后头的人看见带头的没受伤害，便纷纷跟上。
出去的人随之越来越多，络绎不绝。
穿镶钉夹克、头戴半盔的后党人士发给经过的男女老少一人一片鱼梁木：一段如苍白断骨般的树枝，枝头还挂着血红的叶子。
用旧神的血来献祭新神。
琼恩握剑的手开开阖阖。
他隔得甚远，仍觉火坑热气可畏，那些凑近的野人一定都被烧起水泡了。
他看见男人畏畏缩缩地靠近火坑，看见孩子放声哭叫。
有些人半途逃向森林，其中有个跌跌撞撞、两手各牵一个孩子的年轻女人。
她每走几步就回头张望，确保没人追赶，等走到林边她突然开始飞奔。
有个灰胡子老人把发给他的鱼梁木当武器使，不要命似的乱打，结果被几个后党的兵用长矛刺穿。
后来的野人不得不费力地绕开他的尸体，直到科里斯爵士下令将尸身抛进火坑。
这之后许多自由民逃进了森林——或许占到总人数的十分之一。
但大多数人还是选择向前走。
毕竟，身后是寒冷和死亡，身前还有希望。
他们向前走，紧抓着那片木头，直到将其献给火焰。
拉赫洛是个嫉妒狭隘又贪得无厌的神灵。
他吞噬过旧神的尸身后，将史坦尼斯和梅丽珊卓的巨大阴影撒在长城之上。
火红火红的寒冰映照着黑影。
第一个在国王面前下跪的是赛贡，瑟恩的新任马格拿，作为他父亲的年轻缩小版，他也是个秃头，也一样消瘦，穿着青铜护胫和缝有青铜鳞片的皮衬衫；接着下跪的是叮当衫，此人身穿由骨头和煮沸皮革制成的叮当作响的盔甲，以巨人头骨作头盔。
骨甲里面的他猥琐丑陋，满口扭曲的黄板牙，眼白上有黄色阴霾。
这是个满肚子坏水的小怪物，残忍又愚蠢。
琼恩决不相信此人的信仰转变有什么价值，也不知瓦迩眼看着此人下跪并被宽恕作何感想。
接着是小头目们。
包括两位硬足民的氏族酋长，他们有黑色的硬脚板；一位得到乳河沿岸的野人崇敬的老巫婆；一位骨瘦如柴的十二岁黑眼男孩，他是猎鸦阿夫因之子；狗头哈犸的弟弟也赶着她的猪来了。
他们都在国王面前单膝跪下。
刺骨寒风中上演的滑稽戏，琼恩心想。
“自由民鄙视下跪之人，”他警告过史坦尼斯，“让他们保留自己的骄傲，他们会更爱戴你。”
国王对此置之不理，答说：“我不要他们的吻，只要他们的剑。”
野人们下跪之后，便拖着脚步通过黑夜弟兄的队列，前往长城的城门。
琼恩安排马儿、纱丁和其他六名兄弟手持火炬引领归顺的人过去。
在长城另一头，一碗碗热腾腾的洋葱汤、大块大块的黑面包和香肠在等待他们。
衣服也准备妥当：斗篷、马裤、靴子、上衣及上好的皮手套。
他们会睡在干净的稻草堆上，熊熊篝火将为他们驱散夜晚的寒意。
国王是个做事极有条理的人，不过巨人克星托蒙德迟早会带领军队再次攻打长城，到那时，琼恩不知道史坦尼斯的新臣民会站在哪一边。
你可以给自由民土地，并宽恕他们，但国王却得由他们自己选出。
而他们选的是曼斯，不是你。
波文·马尔锡催马来到琼恩身边。
“没想到会有这一天，”自头骨桥一战中头上挨过一击，总务长变得更消瘦了。
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他有只耳朵缺了半边，看起来不那么像石榴了，琼恩心想。
马尔锡续道：“我们在大峡谷抛洒热血抵挡野人。
很多好兄弟、好朋友战死在那里。
到头来，这些牺牲是为什么？”
“老百姓会诅咒我们，”艾里沙·索恩爵士怨毒地宣称，“从今往后，维斯特洛的每个正派人提起守夜人军团就会扭头唾弃。”
你知道什么叫正派人吗？
“保持肃静。”
杰诺斯大人掉脑袋之后，艾里沙爵士规矩了许多，但他仍然不怀好意。
琼恩很想命他接管史林特的差事，却又不放心将其调离身边。
他一直是两人中更危险的那个。
左右权衡，他让影子塔派了一名白胡子事务官掌管灰卫堡。
他希望两支小分队都能派点用场。
守夜人可以让自由民付出沉重代价，但无力阻挡他们。
烧死曼斯·雷德也不能改变这点。
人数仍然悬殊，而停派巡逻队的我们，对于对方动向可谓一无所知。
我必须恢复巡逻。
可我要这样做的话，派去的人回得来吗？
长城里的隧道狭窄曲折，而许多野人要么太老、要么生病、要么受了伤，前进得十分缓慢。
等最后一个人下跪完毕，夜幕已临。
火坑里火势低了，国王投在长城上的影子也只有之前的四分之一高。
琼恩·雪诺能在空气中看见自己的呼吸。
好冷，他心想，越来越冷。
这场滑稽戏超时了。
还有约四十个俘虏逗留在木栅栏内，其中包括四个巨人。
他们身材庞大，全身长毛，肩膀倾斜，腿粗得像树干，脚掌呈八字形大大地分开。
庞然若此，他们仍能穿越长城，只是其中有个巨人不愿扔下自己的长毛象，其他巨人又不愿抛弃他。
其他留下的都是人类，有的已经死了，有的气息奄奄，还有更多人是这些已死或将死之人的亲属和同伴，不愿为一碗洋葱汤抛亲弃友。
他们发着抖，或是冻麻木了已没法发抖。
国王的声音在长城上回**。
“你们可以自由离开，”史坦尼斯告诉他们，“把今日的所见所闻告诉其他人。
告诉他们你们见到了真正的国王；告诉他们，只要恭顺臣服，他的王国便欢迎大家。
如若不然，最好逃得远远的，藏起来不要见人。
我决不容忍谁袭击我的长城。”
“一个国家、一个真主，一个王者！”
梅丽珊卓高喊。
后党齐声应和，一边用长矛敲打盾牌。
“一个国家、一个真主，一个王者！
史坦尼斯！
史坦尼斯！
一个国家、一个真主，一个王者！”
他看见瓦迩没有加入合唱，守夜人军团的弟兄们也没有加入。
趁这呐喊的当口，剩下的那些野人都逃入了森林。
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巨人是最后走的，两个骑长毛象，另两个步行。
木栅栏里只剩死人。
琼恩看着史坦尼斯跟梅丽珊卓并肩走下平台。
她是他的红色阴影，两人几乎形影不离。
下来之后，国王的荣誉护卫们簇拥上前——高迪爵士、克拉顿爵士和其他十来个骑士，全是后党，月光在他们的盔甲上闪烁，寒风打得他们的披风扑簌簌的。
“总务长，”琼恩吩咐马尔锡，“拆除木栅栏，回收来当柴火，把尸体扔进火坑火葬。”
“遵命，司令大人。”
马尔锡高叫着下令，黑衣人中便出列了一大群事务官，忙着收拾栅栏。
总务长皱眉注视他们工作。
“这帮野人……
您觉得他们会循规蹈矩吗，大人？”
“有的会，有的不会。
好比我们当中有懦夫流氓、白痴笨蛋，他们也不例外。”
“还有我们的誓言……
我们发誓守护王国……”“自由民在赠地定居以后，就成了王国的子民。”
琼恩指出，“时局艰难，我们面临重重考验。
我们已经认清真正的敌人，明亮的蓝眼睛生在它们死白的脸上。
自由民也认清了它们。
史坦尼斯在这点上没错：我们必须与野人联合起来。”
“联手对付共同的敌人，我对此没有异议，”波文·马尔锡道，“但非得让几万名饿得半死的蛮子通过长城吗？
何不封闭城门，让他们回自己的村落与异鬼斗争？
奥赛尔告诉我封门其实不难，只需用石块填满隧道，然后从杀人孔中灌水，剩下的交给长城自己就成了。
这寒气……
不出一月，城门的一切痕迹都会消失。
任何人要想过来，非得凿出一条路。”
“或是爬墙。”
“不大可能。”
波文·马尔锡道，“他们不是来偷女人抢东西的掠袭者。
托蒙德手下有老太婆，有小孩子，有成群的绵羊和山羊，甚至有长毛象。
他必须通过城门，而长城沿线一共才三道门。
如果他真派人来爬，好吧，防守就跟叉罐子里的鱼一样简单。”
罐子里的鱼决不会爬出罐子，捅你一矛。
琼恩自己就爬过长城。
马尔锡续道：“曼斯·雷德的弓箭手朝我们射了许多箭，仅我们回收到的就有约一万支。
这其中只有不到一百支射上长城，还大多是靠狂风帮助。
我方唯一的损失是玫瑰林的红埃林，他的死是因为坠落，并非腿上中的箭。
唐纳·诺伊牺牲性命守住了城门，那是英雄的壮举……
但如果我们事先封闭了城门，勇敢的铁匠也就能留在我们身边。
不管面对一百人还是十万人，只要在长城上居高临下，他们就永远奈何不了我们。”
他说的没错。
曼斯·雷德的大军犹如拍击礁石的巨浪一样被撞得粉碎，尽管抵御他们的不过是一群老人、小孩和残废。
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然而波文的建议违反了琼恩的每一项直觉。
“如果我们封闭城门，便不能再派出巡逻队，”他指出，“这样就成了瞎子。”
“莫尔蒙司令的最后一次巡逻让守夜人军团损失了四分之一的兵力，大人。
我们必须节约现有人手，每损失一个人都会削弱我们的力量，而我们的防线本已太过漫长……
我叔叔常说，居高临下，百战不殆。
好吧，没有比长城更高的地方了，司令大人。”
“史坦尼斯为所有屈膝的野人许诺了土地、食物和公正。
他不会允许我们贸然封闭城门。”
马尔锡犹犹豫豫地说：“雪诺大人，我不是个喜欢道听途说的人，但大家确实在议论您对待史坦尼斯大人过于……
过于友好了。
有些人甚至说您……
是个……”是个叛徒和变色龙，没错，还是个野种和狼灵。
杰诺斯·史林特虽已以身试法，但他的谎言仍在人群中流传。
“我明白你的意思，”琼恩自己也听过别人窃窃私语，看见有人在他穿行院子别过头去，“他们要我怎么做？
难道要我用武力抗拒史坦尼斯和野人两方吗？
国王的战士不仅是我们的三倍，他还是我们的客人，受宾客权利的保护。
况且他曾助我们打退敌人，我们欠他一笔情。”
“史坦尼斯大人确实急人所难，曾向我们伸出援手。”
马尔锡勉强承认，“但他毕竟是个叛徒，他的事业注定失败。
如果我们被铁王座视为他的同伙，那就会跟着完蛋。
我们不能站在失败者一边。”
“我们不该站在任何一边。”
琼恩回答，“此外，我对局势的判断跟你有差异，大人。
泰温公爵死了，战争的结局很难说。”
如果自国王大道传来的消息属实，御前首相是在厕所解手时被自己的侏儒儿子谋杀的。
琼恩跟提利昂·兰尼斯特有一段短暂的交情。
他握住我的手，说我是他的朋友。
很难相信那小个子会谋杀亲父，但泰温公爵的死毋庸置疑是真的。
“君临城里当头的是个小狮崽，而他屁股下面的铁王座能把成年人割成碎片。”
“他确实是个孩子，大人，可……
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