“含羞少女号”在浓雾中穿行，好似盲人在陌生的大厅里摸索。

     莱摩儿修女开始祈祷，浓雾弥漫，令她的声音几不可闻。

     格里芬在甲板上踱步，狼皮斗篷底下链甲轻响。

     他不时伸手摸摸长剑剑柄，仿佛是要确定武器仍挂在腰间。

     罗利·达克菲在右舷撑篙，耶达里在左边，耶利亚掌舵。

     “我不喜欢这里。”

     赛学士哈尔顿咕哝道。

     “起点儿雾就怕？”

     提利昂嘲笑他，但实话实说，起的可不是“一点儿”雾。

     小格里芬站在“含羞少女号”船首，拿着第三支篙，随时准备**开自迷雾中现身的障碍物。

     船头船尾都点起了灯笼，然而灯光穿不透浓雾，船中间的侏儒只见两点火光在雾海中漂浮。

     分配给他的任务是照料火盆，确保它不熄灭。

     “这不是正常的雾，胡戈·希山。”

     耶利亚坚持，“鼻子灵的人能闻出其中的巫术味道。

     在河上讨生活的船有许多葬身于此，其中既有撑篙船，也有河盗船和河上划桨大船。

     它们会在迷雾中孤独徘徊，永不见天日，直到被饥饿或疯狂所毁灭。

     这里的空中漂浮着无数含恨冤魂，水下也有饱受折磨的恶灵。”

     “那里正有一个。”

     提利昂说。

     右舷处，泥泞的水底伸出一只足以阻碍船只前行的手，它只有两根指头伸出水面，但“含羞少女号”绕过去时，能看见手的下部浸在水中，阻挡了流水，水中更有一张苍白的脸孔瞪着他瞧。

     提利昂语调轻松，心里却很不安。

     这地方太诡异，充满绝望与死亡的气息。

     耶利亚说得对，这雾绝非自然的造物。

     有脏东西在水里滋生、在空气中蔓延。

     难怪石民们都发了疯。

     “你别乱开玩笑，”耶利亚警告，“轻声细语的活死人仇恨行动敏捷的热血人类，它们迫不及待想让更多灵魂加入它们被诅咒的行列。”

     “我怀疑它们没有我这尺寸的裹尸布。”

     侏儒用拨火棍搅动着煤渣。

     “驱动石民的，与其说是仇恨，不如说是饥饿。”

     赛学士哈尔顿用黄色长围巾包裹住口鼻，嗓音变得沉闷，“人类的食物都不会在这可憎的大雾里生长。

     瓦兰提斯的执政官会每年三次、每次各派一艘装满食物的划桨船逆流而上来这里布施，但慈悲总是来得太迟，船员们往往还落得被传染的下场。”

     小格里芬道：“他们不是可以打鱼吗？”

     “这里的鱼不能吃，”耶利亚道，“我绝对不碰。”

     “最好连雾气也不要呼吸，”哈尔顿说，“盖林的诅咒可不是闹着玩的。”

     不吸雾气，只有窒息一途。

     “盖林的诅咒只是灰鳞病而已，”提利昂说。

     这种疾病多发于孩童，多发于湿冷天气。

     被感染的肌肤会硬化、僵化、龟裂，提利昂从书上读到用酸橙、芥末膏和高温沐浴可以延缓灰鳞病（这是学士的说法）；或采取祈祷、献祭和绝食的方式（这是修士的说法）。

     等熬过发病期，孩子们的皮肤上会留下显著的痕迹，但能活命。

     学士和修士都同意，染过灰鳞病的孩子，将来不会沾染其他恶疾，更不会染上灰鳞病的恶性致命变种——灰疫病。

     “发病原因应是由于潮湿。”

     提利昂说，“没有什么诅咒，别疑神疑鬼的。”

     “侵略者们也都是这样盲目自信，胡戈·希山，”耶利亚说，“当年瓦兰提斯和瓦雷利亚的军队把盖林吊死在黄金笼子里，并嘲笑他召唤母亲河来保护大家的做法。

     但入夜后，河水果真暴涨，淹死了所有侵略者，令他们至今无法安息。

     这些曾经的火之王，至今还被困在水下。

     他们冰冷的呼吸从幽暗的河底飘上来，形成了雾气，而他们的身心都化为了坚石。”

     鼻子的伤口奇痒无比，提利昂不得不伸手抓挠。

     老女人说的或许有理，这地方是个不祥之地，感觉又像回到了那个厕所，目睹着父亲死去。

     如果被困在这团灰汤里面，眼看血肉骨头化为石头，他肯定会疯掉的。

     小格里芬倒满不在乎。

     “让他们来试试，见识下我们是什么做的。”

     “我们是血肉之躯，天父和圣母用自己的形象塑造了我们。”

     莱摩儿修女接口，“我恳求你，莫要口出狂言。

     骄傲是大罪过，那些石民就很骄傲，他们中的裹尸布大王更是狂妄至极。”

     炭火烤得提利昂脸庞发红。

     “真有裹尸布大王？

     我还以为那是个故事。”

     “盖林死后，裹尸布大王就统治着这片迷雾。”

     耶达里说，“有种说法认为他其实就是从水下坟墓中爬出来的盖林。”

     “死人不可能自己爬出来，”赛学士哈尔顿说，“也没有人能活过千年。

     确实有裹尸布大王没错，但那是几十个不同的强盗，一人死后由另一人继承。

     现任裹尸布大王是蛇蜥群岛来的海盗，他相信洛恩河上的收获比夏日之海丰盛。”

     “是啊，这个我也听说了，”达克道，“但我更喜欢另一个版本：裹尸布大王和其他石民不同，他本是尊雕像，直到迷雾中的灰女人用冰冷的嘴唇亲吻他，让他活过来。”

     “够了，”格里芬叫道，“统统给我闭嘴。”

     莱摩儿修女忽然倒抽一口气。

     “那是什么？”

     “哪儿？”

     提利昂眼中，除了雾还是雾。

     “有东西在动。

     我看见了水波。”

     “不过是乌龟嘛，”小王子自信满满地宣布，“一个碎骨怪，仅此而已。”

     他将篙子伸前，把船推离一个高耸的绿色方尖塔。

     雾气越来越浓，又潮又冷。

     耶达里和达克拄着撑篙，前后缓慢走动，划船向前。

     灰雾里隐现一座半淹没的神庙，泥泞中升起一圈螺旋而上的白色大理石梯，在空中却忽然断裂。

     神庙背后隐约能瞥见其他建筑：破碎的尖塔、无头雕像、树根比他们的船还大的树等等。

     “这是河上最美丽富裕的城市，”耶达里说，“节庆都市查约恩。”

     太美太富裕也许并不明智，提利昂心想，这样会招来魔龙。

     现在他们深入了这座沉没的都市。

     有个朦胧的形体从他们头顶飞过，淡色的皮翅膀搅动了雾气。

     侏儒伸长脖子想瞧个清楚，但那东西稍纵即逝，消失得无影无踪。

     没过多久，前方飘来一点灯光。

     “来船，”河对面有人低声问，“报名。”

     “含羞少女号。”

     耶达里叫道。

     “翠鸟号。

     上行下行？”

     “下行。

     兽皮、蜂蜜、麦酒和牛脂。”

     “上行。

     小刀、针线、蕾丝、亚麻布和香料葡萄酒。”

     “古瓦兰提斯有什么新闻？”

     耶达里大喊。

     “战争。”

     对方回答。

     “在哪里？”

     格里芬抢着问，“什么时候？”

     “过年的时候，”对方吼回来，“奈西索和马拉乔联手，大象画上了条纹。”

     来船经过他们，很快远去，声音也听不见了。

     他们眼看着雾海中的灯光消隐无踪。

     “朝看不见的船大呼小叫这明智吗？”

     提利昂提出质疑，“万一对方是河盗怎么办？”

     一路他们都很幸运，在夜幕掩护下顺利穿过了匕首湖，神不知鬼不觉，河盗自然也没来打扰。

     途中达克声称自己曾瞥到不洗澡的乌霍的船，好在“含羞少女号”处于顺风，而乌霍——若那真是乌霍——对他们毫无兴趣。

     “河盗不会驶进伤心领。”

     耶达里道。

     “大象画上了条纹？”

     格里芬兀自沉吟，“这是怎么回事？

     奈西索和马拉乔联手？

     伊利里欧贿赂奈西索执政官的钱足够收买他八回了。”

     “付的是金子还是奶酪？”

     提利昂打趣道。

     格里芬没心情：“你能让这雾消散一星半点吗？

     省省你的俏皮话吧。”

     是，父亲，侏儒几乎想接口回答，我闭嘴，不好意思。

     虽然他不了解瓦兰提斯人，但在他看来，虎和象协力对付龙是很自然的事。

     也许奶酪贩子这次错估了形势，金钱固然可以收买人心，但只有铁和血才能让人臣服。

     侏儒又搅了搅炭火，吹了几口气，好让它们烧得更旺。

     我讨厌做这个、讨厌这雾、讨厌这个地方、尤其讨厌格里芬。

     提利昂还留着在伊利里欧的宅子里拔的毒蘑菇，有时候，他真想把蘑菇放进格里芬的晚餐里——可惜，格里芬几乎不吃东西。

     达克和耶达里继续划船，耶利亚转动舵柄。

     小格里芬将“含羞少女号”从一个残塔旁推开，那塔高高在上、瞪着他们的窗户就像许多瞎了的黑眼睛。