每晚睡觉前，她都会对着枕头喃喃祈祷。

     “格雷果爵士，”祷词由此开始，“邓森，‘甜嘴’拉夫，伊林爵士，马林爵士，瑟曦太后。”

     假如她知道河渡口佛雷家人的名字，也会念出来的。

     有朝一日我会知道，她告诉自己，然后把他们全杀光。

     在黑白之院中，再怎么放低声音也会被人听见。

     “孩子，”那个慈祥的人某天说，“你每晚轻声念的那些名字是谁？”

     “我没念什么名字。”

     她说。

     “你撒谎，”他说，“人们害怕时都会撒谎。

     只不过有些人撒得多，有些人撒得少，更有些人只是在重复一个大谎言，直到自己也几乎相信那是真的……

     但他们心中某个角落始终明白，谎言依旧是谎言，而这会在脸上表露出来。

     告诉我那些名字。”

     她咬紧嘴唇，“名字不重要。”

     “很重要，”慈祥的人坚持，“告诉我，孩子。”

     不说就把你赶出去，她听得懂言下之意。

     “我恨他们，我要他们死。”

     “在这栋房子里，有许多这样的祈祷。”

     “我知道。”

     艾莉亚说。

     贾昆·赫加尔曾给了她三个愿望。

     我只需凑在他耳边低语……

     “这就是你来我们这儿的原因？”

     慈祥的人续道，“来学习我们的技艺，好杀死这些你仇恨的人？”

     艾莉亚不知如何回答。

     “也许吧。”

     “你找错了地方。

     生死并非你所能决定，只有千面之神才能恩赐。

     我们不过是他的仆人，发誓代表他的意愿行事。”

     “噢。”

     艾莉亚扫了一眼沿墙立着的雕像，蜡烛在它们脚边闪烁。

     “他是哪一个神呀？”

     “啊，所有的都是。”

     穿黑白长袍的牧师道。

     他从没把自己的名字告诉她，那流浪儿也没有。

     流浪儿眼睛大，脸颊凹陷，让她想起另一个叫黄鼠狼的小女孩。

     跟艾莉亚一样，她也住在神庙里，庙中还有三个侍僧、两个仆人和厨师乌玛。

     乌玛喜欢边干活边讲话，但她说的艾莉亚一个字也听不懂。

     其他人没有名字，或不愿公开姓名。

     有一位仆人年纪太大，背驼得像把弓；另一位红脸孔，耳朵里长出毛发。

     她原以为他俩是哑巴，直到听见他们祈祷。

     侍僧们比较年轻，最大的跟她父亲年龄相仿，其他两位比她姐姐珊莎大不了多少，他们也穿黑白长袍，却没有兜帽，而且左黑右白——跟慈祥的人和流浪儿正好相反。

     他们拿仆人的衣服给艾莉亚穿：未经染色的羊毛上衣，松垮的长裤，麻布内衣，布拖鞋。

     只有慈祥的人懂得通用语。

     “你是谁？”

     他每天都问她。

     “无名之辈。”

     她回答。

     她本是史塔克家族的艾莉亚，“捣蛋鬼”艾莉亚，“马脸”艾莉亚，后来，变成了阿利和黄鼠狼，乳鸽与阿盐，侍酒娜娜，也曾是灰老鼠、绵羊和赫伦堡的鬼魂……

     但在内心深处，这些都不是她的真名。

     在她心中，她始终是临冬城的艾莉亚，艾德·史塔克公爵和凯特琳夫人的女儿，她的兄弟是罗柏、布兰和瑞肯，她还有姐姐珊莎和冰原狼娜梅莉亚，还有同父异母的哥哥琼恩·雪诺。

     在她心中，她有名有姓……

     但那并非他想听的答案。

     由于语言不通，艾莉亚无法与其他人交流，但她干活时注意聆听他们讲话，并私下重复听到的词语。

     最年轻的侍僧是盲人，却负责掌管蜡烛，每天穿着柔软的拖鞋在神庙中走动，前来祈祷的老妇人们在他身边喃喃低语。

     即便眼睛看不见，他总能知道哪些蜡烛熄灭了哪些需要重新点燃。

     “气味引导着他，”慈祥的人解释，“而且蜡烛燃烧的地方空气比较温暖。”

     他让艾莉亚闭上眼睛自己体会。

     黎明时分，早饭之前，他们跪在平静的黑水池边祈祷。

     有些天由慈祥的人领头，其余时候则由流浪儿领头。

     艾莉亚只懂得一点点布拉佛斯语——那些跟高等瓦雷利亚语相同的词汇，因此她向千面之神祈祷时念自己的祷词，——“格雷果爵士，邓森，‘甜嘴’拉夫，伊林爵士，马林爵士，瑟曦太后”。

     她默默祈祷，心想假如千面之神才是真正灵验的神，应该会听取她的。

     每天都有敬拜者来黑白之院，其中大多数人独行独坐，点燃祭坛上的蜡烛，在水池边祈祷，有时还会哭泣。

     有人用黑杯子舀水喝，然后去睡觉，更多人则不喝水。

     这里没有仪式，没有颂歌，没有神的赞美诗，也从不拥挤。

     偶尔，敬拜者会求见牧师，慈祥的人或流浪儿便带他去下面的圣室，但那并不多见。

     三十尊不同的神像沿墙站立，被点点烛光环绕。

     艾莉亚发现“泣妇”是老妇人的最爱，富翁偏爱“夜狮”，穷人崇拜“兜帽行者”，士兵会在“巴卡隆”，也即“苍白圣童”的祭坛前点燃蜡烛，水手的对象是“淡月少女”和“人鱼王”。

     她还惊奇地看见了陌客的祭坛，虽然几乎没人去那里。

     大多时候，只有一支蜡烛在陌客脚边闪烁。

     慈祥的人说这没关系，“他有许多张脸孔，有许多聆听的耳朵。”

     神庙所在的小山丘内部开凿了无数隧道。

     牧师和侍僧的卧室在第一层，艾莉亚和仆人睡第二层。

     最底下一层除了牧师及牧师带去的人，其他人禁止入内，那是圣室所在。

     每当她不干活时，便可以随意在地窖和库房间走动，只要不离开神庙或下去第三层。

     她找到一间满是武器防具的屋子：釉彩头盔、奇特而古老的胸甲、长剑、匕首、小刀，还有十字弓和镶嵌叶形尖头的长矛。

     另一间地窖塞满了衣服，包括厚厚的裘皮，五颜六色的艳丽丝绸，边上却堆着臭烘烘的破烂袍子和脱线的粗布衫。

     一定有藏宝室，艾莉亚断定。

     她想象着一叠叠金盘子，一袋袋银币，海一般的蓝宝石，绿色大珍珠串成绳子。

     某天，慈祥的人出乎意料地出现在她面前，问她在干什么。

     她说自己迷路了。

     “你撒谎。

     更糟的是，你撒谎的水平很差。

     你是谁？”

     “无名之辈。”

     “又一个谎言。”

     他叹口气。

     威斯如果逮到她说谎，就会狠狠揍她，但黑白之院中的规矩不同。

     她帮厨时若是碍手碍脚，乌玛会拿勺子敲她，除此之外，其他人从不动手。

     他们只杀人，她心想。

     总的来说，她跟厨师关系不错。

     乌玛将小刀塞入她手中，然后指指洋葱，艾莉亚就会去切；乌玛把她推到生面团跟前，艾莉亚就开始揉，直到厨师叫停（“停”是她在神庙里学会的第一个布拉佛斯词汇）；乌玛交给她鱼，艾莉亚就剔骨切片，并将厨师碾碎的干果卷在里面。

     布拉佛斯周围的鱼类和贝壳海腥味太重，慈祥的人不喜欢，但有一条和缓的棕色河流从南面注入大礁湖，途中蜿蜒穿越一大片芦苇、潮水坑、泥沼和浅滩，那里所产的大量蛤蜊扇贝，包括蚌壳、麝香鱼、青蛙、乌龟、泥蟹、花蟹、攀缘蟹、红鳗、黑鳗、条纹鳗、七鳃鳗和牡蛎等等，全是千面之神的仆人们就餐的雕花木桌上经常出现的食物。

     有些晚上，乌玛用海盐和碎胡椒子烧鱼，或用蒜末煮鳗，偶尔甚至会加一点昂贵的藏红花。

     热派会喜欢上这里的，艾莉亚心想。

     她喜欢晚餐时间，因为之前无穷岁月里似乎都是饿着肚子入睡的。

     有些晚上，慈祥的人允许她问问题。

     某回，她问他，为什么来神庙里的人总显得如此平静，而她家乡的人却贪生怕死。

     她记得将匕首插入疙瘩脸的侍从肚子时，他如何哭泣；她记得“山羊”把亚摩利·洛奇爵士扔进熊坑时，他如何乞求；她记得神眼湖边，每当“记事本”开始询问金子的去向，村民们如何嗷嗷怪叫，屎尿齐流。

     “从某种意义上说，死亡不是坏事，”慈祥的人回答，“它是神恩赐的礼物，以终止我们的渴望，同时也终结痛苦。

     每个人出生那天，千面之神都会派来一位黑天使，在我们身边终生相伴。

     当我们的罪孽变得太过深重，当我们的苦难变得难以承受，这位天使便会牵起我们的手，带领我们前往夜晚国度，那里的星星永远明亮闪耀。

     用黑杯子喝水的人正是来寻找他们的天使，蜡烛使他们平静。

     说说，当你闻到我们的蜡烛时，想了些什么，孩子？”

     临冬城，她差点说出口，我闻到雪、松针和热腾腾的肉汤。

     我闻到马厩。

     我闻到阿多的笑声，闻到琼恩和罗柏在院子里打斗，闻到珊莎在唱歌，歌唱某位美丽的笨蛋淑女。

     我闻到坐着无数国王石像的墓窖，我闻到热乎乎的烤面包，我闻到神木林。

     我闻到我的狼，闻到她的毛皮，仿佛她仍在我身边。

     “我什么也没闻到，”她想听听他的评论。

     “你撒谎，”他说，“但只要你愿意，你可以保留自己的秘密，史塔克家族的艾莉亚。”

     只有当艾莉亚惹他不高兴时，他才会如此称呼她。

     “你也可以离开此地。

     你不是我们的一员，现在还不是。

     你任何时候都可以回家。”

     “你告诉我，假如离开，就不能再回来。”

     “就是这样。”

     这句回答让她很伤感。

     这是西里欧的口头禅，艾莉亚记得，“就是这样”。

     西里欧·佛瑞尔不仅教她使用缝衣针，还为她而死。

     “我不想离开。”

     “那就留下吧……

     但是请记得，别把黑白之院当孤儿收容所。

     在这座神庙的屋檐下，所有人的职责都是侍奉，明白吗？

     Valar dohaeris。

     我们要求你服从，任何时间，任何事情，都必须服从。

     如果做不到，就请离开。”

     “我会服从的。”

     “我们走着瞧。”

     除了帮乌玛，她也被分配别的任务：打扫地板，端菜倒酒，整理一摞摞死人的衣衫，倒空他们的钱袋，清点古怪的硬币等等。

     每天早晨，她都走在慈祥的人身边，在神庙中巡视，寻找死者。

     静如影，她告诉自己，一边想起了西里欧。

     她提着一盏有厚厚铁隔板的灯笼，每到一个空穴，她都会将隔板掀开一条缝，借助光亮寻找死尸。

     死者很多。

     他们来黑白之院祈祷，或者一小时，或者一天，或者一年，喝下池子里甜甜的黑水，然后平躺在某个神像背后的石**，闭上眼睛睡觉，再也不会醒来。

     “千面之神的恩赐有无数形式，”慈祥的人告诉她，“但在这里，总是最温和最仁慈的方式。”

     每当找到尸体，他会先说一句祷词，确认生命已经消逝后，再派艾莉亚去叫仆人，他们的任务则是将尸体抬到第二层的地窖。

     侍僧将在那里脱下死尸的衣服，并把尸体清洗干净。

     死者的衣服、钱币及贵重物品放进箱子，准备分类，冰冷的血肉则被带到更下面的圣室中，那里只有牧师能进去，艾莉亚不清楚那里会发生些什么。

     某次吃晚餐时，一个可怕的念头忽然进入她脑海，她连忙放下刀子，怀疑地瞪着一块苍白的肉。

     慈祥的人察觉到她脸上的惊恐。

     “是猪肉，孩子，”他说，“猪肉而已。”

     她睡的也是石床，这让她想起在赫伦堡威斯手下擦洗阶梯时睡的那张床，不过这张床塞的是破布，不是稻草，跟赫伦堡的比起来不太平整，却也少了刺人的烦恼。

     此外，她想要多少被单都行：厚厚的羊毛毯，红色、绿色，花格子，而且房间只属于她一人。

     她将自己的物品掏出来整理：泰坦之女号上的水手们给的银叉、软帽和无指手套，她的匕首、靴子、皮带，卖马以来一路存下的少许钱财，穿的衣服……

     还有缝衣针。

     尽管工作繁忙，她仍尽量抽出时间练习缝衣针，就着一根青烛的光亮与自己的影子打斗。

     某天晚上，流浪儿碰巧经过，看到艾莉亚在舞剑，一个字也没说，然而第二天，慈祥的人便来到艾莉亚的房间。

     “统统处理掉。”

     他指着她的物品说。

     艾莉亚深受打击，“它们是我的。”

     “那你是谁？”

     “无名之辈。”

     他拿起她的银叉。

     “这个属于史塔克家族的艾莉亚。

     所有这些都属于她。

     这里没有它们的位置，没有她的位置。

     她的名字太骄傲，而我们容不下骄傲。

     我们的职责是侍奉。”

     “我愿意侍奉。”

     她感觉受了伤害。

     她挺喜欢那把银叉。

     “你装成侍奉者，内心仍是领主之女。

     你用过许多名字，犹如轻飘飘换上几件长袍，但那长袍底下始终是艾莉亚。”

     “我不穿长袍。

     穿着笨长袍没法战斗。”

     “为什么你要战斗？

     你羡慕那些招摇过市、渴望鲜血的刺客？”

     他叹口气。

     “啜饮冷杯之前，你必须将一切都奉献给千面之神。

     你的身体。

     你的灵魂。

     你自己。

     要是无法做到，就必须离开此地。”

     “那枚铁币——”“——支付了你来此的旅资。

     从此往后，你必须自己付账，而且代价不菲。”

     “我没金子。”

     “我们提供的东西无法用金钱买到。

     代价是你的一切。

     世上的凡人，一生中经由不同路径穿越泪水与痛苦的峡谷，而我们选择的道路最为艰辛，只有极少数人能做到。

     它需要非凡的体力与精神，需要一颗坚强的心。”

     我的心之所在是个空洞，她心想，而且我无处可去。

     “我很强壮。

     跟你一样强壮。

     我也够坚强。”