“这儿闹鬼，真的哦。”

     热派正在揉面包，从手掌到胳膊肘沾满面粉，“昨晚皮雅在储藏室里碰到东西了。”

     艾莉亚骂了句粗话。

     皮雅常在储藏室里见东西。

     通常是男人。

     “可不可以给我个果酱派？”

     她问，“你烤了整整一盘嘛。”

     “我需要一整盘。

     亚摩利爵士就好这口。”

     她恨亚摩利爵士。

     “那我们在上面啐口水。”

     热派紧张地东张西望。

     厨房里满是阴影和回音，其他厨子和下人都在炉子上方巨穴般的阁楼里睡觉。

     “他会发现的！”

     “才不会，”艾莉亚说，“口水又吃不出来。”

     “他要是吃出来，挨鞭子的是我。”

     热派停止揉面，“你甚至不该待在这儿。

     现在是深夜呢。”

     没错，但艾莉亚才不在乎。

     即使在漆黑的深夜，厨房也不会停止工作，总有人值班：揉面团制作面包，拿长木勺搅汤，或者杀猪来准备亚摩利爵士的早餐培根。

     今晚轮到热派。

     “如果‘粉红眼’醒来发现你不在——”热派说。

     “粉红眼不会醒啦，”他的真名是梅布尔，但人人都叫他“粉红眼”，因为他眼睛老是黏糊糊的，“睡下去跟死猪一样。”

     他一早起来就拿麦酒配早餐，晚饭后便醉醺醺地睡去，连梦中流淌的唾沫都是酒的颜色。

     艾莉亚只需等到他打呼噜，便可赤脚悄悄爬上仆人用的楼梯，发出的声响就像老鼠。

     她已经成了老鼠，大小蜡烛都不用。

     西利欧曾告诉她，黑暗可以为友，他说得对，月光和星光便已足够。

     “我打赌，我们能逃跑，我跑了粉红眼也不知道。”

     她告诉热派。

     “我才不要逃呢，在这儿多好，比荒山野岭的强多了。

     我不想吃虫子。

     来，帮我撒点面粉到板子上。”

     艾莉亚竖起耳朵，“那是什么？”

     “什么？

     我没——”“用你的耳朵听，不是用嘴巴。

     那是战号，吹了两下，你没听见吗？

     还有闸门拉铁链的声音，不是有人要出去，就是有人要进来。

     想不想去看看？”

     自那天早上泰温公爵率军出发后，赫伦堡的城门还没开过呢。

     “我在做早餐面包，”热派抱怨，“而……

     而且我跟你说了，我讨厌黑暗。”

     “那我一个人去看，待会儿再告诉你。

     给我一个果酱派行不行？”

     “不行。”

     她还是偷了一个，边走边吃。

     派皮又薄又脆，其中塞满碎果仁、水果和奶酪，刚刚出炉，还是热的。

     偷吃亚摩利爵士的果酱派让艾莉亚觉得自己很英勇。

     光着一双脚，稳健又轻巧，她轻声唱道，我是鬼魂在赫伦堡。

     号角将沉睡中的城堡唤醒，大家纷纷走到院子来看个究竟，艾莉亚混在人群中。

     一列牛车隆隆作响驶进闸门，抢来的财物，她一看就知道。

     护卫车队的骑手们嘀咕着怪异的语言，甲胄在月光下闪着淡淡的光，她看到两匹黑白条纹的马。

     是血戏班。

     艾莉亚往阴影里缩了缩。

     牛车运进一头关在笼子里的大黑熊，其他车里则载满银器、武器、盾牌、一袋袋面粉、一窝窝尖叫的猪，以及骨瘦如柴的狗和鸡。

     艾莉亚正计算自己有多久没吃过烤猪肉，这时俘虏们走了进来。

     他高傲地昂着头，从举止和衣着看来，一定是位领主。

     她看到他破碎的红外衣下闪亮的锁甲，还以为是兰尼斯特家的人，但当他经过火炬旁，她发现他的纹章是银色的拳套，不是狮子。

     他手腕被绑得紧紧的，脚踝的绳子更将他和身后的人连在一起，绳子互相衔接，整个队列只能以一致的步伐摇晃着缓缓挪动。

     许多人受了伤，但只要谁停下来，骑手便会跑上来抽一鞭，驱赶他继续前进。

     她想数数总共有多少俘虏，但数到五十就乱了套，只知道总数至少是这个数的两倍。

     他们衣服上沾泥带血，映着火炬的光，令人很难分辨纹章印记，但一瞥之下，她还是认出了一部分：双塔，日芒，剥皮人，战斧……

     战斧是赛文家，黑底日芒是卡史塔克。

     他们是北方人，父亲的部下，罗柏的部下。

     她不愿去想这代表什么意义。

     血戏班的成员一一下马。

     马房小弟揉揉睡眼，从稻草堆里爬出来，照料他们累得半死的坐骑。

     有人大喊着要酒。

     吵闹声惊醒了亚摩利·洛奇爵士，他来到院子上方拱顶的楼台，左右各有一人执火炬侍候。

     山羊头盔的瓦格·赫特在下面勒住缰绳。

     “代理承主大人。”

     佣兵打声招呼。

     他的声音浑浊不清，好像舌头太大，嘴里放不下似的。

     “怎么回事，赫特？”

     亚摩利爵士皱眉问。

     “抓到俘乳。

     如斯·波顿想过河，但我们勇士船把他的先头部队打了个踢零八落。

     杀撕好多，可西波顿跑了。

     这是他们的现锋管，葛洛佛，后面那鸽是伊尼斯·佛雷爵士。”

     亚摩利爵士用那双小猪眼瞪着下方绑在一起的俘虏。

     艾莉亚觉得他并不高兴，全城都知道，他与瓦格·赫特不和。

     “很好，”他说，“凯德温爵士，把这些人丢进地牢。”

     外衣有钢甲拳套的领主抬起头。

     “你保证给我们礼遇——”他开口。

     “闭嘴！”

     瓦格·赫特喷着唾沫，朝他嘶叫。

     亚摩利爵士转向俘虏们：“赫特的保证与我无关。

     泰温大人任命我为赫伦堡代理城主，我爱怎样处置，就怎样处置。”

     他对卫兵打个手势。

     “寡妇塔下的大牢应该能容纳所有人。

     谁不愿去，可以死在这里。”

     当他的手下用矛尖驱赶俘虏们离开时，艾莉亚看见粉红眼终于出现在楼梯间，在火光下直眨眼睛。

     若是他发现她失踪，准会大呼小叫地威胁拿鞭子狠抽她一顿，但她并不害怕。

     他不是威斯。

     他一会儿威胁打这个，一会儿又要抽那个，但艾莉亚从没见他真正打过人。

     当然，最好还是别让他瞧见。

     她环视四周，人们正给牛解下挽具，并从车辆卸货，勇士团的成员嚷着要酒，还有许多好奇的人在围观笼子里的熊。

     混乱中，偷溜走很容易。

     她悄悄打来路离开，希望在被人发现抓去干活之前，逃个无影无踪。

     在城门和马厩之外，巨大的城堡几乎全部荒芜。

     吵闹逐渐减弱。

     旋风刮起，号哭塔的石头缝隙发出高亢悚然的尖啸。

     神木林已开始落叶，叶子随风飘过废弃的庭院，飘过空****的建筑物，擦着石头，发出轻微的声响。

     如今赫伦堡再度空旷，声音由是有了诡异的效果。

     有时石头会吸走声音，将庭院裹进一层沉默的毯子；有时回音有自己的生命，每一次落脚都成为幽灵大军的踏步，每一回远方的话音都成为鬼魂欢宴的笑语。

     这些奇怪的声响困扰着热派，却不能困扰艾莉亚。

     静如影，她安然掠过中庭，绕开恐怖塔，穿过空****的鹰笼——据说在这里，死去猎鹰的鬼魂仍在用虚无的翅膀搅动空气。

     她觉得好自由，想去哪儿就能去哪儿。

     驻军不到一百，如此小的一支部队，完全被偌大的赫伦堡所吞没，于是百炉厅连同许多次要建筑一起关闭，甚至号哭塔也废弃不用。

     亚摩利·洛奇爵士住进焚王塔里的领主套房，和大贵族的居所一样宽敞，艾莉亚和其他仆人也跟着搬进塔下的地窖，以便就近使唤。

     当初泰温公爵在时，去哪儿都有士兵盘问，但如今一百个人守着一千扇门，谁也不清楚谁在哪儿，也没人在乎他人的去向了。

     经过铁匠房时，艾莉亚听见锤子不断铿锵。

     高高的窗户，映着暗橙色的火光。

     她爬上屋顶偷偷往下看，只见詹德利正在打造胸甲，他干活很专心，似乎全世界只剩下金属、风箱和炉火，而铁锤成了手臂的一部分。

     她看着他胸肌的运动，倾听他用钢铁制造的音乐。

     他好强壮，她心想。

     当他拿起长柄钳子，将胸甲夹起浸入回火的水槽时，艾莉亚“哧溜”一声翻下窗口，跳到他身旁的地面。

     他看来并不惊讶。

     “小妹妹，该上床睡觉啦。”

     他把胸甲浸入冷水，甲胄发出猫一样的“咝咝”声，“外面那么吵，怎么回事？”

     “瓦格·赫特带回一些俘虏。

     我看到他们的纹章，里面有个是深林堡葛洛佛家的，是我父亲的人。

     其他人大部分也是。”

     突然间，艾莉亚明白自己为何信步走到这里。

     “你帮帮我，把他们救出来。”

     詹德利大笑。

     “我们该怎么做呢？”

     “亚摩利爵士把他们关进地牢，就是寡妇塔下那间大牢房。

     你可以用你的锤子把门砸开——”“你以为卫兵会干看着，一边打赌我要挥几下才能砸开？”

     艾莉亚咬紧嘴唇。

     “我们得杀死卫兵。”

     “怎么杀？”

     “他们没几个人啦。”

     “就算只有两个，对你我来说还是太多。

     在渔村，你还没学到教训吗？

     你要真去试，包管被瓦格·赫特砍掉双手双脚，别忘了，这是他的作风。”

     詹德利又拿起钳子。

     “你怕了。”

     “别烦我，小妹妹。”

     “詹德利，那里有一百个北方人呢，也许还要多，我数都数不过来，反正不比亚摩利爵士的人少。

     嗯，我是没算上血戏班，但只要放他们出来，我们肯定能夺下城堡，然后逃跑。”

     “算了吧，你放不了他们，就像你救不了罗米。”

     詹德利用钳子翻动胸甲，仔细检查，“就算真能逃，我们去哪里？”

     “去临冬城啊，”她立即答道，“我会告诉母亲你是怎么帮我的，你可以留在——”“我会获得小姐您的青睐？

     从此为您的坐骑镶铁蹄，为您尊贵的兄弟们铸剑？”

     有时候他就是会惹人生气。

     “你别这样笨啦！”

     “一样是流汗出力，我凭什么赌上双脚，拿临冬城跟赫伦堡交换？

     你认得‘黑拇指’老本恩吗？

     他从小来到赫伦堡，先后为河安伯爵夫人及她的父亲和祖父打铁效力，甚至在河安家接管赫伦堡之前，还为罗斯坦家族服务过。

     眼下他是泰温公爵的铁匠，你知道他怎么说？

     剑就是剑，盔就是盔，手伸进火里就会烧伤——这些东西，不管你为谁效力都不变。

     总而言之，卢坎是个不错的师傅，我要留下来。”

     “你会被太后抓到的！

     ‘黑拇指’本恩又没人要抓！”

     “金袍子要的很可能不是我。”

     “才怪！

     就是你，你明明知道：你是个重要人物。”

     “我是个铁匠学徒，有朝一日说不定能成为武器师傅……

     只要我别干些逃跑的蠢事，然后为此失去双脚甚至丢掉小命的话。”

     他背过身去，再度举起锤子敲打。

     艾莉亚无助地握手成拳。

     “下次你做头盔，把牛角改成骡耳朵！”

     再不快跑，她就会忍不住要揍他了。

     就算我揍他，这笨蛋也没感觉啦！

     好啊，等他们发现他是谁，一刀砍下这骡脑袋，他就会后悔不帮我了。

     没他参加才好呢，在那个渔村，就是他害她被抓的。

     想到渔村，她就想起那一路的长途跋涉，想起仓库，想起记事本，想起那个被钉头锤砸扁脸的小男孩，想起老笨蛋“一切皆为乔佛里”，想起绿手罗米。

     我从前是头绵羊，现在成了老鼠，只会躲躲藏藏。

     艾莉亚咬紧嘴唇，试图寻找自己的勇气。

     贾昆给过我勇气，他让我成为赫伦堡的鬼魂，而不只是老鼠。

     威斯死后她一直在躲避罗拉斯人。

     奇斯威克的死还好说，谁都可以把人从城墙上推下来，但威斯那条丑陋的斑点狗是他从小养大的，要让这畜生背叛他，想必用了什么黑魔法。

     贾昆、罗尔杰和尖牙都是尤伦从黑牢里挖出来的，她想起来，贾昆一定干过些可怕的事，尤伦知道，所以才用链子捆着他。

     如果这个罗拉斯人是巫师，那罗尔杰和尖牙就是他从地狱里召唤来的恶魔，他们根本不像人呢。

     贾昆还欠她一条命。

     在老奶妈的故事里，古灵精怪会让人们许愿，许第三个愿时得特别小心，因为那是最后一个愿望。

     奇斯威克和威斯都不太重要，第三条命一定得有价值，艾莉亚每晚复诵姓名时都告诉自己。

     现在边跑边想，她突然怀疑自己犹豫不决的真正原因。

     是啊，只用一句耳语便能取人性命，她便无须害怕任何人……

     可一旦用掉最后一个名额，她又要变回老鼠了。

     粉红眼已经醒来，她不敢回去睡觉，可又不知该躲哪儿，于是去了神木林。

     她喜欢松木和哨兵树强烈刺激的味道，喜欢青草和泥土挤进指缝的感觉，喜欢风吹树叶的声响。

     一条蜿蜒的小溪缓缓流过林间。

     一棵树木倒落下来，下面有个小坑。

     在腐木和扭曲的碎枝下，她找到自己的剑。

     詹德利太固执，不愿给她做，她只好自己摘扫帚的须茬当剑用。

     这剑实在太轻，而且没有握把，但剑尖却还参差锐利。

     平日只要得空，她就会偷偷溜过来练习从前西利欧传授的技艺。

     她光着脚在落叶间移动，劈下枝条，击落树叶，甚至爬到树上，在枝干间跳跃舞蹈。

     她用脚趾攀住树枝，来回行动，随着平衡感逐渐建立，摇晃不稳的情况日益减少。

     最好的练习时间是晚上，晚上没有人打扰她。

     这次，艾莉亚又爬上树。