赶快见到我。你知道吗？娘思儿比儿思娘其情更切更笃。”郦元听到这里，脑子中出现一个画面，娘独自一人于孤灯之下，眉头紧蹙，忽而听到外面响动，马上眉头舒展，脸挂笑容，疾步走到门口观看，望了一会儿，却又不见人，不禁长叹一口气，眉头又蹙起来了。如此反复无数次，母亲那平展的额头上便出现了深深的皱纹，即使高兴舒展，皱纹好像已深深刻在上面，再也去不掉了。郦元想道：“娘，你额上的深纹竟是四年儿子而来的呀。”想到这，不禁鼻子一酸，泪水夺眶而出，马上说道：“梅子，我们马上动身，不过可要辛苦你了。”贾梅嫣然一笑道：“痴哥哥，你可真痴，到了这个时候，还跟我说这样的话。”其实，贾梅也想早点见到郦元的母亲，郦元说她平时如何叫他要以和待人，不以贵骄人，自己早已将她想象成一位温柔、美丽、高雅而又深明大义的母亲了，况且，她还迟早要成为自己的“婆婆”，自己与她的儿子就差一个“夫妻对拜”就成真正的夫妻了，是以，当说到“到了这个时候”之时，不禁双颊一红。而郦元哪里懂得女儿家的心思，只是认为贾梅觉得自己太客气了。于是，两人各吃了个烧饼充饥，就匆匆上路了。