以我最亲爱的西拉的手的名义，我发誓。”

     提利昂·兰尼斯特回头看了伊利里欧·摩帕提斯最后一眼，总督大人一身锦袍站在轿边，耷拉着肥厚的肩膀。

     尘土飞扬，奶酪贩子的身影竟显得逐渐渺小起来。

     骑过四分之一里后，达克追上了赛学士哈尔顿，随后他们并排前行。

     提利昂紧抓住高高的鞍桥，两条短腿被极不舒服地分开，他心知肚明等待自己的将是无穷尽的水疱、瘀伤和抽筋的折磨。

     “你觉得匕首湖的水盗会怎么料理小矮人？”

     哈尔顿边骑边说。

     “炖矮冬瓜汤？”

     达克提出。

     “不洗澡的乌霍最麻烦，”哈尔顿披露，“光那身味道就臭死人。”

     提利昂听了耸耸肩。

     “幸好我没鼻子。”

     哈尔顿朝他浅笑道：“要是撞上‘巫婆之齿号’的柯拉大姐，你身上的其他部位也会不保哦。

     她外号残酷的柯拉，带着一船美貌绝伦的年轻处女，会把抓住的男人统统阉掉。”

     “真可怕，我想尿裤子了。”

     “你敢！”

     达克沉着脸警告。

     “悉听尊令，我就先憋着。

     等碰到这位柯拉大姐，我打算找件裙子穿上，告诉她我乃君临城内的头牌胡子美女——瑟曦是也。”

     这话把达克逗乐了，哈尔顿说：“好个下流小丑，耶罗，我听说裹尸布大王愿意满足任何能博他一笑的人一个愿望。

     或许这位灰王陛下会把你收去装点他的石宫哦。”

     达克不安地看着同伴。

     “这玩笑开不得。

     我们就快到洛恩河了，他会听见的。”

     “为了鸭子的忠告，”哈尔顿道，“我向你道歉，耶罗。

     你不至于吓得面无人色吧，我只是说说而已。

     悲伤领亲王的灰吻是不会轻易送出的。”

     灰吻。

     单单这个词就足以让他浑身寒毛直竖。

     对提利昂·兰尼斯特而言，死并不可怕，但灰鳞病是另一码事。

     裹尸布大王不过是又一个故事，他告诉自己，不比传说中在凯岩城出没的机灵的兰恩的鬼魂更真实。

     即便如此，他仍旧闭上了嘴巴。

     达克并没留意侏儒突来的沉默，而是讲起了自己的故事。

     他说他爹是苦桥的武器师傅，他是伴着钢铁敲打声长大的，也打小练剑习武。

     他的块头和技巧很快吸引了老卡斯威男爵的注意，男爵提拔他加入守卫队，但他有更远大的志向。

     他眼看着卡斯威软弱的儿子成为侍酒、侍从，最后当上骑士。

     “不过是个弱不禁风、脸细身子瘦的小杂毛，就因为他老爹生了四个女儿却只有他这么个儿子，便成了老虎屁股摸不得，容不得半点顶撞。

     说实话，其他侍从在场子里连一根汗毛都不敢碰他。”

     “你不是那样的孬种，对吧？”

     故事的结局提利昂已猜出个七七八八。

     “我十六岁命名日时，我爹做了一把长剑送我。”

     达克道，“洛伦特对这把剑爱不释手，便抢了去，我那该死的老爸连一个字都不敢吭。

     于是我亲自找上门，洛伦特当面告诉我：我的手生来就不配提剑，只配拿锤子。

     我气不过，回家拿了锤子过来打他。

     我打断了他两条胳膊和半数肋骨，然后连夜逃出河湾地，渡过狭海，加入了黄金团。

     起初我作为学徒干了几年铁匠活，后来哈利·斯崔克兰爵士收我当了他的侍从。

     再后来格里芬从上游传话下来，说他需要可靠的人来训练他儿子，哈利便派了我去。”

     “格里芬册封你为骑士。”

     “那是一年之后的事了。”

     赛学士哈尔顿浅笑道：“你何不跟你的小朋友解释清楚[2]，你是怎么得到这姓氏的？”

     “骑士的意义不止是一个姓氏！”

     壮汉坚称，“好吧，他册封我的地方在一片空地，我抬头看见了一堆鸭子，所以……

     不准笑，我说了不准笑！”

     日落时，他们离开大道，在一个古石井旁荒草蔓生的院子里歇息。

     提利昂跳来跳去，以舒缓酥麻的腿筋，达克与哈尔顿则去喂马喝水。

     顽强的棕色杂草和小树不仅从鹅卵石间的缝隙里挤出来，还覆盖了周围的石墙——那原本该是一座大宅。

     照料好马之后，骑手们共享了一顿包括咸猪肉和冷白豆的简陋晚餐，并用麦酒送下肚。

     提利昂发现经历了与伊利里欧的暴饮暴食，简单的晚饭倒是种可喜的转变。

     “你们拿的这些箱子，”他边吃边评论，“我起初以为装的是收买黄金团的金子，直到我看见罗利爵士把箱子扛在肩上。

     若箱内装的是钱，不可能如此轻松。”

     “不过是套盔甲。”

     达克耸耸肩。

     “还有衣服，”哈尔顿插话，“为各种盛大场合准备的宫廷服装，包括上好的羊毛衣、天鹅绒服饰、丝披风等等。

     去见女王陛下可不能丢分……

     也不能空手去。

     总督阁下贴心地为我们准备了合适的礼品。”

     月亮出来后，他们又回到马背上，在群星指引下缓步东行。

     古老的瓦雷利亚大道在前方闪烁，犹如森林与山谷间一条长长的白银缎带。

     此情此景，竟令提利昂·兰尼斯特感到了几许平和。

     “长腿洛马斯所言非虚，这条大道的确是个奇迹。”

     “长腿洛马斯？”

     达克疑惑地问。

     “一位死了很久的作家，”哈尔顿解释，“他毕生周游世界，写下两本书《奇迹》和《人造奇迹》，书中详叙了他的游历。”

     “我小时候，我的一位叔叔把这两本书送给了我，”提利昂道，“我爱不释手，一直把它们读烂。”

     “‘天神实现了七大奇迹，人类却营造了九个。’

     ”赛学士引用书中名言，“人类真是不够虔诚，居然比神还要多造两个。

     瓦雷利亚的石头路就在‘长腿’列出的九大奇迹之列，我记得是第五大奇迹。”

     “是第四大奇迹。”

     提利昂纠正，他童年时代把这十六个奇迹背得可谓滚瓜烂熟。

     每逢宴会，吉利安叔叔就要他在桌边背诵。

     我不是特喜欢表演吗？

     站在端盘子的仆人中间，每个人都盯着我看，我可以向大家证明自己是个多么聪明的小恶魔！

     后来的许多年里，他一直幻想能踏上“长腿”的征途，周游列国，见证奇迹。

     不过在他十六岁命名日到来的十天前，泰温公爵粉碎了侏儒儿子的幻想。

     那天，提利昂说他要学叔叔们十六岁时的样，去造访九大自由贸易城邦。

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     “我的兄弟们不会让兰尼斯特家族蒙羞，”父亲回应，“也不会娶个妓女。”

     提利昂提醒对方，自己再过十天就成年了，按习俗将可以自由行动。

     泰温公爵答道：“没有人是自由的。

     孩童和傻瓜才向往自由。

     想走可以，你可以穿上杂色衣、倒立着行走来取悦香料爵爷和奶酪贩子们。

     不过路费你自己掏，而且永远不要想回来。”

     眼见男孩的倔强态度被打消，父亲又补充道：“既然你闲不住，就去做点有用的事。”

     于是提利昂的成年礼是清扫凯岩城内所有阴沟水槽。

     也许他是想我掉进去淹死吧。

     如果是那样的话，泰温大概很失望，因为排水沟从没像提利昂负责清扫时那么通畅过。

     给我一杯美酒，冲去泰温大人的滋味，一袋美酒就更好了。

     他们整夜骑行赶路，提利昂断断续续地犯困，就着鞍桥打盹儿，又毫无征兆地惊醒。

     他不时往旁边滑，但罗利爵士总能及时出手，把他捞回来。

     到了早晨，侏儒的脚已酸痛不堪，屁股更如着了火一样。

     他们又骑了一天，才赶到葛·多荷的旧址，这座古城坐落在河边。

     “这就是传奇的洛恩河啊？”

     提利昂在小山上凝视着和缓的绿色河流说。

     “这只是小洛恩河而已。”

     达克纠正。

     “河如其名。”

     其实这河倒不算太小，但三叉戟河三条支流中最小的也有它的两倍宽，而每一条的流速都比它快。

     至于河边的城市，更是毫不起眼。

     从史书中提利昂已知葛·多荷本非大城，只是美丽出众，翠绿与繁花映衬，运河和喷泉纵横。

     直到被战火吞噬，直到魔龙降临。

     一千年后的今天，运河中只剩芦苇和淤泥，喷泉池里的一摊摊死水则成了蚊蝇滋生的温床。

     寺庙与宫殿的残垣碎石散乱一地，唯有盘根错节的老柳树在河边荒地上愈发茂盛了。

     废墟中依旧有人居住，当地人在野草丛中辟了些小菜园。

     听到从古瓦雷利亚大道上传来的铁蹄声，他们大多赶紧逃回了平时居住的山洞，只有少数几个胆大的站在日头下，用呆滞、漠然的目光瞅着过路客。

     一个浑身**、膝盖以下全是泥巴的女孩目不转睛地盯着提利昂。

     她一定没见过侏儒，他明白，更别提没鼻子的侏儒了。

     于是他伸伸舌头，扮了个鬼脸，把女孩吓哭了。

     “你干什么？”

     达克质问。