书写我比较擅长。

     我有一个……

     一个想法。

     等这里的情况安定下来，也许对吉莉最好的是……

     我想……

     也许可以将她送去角陵，送到我母亲和妹妹们身边，还有我……

     我父、父、父亲。

     如果吉莉说这孩子是我、我的……”他又脸红了，“那么我母亲会要他，我知道，她还会给吉莉安排位置，找份工作，不会比伺候卡斯特难。

     至、至于蓝、蓝道伯爵，他……

     他虽不会出力赞助，但也许会乐意相信我跟某个野人女孩生了个私生子。

     至少证明我是男人，可以跟女人睡觉、生子。

     有回他告诉我，说我死的时候一定还是处子，没有女人愿意……

     你知道……

     琼恩，如果我这么做，写下这个谎言……

     那算不算好事？

     这孩子的生活……”“在祖父的城堡里作为私生子长大？”

     琼恩耸耸肩，“基本上这取决于你父亲的态度，以及孩子自己的本性。

     如果他像你……”“不会的，卡斯特才是他父亲。

     你见过这人，他跟老树桩一样硬朗，吉莉也比外表看起来坚强。”

     “如果这孩子显示出使用枪剑的技巧，至少能在你父亲的卫队里谋个职位，”琼恩思索，“而且私生子被训练成侍从，然后晋升骑士的事并不少见。

     可是呢，你得确定吉莉有足够好的演技。

     从你描述的蓝道伯爵来看，我怀疑他不会容忍任何欺骗。”

     塔外楼梯有更多卫兵。

     然而这些属于国王，山姆很快发现了其中的区别。

     国王的人跟大家一样朴实平和，不若后党人士那么热切笃信亚夏的梅丽珊卓和她的光之王。

     “你又要去校场？”

     穿过庭院时山姆问，“腿伤还没痊愈，这样拼命练明智吗？”

     琼恩耸耸肩：“我还有什么可干？

     马尔锡不给我分配任何职务，担心我是个叛徒。”

     “这事没几个人相信，”山姆向他保证，“除了艾里沙爵士一伙。

     大多数弟兄都明白道理，我敢打赌，史坦尼斯国王也明白，你把冬之号角献给他，还俘虏了曼斯的儿子。”

     “我不过在野人们崩溃时保护瓦迩和婴儿不受劫掠伤害，并让他们一直待在原地，等待游骑兵出现。

     我没俘虏任何人。

     很明显，史坦尼斯国王把部下约束得好。

     他让他们劫掠了一阵，但我只听说三个女野人遭到强暴，而犯事的人都被阉割。

     我猜我本该杀几个逃跑的自由民。

     这会儿艾里沙爵士到处宣扬，说我只肯为保护敌人拔剑，还把我没杀曼斯·雷德的旧账翻出来。”

     “那是艾里沙爵士，”山姆说，“大家都清楚他是什么样的人。”

     凭着贵族出身、骑士身份和守夜人军团多年服役的资历，艾里沙·索恩爵士本该是总司令头衔强有力的竞争者，可惜他在担任教头期间几乎得罪了所有新兵。

     他的名字理所当然地被提了出来，结果第一天仅排第六，第二天更为糟糕。

     于是索恩宣告退出，转而支持杰诺斯·史林特大人。

     “大家都清楚艾里沙爵士是嫡出世家的骑士，而我是杀死‘断掌’科林的凶手，跟矛妇上床的杂种。

     他们称我为‘狼灵’。

     我问你，连狼都没有，怎么做狼灵？”

     他嘴角扭曲了一下，“我甚至梦不到白灵，梦到的只有墓窖，只有王座上的国王石像。

     有时我听见罗柏和父亲的声音，似乎在举行宴会，但彼此之间隔了一堵墙，那里没有我的位置。”

     生者在死者的宴会中没有位置。

     山姆竭力保持沉默，但他的心都要碎了。

     布兰没死，琼恩，他真想说。

     他跟朋友们在一起，骑一头巨大的麋鹿去了北方，到鬼影森林深处寻找三眼乌鸦。

     这听起来如此疯狂，有时山姆·塔利觉得都是自己的想象，由于发烧、恐惧和饥饿而产生的幻觉……

     假如他没发誓，只怕就当真讲出来了。

     然而他三次发誓守秘：一次对布兰本人，一次对那奇怪的男孩玖健·黎德，最后是对“冷手”。

     “全世界都认为这孩子死了，”分手时，他的救星说，“就让他的尸骨安息吧。

     我们不希望被人追踪。

     发誓，守夜人山姆威尔，以你欠我的生命发誓。”

     山姆凄惨地移了一下脚底重心。

     “杰诺斯大人不会被选为总司令，”这是他能给琼恩最好、也是唯一的安慰，“绝不会。”

     “山姆，你是个可爱的傻瓜。

     睁开眼睛吧，依这几天的情况看，事情就要发生了。”

     琼恩将眼前的头发拨开，“我也许别的不知道，对这个却很清楚。

     请原谅，我想用剑狠狠打人去。”

     山姆无可奈何，只能看着他大步流星地走向兵器库和校场。

     琼恩·雪诺醒着的时候多半在那里度过。

     由于安德鲁爵士战死，艾里沙爵士又漠不关心，黑城堡没了教头，于是琼恩自愿担当跟几个新兵练习的任务：纱丁、马儿、畸形足的“跳脚”罗宾、艾隆与艾蒙克。

     当他们有别的任务时，他便独自练剑、盾和长矛，一练就是数小时，任何人只要愿意，他都会与之过招。

     山姆，你是个可爱的傻瓜。

     山姆走向学士的居所，一路回想琼恩的话，睁开眼睛吧，依这几天的情况看，事情就要发生了。

     他说得对吗？

     成为守夜人军团总司令需要得到三分之二的票数，然而经过九天，九次投票之后，连接近这个数目的都没有。

     是的，最近杰诺斯大人追了上来，先悄悄攀过波文·马尔锡，然后超越奥赛尔·亚威克，但仍远远落后于影子塔的丹尼斯·梅利斯特爵士和东海望的卡特·派克。

     他们中的一位肯定会成为新任总司令，山姆告诉自己。

     史坦尼斯在学士居所门外也安排了卫兵。

     屋内热烘烘的，挤满伤员：黑衣弟兄，国王的人，后党人士，三者皆有。

     克莱达斯端着山羊奶和安眠酒在他们中间穿梭，但伊蒙学士还没回来，每天早晨他都要去照看曼斯·雷德。

     山姆将斗篷挂在钩子上，前来帮忙。

     即使递东西、倒水和换药的同时，琼恩的话仍困扰着他。

     山姆，你是个可爱的傻瓜。

     睁开眼睛吧，依这几天的情况看，事情就要发生了。

     忙了整整一小时，他才得以告辞去喂乌鸦。

     去鸦巢途中，他停下来核查了一下昨晚统计的结果。

     选举开始时，有三十多个人被提名，但一旦明了无法获胜，多数人选择退出。

     昨晚剩下七个。

     丹尼斯·梅利斯特爵士获得两百一十三票，卡特·派克一百八十七票，史林特大人七十四票，奥赛尔·亚威克六十票，波文·马尔锡四十九票，三指哈布五票，忧郁的艾迪·托勒特一票——派普开的蠢玩笑。

     山姆翻看以前的记录。

     丹尼斯爵士、卡特·派克和波文·马尔锡的得票从第三天起递减，奥赛尔·亚威克从第六天，只有杰诺斯·史林特大人节节攀升，一天一天接一天。

     鸟儿在鸦巢里聒噪，于是他放下纸，爬上楼梯去喂它们。

     他高兴地发现又有三只乌鸦回来了。

     “雪诺，”它们朝他喊，“雪诺，雪诺，雪诺。”