新任奔流城伯爵气得浑身发抖。

     “我们被欺骗了，”他声称，“这家伙不老实！”

     他指着艾德慕·徒利，粉红的唾沫喷了对方一脸，“我要砍他脑袋！

     我是奔流城伯爵，根据国王的授权状，我——”“阿蒙，”他老婆制止道，“队长大人知道你的授权状。

     艾德慕爵士知道你的授权状，马房小弟也知道你的授权状。”

     “我是伯爵老爷，我要他脑袋！”

     “我犯了什么罪呢？”

     艾德慕人虽消瘦，却比艾蒙·佛雷更有伯爵的气势。

     他穿加垫紧身红色上衣，胸前绣有一条腾跃鳟鱼，外加黑靴子和蓝马裤，枣红头发刚刚修剪清洗过，火红的胡须也修得整齐。

     “你们怎么说，我就怎么做。”

     “噢？”

     自奔流城开城投降以来，詹姆·兰尼斯特就没阖过眼，此刻他脑袋里如有重锤在敲，“我可没叫你放走布林登爵士。”

     “你要我献城投降，又没让我献出我叔叔。

     你自己的人看守不严，难道还怪到我头上吗？”

     詹姆没心情做口舌之争：“他到底在哪里？”

     他让怒火渗入了声调。

     士兵们搜了奔流城三遍，没有布林登·徒利的半点踪影。

     “他没告诉我上哪儿去。”

     “而你绝口不问。

     好吧，他怎么逃走的？”

     “鱼会游泳呗，黑鱼游得特别快。”

     艾德慕露出胜利者的微笑。

     詹姆陡然升起一股冲动，很想用金手打烂对方的嘴巴，少几颗牙齿，他就不会那么傻笑了。

     就一个余生都要当俘虏的人而言，艾德慕表现得太沾沾自喜。

     “凯岩城下，有种密牢，刚好能装一个人，紧得跟板甲一样。

     在牢里，你既不能翻身，也无法坐起来，甚至当老鼠啃你的脚指头时，你连摸也摸不到。

     怎样，你愿意重新考虑你的回答吗？”

     艾德慕的微笑果然消失了：“你向我保证，将……

     将遵照公爵的标准，以礼相待。”

     “我会信守承诺，”詹姆说，“在密牢里呜咽着死去的，不仅包括许多比你高贵的骑士，还有许多伯爵公爵，如果我记得不错，甚至有一两位国王呢。

     你喜欢的话，我可以安排你老婆住在你旁边，我可不愿强行分开你们。”

     “他真是游出去的。”

     艾德慕郁闷地坦白。

     他有他姐姐凯特琳的蓝眼睛，而詹姆在这双眼睛里也瞧见了当初他姐姐瞧詹姆时的嫌恶。

     “我们打开水门的铁闸，没有全开，只升起三尺左右，在水底留下缝隙，表面看来却没变化。

     我叔叔是个游泳健将，天黑之后，他只身钻过水底的尖刺。”

     接着他用同样的方式通过了我们的拦江堤坝。

     无月之夜，厌倦的守卫，一条黑鱼顺着黑色的河流静静地游向下游。

     尤尔或鲁特格尔或他们的部下最多听到一点水声，只当乌龟或鳟鱼作怪。

     艾德慕是存心的，他无端磨蹭了大半天，才降下史塔克的冰原狼旗，表示降服。

     结果在城堡易主的混乱中，直到第二天清晨詹姆才得报说黑鱼失踪了。

     他走到窗前，望向外面的河流。

     这是个明媚的秋日，阳光在水面闪耀。

     黑鱼多半游出十里格远了。

     “必须抓住他。”

     艾蒙·佛雷坚持。

     “他跑不掉，”詹姆嘴上这么讲，心里却没那么肯定，“我已派猎人和猎狗去找。”

     南岸的搜索由亚当·马尔布兰爵士负责，北岸由雨林的德莫特爵士负责。

     他本想让本地的三河诸侯参加，但凡斯、派柏这类人大概只会帮倒忙，协助黑鱼逃亡吧。

     总而言之，詹姆不抱太大希望。

     “他躲得了一时，”铁卫队长最后说，“躲不了一世。”

     “万一他回来抢我的城堡怎么办？”

     “你有两百卫兵呢。”

     就守卫这座城堡而言，两百人太多，但艾蒙老爷的统治危机四伏。

     幸亏他无须担忧如何供养这批人，黑鱼正如其宣称的那样，在奔流城内储备了充足补给。

     “布林登爵士给我们造成那么大麻烦，我怀疑他还会不会回来自投罗网。”

     但他有可能落草后带一大票土匪回来。

     黑鱼的战斗精神不容置疑。

     “这是你的家堡，”吉娜夫人告诉丈夫，“你必须亲自保卫它。

     如果做不到，就一把火烧了，逃回凯岩城去吧。”

     艾蒙老爷揉揉嘴巴，他的手因酸草叶的关系又红又黏糊糊的。

     “那当然，那当然。

     奔流城是我的，没人能从我手中把它夺去。”

     他给了艾德慕最后一个怀疑的眼神，随后被吉娜夫人从书房里拉走了。

     “你还有什么话想对我讲吗？”

     两人独处后，詹姆问艾德慕。

     “这是我父亲的书房，”徒利骄傲地说，“他坐在这里统治三河流域，睿智而威严。

     他喜欢在窗前办公，因为那儿光线最好，只需稍微抬头，河上风景便一览无余。

     当他眼睛累了，便叫凯特琳来念文件。

     小指头和我曾在门边用木块搭了一座城堡。

     弑君者，你永远也想象不出我看到你待在这间屋子里心中有多么厌恶，你永远也想象不到我有多鄙视你。”

     你错了。

     “很多比你优秀的人都鄙视我，艾德慕，你算什么，”詹姆呼唤守卫，“带大人回塔楼房间，并给大人准备吃的。”

     奔流城的前任公爵沉默了，明天早上，他就要永远离开自己从前的家堡，前去西境当阶下囚。

     护卫队由佛勒·普莱斯特爵士带领，包括二十名骑士和八十名步兵。

     最好把护卫翻番，以防贝里伯爵在他们到达金牙城之前发动袭击，抢走艾德慕。

     事不过三，詹姆不愿再俘虏徒利一次。

     他坐回霍斯特·徒利的椅子里，将三河地图放在膝上，用金手抚平。

     如果我是黑鱼，会往哪儿逃呢？

     “队长大人？”

     一名守卫出现在敞开的门口，“遵照您的命令，我把维斯特林夫人和她女儿带来了。”

     詹姆推开地图：“有请。”

     至少这女孩没有失踪。

     简妮·维斯特林是罗柏·史塔克的王后，正是她导致他亡国灭身。

     若她肚子里怀有小狼崽的话，便比黑鱼危险一万倍。

     她看起来并不危险。

     简妮身材苗条，十五六岁，动作有些笨拙，谈不上优雅。

     她臀部普通，**有苹果大小，一头栗色鬈发，温柔的棕色眼睛让人联想起母鹿。

     以孩子的标准而言长得挺俊俏，詹姆断定，但绝对不值得赔上一整个王国。

     她的脸肿起来，前额有道擦伤，半掩在一髻棕色发卷后面。

     “怎么回事？”

     他问她。

     女孩别过头。

     “没什么，”她母亲说，这是位身着绿天鹅绒裙服、神态端庄的老妇人，长长的细脖子上挂着一串金制海贝颈链，“她不肯摘下叛徒送他的小冠冕，我亲自去拿，结果这任性的孩子居然反抗。”

     “那是我的！”

     简妮啜泣道，“你凭什么拿走它？

     那是罗柏专门为我打造的。

     我爱他。”

     母亲作势欲打，詹姆赶紧挡在中间。

     “行了，”他警告希蓓儿夫人，“你们两个都给我坐下。”

     女孩像受惊的动物一样蜷在椅子里，她母亲则高昂着头，坐得笔直。

     “你们要酒吗？”

     他问。

     女孩不出声。

     “不，谢了。”

     她母亲说。

     “请随意，”詹姆转向女孩，“对你失去的，我感到很遗憾。

     我有切身体会，那男孩很勇敢。

     但有一个问题，我不得不问：你究竟有没有怀上他的孩子呢，夫人？”

     简妮一下子从椅子上弹起来，奔向门外，却被门边的守卫及时抓住了胳膊。

     “她没有，”希蓓儿夫人一边看着女儿竭力挣扎，一边解释，“你父亲大人有指示，而我特意作了安排。”

     詹姆点点头。

     泰温·兰尼斯特是不会忽略这样的细节的。

     “放开她，”他命令，“我想问她的问完了。”

     简妮飞奔下楼。

     他又转回面对她母亲：“国王赦免了维斯特林家族，你哥哥罗佛·斯派瑟爵士被提升为卡斯特梅伯爵。

     你还有什么要求？”

     “你父亲大人曾答应我要为简妮和她妹妹各找一户好人家。

     要么是领主，要么是领主的继承人，他信上白纸黑字地写着，决不会拿次子幼子或附庸骑士来搪塞。”

     当然，父亲会拿领主或领主的继承人作诱饵。

     维斯特林家族虽然历史悠久，又极骄傲，但希蓓儿夫人本姓斯派瑟，祖上是做生意的暴发户，据传她祖母更是疯疯癫癫的东方巫婆。

     此外，维斯特林家目前穷困潦倒，正常情况下，希蓓儿·斯派瑟的女儿最多找个领主的次子嫁出去，好在钱能通神，兰尼斯特的金子会让叛贼的寡妇具有跟高贵的处女同样的吸引力。

     “你会得到婚约，”詹姆道，“但首先让简妮等上两年。”

     如果结婚太快，又产下子嗣，人们便会议论纷纷，宣扬少狼主才是孩子真正的父亲。

     “我还有两个儿子，”维斯特林夫人提醒铁卫队长，“洛拉姆在我身边，但雷纳德身为骑士，跟随叛军去了孪河城。

     如果我知道那边的安排，肯定不让他去。”

     她言下有谴责的意味，“雷纳德丝毫不了解我跟……

     我跟你父亲大人达成的谅解。

     他或许仍被关在孪河城。”

     他或许已经死了。

     瓦德·佛雷同样不清楚你们的谅解。

     “我会调查清楚。

     只要雷纳德爵士健在，我们帮你赎回他。”

     “你父亲大人还提出为他定亲。

     那将是一位来自凯岩城的新娘，你父亲大人保证让他满意。”

     即便进了坟墓，泰温大人仍像操纵木偶一样操纵着我们。

     “好吧，杰依是我已故的叔叔吉利安的庶出女儿。

     你愿意的话，婚约可以立刻安排，完婚得再等等。

     我上次见到杰依时，她才九岁或十岁呢。”

     “他的私生女？”

     希蓓儿夫人的表情仿佛一口吞下了一整只柠檬，“你要维斯特林家的人娶个野种？”

     “我更无意让杰依嫁给某位阴险狡诈的变色龙婊子的种。

     她该有更好的人生。”

     詹姆很想用那串海贝项链勒死这老太婆，杰依天性甜美，生活却孤苦伶仃，她父亲是詹姆最欣赏的一位叔叔。

     “你女儿比你高贵十倍，夫人。

     明天一大早，你们和艾德慕及佛勒爵士一起离开，在此之前，不要让我再看见你。”

     他高声呼唤守卫，希蓓儿夫人抿紧嘴唇退出门外。

     加文大人知道多少他老婆的诡计？

     我又知道多少？

     艾德慕和维斯特林们起程时，卫兵增加到四百——詹姆在最后时刻将卫兵再翻了一番。

     他随队伍骑出几里路，仔细嘱咐佛勒·普莱斯特爵士。

     此人外套上有公牛头纹章，头盔上有两只牛角，本人却毫无牛的架势。

     他矮小、消瘦、性格坚韧，夹紧的鼻孔、光秃的头顶和灰褐色胡须令他看起来更像旅馆老板而不像骑士。