他们从日出门离开潘托斯，但提利昂·兰尼斯特没看见日出。

     “你从未来过潘托斯，我的小友，”伊利里欧总督一边拉下紫色天鹅绒轿帘，一边向他保证，“没人看见你进城，更没人发现你出城。”

     “除了把我塞进桶里的水手、替我打扫船舱的小厮、为我暖床的女孩和满脸雀斑的骗子洗衣妇之外，确实没人知道——哎哟，我忘了您的守卫们。

     难道说切卵蛋还附带降低智力吗？

     那样的话，他们大概会相信你是一个人坐轿子。”

     这轿子用沉重的皮带悬在八匹高头大马中间，四名太监武士分行左右保护，更多的武士跟在后头看管辎重车队。

     “无垢者决不会多嘴，”伊利里欧担保，“而送你来的那艘划桨船被我派去了亚夏，来回至少要花两年，还得看大海慈悲。

     至于我家里人，他们都很爱戴我。

     没人会出卖我的。”

     留着这想法吧，我的胖友，终有一天会被写成你的墓志铭。

     “我们应该坐上那条船，”侏儒道，“去瓦兰提斯最快的是走海路。”

     “海上太危险。”

     伊利里欧回应，“秋季常有风暴，还有不少海盗盘踞在石阶列岛，常出来打劫正派人。

     若是不慎让我的小友落入歹人之手，罪莫大焉。”

     “洛恩河上也有强盗。”

     “河盗而已，”奶酪贩子用手背遮嘴，打了个呵欠，“抢夺残汤剩羹的蟑螂。”

     “据说还有石民。”

     “这倒是实实在在的麻烦，讨厌的可怜虫。

     不过何必谈论他们呢？

     日子这么好，我们很快就会抵达洛恩河，到那时你就能摆脱伊利里欧和他的大肚子啦。

     哈，在那之前，让我们好好喝酒，做做美梦，岂不快哉？

     美酒佳肴在此，谁去想疾病死亡。”

     是啊，何必多想？

     提利昂想起十字弓扳机的扣动声，耸了耸肩。

     轿子左右摇晃，节奏舒缓，仿佛是母亲哄着怀抱中的婴儿睡觉。

     其实我哪知道那是什么感觉。

     他头枕在一堆鹅毛填充的丝枕头中，紫色天鹅绒帘布在头上汇成拱顶。

     外头秋意已浓，轿内却温暖宜人。

     轿子后头跟了一队骡子，驮着箱子、大小桶子和装食物的篮子，以满足奶酪贩子旺盛的食欲。

     这天早上他们吃香料香肠，并以黑褐色的烟莓酒冲下肚；下午吃冻鳗鱼，享用多恩红酒；晚上切了些火腿，吃了煮鸡蛋，又吃了填满大蒜和洋葱的烤云雀，就着白啤酒和密尔火酒。

     一路优哉游哉，却也缓慢无比，侏儒很快就不耐烦起来。

     “到河边要几天？”

     那天夜里他问伊利里欧，“照这走法，待我看到女王的龙时，它们恐怕长得比伊耿的龙还要大上几圈了。”

     “真能这样就好喽。

     大龙火力足，小龙没人怕啊。”

     总督说着耸耸肩。

     “我真心实意地想去瓦兰提斯迎接丹妮莉丝女王，遗憾的是却不得不依靠你和格里芬来完成这项使命。

     留在潘托斯，我能发挥更大作用，为女王回归铺平道路。

     至于与你同路这段嘛……

     呃，你总不忍心剥夺一个老胖子仅有的乐趣吧？

     来来来，再喝一杯。”

     “告诉我，”提利昂边喝边道，“维斯特洛的王冠关一个潘托斯总督屁事？

     大人，你图什么？”

     胖子舔舔嘴上的油脂。

     “我老了，厌倦了这个虚伪的世界。

     在临死之前，做几件正大光明的好事，帮助一位年轻甜美的女孩夺回她与生俱来的权力，有何不美？”

     下次他就要送我一套魔法盔甲和在瓦雷利亚的漂亮皇宫了。

     “在你心目中，丹妮莉丝是个年轻甜美的女孩，你就不怕铁王座把她切成年轻甜美的碎片？”

     “别担心，我的小友，她身上确实流着龙王伊耿的血。”

     也流着庸王伊耿、残酷的梅葛和愚蠢的贝勒的血。

     “再给我说说她的情况。”

     胖子沉吟道：“丹妮莉丝刚来我这儿时稚气未脱，却已比我第二任老婆还漂亮，我甚至动过把她占为己有的念头。

     但她是个多么害羞、多么惊恐的小东西哟，我明白将其纳入房中得不到喜乐。

     为摆脱这份疯狂的冲动，我招了个床奴，狠狠发泄了一通。

     说真的，我原以为丹妮莉丝落在马王手里坚持不了多久。”

     “但你还是把她卖给卓戈卡奥……”“多斯拉克人不谈买卖。

     你该说是韦赛里斯把她送给了卓戈卡奥以换取友谊。

     韦赛里斯是个浅薄、贪婪的年轻人，他贪恋父王的王座，也对丹妮莉丝怀有欲望，放弃她让他很不甘心。

     公主出嫁前夜，他居然想偷偷上她的床，说什么执不到她的手，至少要得到她的人。

     要不是我预先派人防范，这韦赛里斯将让我们多年来的周密安排付诸东流。”

     “听起来他是个彻头彻尾的傻瓜。”

     “韦赛里斯是疯王伊里斯的儿子，仅此而已。

     但丹妮莉丝……

     丹妮莉丝不一样。”

     他把一只烤云雀扔进嘴里，连皮带骨嚼得清脆作响，“那个当年寄于我篱下的惊恐女孩已在多斯拉克海上死去，又在血与火中重生。

     新生的龙女王是个真正的坦格利安。

     我派船去接她回来，她却驾船前往奴隶湾，并在短短时日内征服了阿斯塔波，让渊凯臣服，还洗劫了弥林城。

     若她沿古瓦雷利亚大道西进，玛塔里斯将是下一个牺牲品。

     若她走海路，这样子……

     她的舰队必须在瓦兰提斯停靠以补充食水。”

     “无论走陆路还是海路，弥林跟瓦兰提斯之间都远着呢。”

     提利昂提醒道。

     “龙直飞过来，有整整五百五十里格距离，之间有重重沙漠、山脉、沼泽和恶魔出没的废墟。

     许多人挺不过这段路，但能走到瓦兰提斯的都将是大浪淘沙留下的精英……

     而你和格里芬会带着生力军和大批船只在那里接应，你们将一同完成反攻维斯特洛的大业。”

     提利昂在心中默想自己对瓦兰提斯的所有了解，那是九大自由贸易城邦中最古老也最骄傲的一个。

     有些事不对劲。

     即便只有半个鼻子，他也嗅得出来。

     “据说瓦兰提斯的自由民跟奴隶的比例是一比五，瓦兰提斯的执政官们凭什么要协助一位与奴隶贸易为敌的女王？”

     他指着伊利里欧，“还有你，你的立场又是什么？

     潘托斯的法律明令禁止奴隶制，你却私下涉足，很可能投入的资本远超我的估计。

     你本该反对龙女王，现在却筹划着拥护她登基，这到底是怎么回事？

     你想从丹妮莉丝女王那里捞到什么好处？”

     “说来说去还是扯回来了？

     不依不饶的小家伙，”伊利里欧边笑边拍肚皮，“好吧，乞丐王曾许诺我财政大臣之位，还说要封我公爵头衔。

     只要能戴上那顶属于他的黄金王冠，他就允我任意挑选居城……

     连凯岩城也可以哟。”

     提利昂忍俊不禁，刚喝下的酒从曾是他鼻子的丑陋孔洞里喷了出来，“这话要给我父亲听见就妙了。”

     “其实你父亲大人不用担心。

     我要那一堆石头来做什么？

     我的宅子对任何人来说都够大了，也比你们四面漏风的维斯特洛城堡更舒适。

     至于财政大臣嘛……”胖子又剥开一颗鸡蛋，“我不否认我爱钱，有什么能比金币的碰撞声更悦耳呢？”

     比如老姐的尖叫。

     “你确定丹妮莉丝会履行兄长的承诺？”

     “她可能会，也可能不会，”伊利里欧一口咬下半个鸡蛋，“我不是跟你讲了嘛，我的小友，有时候人做事不一定为了索取回报。

     信不信由你，即便像我这样又老又胖的傻瓜也有朋友、也有人情债要还。”

     撒谎，提利昂心想，一定有比金钱或城堡更值价的宝贝吸引你来进行这场投机。

     “义薄云天，粪土王侯，您这样的人在当代是快绝迹了。”

     “是啊是啊。”

     胖子不理会他话中的讽刺。

     “那么八爪蜘蛛是如何成为你的好朋友的呢？”

     “我们年轻时就认识，当年是潘托斯城里的一对小子。”

     “可瓦里斯是密尔人。”

     “他确实是。

     他来潘托斯不久就被我收留了，恰好赶在奴隶贩子之前。

     他白天睡下水道，晚上像猫一样飞檐走壁。

     我那时也穷困潦倒，乃是个穿脏丝衣的刺客，靠手中的剑讨生活。

     你瞧见我家水池里的雕像了吧？

     我十六岁那年派索·玛拉恩为我雕的。

     很可爱是不是？

     虽然我现在看着它就想哭。”

     “岁月是把杀猪刀嘛，我还为我的鼻子流泪呢。

     但瓦里斯……”“在密尔，他是盗贼王子，直到竞争对手举报了他。

     来到潘托斯后，他的口音太引人注目，而一旦大家晓得他是个太监，他更是被众人鄙视、频频遭到殴打。

     我不知道他为什么选我做他的保护人，但总之我们达成了一份可靠的协议：瓦里斯负责刺探那些不上道的盗贼，伺机取得他们的赃物；我则联络失主，答应收取报酬来帮他们寻回损失。

     很快，城里几乎所有失主都上门来找我，而几乎所有的小偷和摸包贼都跑去找瓦里斯……

     其中一半是想割他喉咙，另一半则想卖掉自己的赃物。

     久而久之，我们都发了财，等瓦里斯训练出他的老鼠，更是财源滚滚来。”

     “他在君临养了许多小小鸟。”

     “我们叫他们老鼠。

     老一辈盗贼目光短浅，刚有点收获，晚上就买醉花个精光。

     瓦里斯不一样，他刻意搜寻孤儿和年轻女孩儿，挑出个子最小、行动最快、话也最少的那些。