南方的天空浓烟密布。

     乌黑的烟柱从远方成百火堆中盘旋升起，黑色的手指掩盖星辰。

     黑水河对岸，火焰占满地平线，彻夜燃烧，而在这一边，小恶魔点燃整个河滨地区：码头和仓库，民宅和妓院，城墙外的一切统统焚毁。

     即使身处红堡，空气中也有灰烬的味道。

     当珊莎在宁静的神木林里找到唐托斯爵士时，他看到她的红眼睛，便问她是否哭过。

     “只是烟尘的关系，”她撒谎，“似乎半个御林都在燃烧。”

     “史坦尼斯公爵想把小恶魔的野人熏出森林。”

     唐托斯说话时摇摇晃晃，一手扶住栗树树干，红黄相间的小丑装上沾染一片酒渍。

     “他们杀死他的斥候，袭击他的辎重车队，还到处放火。

     我听小恶魔对太后说，史坦尼斯得训练他的马儿吃灰烬，因为他将找不到一片叶子。

     以前身为骑士，听不到这许多事，如今成了弄臣，他们却对我视若无睹，谈话时当我不存在。

     我告诉您——”他俯身靠近，酒气直喷到她脸上“——八爪蜘蛛花钱收买一切琐碎消息，我想月童已为他服务好多年了。”

     他又喝醉了。

     他自称可怜的佛罗理安，果真名副其实。

     但现在我只能指望他。

     “史坦尼斯公爵真的烧了风息堡的神木林？”

     唐托斯点头。

     “他将树木积成一个巨大的柴堆，奉献给他的新神，红袍女祭司要他这么做的。

     听说他现在灵肉都归她驱使，甚至发誓一旦夺取君临，便要焚毁贝勒大圣堂呢！”

     “烧就烧吧。”

     珊莎初次见到大圣堂的大理石墙和七座水晶塔时，真以为这是世上最美的建筑，但自乔佛里在圣堂讲坛上将父亲斩首后，她对之则是满心厌恶。

     “烧干净最好。”

     “嘘，孩子，诸神会听见的。”

     “怎么会？

     他们从不听我祈祷。”

     “他们在听，所以才派我来，不是吗？”

     珊莎用手抠抠树皮，觉得自己头晕眼花，似乎有点发烧。

     “就算他们派你来，又有什么用呢？

     你答应带我回家，可我一直走不了。”

     唐托斯拍拍她手臂。

     “我跟某个人谈过了，他是我的好朋友……

     也是您的朋友，小姐。

     等时机一到，他便会雇艘快船，送我们去安全的地方。”

     “现在正是时机，”珊莎坚持，“现在开战在即，没人会注意我。

     我想我们只要行动，就一定能溜出去。”

     “孩子呀，孩子。”

     唐托斯摇摇头。

     “溜出红堡很简单，我们能做到。

     但每道城门都戒备森严，何况小恶魔还封锁了河道。”

     这是事实。

     如今黑水河比以往任何时候都空旷。

     所有渡船都撤到北岸，而商船要么逃走，要么被小恶魔扣留，用于作战。

     放眼望去，唯一的船是国王的战舰。

     它们不断来回穿梭，保持在河中央的深水区，与南岸史坦尼斯的弓手飞箭往来。

     史坦尼斯公爵本人还在行军，但他的先锋部队已于两天前趁一个月黑风高的晚上先行抵达。

     早上醒来，全君临都看到了他们的帐篷与旗帜。

     珊莎听说他们有五千人之多，几乎相当于城里金袍卫士的总数。

     敌人营地里飘扬着佛索威家族的青苹果旗和红苹果旗，伊斯蒙家族的海龟旗以及佛罗伦家族的狐狸鲜花旗，他们的指挥官是古德·莫里根爵士，一个著名的南方骑士，从前是蓝礼的绿衣卫。

     他的旗帜乃是一只飞鸦，在风雨欲来的碧绿天空中大展黑翅。

     但最令整个城市揪心的还是那些淡黄的旗，长长的旗穗拖在后面，如火焰一样摇曳，原本该是家族纹章的地方放着神的标记：光之王的烈焰红心。

     “大家都说，等史坦尼斯亲临城下，他的人马将达到乔佛里的十倍。”

     唐托斯捏捏她肩膀。

     “亲爱的，兵力多寡并不重要，他们在大河对岸，没有船过不来。”

     “可他有船，而且比乔佛里的多。”

     “风息堡到这儿路程遥远，舰队需经马赛岬，穿过喉道，进入黑水湾。

     或许正道诸神会卷起风暴，把他们统统抹去。”

     唐托斯充满希望地微笑。

     “我知道您很不容易，但是孩子，千万得耐心。

     等我的朋友回到都城，我们就会有船。

     您不要怕，请相信您的佛罗理安吧。”

     珊莎的指甲深深掐进掌心，肚子里则有恐惧绞动抽搐，一天比一天强烈。

     弥赛菈公主离去那天的经历一直在梦中纠缠不休，梦魇黑暗而令人窒息，令她每每在深夜惊醒，拼命喘气。

     群众的尖叫萦绕耳际，不成词句，活像动物的嘶喊。

     他们把她团团围住，各种东西朝她扔来，还想将她拉下马，若不是猎狗杀开一条血路来救她，后果不堪设想。

     想想看，他们将总主教撕成碎片，用石头砸扁了艾伦爵士的头。

     您不要怕！

     他居然要我别害怕！

     其实全城都陷入了恐慌。

     珊莎在城堡围墙上看到，老百姓们统统关闭窗户，上好门闩，似乎这样就能保住性命。

     上次君临城陷，兰尼斯特家肆意**掳掠，带走几百条人命，那一次还是开城投降的。

     而今小恶魔试图抵抗，城破之后的下场可想而知。

     唐托斯还在喋喋不休。

     “如果我还是骑士，就得穿上盔甲，和其他人一起守城。

     我真该亲吻乔佛里国王的脚，真心实意地感谢他的安排。”

     “你去谢他把你变成弄臣，他就会让你再做回骑士。”

     珊莎尖刻地说。

     唐托斯咯咯笑道：“我的琼琪是个聪明姑娘，不是吗？”

     “乔佛里和他母亲说我很笨。”

     “他们这样想就好，亲爱的，这样您更安全。

     瑟曦太后，小恶魔以及瓦里斯这些人当彼此是毒蛇猛兽，像老鹰一样互相盯得紧紧的，到处花钱雇人探听消息，但坦妲伯爵夫人的女儿就没人劳神关心，对不对？”

     唐托斯捂住嘴巴，打了个嗝。

     “诸神保佑您，我的小琼琪。”

     他的泪水涌上来，是酒的缘故。

     “快给您的佛罗理安一个小小的吻吧。

     一个幸运之吻。”

     他摇摇晃晃地向她靠近。

     珊莎避开他探出的湿润双唇，轻轻吻在他胡子拉碴的脸颊上，并跟他道晚安，竭尽全力才没有哭泣。

     最近她哭得太多。

     这样很不体面，她知道，但就是控制不住。

     有时为了一些琐事，眼泪便掉下来，怎么都收不住。

     梅葛楼的吊桥无人看守。

     小恶魔将大部分金袍卫士调去守城，而白袍的御林铁卫们而今也忙得不可开交，无暇步步尾随她。

     只要别离开城堡，珊莎想去哪儿就可以去哪儿，但她哪儿也不想去。

     她穿过布满尖锐铁刺的干涸护城河，走上狭窄的高架楼梯，当到达卧房门口时，居然不想进去。

     房间的墙壁让她窒息，明知里面窗户大开，她仍然感觉空气稀薄。

     于是珊莎转回楼梯，继续攀登。

     浓烟遮掩了群星和一轮纤细的新月，堡顶黑乎乎的，满是阴影。

     但从这儿看出去，全城尽在眼帘：红堡高耸的塔楼和巨大的角堡，下方如迷宫般的城市街道，西面南面是奔流的黑水，东面则是海湾，以及一丛丛烟柱和灰烬，火，到处都是火。

     近处，士兵擎着火炬，像蚂蚁一样爬满城墙和从城垛延伸出的塔楼。

     烂泥门下，飘**的烟尘中依稀可辨三座投石机的轮廓，这是前所未有的巨型投石机，高过城墙足足二十尺。

     但这一切都不能减轻她的恐惧。

     一阵尖利的刺痛突然袭来，珊莎紧捂肚子，眼泪夺眶而出。

     她差点摔下去，幸亏一个影子突然闪出，用强有力的手紧扣她的胳膊，将她稳住。