“那快开门。”

     提利昂向外避开。

     詹姆插进钥匙，将门推开，当先走出去，接着回头道：“你来吗？”

     “咱们各走各的路，”提利昂踱出门外，“钥匙给我，我自己去找瓦里斯。”

     他昂起头，用那双大小不一的眼睛打量哥哥。

     “詹姆，你左手能打吗？”

     “至少不比你差。”

     詹姆苦涩地说。

     “那好，下次见面，咱们就可以好好对上手，就你我两个——残废与侏儒。”

     詹姆将一串钥匙递给他：“我给你说了真话，你也该对我坦诚。

     是不是你干的？

     是不是你下的毒？”

     这个问题，犹如一把尖刀，在他肚内翻搅。

     “你想知道真相？”

     提利昂反问，“那好，我告诉你，乔佛里的品性比伊里斯更糟糕，他偷了父亲的匕首，交给下人去害布兰登·史塔克，这事你可清楚？”

     “我……

     我想是这样。”

     “没错，做‘儿子’的想学‘父亲’。

     等他权力巩固，多半连我也杀——为什么不呢？

     我又矮又丑，生来就有罪。”

     “你没回答我的问题。”

     “你这可怜愚蠢残废瞎了眼的大傻瓜，真的要我一个字一个字地把话说出来？

     很好，很好，你听着：瑟曦是个撒谎不眨眼的烂婊子，就我所知，她和蓝赛尔、奥斯蒙·凯特布莱克，甚至月童上床！

     别人说我是怪物，没错！

     是我杀了你那十恶不赦、罪有应得的乖儿子！”

     他逼自己微笑。

     昏暗的光芒下，无疑是副狰狞面容。

     詹姆转身走开，一句话也没有说。

     提利昂目睹哥哥的长腿迈着大步离开，心里的一部分只想冲上去，告诉他刚才说的都不是真的，只想恳求哥哥的原谅。

     但想起泰莎，他便保持了沉默。

     脚步声渐息，终至寂静，提利昂默立良久，方才去找瓦里斯。

     太监隐藏在弯曲阶梯间的黑暗角落，穿一袭虫蛀的棕色长袍，用兜帽遮掩苍白的面容。

     “迟到啦，大人，我还以为出了差错呢。”

     他对提利昂说。

     “差错？

     噢，不，”提利昂恶毒地反诘，“能有什么差错？”

     他抬头盯着对方，“审判时，我召你过来。”

     “我不能过来。

     太后日日夜夜监视着，我不敢帮您。”

     “你如今倒肯帮我。”

     “是吗？

     哈哈，”瓦里斯咯咯轻笑，在这片黑暗和坚石中，回音分外诡异，“是您哥哥有说服力。”

     “瓦里斯，你这狡猾无情的家伙，千方百计要置我于死地，或许我们之间该来个了断。”

     太监叹道，“好人没好报，我就知道，不管蜘蛛怎么努力编织，还是不受欢迎。

     算了，如果这就杀我，那可不成，大人，待会儿您多半走不出去。”

     摇曳的火光下，他眼睛闪烁不定，黑暗而湿润，“这些隧道对不经意的人而言，可是布满陷阱，非常危险哟。”

     提利昂嗤之以鼻，“不经意？

     我是世上最小心的人——尤其在结识你之后！”

     他揉揉鼻子，“告诉我，好巫师，我纯洁高贵的老婆在哪儿？”

     “很遗憾，搜遍君临也没发现珊莎夫人的线索，唐托斯·霍拉德爵士也消失无踪，我猜他此刻多半在哪里喝得大醉吧。

     夫人失踪当晚，有人看见他俩一同走下蜿蜒楼梯，从此便好似蒸发了。

     那晚事态混乱，我的小小鸟儿们也说不上来。”

     瓦里斯轻扯侏儒的衣袖，拉他上楼梯，“大人，时间不等人，我们得赶紧离开。

     来，向下走。”

     至少这次他没说谎。

     提利昂摇摇摆摆地跟上太监，鞋子刮过粗石地板，发出声响。

     楼梯井内寒冷彻骨，让他不禁打哆嗦，“这究竟是什么地方？”

     他问。

     “残酷的梅葛为红堡修了四层地牢，”瓦里斯回答，“第一层是大房间，用来关押普通犯人，他们挤在一起，墙壁高处有窄窗。

     第二层为小号，用来看守贵族囚犯，那里没有窗户，但走廊的火炬终年不熄。

     第三层牢房最小，门乃木制——人称‘黑牢’，也是您和之前艾德·史塔克的所在。

     不为人知的是，在这下面，还有一层，谁一旦被带进第四层，意味着将不能再见天日、再听人声，而永远在折磨中受苦。

     梅葛地牢的第四层乃刑讯间。”

     他们走到楼梯底部，一道门在面前默然敞开，“这就是第四层。

     来，握住我的手，大人，这样才好。

     黑暗中有些东西会吓着您的。”

     提利昂犹豫片刻。

     瓦里斯背叛过他，天知道现在在打什么主意。

     要谋杀，还有什么地方比一个无人知晓、漆黑邪恶的地方更合适呢？

     连尸体都无须费心处理。

     但另一方面，还能有什么选择？

     爬上楼梯，从正门出去？

     不，当然不行。

     詹姆绝不会害怕，提利昂心想，旋即又思及哥哥对他做的一切。

     但最后，他仍旧握住太监的手，任对方领自己穿越黑暗，皮鞋在石地板上发出轻微的声音。

     瓦里斯走得很快，不时低语叮嘱：“小心，前面是三级阶梯，”或者，“大人注意，有个向下的斜坡。”

     我来君临时，跨骑骏马，吆喝手下，浩浩****，好一派威风凛凛，提利昂心想，等我出去时，却像个老鼠般偷偷摸摸，还要蜘蛛带路。

     前方出现一道光芒，过于昏暗，不像太阳，但随着他们快步接近，却逐渐变得亮起来。

     过了一会儿，他看清那原是拱梁下锁紧的铁门，瓦里斯用钥匙打开。

     他们来到一个圆形小房间，房间内除了来路，还有别的五道门，每道皆被铁门封锁。

     屋顶是个天井，墙壁间从上到下有串铁环，用来攀爬。

     角落里有个华丽的火盆，塑造成龙头形状，张开的口中炭火已烧成灰烬，却仍旧放出一点晕黄的光。

     虽然微弱，但与隧道的黑暗相比，已是难能可贵。

     除此以外，房内别无他物。

     地板上，红砖与黑砖拼出一幅三头龙的马赛克图案，牵起提利昂的思绪。

     原来这就是雪伊告诉我的地方，瓦里斯通过这里把她送到我**。

     “我们在首相塔下。”

     “不错，”瓦里斯打开一道铁门，久未开启的链条发出“嘎嘎吱吱”的抗议声，灰尘片片洒落，“来，这条路直通河流。”

     提利昂缓缓走到天梯下，抓住最底部一只铁环：“上面是我的卧室。”

     “您父亲大人的卧室。”

     他向上看去：“有多长？”

     “大人，您还虚弱，不能干蠢事，再说，我们也没有时间，必须马上出发。”

     “我有事情要上去解决。

     有多长？”

     “一共二百三十只铁环，您是想——”“二百三十只铁环之后呢？”

     “向左有条隧道，听我说——”“隧道离卧室有多远？”

     提利昂抬脚登上第一只铁环。

     “不到六十步。

     边走边摸，您就能发现出口。

     卧室是第三个。”

     太监叹口气，“您糊涂了，大人，令兄费尽心机挽回您的性命，怎可就此轻易放弃——还搭上我一条命？”

     “瓦里斯，若世上还有什么东西我看得比自己的命还要轻，那就是你的命。

     在这里等着。”

     他转头攀登，不再关心太监，边爬边默默数数。

     一环接一环，他深入黑暗。

     起初还能看见铁环的模糊轮廓和墙面的粗糙灰石，随着黑暗渐长，便伸手难窥五指。

     十三、十四、十五、十六……

     爬上第三十环，手臂已开始颤抖，不得不停下来休息。

     他向下看去，只见很深的底部有一圈微弱的光，被两脚所遮蔽。

     提利昂继续前进，三十九、四十、四十一……

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     待到第五十环，腿脚已不听使唤，梯子却还无止无尽地延伸。

     六十八、六十九、七十……

     到得第八十环，背开始酸痛，但他坚持不懈，自己也说不出其中缘由。

     一百一十三、一百一十四、一百一十五……