“全买下？”

     奴隶女孩难以置信地反问，“陛下，小人没听错吧？”

     清爽的绿光滤过镶嵌在斜墙的钻石形玻璃彩窗照射而下，阵阵微风自外面的平台轻柔地吹拂进来，携入庭园的花果香味。

     “你没听错，”丹妮道，“我要把他们全买下。

     方便的话，请你转告善主大人们。”

     今天她穿着魁尔斯长袍，深紫罗兰色的绸缎映衬紫色的眼睛，左边酥胸**出来。

     阿斯塔波的善主大人们在低声交谈，丹妮举起一只银色细高脚杯，啜饮酸柿酒。

     她听不清所有的话，但听得出其中的贪婪。

     八名商人各由两三名贴身奴隶服侍……

     其中最老的格拉兹旦带了六人。

     为不被看做乞丐，丹妮也带来自己的仆人：穿沙丝长裤和彩绘背心的伊丽与姬琪、老人白胡子和壮汉贝沃斯，还有血盟卫。

     乔拉爵士站在她身后，穿着绣有人立黑熊的绿外套，散发出朴实的汗臭，与阿斯塔波人浑身浸透的香水味形成鲜明对比。

     “全部！

     ？”

     克拉兹尼·莫·纳克罗兹低吼道，他今天闻上去是桃子的味道。

     奴隶女孩用维斯特洛通用语把这个词重复了一遍。

     “若以千为单位，就是八千。

     她全部都要？

     此外还有六百，等凑齐一千就是九千。

     这些她也要？”

     “全部都要，”问题被翻译后，丹妮说，“八千，加六百……

     还有仍在训练中、没挣得尖刺盔的，全部都要。”

     克拉兹尼又转向同伴们，再次商讨。

     翻译已把他们的名字告诉了丹妮，但她还记不精准。

     好像有四个格拉兹旦，想必是取自创世之初建立古吉斯帝国的“伟人”格拉兹旦。

     他们八个的长相都差不多：粗壮肥胖、琥珀色皮肤、宽鼻子、黑眼睛。

     直立的头发要么黑，要么暗红，要么就是红黑混杂——这是吉斯人的血统标志。

     他们都裹着托卡长袍，在阿斯塔波只有自由人才准穿这种服装。

     据格罗莱船长所言，托卡长袍上的流苏代表各自的地位。

     来到这间位于金字塔顶的阴凉休憩厅的奴隶商人中，有两个穿的托卡长袍带银流苏，五个带金流苏，最老的格拉兹旦的流苏则是大颗白珍珠。

     当他在椅子上挪移或摆动手臂，它们便互相撞击，发出轻微的嗒嗒声。

     “我们不能出售未完成训练的男孩。”

     一位银流苏的格拉兹旦对其他人说。

     “当然可以卖，只要她出得起钱。”

     一位更胖的人说，他带着金流苏。

     “他们没杀过婴儿，还不是无垢者，若将来在战场上表现不佳，必定损坏我们的名声。

     再说，即便我们明天就阉割五千男童，等他们适合出售还需要十年时间，怎么对下一位买家交代呢？”

     “我们就告诉他必须等，”胖子道，“口袋里的金钱胜过将来的收入。”

     丹妮任凭他们争论，自己啜饮酸柿酒，装作茫然无知。

     不管价钱多高，我都要全买下来，她告诉自己。

     这座城市有上百个奴隶商人，但此刻在她面前的八位最有影响力。

     售卖**奴隶、农奴、文书、工匠或教师的时候，这些人是竞争对手，但在制造和出售无垢者方面，他们世世代代结成联盟。

     砖与血造就阿斯塔波，砖与血造就她的子民。

     最后宣布决定的是克拉兹尼：“告诉她，只要有足够的钱，可以带走八千，外加那六百，如果她想要的话。

     告诉她，一年后回来，我们再卖给她两千。”

     “一年后我就在维斯特洛了，”丹妮听完翻译后说，“我现在就要，全部都要。

     无垢者固然训练有素，即使如此，战斗仍会有伤亡。

     我需要那些男孩作为替补，随时准备取代他们的位置。”

     她把酒放到一边，俯身靠近奴隶女孩。

     “告诉善主大人们，我连那些还养着小狗的小家伙们也要；告诉他们，我为一个昨天才阉割的男孩付的价跟一个戴尖刺盔的无垢者相同。”

     女孩把话转述。

     回答仍然是不。

     丹妮恼怒地皱眉：“很好，告诉他们我付双倍价钱，只要能买下全部。”

     “双倍？”

     带金流苏的胖商人差点流下口水。

     “这小婊子是个傻瓜，真的，”克拉兹尼·莫·纳克罗兹说，“照我看，该要三倍价钱，她拼死也会付的。

     对，每个奴隶要十倍的价。”

     留尖胡子的高个格拉兹旦用通用语讲话了，尽管不如奴隶女孩说得好。

     “陛下，”他瓮声瓮气地道，“维斯特洛是个富裕的国度，这点我们很清楚，但您现在并不是女王，或许永远也不会成为女王，而即使无垢者也可能在战斗中输给七大王国野蛮的钢铁骑士。

     容我提醒您一句，阿斯塔波的善主大人们不会拿奴隶来交换空口承诺。

     您想要所有太监，请问有没有足够的金钱或货物呢？”

     “你比我更清楚这个问题的答案，善主大人，”丹妮回答，“你们的人已经仔细查过我的船，记下每一颗玛瑙、每一罐藏红花。

     告诉我，我有多少？”

     “足够买一千个，”善主大人轻蔑地微笑，“然而您说要付双倍价钱，那么能买到五百。”

     “你那顶漂亮的王冠可以再多换一百，”胖子用瓦雷利亚语说，“那顶三头龙的王冠。”

     丹妮等他的话被翻译过来。

     “我的王冠决不出售。”

     韦赛里斯卖掉母亲的宝冠，从此便没有欢乐，只余愤恨与暴戾，“我也决不会奴役我的子民，连他们的货物和马匹也不卖。

     但你们可以拥有我的船，包括大商船贝勒里恩号、划桨船瓦格哈尔号和米拉西斯号。”

     她预先通告过格罗莱和其他船长，也许事情会演变至此，不顾他们激烈的抗议。

     “三艘好船应该抵得上不少卑微的太监。”

     肥胖的格拉兹旦转向其他人。

     他们再次轻声讨论。

     “两千，”尖胡子的家伙回头道，“这已经太多了，但善主大人们很慷慨，愿意考虑您急迫的需求。”

     两千人不能实行她的计划。

     我必须全买下来。

     此刻，丹妮明白自己该怎样做，但那滋味苦涩得连酸柿酒也无法将其冲刷干净。

     她曾努力思考了很久，却找不到其他办法。

     这是我唯一的选择。

     “全部都要，”她说，“我给你们一条龙。”

     身边的姬琪倒抽一口气。

     克拉兹尼朝同伴们微笑：“我不是告诉过你们吗？

     她拼死也会付的。”

     白胡子因震惊而瞪大了眼睛，抓拐杖的手在颤抖。

     “不！”

     他冲她单膝跪道，“陛下，我请求您，用巨龙来赢得王座，而不是靠奴隶。

     您不能这么做——”“你不该冒昧地教训我。

     乔拉爵士，把白胡子带走。”

     莫尔蒙粗暴地抓住老人的胳膊，将他拉起来，押送到外面的平台上。

     “告诉善主大人们，我为这个插曲表示歉意，”丹妮对奴隶女孩说，“告诉他们，我等待着回答。”

     然而她知道答案，她可以从他们烁烁放光的眼睛和竭力隐藏的笑容中看出来。

     阿斯塔波有数千名太监，还有更多等待阉割的奴隶男孩，但偌大的世界就只有三条活龙。

     而且吉斯人渴望着龙。

     他们怎会不渴望呢？

     创世之初，古吉斯帝国曾与瓦雷利亚五次大战，五次都以惨败告终。

     因为自由堡垒有龙，而吉斯帝国没有。

     最年长的格拉兹旦在座位上不安地挪动，珠穗互相碰撞，发出轻轻的嗒嗒声。

     “任由我们选一条龙，”他用尖细而冷淡的声音说，“黑的那条最大、最健康。”

     “他叫卓耿。”

     她点点头。

     “我们准许你保留王冠和符合女王身份的服饰，除此之外，所有货物、三艘船和卓耿都归我们。”

     “成交。”

     她用通用语说。

     “成交。”

     老格拉兹旦用那含混的瓦雷利亚语回应。

     其他人重复着珍珠流苏老头的话。

     “成交，”奴隶女孩翻译着，“成交，成交……

     八个成交。”

     “无垢者很快就能学会你们原始的语言，”一切商定后，克拉兹尼·莫·纳克罗兹补充，“但需要你派奴隶去教。

     收下这一个作为我们的礼物吧，象征交易顺利。”

     “很好。”

     丹妮说。

     奴隶女孩替他们翻译彼此的话。

     假如对于被当作成交的信物送出去有什么感受的话，她也很谨慎地没有表露出来。

     丹妮在平台上经过白胡子阿斯坦身边时，他没有作声，而是默默地随丹妮下阶梯，边走边用硬木拐杖“嗒嗒”地敲击红砖。

     她没有责怪他的愤愤不平，因为她所做的事确实可悲。

     龙之母卖掉了她最强壮的孩子。

     只要想到这一点，她就很难过。

     到得下面的骄傲广场，站在奴隶商人的金字塔与无垢者的军营之间灼热的红砖地上时，丹妮对老人发话了。

     “白胡子，”她说，“我需要你的谏言，你不必害怕真诚相谏……

     但只能在我们独处时说，在陌生人面前绝不要和我争执，明白吗？”

     “是，陛下。”

     他怏怏不快地道。

     “记住，我不是孩子，”她告诉他，“我是你的女王。”

     “女王也会犯错。

     阿斯塔波人骗了您，陛下，一条龙比千军万马更有价值。

     三百年前，伊耿在‘怒火燎原’之役中便证明了这点。”

     “我知道伊耿证明了什么，与之相对，我也打算证明些什么。”

     丹妮转身面对温顺地站在轿边的奴隶女孩，“你有名字吗，还是也得每天从木桶里抽一个新的？”

     “只有无垢者才那样，”女孩说，随即意识到问题是用古瓦雷利亚语提的，她瞪大了眼睛，“噢。”

     “你叫‘噢’？”

     “不……

     陛下，请原谅小人的失礼。

     您的奴隶名叫弥桑黛，可……”“弥桑黛不是奴隶了，从此刻起，我将你解放。

     过来一起坐轿吧，我有话说。”

     拉卡洛扶她们上轿，丹妮放下帘子，隔开灰尘与热气。

     “若你肯留下，可以作为我的女仆之一，”她边说，轿子边走，“像为克拉兹尼服务一样为我传话。

     但若你思念父母，盼回家照料双亲，随时可以离开，不再为我效力。”

     “小人愿意留下，”女孩道，“小人……

     我……