“嗷，为陛下干杯！”
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射手安盖举起杯子，兴高采烈地喊，“七神保佑国王！”
“保佑所有的国王。”
柠檬斗篷咕哝着。
他喝了一口，用手背抹去嘴边的泡沫。
老板娘的丈夫急匆匆地从前门赶来，围裙里兜了一大堆洗好的蔬菜。
“马厩里有马！”
他宣布，当他们还不知道一样。
“是啊，”汤姆边说边放下木竖琴，“比你送出去的三匹要好。”
那丈夫恼怒地将蔬菜扔到桌子上。
“不是送，是卖的！
卖了个好价钱，还搞到一艘小船。
不管怎么说，把马弄回来是你们这帮家伙的责任。”
我就知道他们是土匪，艾莉亚边听边想。
她伸手到桌子底下，摸摸匕首柄，确认它还在。
敢来打劫的话，我会让他们后悔的。
“根本没人往这边过。”
柠檬说。
“呃，我明明叫他们朝这边走。
你们一定喝醉了，要么就是睡过头了。”
“我们？
喝醉了？”
汤姆深吸一大口麦酒，“从来不会。”
“你们可以自己干。”
柠檬告诉老板娘的丈夫。
“凭什么，凭这孩子？
我再说一遍，我家老婆子当时去羊肠镇帮芬穆生崽了，多半就是你们这帮家伙让那可怜的女孩怀上的。”
他酸溜溜地看了汤姆一眼。
“看什么？
就是你！
我敢打赌，是你用那把竖琴，弹些个悲伤曲子，好让可怜的芬穆脱衣服。”
“如果唱歌弹琴能使姑娘脱下衣服，感受温暖明媚的阳光，这难道是歌手的错吗？”
汤姆反问，“此外，她看上的是安盖。
‘我能摸摸你的弓吗？’
我听她问，‘噢噢噢，它又滑又硬，拉一拉成不成？’
”那丈夫哼了一声：“是你还是安盖，都没差，反正跟我一样该为丢马负责。
我说，他们有三个，我一个怎么对付得了三个？”
“三个？”
柠檬嗤之以鼻，“一个是女人，一个戴铁镣，你自己说的。”
那丈夫扮个鬼脸。
“大个子女人，穿得像男子。
而那戴铁镣的……
我讨厌他的眼睛。”
喝酒的安盖笑道：“我不喜欢谁的眼睛，就射穿它。”
艾莉亚忆起擦过耳边的那支箭，忽然很想拜他为师。
那丈夫却不为所动。
“长辈说话时安静点！
喝酒就是，管住舌头，否则我让我家老婆子给你一勺子。”
“哈，老大爷，怕大嫂的该是你吧。
好啦，至少喝酒不要你教。”
他边说边咽下一大口，以兹证明。
艾莉亚也喝了一大口。
这些天来，他们一直喝溪水和坑洞里的水，还有混浊的三叉戟河水，而今麦酒就像以前父亲在特殊场合才准她啜饮一杯的葡萄酒般可口。
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厨房飘出的香气让她垂涎欲滴，她强迫自己思考那艘小船。
驾船比偷船难。
只等他们睡着……
小男孩拿着几大轮面包出现。
艾莉亚忙不迭地扯下一大块，咬将下去。
又粗又硬，不好吃，底部还烤焦了。
热派尝了一口，做个鬼脸。
“这面包太糟糕，”他说，“不仅烤煳了，里面还是硬的。”
“蘸点肉汤会好一点。”
柠檬道。
“见鬼，才不会咧，”安盖说，“蘸点水只能保你的牙不被崩掉。”
“妈的，小子，你要么吃了它，要么继续饿肚子，”那丈夫道，“我他妈看起来像面包师吗？
你来就能做好啦？”
“我当然行，”热派说，“这很容易。
你捏面团捏得过头了，所以嚼起来才这么硬。”
他又喝下一口麦酒，开始大谈特谈面包、馅饼和烘饼——这些他最钟爱的东西。
艾莉亚翻翻白眼。
汤姆坐到她对面。
“乳鸽，”他说，“阿利，不管你真名叫什么，这个给你。”
他将一片肮脏的羊皮纸放在他们之间的木桌面上。
她怀疑地看看它。
“这是什么？”
“三枚金龙币。
用来买马。”
艾莉亚警觉起来。
“那是我们的马。”
“你们偷的马，对吧？
没什么好羞耻的，孩子，可恨的战争让正派人变成了盗贼。”
汤姆敲敲折叠好的羊皮纸。
“我们出的是高价，说实话，那三匹马不值这么多。”
热派抓起羊皮纸，打开来看。
“没有金币，”他大声抱怨，“只有几个字。”
“是的，”汤姆说，“对此我很抱歉。
但战争结束之后，我们便会兑现，我是国王的人，以国王的名义向你担保。”
艾莉亚推开桌子，站起身来。
“你们不是国王的人，你们是强盗！”
“等哪天你碰到真正的强盗，就会发现之间的区别。
他们决不会付钱补偿，即便欠条也不给。
孩子，我们要马不是为自己，而是为国家，为了来去方便，好及时赶去打仗。
为国王打仗。
你要拒绝国王吗？”
他们一齐看着她；射手安盖，大个子柠檬，还有那面如菜色、眼神游移的丈夫。
甚至站在厨房门口的沙玛也斜睨着。
不管我说什么，他们都会抢走我们的马，她意识到，只好走着去奔流城，除非……
“我们不要纸，”艾莉亚拍掉热派手中那张羊皮纸，“我们要外面那条船，还要你们教怎么用。”
七弦汤姆瞪了她一会儿，然后他那张大嘴仿佛突然憋不住，大笑失声。
安盖也笑，大家都在笑，柠檬斗篷，沙玛，那个丈夫，甚至伺候的男孩……
他从木桶后走出来，胳膊夹着一把十字弓。
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艾莉亚想朝他们尖叫，她强迫自己微笑……
“有骑兵！”
詹德利的尖叫中充满警惕，他踢门闯进来。
“有骑兵！”
他喘着气道，“沿着河边小路过来，有十几个。”
热派一跃而起，打翻酒杯，但汤姆等人泰然自若。
“把顶好的麦酒洒在老娘地板上可不对，”沙玛说，“乖乖坐下，小子，兔子肉来了。
还有你，女孩儿，不管有过什么遭遇，都已经结束，已经过去了。
你现在跟国王的人在一起，我们会保护你的安全。”
艾莉亚唯一的反应就是伸手过肩去拔剑，刚拔出一半，手腕就被柠檬扣住。
“够了！
你想干吗！”
他扭她的胳膊，直到她松手。
他的指头坚硬而布满老茧，十分有力。
来了！
艾莉亚心想，又来了！
我又要回到湖边的仓库，又要见到奇斯威克、甜嘴拉夫和魔山。
他们要偷走我的剑，让我变回老鼠！
她左手握住酒杯，朝柠檬的脸砸去。
麦酒涌出来，溅入他的眼睛，接着是鼻子断裂声和喷射的鲜血。
他吼叫着双手去捂，她则获得了自由。
“大家快跑！”
她一边尖叫，一边飞箭般跑开。
柠檬立即赶上，他的长腿一步当她三步。
虽然她又扭又踢，却依旧被他轻松提离地面，在空中挣扎摇晃。
血从他脸上流下来。
“停下，你这小笨蛋，”他边喊边晃她，“快停下！”
詹德利要过来帮她，但七弦汤姆掏出匕首挡在前面。
要逃来不及了。
外面传来马嘶和人声，片刻之后，一个泰洛西人昂首阔步地走进门来。
他比柠檬更高大，浓密的大胡子末端是亮绿色，新长出来的却是灰色。
后面跟着两名十字弓兵，扶着一个伤员，然后是其他人……
艾莉亚没见过如此衣衫褴褛的队伍，但他们手中的长剑、战斧和弓箭很精良。
有两人进门时好奇地瞥了她几眼，但没有说话。
一个戴生锈半盔的独眼人嗅嗅空气，咧嘴微笑，一个满头僵硬黄发的弓箭手大叫着要麦酒。
队伍末尾是一个戴狮冠盔的长矛兵，一个跛腿老人，一个布拉佛斯雇佣兵和……
“哈尔温？”
艾莉亚轻声道。
是他！
真的是他！
透过胡子和纠结的头发，她看见胡伦儿子的脸，他从前常牵她的小马在院里走动，常跟琼恩和罗柏一起练习长枪冲刺，在宴会上他酒量惊人。
而今他虽瘦了，却变得强壮，还留起了以前从未留过的胡子。
真的是他——她父亲的人！
“哈尔温！”
她挣扎着向前去，试图挣脱柠檬铁一般的抓握。
“是我啊，”她喊，“哈尔温，是我，你不认识我了吗，不认识了吗？”
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泪水涌出来，她发现自己像婴儿一样哭泣，又变回从前那个笨女孩。
“哈尔温，是我啊！”
哈尔温看看她的脸，又看看她衣服上的剥皮人。
“你认识我？”
他怀疑地皱起眉头，“剥皮人纹章……
伺候水蛭大人的小厮怎会认识我？”
一时她不知如何回答。
她有过那么多名字，她真的还是艾莉亚·史塔克吗？
“我是女生，”她抽泣着，“我是波顿大人的侍酒，但他要把我交给山羊，所以我跟詹德利和热派一起逃了。
你一定认识我的！
我小时候，你牵过我的小马。”
他瞪大眼睛。
“诸神在上，”他的声音噎住了，“捣蛋鬼艾莉亚？
柠檬，快把她放开。”
“这家伙打断了我的鼻子。”
柠檬随手把她扔在地上。
“七层地狱，她究竟是什么人？”
“她是首相之女。”
哈尔温单膝跪下。
“临冬城的艾莉亚·史塔克。”
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