我瑞卡德起这个名字，是为了纪念你的祖父，我为你父亲和伊里斯王打仗，为你与乔佛里王作对。
在牛津，在呓语森林，在奔流城外的营地，我和你并肩奋斗；在三叉戟河畔，我助你父亲血战到底。
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史塔克和卡史塔克，我们是血肉难分的亲人。”
“你是我的亲人，却依旧背叛我，”罗柏道，“血脉不能拯救你，跪下，大人。”
瑞卡德大人说的没错，凯特琳心想，卡史塔克家族是卡隆·史塔克的后代。
一千年前，这名临冬城的幼子带军讨平叛乱，因作战英勇被赐予封地。
他将自己的城堡命名为卡隆之城，久而久之，成了卡霍城。
世纪沧桑，卡霍城史塔克家也被称为卡史塔克家。
“新旧诸神，”瑞卡德大人告诉她儿子，“都会永远诅咒弑亲者。”
“跪下，叛徒，”罗柏重复，“你要我叫人将你按在刑台上吗？”
卡史塔克大人遵令跪下。
“你审判我，而诸神将审判你。”
他将头放上去。
“瑞卡德·卡史塔克，卡霍城伯爵，”罗柏双手举起沉重的斧头，“在诸神与世人的见证下，我，北境之王罗柏，以谋杀和叛乱的罪名宣判你死刑，并亲自执行。
你可有话说？”
“快快杀了我，接受诅咒吧。
你再也不是我的国王。”
利斧挥下，沉重而精确，一击致命。
但国王连斩了三次才将头颅与躯体分开，此时，死人和活人都浑身浴血。
罗柏厌恶地甩开斧头，无言地走到心树前，浑身发抖。
他的双拳紧紧握拢，脸庞则有雨水如注流下。
诸神饶恕他，凯特琳默默地祈祷，他还是个孩子，他别无选择。
那是她当天最后一次见到儿子。
雨，整个上午都在下，河流高涨，神木林的草地成为水乡泽国。
黑鱼率百名精锐，飞骑追赶卡史塔克的部众，但无人期待会有成果。
“只希望不要逼我吊死他们。”
布林登离开时说。
他走后，凯特琳回到父亲的房间，再次坐在霍斯特公爵的床前。
“撑不久了，”维曼学士下午来照料公爵时告诫她，“他的力量已完全消失，只是心里还不肯放弃。”
“他一直都是战士，”他的女儿回答，“一个既可爱又顽固的人。”
“没错，”师傅同意，“但这场战斗他是无法取胜的。
如今，到了放下武器，向命运屈服的时候了。”
放下武器，她蓦然心惊，向命运屈服。
他是在说我父亲，还是指的我儿子？
黄昏时分，简妮·维斯特林过来见她。
年轻的王后羞赧地走进病房。
“凯特琳夫人，我不该打扰您……”“非常欢迎您，陛下。”
凯特琳正在缝纫，连忙放下工具。
“谢谢您，请叫我简妮吧，我不习惯那些称呼。”
“不管怎么说，您的确是王后呀。
来，请坐，陛下。”
“叫我简妮就好。”
王后坐到壁炉边，紧张地整整裙子。
“如您所愿。
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您找我做什么，简妮？”
“是罗柏，”女孩开口道，“他好可怜，他……
又孤独又愤怒。
我不知怎么做才好。”
“杀人总是很难。”
“我明白，我劝他用刽子手。
您知道，每当泰温公爵要取人性命，只需下令就行。
这样容易多了，不是吗？”
“的确，”凯特琳道，“但我夫君教导我儿子不可以杀戮为乐，亦不能逃避责任。”
“噢，”简妮王后舔舔嘴唇，“罗柏他……
整天都没吃东西。
我叫洛拉姆送去一顿丰盛的晚餐，有烤野猪肋条、炖洋葱和淡啤酒，但他一点没动。
整个上午，他都在写信，还叫我别打扰，可等终于写完，又一把火将信烧掉。
而今，他就坐在地图前，默默地查看，我问他找什么，他也不说，我觉得他根本就没听见我的话。
他没更衣，还穿着早晨那身湿漉漉、血淋淋的服装。
我想做他的好妻子，可不知该怎么做，不知如何来鼓励他、振奋他，不明白他需要什么。
求求您，夫人，您是他的母亲，请您教教我吧。”
谁来教教我啊？
凯特琳也想提同样的问题。
如果父亲在就好了。
可惜霍斯特公爵已奄奄一息，命不久矣。
奈德也死了。
布兰和瑞肯，母亲，还有很久以前的布兰登，统统都已故去。
如今我只剩下罗柏，还有女儿们渺茫的归还希望。
“有时候，”凯特琳缓缓地说，“最好的办法就是什么也不做。
当年我初次来到临冬城，很不习惯我的丈夫奈德常到神木林里、坐在心树之下。
我明白，他灵魂的一部分在那棵树里面，而那一部分我永不可能分享；我也明白，除开那一部分，他就不再是奈德了。
简妮，我的孩子，你嫁给了北方，和我一样……
而在北方，你得忍受凛冬的考验，”她试着微笑，“你要忍耐，要学会理解。
他爱你，需要你，很快就会回到你身边。
或许就在今晚。
请你耐心等待，这就是我能告诉你的一切。”
年轻的王后全神贯注地倾听。
“我会的，”凯特琳说完后她表示，“我会一直等他。”
她站起来，“我得回去了。
陛下可能正在思念我。
我要照顾他。
就算他继续看地图，我也会耐心等待。”
“去吧，孩子。”
凯特琳说，当女孩走到门边时，她忽然想起另一件事。
“简妮，”她喊道，“罗柏有一件事非常需要你的帮助，虽然他自己可能还不明白。
国王必须要有继承人。”
女孩害羞地微笑。
“我母亲也这么说，为了让我怀孕，她用草药、牛奶和麦酒调饮料，叫我每天早上都喝。
我告诉罗柏，一定会为他产下一对双胞胎。
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一个叫艾德，一个叫布兰登。
他听了很喜欢。
我们……
我们每天都试，夫人。
有时候一天试两三次呢。”
女孩羞红的脸分外漂亮，“我很快就会有孩子的，我向您保证。
每天晚上，我都向圣母祈祷。”
“很好，很好。
从今往后，我也会加入你的祈祷，向新神旧神同时求告。”
女孩走后，凯特琳回到父亲身边，替他理了理稀疏的白发。
“一个叫艾德，一个叫布兰登，”她轻叹道，“第三个就叫霍斯特，您喜欢吗？”
父亲没有回答，她知道他无法回答，四下唯有细雨声，伴随着同样细弱的呼吸声。
她又想起了简妮。
看来罗柏眼光不错，这女孩的确有一副好心肠。
更重要的是，她的生产能力也很强……
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