月桂风号是一艘来自盛夏群岛高树镇的天鹅船，那里的人们肤色漆黑，女人生性风流，甚至神祇也很怪异。

     他们位于日光烧灼的多恩南海，没有修士带领大家念悼词，因此这项任务落到山姆威尔·塔利身上。

     下午十分闷热，一丝风也没有，但山姆还是穿上黑衣。

     “他是个好人，”他开始说……

     话一出口，就知道错了。

     “不。

     他是个伟人。

     他是学城的学士，青年时戴上颈链，立下誓言，后来又加入守夜人军团，并一如既往，恪尽职守。

     他的名字取自于英年早逝的英雄骑士，然而尽管他活过长久岁月，其一生亦同样伟大。

     他的睿智、高尚与仁慈无人可及。

     于绝境长城效力期间，他辅佐过十余任总司令，自始至终给予忠诚的谏言。

     他也为国王们提供谏言，而且本身有机会成为国王，可当人们将王冠献给他时，他却让给了弟弟。

     试问，有多少人能做到这点？”

     山姆感觉到泪水夺眶而出，知道自己撑不下去了。

     “他是真龙血脉，但他的火焰已经熄灭。

     他是伊蒙·坦格利安，他的守望至死方休，于斯结束。”

     “他的守望至死方休，于斯结束。”

     吉莉一边跟着他轻声念，一边摇晃怀抱中的婴儿。

     蔻佳·莫先用维斯特洛通用语，然后又用盛夏群岛语为她父亲、崇及其余聚集的船员们说了一遍。

     山姆垂下脑袋放声哭泣，悲哀得整个身子都在颤抖。

     吉莉站到他身旁，让他靠在她肩上。

     她眼中也有泪水。

     空气潮湿温暖，出奇的平静，月桂风号漂浮在远离陆地的深蓝色海洋上。

     “黑衣山姆说得好，”崇说，“现在，让我们为他的生命干杯。”

     他用盛夏群岛语说了句什么，一桶兑有香料的朗姆酒便被推到后甲板上打开，当班的船员个个喝下一杯，以兹纪念盲眼老龙。

     船员们识得他的时间虽短，但盛夏群岛人敬重长者，并有为亡人举行盛典的习俗。

     山姆没喝过朗姆酒。

     这种酒味道奇特，容易上头；入口虽甜，但有股强烈的余味烧灼舌头。

     他累，累极了，每块肌肉都在疼，甚至有些自以为没长肉的地方也疼。

     他膝盖僵硬，双手覆满新磨的水泡，旧水泡破裂之处则沾着黏黏的皮。

     然而朗姆酒和悲哀似乎占据了他的整个心灵。

     “把师傅带到旧镇，博士们也许能救他。”

     他告诉吉莉，他们在月桂风号高高的前楼上呷朗姆酒，“学城的医师是七大王国最好的。

     我一度以为……

     我希望……”在布拉佛斯，伊蒙似乎有望复原。

     崇关于龙的谈话几乎让老人恢复常态。

     那晚，他吃光了山姆置办的食物。

     “没人想到是女孩，”他说，“预言说的是王子，不是公主。

     我以为是雷加……

     他出生那天，烟雾从烈火熊熊的盛夏厅中升起，而盐来自为死者流下的眼泪。

     他小时候也跟我一样如此相信，后来却认为自己的儿子才应和了预言，因为他确信在他种下伊耿的当晚，一颗彗星出现在君临上空，那便是所谓的‘星辰泣血’。

     我们全是傻瓜，自以为是的傻瓜！

     错误恰恰出在对预言的解释上。

     我们忘了巴斯的提醒，龙没有固定的性别，非雄非雌，不断变幻，像火焰一样摇摆不定。

     语言的局限误导了我们一千年。

     丹妮莉丝才是真正诞生于烟与盐之地，而她的龙证明了她的身份。”

     单单谈到她，他便精神抖擞。

     “我必须去她那儿。

     必须。

     啊，我要是再年轻十岁就好了。”

     老人如此坚决，甚至靠自己的双腿走上月桂风号的踏板。

     行程由山姆安排，崇从水中救了他一命，但羽毛披风也因此而毁了，山姆便将自己的剑连同剑鞘一起赔给这位身材魁梧的大副。

     他们只剩下从黑城堡地窖里带出来的书。

     山姆闷闷不乐地将它们交出去，崇问有什么问题，他说：“这些本来是要给学城的。”

     大副将这番话翻译过去之后，船长大笑。

     “库忽鲁·莫说灰衣人最终仍会得到这些书，”崇告诉他，“只不过得从库忽鲁·莫那儿买。

     对于没有的书籍，学士们愿意付上好的银币，甚至是红红黄黄的金子。”

     船长还想要伊蒙的颈链，但山姆拒绝了。

     他解释道，交出颈链是学士最大的耻辱，崇重复了三遍，库忽鲁·莫才接受。

     等交易完成，山姆只剩鞋子、黑袍和内衣，外加琼恩·雪诺在先民拳峰找到的破号角。

     我别无选择，他告诉自己，我们不能留在布拉佛斯，而除了偷窃与乞讨之外，也没有其他方法支付旅资。

     再说，即使再花三倍价钱，只要能让伊蒙学士安全抵达旧镇，他也心甘情愿。

     然而南行途中风雨频仍，每场风暴都是对老人身心的摧残。

     在潘托斯，他要山姆带他上甲板，并描绘城市的景象，但那是他最后一次离开船长的床。

     之后不久，他又开始神志不清。

     等月桂风号绕过泣血塔，进入泰洛西港，伊蒙已不再说要找船去东方，反而又提起旧镇和学城的博士们。

     “你必须转告他们，山姆，”他说，“转告博士们，一定要让他们明白。

     跟我同时代的人已死了五十年，其他人不认识我。

     我的信……

     在旧镇，一定被当成老糊涂的胡言乱语。

     我无法说服他们，你能够。

     告诉他们，山姆……

     告诉他们长城的境况……

     告诉他们尸鬼和走动的白鬼，蔓延的寒气……”“我会的，”山姆承诺，“我会支持你的观点，师傅。

     让我们一起来，我们俩一起。”

     “不，”老人道，“你一定得去。

     告诉他们。

     预言……

     我弟弟的梦……

     梅丽珊卓夫人读错了征兆。

     史坦尼斯……

     史坦尼斯确实有一点龙王血统，这没错，他的兄弟们也都有。

     雷拉，伊戈的小女儿，他们的龙血来自于她……

     她是他们的祖母……

     小时候爱叫我学士伯伯。

     我记得这些，因此存有希望……

     也许只是我的主观愿望……

     我们想要相信一件事，便会自欺欺人。

     尤其是梅丽珊卓，她大错特错。

     那把剑不对，她应该知道……

     有光无热……

     空洞的魔力……

     那把剑不对，虚假的光明会把我们带向更深沉的黑暗。

     山姆，丹妮莉丝是我们的希望，去学城告诉他们，让他们弄明白，必须派个学士去找她，辅佐她，教导她，保护她。

     这么多年来，我逗留人世，等待，观察，当黎明到来时，我却已经太老。

     我快死了，山姆。”

     他直言承认，眼泪从白色盲眼中涌出。

     “对于像我这样衰老的人来说，死亡应该没什么可怕，可我怕。

     是不是很傻？

     既然我一直处于黑暗中，怎么还怕黑呢？

     然而我忍不住去想，等最后一丝温暖离开躯体，接下来会怎样。

     如修士们所说，在天父的黄金宫殿里欢宴？

     我会不会再见到伊戈，发现戴伦依然健康快乐，听妹妹们为自己的孩子唱歌？

     或者马王们说得对，我会骑着烈焰熊熊的火马永远在夜空中奔驰？