“我也去。”

琼恩说。

断掌科林望向他。

经过仔细观察，琼恩发现她并非那么年幼，或许有二十岁，只是与年龄不相称地矮小，外弯的膝盖，圆脸，小手，还生了个狮子鼻，一头乱蓬蓬的红头发朝着四面八方延伸。

她蹲在那里显得很臃肿，其实是层层毛皮、羊毛和皮革造成的错觉，事实上，毛料下的她说不定和艾莉亚一般瘦骨伶仃。

“你们被派来监视我们？”

“办法多着呢。”

石蛇跪在他的受害者身边，脱下对方的斗篷、靴子、腰带和背心，用自己的瘦肩扛起尸身，带到悬崖边，随后念念有词地投掷下去。

不一会儿，下方远处传来一声含混、沉重的闷响。

耶哥蕊特突然开口。

“这点火不够，而加柴会暴露目标。”

石蛇转过头，朝着黑漆漆的远方看去，搜索亮光的痕迹，“附近还有野人，对不对？”

天空无云，锯齿状的山峰黑压压地拔高爬升，直到极顶，围绕顶峰的极度冰雪在月光下发出苍白的辉芒。

“如果不慎，也是一段漫长的坠落。”

断掌科林说，“依我看，两个人就行。

该作口供的是俘虏。”

游骑兵把一根长枝条插进火中。

“不过她什么也不会说，野人多半宁可咬舌自尽也不回答问题。”

“我给你讲了名字。”

“我是琼恩·雪诺。”

她不由一缩。

“你有名字吗？”

“耶哥蕊特。”

她用手揉揉喉头，双手一片血红。

“他也没禁止。”

琼恩放开女孩的头发，她急促后退，远离他们。

“她是个矛妇，”石蛇指指她刚才睡觉的毛皮褥子边放着的长柄斧，“刚才正要抓武器。

她的吐词在冷气里结雾。

“那……

你就是我们的俘虏。”

他们彼此靠得很近，他能闻到她呼吸里的洋葱味。

她比他年轻，虽然长得和艾莉亚完全说不上形似，但怀有的某种特质却让他想起了小妹。

“你投不投降？”

“女的。”

“守望者，”石蛇道，“野人。

解决她。”

琼恩的对手跳起身，顺手抓起燃烧的木头就朝他脸捅来。

他连忙闪躲，只觉热气扑面而至，同时眼角余光见到沉睡者也开始了行动，心知必须速战速决。

火棍再次扫来，他矮身跳前，双手握紧长柄剑突刺。

罗柏第一次上战场是否也有相同的感觉？

他不禁好奇，但现下无暇仔细思考。

石蛇的动作迅如其名，伴着如雨的卵石，他跳进野人营地。

琼恩不免有些惴惴不安。

本以为是两个，好在一人正睡着觉。

不过不管下面是两个、三个还是二十个，他都必须履行自己的职责。

如今这些人也是他的兄弟，只是共享的床铺换成了岩石和土地。

“他们一定配有号角。”

石蛇道。

两个黑衣兄弟正好利用防风壁缓缓爬行，匍匐前进，直到俯视对手。

一人睡着了，紧紧蜷身，埋在小山似的毛皮底，琼恩只能看见篝火下鲜红的头发。

第二人紧靠火堆而坐，正往里添树枝，一边唠唠叨叨地抱怨寒风。

布兰那么爱攀爬，我要有他十分之一的勇气就好了。

岩墙在三分之二高的地方被一道冰石裂沟所横断。

石蛇伸手助他攀越。

不知何时，拇指甲也掉了，手到之处便留下一抹抹鲜血。

他只希望到达终点时十指还健全。

他们向上攀登，向上，向上，犹如两道蠕动在月光照耀的岩墙上的黑影。

别低头。

撑到那块悬壁就能喘口气，快走！

决不低头。

吮紧大山的奶子，他提醒自己。

别低头。

重心放脚上。

琼恩靠近来观察，认真学习对方移动的姿势，记下每个落脚支撑之处。

当最后一卷麻绳也被松开，他连忙摘下手套跟进，速度则迟缓了许多。

石蛇将绳子绕上平滑突出的山石，人在旁边等候，一俟琼恩接近，便又放松开来，继续前进。

明亮的月光下，岩石撒下的阴影黑如洞窟。

“直着上，”游骑兵平静地说，“爬到他们顶上去。”

他摘下手套，塞进腰带，将绳子一头捆住自己腰部，另一头捆住琼恩的腰。

身下为无尽黑暗，头顶是皓月繁星，天地之间，别无他物。

“大山就是你的母亲，”几天前，当他们攀登不这么险峻的山峦时，石蛇便告诉过他，“紧紧搂住，将你的脸庞贴紧她的**，她决不会遗弃你。”

当时琼恩开了个玩笑，说自己一直在找寻生母，没想到在霜雪之牙和她团聚。

一步一个脚印，我决不会摔落。

自离开先民拳峰，他便没有修面，如今唇边的胡须已被霜雪冻成一块。

经过两个钟头的攀登，寒风变得如此猛烈，他只能使出全身力气拼命挪动，攀附峭壁，心里默默祈祷不被吹下去。

他不禁怀疑今晚谁是影子山猫，谁又来扮演公羊的角色。

他们沿着小径走了许久，在山的侧面蛇行、蜿蜒、转折，不断向上、向上。

某些时候，群山相互包庇，无从窥见远方的篝火，但只要走下去，它必在前方重复出现。

“我看他若知道这些杂种生火，非扒了他们的皮不可。”

伊班道，他虽矮胖秃顶，却肌肉壮硕，活像一堆岩石。

“高山上，火是生命之源，”断掌科林说，“也是取死之道。”

老鹰在绝壁上筑巢，到峡沟中捕猎，不知疲倦地张开雄健的蓝灰翅膀，盘桓飞扬，几乎和天空融为一体。

有一回他甚至目睹影子山猫猎袭公羊，它如山腹中缓缓溢出的流动烟雾，等待，然后扑杀。

现在轮到我们扑杀。

风声峡是一长串名副其实的峡谷，漫长而曲折，时而环绕连绵起伏的风雪群山，时而成为不见天日的隐蔽峡道。

自从离开森林上山以来，除了自己的伙伴，琼恩未见其他活人。

霜雪之牙是诸神所造最为残酷无情之处，对人类饱含敌意。

白天，群山一片蓝灰，覆盖冰雪，当太阳消失在参差的峰峦后，一切又成了黑色。

而今，明月高挂，将它们染成银白。

这一对黑衣兄弟走在漆黑岩石中的漆黑阴影里，朝峭壁行去，留下弯曲的轨迹，呼吸在漆黑的空气中结霜。

石蛇还带了一袋铁钉，一个顶端包裹厚毛毡的小锤。

他们把马、头盔、铠甲和白灵一块儿留下。

临出发时，琼恩跪在冰原狼面前，任狼用鼻子拱他。

他转向石蛇。

“事成之后，扔下火把。

我们立刻跟上。”

夜色中的篝火，在彼端的山坡放光，犹如坠落的星星。

其实它比群星更加明亮，但不曾闪烁，只是有的时候膨胀舒展，有的时候堕落阴郁，犹如遥远的花火，微弱而暗淡。

它就在前方一里远、两千尺高的地方，琼恩估算，居高临下，峡口动静一览无余。

狂风穿过头顶高高的峡口，发出哭嚎——风声峡正因此而得名。

某人的坐骑嘶鸣开来，扬腿踢打他们藏身的山洞中多石的薄泥。

“狼留下，”科林道，“白毛在月光下太显眼。”

那边也该是两人看守，轮流值班。”

“我来。”

绰号石蛇的游骑兵率先报名，经过这段时间的相处，琼恩已知他是队中最佳的登山手，此次任务自然非他莫属。

这时游骑兵又把第二个死人剥了个精光，拖到边沿。

琼恩过来提起野人的脚，两人合力将其抛进无尽的黑暗中。

这期间，耶哥蕊特一直冷眼旁观，沉默不语。

“烧了他们，”女孩顽固地重复，“除非你想再杀一次。”

琼恩猛然想起死去的奥瑟和他冰冷的黑手。

“或许我们该考虑她的建议。”

枝条末端愉悦地燃烧起来，他上前两步，将其扔下峡谷。

火枝旋转着落入夜空，消失无踪。

“火葬死者。”

“邪恶的姓氏。”

“私生子的姓氏，”他说，“我父亲是临冬城的艾德·史塔克公爵。”

女孩警惕地望着他，石蛇则讽刺地轻笑道：“没弄错吧？

她吃惊地望着血迹。

琼恩收刀入鞘，从被他杀死的男人体内拔出长爪。

“你是我的俘虏了，耶哥蕊特。”

你若慢半拍，早被她砍翻。”

“我不会慢半拍。”

琼恩一脚将斧头踢到女孩够不着的地方。

他把短刀从她咽喉柔软的皮肤旁拿开。

“科林没吩咐抓俘虏。”

石蛇说。

断掌说：“一个他们永远吹不了的号。”

“好高的山，晚上爬真是既漫长又要命。”

伊班道，一边透过掩护大家的岩石中的裂缝观察遥远的火焰。

他问，一边将刀子转开些。

她要是不投降怎么办？

“我投降。”

他看见她眼中的火焰和恐惧。

短刀割伤了她白皙的脖子，鲜血顺着锋刃一滴一滴往下流。

一刀解决她，他告诉自己。

瓦雷利亚钢穿透皮革、毛皮，羊毛和血肉，但野人在倒下之前，仍奋力争夺，扭下琼恩的剑。

那边的熟睡者已在毛皮下坐起身。

琼恩拔出短刀，抓住对方头发，将刀锋伸向他的下巴，伸向他的——不，她的——他的手猛然停住。

琼恩长爪出鞘，紧跟而前。

一切都发生在瞬息之间，事后琼恩无比钦佩那名宁肯吹号角、不愿拿武器的野人的勇气。

他本已把它举到唇边，但石蛇抢先一步掷出短刀将号击飞。

石蛇碰碰他胳膊，指指持号角的野人，琼恩则朝火堆边的人点点头。

挑选牺牲品，感觉真奇特。

可他半生舞剑习盾，不就为了这一时刻？

最后一人守望峡道，虽然现在没什么可看，只有环绕积雪峰峦的无尽黑暗，但他并未松懈。

号角正在他身上。

三个人。

见他已重戴手套，琼恩也照办。

上顶之后，游骑兵扭身向左，他俩在平台上爬行近三百尺，直到透过峭壁边缘，看见昏暗的橙色光芒。

野人们将营火生在谷口最窄处上方的一道浅凹里，其下有根垂直的岩柱，后方由山壁遮挡狂风。

任何站在峡谷的人都能轻易发现他们，但高山遮挡了野人的营火。

他们应该很近了，琼恩感觉得到。

但他心中所想却不是毫无防备、等候着他的敌人，而是临冬城里的兄弟。

他一度一脚踩空，胸膛里的心脏顿时停止了跳动，但诸神保佑，没有摔下去。

岩石里的寒气渗进指尖，他却不敢戴上手套——不管它们看起来多紧密，毛皮和布料在皮肤与石头之间摩擦，都是会打滑，害他送命的。

烧伤的手掌逐渐僵硬、疼痛。

别低头。

盯着眼前的石头。

这钉子很牢，是的。

奉他指示，自深入山区后，队伍便不再弄出明火。

大家以生冷的腌牛肉、硬面包和更硬的奶酪为食，睡觉时则挤在斗篷和毛皮下和衣而卧，彼此取暖。

这段经历让琼恩不由得忆起很久以前在临冬城度过的寒夜，那时他和兄弟们同床而眠。

这一次当绳子拉张完毕，却没了适宜的岩石，于是他拿出毛毡包裹的锤子，轻轻敲打，将铁钉凿进山石。

声音虽轻，但每一击都在岩壁间回**，使得琼恩不住畏缩，以为野人们定能听见。

当铁钉扎好，石蛇将绳子系牢，琼恩便即跟进。

“绳子绷紧就跟上。”

游骑兵不等回答立即出发，手脚并用，动作快得超乎琼恩想象。

长长的绳索缓慢释放。

如今这变得不那么好笑。

一步一个脚印，我决不会摔落，他心想，抓得更紧了。

窄路在一块突出的厚重黑花岗岩前戛然而止。

一步一个脚印，当狂风暂时止息，他又对自己强调。

一步一个脚印，我决不会摔落。

没过多久，他们所达到的高度便不允许往下察看了。

石蛇挑选的道路根本不容马行，有的地方连琼恩也不得不将背脊贴上冰冷的石头，如螃蟹般拖着脚一寸一寸地钻过去。

路径变宽往往不是好事：那将出现大得能吞噬人脚的深洞，无数绊人的碎石以及白天流动、夜晚冷凝的水坑。

一步一个脚印小心走，琼恩告诉自己。

他希望自己能像影子山猫一样坚定而沉寂，毙敌干净利落。

长爪背在后背，但他担心使用的空间，于是也准备好小刀和匕首。

对方会有武器，而我没穿护甲。

这里风如剃刀，在寒夜中发出尖啸，仿佛母亲在痛悼孩儿；这里的树寥寥无几，且短小猥琐，狼狈地挤在岩缝和裂沟中；小径上方常悬层层岩片，边沿挂着冰柱，远远观之，好似雪白的獠牙。

即便如此，琼恩并不后悔走这一遭，因为这里也是奇迹之地。

他们走过陡峭的石壁边缘，见识了阳光在覆着薄冰的瀑布上闪耀的美景；他们游历长满秋日野花的山间草坪，有蓝色的冰心花、猩红明亮的冷霜火，还有人立起来、赤褐金黄的笛手草；深邃漆黑的洞穴，他简直以为其直通地狱；他还骑马穿越历经风蚀的天然石桥，两边除了无尽长空，什么也没有。

没穿盔甲的琼恩觉得自己**无依，所幸行动更加便利。

一路艰苦又缓慢，只因若是匆忙，就得冒摔断膝盖甚至更大的危险。

石蛇似乎本能地知道如何下脚，但在这破碎不平的大地上，琼恩只能步步为营，加倍小心。

“留下来，”他命令，“我会回来找你。”

石蛇带头。

他是个矮瘦男子，将近五十，胡子灰白，但身体比外表看上去要结实得多，也是琼恩所认识的人中夜视能力最佳的一位——今晚正好派上用场。

“开始吧。”

石蛇说。

两人各拿一大卷绳索。

“风声峡的守望者，”他们之中最年长的人开口。

此人年轻时当过国王的侍从，所以黑衣兄弟们至今仍叫他“侍从”戴里吉。

“如此明目张胆，曼斯·雷德到底在怕什么？”