在地牢里,一碗冷粥从舱口塞进布兰德的牢房，宣告了早晨的到来。他没有勺子，只好用手指代替。

     “他有了一层漂亮的新毛皮，但老鼠又回到笼子里了，”伊马德在门的另一边尖叫着。他踮起脚尖，透过铁窗向外张望。“吃啊，吃啊，长胖吧，我的小老鼠。”

     布兰德吃完了饭，没有理会正在偷看他的拷问者。吃完后，他把碗推了回去。

     “没有吱吱声,小老鼠?”怕你被喂猫?”伊马德自己咯咯地笑着，把脸贴在窗户上。

     布兰德用手猛击铁栏，狱卒吓了一跳，向后倒了下去。“鹰睡觉的时候乌鸦叫得很响。”他在牢房里靠在墙上说。“你不应该打扰我睡觉。”

     伊马德嘶嘶地说，站了起来。“当他们砍下你的头时，我会在人群中嘲笑和欢呼！”

     布兰德躺下，背对着门。

     萨利姆等在嘉娜的房间外面。他每天早上都这样做，同时一个奴隶帮嘉娜穿衣服和整理头发。当奴隶离开去帮助后宫的下一位女士时，萨利姆进来了，清了清喉咙,宣布他的存在。

     “早上好，萨利姆。”嘉娜迅速转过头，给他一个微笑。

     他对她怒目而视。

     “是的，我理解你的犹豫。”

     他交叉着双臂。

     “好吧，你的怀疑主义。但我只想和我弟弟谈谈。这当然是无害的。”

     他皱起眉头，朝她做了个手势。

     “我有一个想法,我要告诉他，仅此而已。她向他保证说：“没有什么会有损我的形象。”

     他扬起眉毛问了一个问题。

     “我知道，对您来说，他不过是个囚犯，而且是个危险的囚犯。但当他住在Alcázar时，布兰德是我在这座宫殿里唯一的朋友。”嘉娜走过去把手放在他的肩膀上。“如果我能帮助他，我相信我应该帮助他。如果我要在这个房间里度过我的余生，至少让我在有机会的时候做些好事吧。”她抬起头，用孩子般的恳求的目光望着他。

     他叹了口气，又问了一个问题。

     “没有什么复杂的。我会和Rana和她的家人一起吃早餐，然后我会叫Saif和我一起在花园里散步。如果我能说服他来帮我，一切都会好起来的，你就可以放心了。”

     萨利姆摇了摇头。

     “总是充满怀疑。”她拍了拍他的胳膊。“我甚至没有把你扯进来。为什么不趁这个机会去城里看看你的老同志呢?我知道上次我建议你去的时候你没有去。”她说话时脸上带着狡黠的神情。

     他举起双手表示失败。

     “待会儿见。”她朝他笑了笑，然后去了餐厅。

     在他的图书馆里，卡比尔吃了一顿清淡的饭，主要是蒸蔬菜。一个奴隶在盘子上挤了一个柠檬，把食物也加了盐，然后统治者挥手让他离开。当奴隶离开时，hāgib走进来，深深地低下头。

     “你有什么要给我的?”卡比尔问道。

     “有两份报告，大人。第一个你会很高兴的。”

     “意思是第二个不会，你想先告诉我好消息，你这个流氓。”

     hāgib露出了内疚的微笑。“你太了解我了。”

     “让我们听听。”

     “拉布大帝派来的船只，我们都记下来了。这比我们估计的要多，他们会在冬天完成所有的维修工作。换句话说，当我们需要它们的时候，它们就准备好了。”

     “如果他们现在就准备好了，那就更好了。”卡比尔喃喃自语。“很好。至少有些事情是正确的。还有什么消息使你发抖?”

     “没有比这更可怕的了，朋友。这是我们在海岸的驻军发回的报告。我们增加的部队调动对水源造成了压力，”hāgib解释道。

     “我们总共还没有派出1000人。”卡比尔惊呼道。“他们不可能严重缺水。”

     “西迪，他们不会原谅我笨拙的解释。”这个hāgib反射性地低下了头。“但一旦我们向马勒斯增派援军，压力就会增加。我们的士兵已经与沙漠居民发生冲突，我们的中尉想知道如何应对。”

     “沙漠居民。”统治者哼了一声。“这些原语。如果他们找不到水，就应该去别的地方。通知部队做必要的事。我不会容忍任何阻碍他们向北进军的事情。”

     “好吧，西迪，我马上就去了。”hāgib鞠了一躬，退了回去，直到他离开了房间。独自一人的卡比尔拿起叉子开始吃饭。

     午餐后，嘉娜在哥哥赛义夫的陪同下在卡比尔宽阔的花园中散步。这是朝臣们消磨闲暇时光的好地方，尽管在炎热的中午很少有人这样做。虽然白天的时间迫使这对夫妇从一个阴凉处移动到另一个阴凉处，但这也给了他们独处的机会。

     尽管天气炎热，赛义夫还是自信地走着，面带微笑，一只手随意地放在剑柄上。在他身边，嘉娜似乎同样无忧无虑、轻松自在。“你妈妈一直是个开朗的人，但这些天她似乎开朗了。”嘉娜说。

     “她很高兴，”赛义夫表示赞同，“我想我的姐妹们为了跟上我的节奏已经筋疲力尽了。”

     “嗯，她有理由生气。王宫里到处都在谣言，说你是父亲无可争议的宠儿。”

     “谣言是真的，”赛义夫满意地证实。“他给了我一把剑和他的信任。事实上，就是这把剑。”他拍拍身边的鞍子。

     “我想知道你为什么觉得需要带着武器走路，”她轻声笑着想，“我想也许贾利勒在大厅里的失败让你变得警惕起来了。”

     他笑了。“几乎没有”。

     “这真是个奇观。比我在拉布大所见的一切都好。”

     赛义夫咧嘴一笑。“我应该感谢那个北方人。他不仅给了我这把剑，还给了我父亲的恩惠。”

     “哦，是他的吗?”

     “是的，”赛义夫带着沾沾自喜的表情纠正道。“一把奇怪的剑，但我敢肯定是坚固的金属。爸爸也是这么想的。”

     “有意思。”嘉娜清了清嗓子。“实际上，看了大厅里的打斗，我有了一个想法。”

     “什么主意?”

     “我想这首先是贾利勒的主意，但这一次，他的想法可能有价值，”她苦笑着补充道，“你应该像在拉布大那样安排战斗。这无疑会使你更受欢迎，父亲既然听你的话，我相信他会同意的。”

     “我想我可以，”赛义夫想。“每一场战斗都会让我们想起贾利勒的失败，这是一颗额外的葡萄，”他笑着说。

     “非常正确。”嘉娜笑着说。“你已经有了一个优秀的斗士，你可以命名为你的冠军。”

     “你在想谁?”

     “当然是那个轻而易举地打败了贾利勒的囚犯。想象一下，他会多么愤怒！”

     赛义夫又笑了。“好主意。我真希望是这样。”

     “是什么阻止了你?”

     他们并排走着时，他瞥了她一眼。“他是个间谍。不管他的地位如何，他必须死。他的案子不可能有宽大处理。”

     “你就是未来的卡比尔。这应该由你来决定吧?”

     他带着傲慢的微笑摇了摇头。“父亲决不会允许的，我也看不出有什么理由去问他。考虑到这个间谍和他的同伴让我们付出的代价，他应该感激我们能迅速处决他。”

     “这似乎太残酷了。你不欠他人情吗?因为他，贾利勒失去了现在给予你的恩惠，”嘉娜争辩道。

     “这似乎是做作的，”赛义夫笑着说，“他是我们城市的敌人。死亡是唯一适合他的命运。”

     在他身边，嘉娜扭过头去，咬着嘴唇。

     伊马德低着头。“原谅我，西迪，我不能说。我不知道犯人被带到哪里去了。”

     贾利勒用冰冷的眼睛盯着他。“那就告诉我你知道些什么！”

     “只说昨天，一个马穆鲁克把那个俘虏抓来了。他把他带走了好几个小时，晚上才还给他。”

     “你就这么毫无疑问地允许了吗?”

     “原谅我，西迪。当一个穿着卡比尔制服的马穆鲁克给我命令时，我必须服从。”

     “傻笑的傻瓜。”贾利勒朝关押布兰德的那扇门瞥了一眼。“马穆鲁克看起来怎么样?”

     伊马德的舌头在嘴巴周围移动，寻找词语。“像个马穆鲁克，西迪。又高又壮，剑在身边。短头发。”

     “全都是你说的，你这个老朽的害虫！”

     “是的，sidi，因为他们看起来一样。所有马穆鲁克都这样。”伊马德又低着头，隐藏着他的表情。

     “他穿着卡比尔贴身侍卫的制服吗?”

     “我看不出有什么区别，西迪，在我看来，它们都像猎鹰。”

     贾利勒沮丧地喘着气。“他们都穿猎鹰，你这个白痴，我们是萨格家族！”但无论是卡比尔的仆人，后宫的仆人，还是宫殿的其他地方的仆人，徽章都是不同的。”

     “原谅我，西迪，我很少见到他们。他们没有什么理由到我家里来，我也不找他们。”

     贾利勒喃喃地诅咒了一句。“犯人没有透露他去了哪里吗?”

     “他不太健谈，西迪，我不能让他说话。”

     “一定是后宫里的老巫婆拉纳，就像蜘蛛网里的蜘蛛。”贾利勒吐槽道。“告诉我马穆鲁克到底告诉了你什么。他是怎么说服你释放囚犯的?”

     “他什么也没对我说，西迪。”