戴瑞城外的土地已有人耕作，烧毁的作物被当成肥料，亚当爵士的斥候说女人们负责割荒草，一队公牛在树林边犁地，而十几个留胡子的男人拿着斧头在旁边警卫。

     但当詹姆的队伍来到城堡前时，人畜都逃回了城中。

     戴瑞城大门紧闭，和之前的赫伦堡无异。

     我自家的血亲就是这样欢迎我的。

     “吹响号角！”

     他下令，于是凯切镇的肯洛斯爵士再度吹响赫洛克之号。

     詹姆望向表弟城头飞舞的棕色与绯红旗帜。

     蓝赛尔用兰尼斯特的狮子和戴瑞的农人组合成四分纹章——这旗帜，连同挑选新娘，都是叔叔的主意。

     自安答尔人征服三河流域的先民以来，戴瑞家就一直统治着这片土地。

     毫无疑问，凯冯爵士认为只有与古老的血统联系起来，儿子的江山才坐得稳，想长期待下去，靠的是血缘而非一纸诏书。

     凯冯应该当首相辅佐托曼才对，哈瑞斯·史威佛是个白痴，而我老姐也差不到哪里去。

     城堡大门缓缓开启。

     “老表的地儿没法招待一千人，”詹姆吩咐壮猪，“在西墙下安营扎寨，挖好壕沟，安置尖桩，不可懈怠。

     附近仍有土匪出没。”

     “除非吃了豹子胆，否则没有人敢来招惹这么一支庞大的正规军。”

     “饥饿能让人铤而走险，”在明确土匪的实力与动向之前，詹姆不打算冒一丝一毫的风险。

     “挖好壕沟，安置尖桩。”

     他强调之后，催促荣誉向城门跑去。

     德莫特爵士高举王家的雄鹿狮子旗，跑在他旁边，雨果·凡斯爵士则打着御林铁卫的纯白旗帜，詹姆不想再见到红罗兰，便发配他押送威里斯·曼德勒去女泉城。

     皮雅和侍从们走在一起，骑着小派为她找来的母马。

     “真像座玩具城堡。”

     詹姆听见她说。

     她一辈子都住在赫伦堡，他心想，如此一来，全国上下其他城堡对她而言都显得渺小，当然，除了凯岩城。

     乔斯敏·派克顿也如此向她解释：“你不能以赫伦堡的标准来衡量，当年黑心赫伦的野心实在太大了。”

     皮雅严肃地受教，好像五岁的女孩听修女讲课似的。

     她不正是一个小女孩么？

     女人的外表，女孩的心，满怀恐惧，伤痕累累。

     小派对她很好，詹姆怀疑年轻的侍从从未接近过女生，而皮雅只要把嘴巴闭紧，还是很漂亮的。

     只要她愿意，他们俩睡睡没什么不好。

     在赫伦堡，有一名魔山的手下又来强暴她，当詹姆命令伊林·派恩将其斩首示众时，此人表现得相当困惑。

     “我操过她，操过一百次，”士兵们将他按倒在地，他不住地抗议，“一百次啊，大人。

     我们都操过她。”

     后来伊林爵士把他的脑袋拿给皮雅看，女孩透过破烂的牙齿开心地微笑。

     五王之战中，戴瑞城屡次易主，它被烧毁过一次，被洗劫过至少两次，但蓝赛尔已经迅速地着手修复。

     城门是新铸的，刚砍伐的橡木板用钢钉加固，烧焦的马厩原址盖起了一座新马厩，堡垒的木阶和若干窗户也都重新换过。

     虽然黑黝黝的石头在无言地诉说着往日的大火，但时间和雨水终究会洗去伤痛。

     城墙之内，十字弓手们在城垛上巡逻，有的戴狮盔披绯红披风，有的穿佛雷家族的蓝灰服饰。

     詹姆在庭院中策马小跑，小鸡在荣誉的蹄边四散逃命，绵羊咩咩叫，农民们闷闷不乐地打量他。

     他们都有武器，农民装备着镰刀、棍棒、削尖的锄头等等，甚至有斧头，有些不修边幅的男人在他们褴褛肮脏的外套上缝着红色七芒星。

     又是该死的麻雀，他们怎么会聚集在这里？

     凯冯没出现，蓝赛尔亦然，前来迎接的是一名学士，灰袍裹在他骨瘦如柴的大腿上。

     “队长大人，戴瑞城对您……

     对您出乎意料的造访深感荣幸。

     请原谅我们准备不周，因为得到消息说您是打奔流城去的。”

     “我顺道过来瞧瞧而已，”詹姆撒谎道。

     我不想去奔流城。

     如果城堡在他抵达之前就告沦陷，他便不必背上背誓反对徒利家的黑锅。

     他翻身下马，把坐骑交给马房小弟。

     “我叔叔何在？”

     无须指名道姓，凯冯爵士是他仅存的叔叔，也是泰陀斯·兰尼斯特唯一剩下的儿子。

     “他不在这里，大人，婚礼之后凯冯爵士便离开了。”

     学士扯扯颈链，好像它箍得太紧。

     “蓝赛尔大人很高兴会见您……

     和您麾下诸位英勇骑士，但有件事实在羞于启齿：戴瑞城供养不了这么多士兵。”

     “我们自带口粮。

     你怎么称呼？”

     “奥托莫学士，听候您差遣，大人。

     阿蕊丽夫人本想亲自出来迎接，只是忙着为您张罗接风宴，脱不开身。

     她希望您和您麾下的骑士队长们今晚都能赏光赴宴。”

     “吃顿热餐就好——外面实在又潮又冷——不用太麻烦了。”

     詹姆扫视庭院，看着麻雀们胡子拉碴的脸庞。

     他们人数太多了，佛雷家的兵也太多了。

     “‘顽石’呢？”

     “我们接到报告说三叉戟河对岸有土匪出没，哈尔温爵士便带五名骑士和二十名弓箭手前去清剿。”

     “蓝赛尔大人呢？”

     “大人在祈祷，他祈祷时不许打搅。”

     他和博尼佛爵士真是一对活宝。

     “很好，”待会儿有的是时间盘问表弟，“带我去房间，我要洗个澡。”

     “若大人不嫌弃，就在农人堡居住吧。

     我来引路。”

     “我识得路。”

     詹姆对这座城堡并不陌生，他和瑟曦两度在此留宿，起初是和劳勃一起去临冬城访问，回程时又在这里发生了大事件。

     这座城很小，但好歹比旅馆舒适，而且河边是打猎的好场所——劳勃·拜拉席恩最流连的就是这点。

     农人堡内一点没变。

     “墙壁还是这么空空如也啊。”

     学士带他穿过走廊时，他评价。

     “蓝赛尔大人说以后会挂上宗教画，”奥伦莫道，“以助于修养和虔诚。”

     修养和虔诚。

     他好容易才忍住笑。

     从前造访时墙上也是一片空白，但提利昂指出黑色方石上有织锦悬挂的痕迹。

     雷蒙爵士移走了装饰，却抹不去蛛丝马迹，小恶魔甚至花一把银鹿买通仆人，拿到了收藏织锦的地窖的钥匙。

     烛光下，他咧嘴笑着指给詹姆看，原来那是坦格利安历代君王的群像，从征服者伊耿直到疯王伊里斯。

     “如果我向劳勃告密，说不定他会封我为戴瑞城伯爵呢。”

     侏儒嘻嘻笑道。

     奥托莫学士带詹姆来到顶楼。

     “愿您过得愉快，大人。

     屋内有厕所，窗户面朝神木林，卧室隔壁就是夫人的房间，中间隔着仆人的小屋。”

     “这是戴瑞城伯爵的居所。”

     “是的，大人。”

     “我表弟实在太好心了，但我不能喧宾夺主。”

     “蓝赛尔大人一向在圣堂里面睡。”

     老婆就住在隔壁，却要去挨着圣母和少女睡？

     詹姆不知该哭还是该笑。

     或许他在祈祷自己那话儿坚强起来？

     君临城内传说，蓝赛尔的伤势让他失去了男人的能力。

     就算是这样，他也该试着去“重振雄风”呀。

     须知，表弟的新封号是不巩固的，除非他和自己那有戴瑞血统的老婆产下子嗣。

     詹姆有些懊悔来此地的冲动了。

     他对奥托莫表示感谢，并要他准备好洗澡水，再让小派去帮忙。

     领主的卧室倒有了很大改观——越改越差了。

     精致的密尔地毯被收走，换成陈旧腐烂的草席，家具也都改为简陋的制品。

     雷蒙·戴瑞爵士的床足以睡下六人，有褐色天鹅绒帷幕和雕成藤蔓叶子形状的橡木床柱；蓝赛尔的床是稻草床，而且放置的角度刚好确保第一缕天光便能将人唤醒。

     就算原来的床被烧了、砸了或是偷了吧，这样也太……

     澡盆端来后，小个子卢替詹姆脱了靴子，解开金手，小派和加列特负责提水，而皮雅为他拿来点心。

     替他脱外套时，女孩羞涩地笑了，詹姆则不自在地透过她的粗布褐裙服，打量起**和臀部的曲线。

     他想起了赫伦堡那一夜，科本派她来服侍他时说的话。

     后来我和许多男人睡过，皮雅轻声软语，每次我都闭上眼睛，假装那是你。

     幸亏澡盆够深，洗澡水隐藏了**。

     他将头埋进热气，想起了另一次洗浴，和布蕾妮那次。

     当时，他因失血而虚弱，还发着高烧，在迷乱中说出了从没说过的心里话。

     今天不能再犯同样的错误。

     牢记你的誓言。

     皮雅更适合提利昂而不是你。

     “去给我拿肥皂和刷子，”他吩咐小派，“皮雅，你先下去休息吧。”

     “是，大人。

     谢谢您，大人。”

     她说话时以手掩嘴，以防露出被打断的牙齿。

     “你想上她？”

     皮雅走后，詹姆问小派。

     侍从的脸红得像甜菜根。

     “若她采取主动，你可以接受，毕竟，她能教你很多东西，将来你新婚之夜用得上。

     而且这应该不会留下私生子女。”

     皮雅曾为他父亲军中无数士兵张开大腿，并未怀孕，看来已经不孕了。

     “但请记得，要对她温柔。”

     “温柔，大人？

     怎么……

     我该怎么……

     ？”

     “说些甜蜜的话，手脚轻点。

     你不会娶她，但睡她的时候，当她是你的新娘。”

     少年点点头：“大人，我……

     我该在哪里去跟她好？

     没地方……

     没地方……”“……

     独处？”

     詹姆咧嘴一笑，“晚餐会很漫长。

     稻草床有点扎人，将就将就吧。”

     小派的眼睛瞪得跟鸡蛋一样：“在大人您的**……”“皮雅是个懂事的孩子，待会儿你会感觉到自己成为‘大人’的。”

     这张可怜的稻草床也该好好利用利用了。

     晚宴准备妥当后，詹姆·兰尼斯特换上一件镶金线的红天鹅绒外套，搭配黑钻石金项链，再绑好打磨光亮的金手。

     他不想穿上纯白衣裳，因为目的地是奔流城，黑暗的未来在等待他。

     戴瑞的会客厅实在朴素，搁板桌堆在墙边，房梁都被熏黑。

     詹姆坐到高台上蓝赛尔座位的右手边，蓝赛尔却没有到。

     “我表弟不来用膳吗？”

     他落座时询问。

     “我的夫君正在绝食，”蓝赛尔的夫人阿蕊丽答道，“他很为可怜的前总主教大人难过。”

     这女人腿长，**鼓胀，就十八岁的年龄来说，相当健壮，不过那张皱紧了、没下巴的脸让詹姆想起无人惋惜的表弟克里奥爵士，随时随地看着都像黄鼠狼。

     绝食？

     他比我料想的更痴呆。

     心智正常的话，蓝赛尔应该忙着跟寡妇产下小黄鼠狼，而不是饿死自己才对。

     不知凯冯爵士如何看待儿子新近的狂热，莫非这正是他匆匆离去的原因？

     先上的是豌豆培根汤，阿蕊丽夫人告诉詹姆，她的前夫被格雷果·克里冈杀害了，当时佛雷家族还在为罗柏·史塔克打仗。

     “我恳求他别上战场，但我的佩特实在非常非常非常英勇，他发誓自己一定会是那个除暴安良的人。

     他渴望赢取名声。”

     我们不都一样？

     “我作侍从时，常对自己说我一定会是那个除掉微笑骑士的人。”

     “微笑骑士？”

     她不明白，“他是谁？”

     他是我生命中的魔山，有格雷果一半的身材和两倍的疯狂。

     “死了很久的土匪。

     夫人不用挂心。”

     听罢此言，阿蕊丽嘴唇发抖，褐色的眼睛里滚下泪珠。

     “请原谅我女儿的失态，”一位老妇人接口。

     阿蕊丽结婚时随身带来了十几个佛雷家人，包括一位妹妹、一位直系叔叔、一位旁系叔叔、许多表亲……

     还有自己的母亲，土生土长的戴瑞家人。

     “她还在悼念父亲。”