是海尔·亨特坚持要带上脑袋。

     “塔利会把它们插到城墙上。”

     他说。

     “我们没焦油，”布蕾妮指出，“肉会腐烂。

     留下它们吧。”

     行经阴森森的绿松林时，她不想提着被自己杀死的人的脑袋。

     亨特不肯依。

     他自行砍断死人的颈项，将三颗脑袋的头发扎到一起，挂在马鞍上。

     布蕾妮别无选择，只能尽量假装它们不存在，但有时候，尤其是晚上，她觉得死人的眼睛看着她的后背，还有一次梦见它们互相低语。

     他们原路返回。

     蟹爪半岛寒冷潮湿，有些天下雨，有些天多云，从没暖和过，甚至扎营时，也很难找到够多的干木头用来生火。

     等来到女泉城，一大群苍蝇已与他们如影随形，乌鸦吃掉了夏格维的眼睛，“猪崽”帕格和提蒙头上则爬满了蛆。

     布蕾妮和波德瑞克早就保持在前方一百码处骑行，以远离腐败的味道，只有海尔爵士顽固地声称自己不在乎。

     “埋了它们。”

     每次扎营过夜时，她都劝他，但亨特固执得要命。

     他是不是想向蓝道大人邀功，这三个都是他杀的？

     出于荣誉感，骑士没这么说。

     他和布蕾妮被带到慕顿家城堡的院子里见塔利。

     “结巴侍从扔了块石头，”他报告，“其余都是这使剑的妞儿干的。”

     三颗脑袋已交给士官，清洗干净，涂上焦油，插到城门上。

     “三个？”

     蓝道大人不大相信。

     “看她打斗的架势，你会相信她还能再杀三个。”

     “那你有没有找到史塔克家的女孩？”

     塔利问她。

     “没有，大人。”

     “宰了几只耗子，满意吗？”

     “不，大人。”

     “真可惜。

     好吧，你已经尝到鲜血的滋味，证明了你想证明的东西。

     是时候脱掉盔甲，穿回像样的衣服了。

     港口有船，其中一艘要去塔斯，我安排你搭乘。”

     “感谢大人，但不用了。”

     塔利大人的脸色表明，他恨不得将她的脑袋也拿枪插上，挂在女泉城门口，跟提蒙、帕格和夏格维做伴。

     “你打算继续这件蠢事？”

     “我要找到珊莎小姐。”

     “大人，请听我一言，”海尔爵士道，“我看到她跟血戏子们打斗，她比大多数男人强壮，动作更快——”“是那把剑快，”塔利打断他，“瓦雷利亚钢天性如此。

     比大多数男人强壮？

     没错，她是个怪胎，这点我不否认。”

     不管我做什么，他这样的人永远不会喜欢我，布蕾妮心想。

     “大人，也许桑铎·克里冈知道那女孩的消息。

     如果能找到他……”“克里冈是逃犯，似乎加入了贝里·唐德利恩一伙。

     当然，也可能没有，故事版本各不相同。

     如果知道他躲在哪儿，我会立刻将其开膛破肚，教他死得惨不忍睹，但迄今为止，虽然吊死了几十个匪徒，我们却始终抓不到首领。

     克里冈、唐德利恩、红袍僧，现在还有那个‘石心夫人’……

     连我都抓不到，你怎么找呢？”

     “大人，我……”她没有答案，“我试试看。”

     “算了，去试吧。

     你有那封信，无须我的通行状，但我还是会给你一份。

     幸运的话，你唯一的麻烦是骑马骑到身子散架；如若不然，被克里冈和他的狗群强暴完之后，他们也许会让你活下去。

     那时你可以怀着狗杂种游回塔斯。”

     布蕾妮不理会这些话。

     “请问大人，猎狗身边有多少人？”

     “六个，六十，六百，取决于问的是谁。”

     蓝道·塔利显然不想再答理她，他转身准备离开。

     “假如我和我的侍从请求您安排住宿，直到——”“随你怎么请求，我不能忍受你住在我的屋檐下。”

     海尔·亨特爵士踏步上前。

     “大人明鉴，据我所知，这儿仍是慕顿大人的领地。”

     塔利恶狠狠瞪了骑士一眼。

     “慕顿懦弱得像蛆虫，别跟我提他。

     至于你，小姐，大家都说你父亲很优秀。

     倘若如此，我同情他。

     世上有些人生儿子，有些人生女儿，这没办法，但只有被诅咒的人才会得到你这样的怪胎。

     无论生死，布蕾妮小姐，只要我还坐镇女泉城一天，就不准你再回来。”

     言辞就像风，布蕾妮告诉自己。

     它无法伤害你。

     由它去吧。

     她想说：“遵命，大人。”

     但话未出口，塔利已经离开。

     她梦游似的走出院子，不知要往何处去。

     海尔爵士跟着她。

     “城里有几家客栈。”

     她摇摇头，不想跟海尔·亨特说话。

     “你还记得臭鹅酒馆吗？”

     她的斗篷上仍有那里的臭味，“什么？”

     “明天正午在那里等我。

     我堂兄埃林曾被派去抓猎狗，我找他谈谈。”

     “为什么？”

     “为什么不呢？

     假如我成功，而埃林失败，我能笑话他好几年。”

     女泉城确实有客栈，海尔爵士说得没错。

     但其中有些在历次劫掠中被焚毁，有待重建，保留下来的客栈里挤满了塔利大人的士兵。

     那天下午，她和波德瑞克走了个遍，却找不到床铺。

     “爵士？

     小姐？”

     太阳快落山时，波德瑞克说，“这儿有船。

     船上有床位。

     吊床。

     或者架子床。”

     蓝道大人的手下仍在码头巡逻，密密麻麻，犹如爬满三个血戏子脑袋上的苍蝇，幸好他们的头目认得布蕾妮，挥手将她放行。

     本地渔民正将船系到岸边准备过夜，一边叫卖当天的渔获，但她的兴趣在大船上，那些可以在风暴频繁的狭海中来往的船只。

     这样的船，码头里共有五六艘，其中一艘名叫“泰坦之女号”的三桅船正解开绳索，准备趁晚潮出海。

     她和波德瑞克·派恩轮流询问剩下的船只。

     海鸥镇少女号的主人把布蕾妮当妓女，声明他的船不是窑子；伊班捕鲸船上的鱼叉手提出要买下她的男孩；其他船的态度好一些，她在破浪号上给波德瑞克买了个橘子，这艘平底货船刚从旧镇过来，途经泰洛西、潘托斯和暮谷城。

     “下一站海鸥镇，”船长告诉她，“然后绕过五指半岛，去姐妹堡和白港——假如风暴不太恶劣的话。

     告诉你哦，我的破浪号一直很干净，老鼠没有其他船那么多，还有新鲜鸡蛋和刚搅拌出来的黄油。

     小姐您要搭船去北方吗？”

     “不。”

     现在不去。

     她很想去，但是……

     朝下一个码头走去时，波德瑞克缓缓挪步，犹豫地说：“爵士？

     小姐？

     假如小姐真的回家了呢？

     另一位小姐，我是说。

     爵士。

     珊莎夫人。”

     “他们烧了她的家。”

     “但她的神在那里。

     神不会死。”

     神不会死，女孩会。

     “提蒙心狠手辣，杀人如麻，但我认为猎狗的事他没撒谎。

     在确定女孩不在河间地之前，我们不能北上。

     继续找吧，还有船。”

     在码头东端，他们终于找到栖身之处，那是一艘被暴风雨严重损坏的划桨商船，名叫密尔之女号。

     她严重倾侧，失去了桅杆和一半船员，船主却没钱修整，因此很乐意从布蕾妮那儿赚几个小钱，让她和波德共享一间空舱。

     当晚他们睡得很不安稳。

     布蕾妮醒了三次。

     第一次是开始下雨时，另一次是木板“咯吱”作响，她以为机灵狄克要溜进来杀她——这回她握住了匕首，其实屋里什么也没有。

     躺在狭小黑暗的船舱中，过了好一会儿她才想起机灵狄克已经死了。

     等睡意渐渐来临，她又梦到那些死在她手上的人。

     他们在她周围徘徊，嘲笑她，折磨她，她用剑狠狠地砍，将他们劈成血淋淋的碎片，然而那些碎片仍将她团团围住……

     夏格维，提蒙，帕格，没错，还有蓝道·塔利，瓦格·霍特，红罗兰·克林顿……

     罗兰指间夹着一朵玫瑰。

     他将玫瑰伸向布蕾妮，她把他的手砍了下来。

     她浑身大汗淋漓地醒来，夜里剩下的时间都蜷缩在斗篷底下，倾听雨点敲打头顶的甲板。

     这个夜晚风雨交加，远处雷声阵阵，她不由得想起那艘趁晚潮出海的布拉佛斯船。

     第二天早上，她找到臭鹅酒馆，叫醒邋遢的店主，买了些油腻腻的香肠、炸面包、半杯红酒和一壶开水，外加两个干净杯子。

     那女人一边煮开水，一边斜睨布蕾妮。

     “你就是跟机灵狄克一起离开的大个子，我记得你。

     怎么着，上了他的当？”

     “没有。”

     “强暴你？”

     “没有。”

     “偷你的马？”

     “没有。

     他被歹徒杀害了。”

     “歹徒？”

     那女人似乎好奇更甚于惊慌，“我一直以为狄克会被绞死，或被送去长城呢。”

     他们吃了炸面包和一半香肠。

     波德瑞克就着带红酒味的水吃，布蕾妮则捧着兑水的红酒，寻思自己为什么要来。

     海尔·亨特并非真正的骑士。

     他那张诚实的脸不过是戏子的面具。