“双翼乃是应龙象征，他此番受此极刑，即便天帝未削去他的神籍，于他而言亦是一次重创，元气大伤，魂魄受损，应是性命堪忧。”丹丘子上仙的语调毫无波澜，一字一句却犹如尖锥刺在我的心口。
我跪在仙人门前三天三夜，终于求得救庚辰性命的法子——以我丹丘茗的真身渡与他服下，方可使他重生双翼。
我在六界整整搜寻近百年，终于在妖界堕魔河畔的阴冷洞穴中找到奄奄一息退化为小蛇的庚辰。他似是未料到我会前来，连连退缩，却不敌我此时高于他的修为，被我抓在手中垂头丧气不作挣扎。
“丹丘出大茗，服之生羽翼。你长于丹丘，唯有以你真身渡与他服下，方可助他恢复修为，重生双翼。”
……
我终于记起了一切。我乃一株万年一遇的丹丘之茗，命中有真龙相护。我本不该对他动情，他注定是要飞升成仙的真龙，而我只是一株修炼千万年也及不上他半分的茶树罢了。当年庚辰修成应龙成为司水的上仙，看着他意气风发踌躇满志的样子，我自是盼他能够在天界一展雄心壮志，和天下苍生相比，儿女情长又算得了什么？
——庚辰
七、
“丹丘出大茗，服之生羽翼。”
——庚辰
今天，他头戴金冠一身红裳，比七月的骄阳还要灼人眼球。我未言语，只是握紧了他的手。我想我永远不会告诉他我曾经无数次因为他和玄丠的亲密而感到嫉妒。
在各方生灵见证下，我将逆鳞赠与茗谙，他珍重地接过纳入怀中，然后将真身的一枝化作玉簪交到我手上。
“礼成！”仙人庄严的声音响彻幽谷山涧。
“也罢，今次你我二人便不理俗事，纵情山水，将我们错过的千万年弥补回来。”
我看着他听完露出笑脸，比我之前任何时候看到的都明媚娇艳。
几日后，我二人双双前去丹丘子上仙洞府拜谢仙人的大恩，并恳请他为我二人主婚。
——茗谙
十、
我守了茗谙整整一月有余，他对夜明珠的反应之怪异实属出乎我的意料。丹丘子上仙曾来探望过，得知来龙去脉之后，只是留下一句“你二人尘缘未尽，今后还看你二人的造化。”
“好。”我伸手从他手中接过夜明珠，霎时，我感到一阵极为强大却又熟悉的灵力汹涌地灌入我体内，我想要挣开，却是徒劳。
“茗谙！”陷入昏迷前，我只来得及看到庚辰脸上慌乱的神情。
……
我只是一味宽慰他，却不曾想此番回天庭竟被天兵押解至天帝前问罪。
“庚辰，你近日来频繁出入瀑布山，本座念你思虑故友，不曾过问你以水神之躯频频出入一处会给各方水土带来影响，但此次，”天帝的洪亮声音从大殿上方传来，“南方走蛟渡劫失败堕魔，在南海兴风作浪以致生灵涂炭，你竟未曾觉察，实属失职！
你枉为水神！本座判你割翼之刑，削去你水神之位！”
“曾经是我不懂，现在我懂了，”庚辰执拗地捧着他的逆鳞，“三千年前我刚化龙时便对你说过，龙之逆鳞，一生只赠与心爱之人。”
“心爱之人”，我曾经心心念念他能够多看我一眼，我在他心目中或许确实有举足轻重的分量，却断然不可能跻身为他的心上人之列。他贵为应龙，上神之资，而我不过是一株山间野草罢了。
“我不能接受。”我将庚辰摊开的手掌推回，“也许这不过是因为你的负罪感而产生的错觉罢了。你的命定之人，应是天上的风姿卓绝的仙子，万万不可是我。”
我一睁开眼便看到熟悉的身影伫立在溪流旁，许是他修为恢复的缘故，周身的仙家光芒比前次更甚。我犹豫着是否开口，不知该如何坦然面对他。
“我知道你醒了，”倒是庚辰察觉到我的气息转变，先一步转过身来，远远地对着我说道，“也许你根本不想看见我。是我有负于你，我不奢求你原谅我。如果可以，我希望能够一直守护你。
“你不必感到不自在，我会隐藏气息，不让你发现。但只要你需要我，我必定会出现。
“求上仙救救茗谙，我愿意付出任何代价，只求他恢复！”我恨不能以头抢地，苦求仙人助我救他。
“你贵为真龙上仙，我万万担当不起你的跪拜。他本就是我亲手植下的一株茶树，我这便带他回瀑布山。至于你们两的缘分，本应尽于五百年前，不过是茗谙太傻，力图改天命，才有了你应龙重生这一日。今后你二人结局如何，也并非是我能够勘破的。”仙人语毕腾云而去。
我自那时起便走访名川四海，但凡搜寻到有利于草木修行的奇珍异果便送去渡与茗谙，甚至于后来直接安身于瀑布山，以求再护他千年万年。
我当时根本无法开口，只是嘶嘶地向他发出威吓之声，若不是意识到眼前之人实力远在我之上，恐怕还是会继续上去袭击他。
“你不记得我了。”茗谙语气平淡，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“这很正常，我不意外。你我本就是云泥之别，我不该奢望别的。你对我有恩，我便报恩，从此各不相欠，一别两宽。你继续做你的水神福泽万灵，我继续修炼，不成仙也很好，做一个无忧无虑的小妖，寿元尽了便入轮回忘却前尘……”他的一滴眼泪落在我身上，仿佛有人一拳砸进我的心口。
我自虐般地看着夜明珠中的场景。
八、
我化龙了。
我早有心理准备，却不想这一刻来得如此之快。
我当时身具呼风唤雨之力，又适逢一跃跻身上仙之位，自是春风得意，欲尽展鸿鹄之志。向茗谙告别那天，我满心对天界的向往，丝毫没有注意到他比之往日的沉默。现在想起他那时的神情，分明是欲言又止下的依依不舍。
“那我就祝应龙上仙前途无量，福泽万灵。”他微一欠身，向我行了一礼。
“你也要加紧修炼，早日登天界与我作伴。”是我故意忽视他违心的举动，不如说是我一意想去见识天界之境，脑海中容不下其他事情。也许茗谙那时根本并无成仙意愿，或者，他想和丹丘子仙人一样，做一个自由散仙游戏人间。
我引出我的真身，采下芽尖嫩叶从额心渡入庚辰体内，再辅以灵力助他吸收，看到庚辰原形变作初遇时虺的模样，我便知道仙人的法子奏效了。
“你真身上最幼嫩的五片茶叶，每百年喂他服下一片。到那时，他便又是一条新生应龙。只是真身损毁之痛又岂是轻易能够忍受，到那时，恐怕你真身千疮百孔，命不久矣。”仙人曾警告过我，但我不后悔。庚辰护我三千年有余，屈屈真身修为，再炼便是。只是我从未预想过，庚辰再次醒来的那一刻，竟会全然将我忘记。
——茗谙
“那我就祝应龙上仙前途无量，福泽万灵。”我竭力克制自己，笑着向他道贺。
原以为再见便要千年万年，却未曾想过庚辰顾念旧情，频繁回到瀑布山来与我们叙旧攀谈。每每听他描述天界大殿的恢弘气势，讲述他在各方呼风唤雨镇压水中邪肆的事迹，我便想，我无法和他在一起并肩，至少可以做他最忠实的听众和信徒。直到丹丘子仙人一语点醒我，我才察觉这瀑布山上因真龙频频降临而受到丰厚福泽，满山的走兽飞禽修为进阶得异常迅速。
“有违天纲。”仙人口中吐出的四个字沉甸甸压在我的心头，我开始担忧起来，不由得劝说庚辰减少前来的次数。他却一笑置之反劝我放宽心，直到那日他被我说得不耐烦拂袖愤而离去，待我再次得知他的消息，却是他玩忽职守被施以割去双翼的极刑。
——
“痴儿，长跪三天三夜，你又是何必。他此番本是天罚，命里有此劫数……”
“我愿替他改命！我愿付出任何代价，只要能救他。”
“臣，甘愿受罚。”我听到自己干涩的嗓音，此次的后果太过严重，皆因我未及时察觉以致酿成大祸，天帝仅割我双翼已是极大的开恩。我被跪在行刑台前，不知此番酷刑之后我是否有余力再去见茗谙一面，也只盼不要殃及到他。
“行刑！”
断翼之痛令我彻底昏死过去。
我与茗谙对面相望，都从对方眼中读懂了情意。
大婚之后，我们便动身准备踏遍万水千山，就像我曾经许诺过茗谙那样。我们先去南方山麓，受到了花中精灵的热情接待和祝福，传言花中精灵的祝福会庇佑有情人长相厮守，茗谙果然和他们处得极好，甚至在辞行时受到了精灵的再三挽留，直到许诺了会常回来看望他们才勉强被放行。后来我们行至北侧峭壁，看猛禽盘旋于天际；往瀑布山顶深入，更是见识了飞禽走兽各居一隅的热闹场面，顺便去玄丠的洞府做客拜访了一番；沿着山泉一直往东，便是东海，我还要向茗谙介绍龙王，他也是我们的大恩人……
天道不公，生生让我们近在咫尺却分离了这么久。而此番来之不易的厮守，我定要将它攥在手心生生世世，我看着倚在怀中的茗谙，他双眼放光，感受着从未体验过的山水风光，一如既往的纯粹。我紧了紧双臂，自然，怀中人我也绝对会护他周全。
一个月后，我们在瀑布山宴请各方生灵，在他们的见证下结成仙侣。
我见到了久未露面的玄丠，他凑上来对我两作了一个夸张的揖：“我也算为数不多知道你们那些陈年旧事的人，鬼知道我忍了这么多年有多辛苦。当年我就知道你们两个哪是那么容易被拆散的。”他说完便回到他那一桌，和同桌精怪胡侃他在人间的经历去了。
“原来玄丠什么都知道，当初他还开玩笑说你把我当亲儿子养。”茗谙站到我身边笑着说。
尘缘未尽，也许这意味着我们二人还未陷入死局，我庆幸地想道。却未料到真相竟如此匪夷所思。我尽力消化着茗谙醒来后为我解开封印而获知的真正记忆。
天帝……竟是如此卑劣小人！我欲上天与他讨一说法，却被茗谙拦下。
“听闻五百年前有应龙出世，现一想来，应是八百年前所谓渡劫失败的走蛟吧。如今他已新晋水神，你又何必再徒增烦恼到时反惹来一身腥。”他道。
“你二人本是佳偶天成，可惜造化弄人。庚辰上仙玩忽职守乃是事实，你若执意救他，便服下这无忧草，从此前尘尽忘，也好过你二人徒添伤悲。”丹丘子上仙看着我服下忘忧草，摇头叹息，“天命难违，造孽！”
我终于恢复了完整的记忆。原来，两千年前我与庚辰早已两情相悦，我不愿受仙界束缚，庚辰便答应我千年之内找到水神继任者便回来陪我。天帝难以容忍上仙与精怪相恋，赐婚被拒不成竟心生歹计，陷庚辰于不忠不义。又料到我定会救他，便赐下忘忧草意图篡改我的记忆，好令我二人前尘尽忘。待我真身枯竭陨散、庚辰恢复应龙真身后，重获一员干将，一劳永逸。幸得丹丘子上仙相助，他不仅炼化忘忧草弱化其效力，更是及时将我救回丹丘，这才有了我苏醒却记忆错乱的后续。
人人都道仙家无情，有人能残忍阴毒至此，有人却胸怀仁慈。
我不配。我努力忽视涌上眼睛的酸胀感：“我们和以前一样，做知交好友不是更好吗？”我竭力克制自己，不被他听到我这番话后瞬间哀伤的表情影响。
庚辰缓缓收回金色逆鳞，却又从怀中掏出一颗晶莹剔透的夜明珠：“那好，我便不为难你。但是，你能不能，收下这颗夜明珠？”
我无法拒绝他的这个请求，那样过于残忍。
“此乃我龙族逆鳞，我希望你能收下，好不好？”
他从胸口处幻化出一片金色龙鳞，笑着向我递来，可我看他的眼睛好像快哭出来似的。
“曾经你护我不受妖怪伤害，而八百年前我以真身相救，也不过是报恩而已，何来你负我一说？”我最终还是不忍，现身对庚辰说道，“这逆鳞，对你而言意义非凡，也是你的命门所在，怎能轻易予人？”
我宁愿他永远忘记我，我们重新开始，伴他访遍天涯海角，如今想来，怕自己是奢求了。
——庚辰
九、
我看着茗谙几乎日日隐了身形跟在我左右，看着他脸色日渐苍白，身躯日渐消瘦，直到他那日勉强将我引入捆龙索的圈套中，以口渡我真身的最后一枚茶叶后，身影迅速幻化消散，现出一株枯黄的茶树真身。同一时刻，我周身金光大盛，仰天长啸一声便挣脱了捆龙索——施术之人已失去意识，它自然不再有拘束之效。一瞬间，三千五百年的记忆一齐涌入脑海，令我头痛难当。
我全部想起来了。可是茗谙却只剩一副残缺的身躯，我向他的真身不断注入灵力，却无济于事。
“你如今恢复应龙真身，他心愿已了，也算是得了圆满。”丹丘子上仙不知何时出现在我身侧。
“也许你再次修炼成应龙的那一刻，便是他恢复记忆的时候。”八百年前我来瀑布山寻茗谙时，丹丘子上仙便对我这样说过。
虺一千五百年才能修成应龙，换做我竟不足千年可化作龙，明明安在别人头上三生有幸的事，我却无法开心起来。也许这次我和茗谙之间的关系会天翻地覆，再也无法修补。
我取出夜明珠，看着画面里茗谙将自己的真身摘下喂给我，恨不能冲进去阻止。当年我服下第一片丹丘茗便立时从小蛇蜕变成大虺，却也同时全然忘记了茗谙的存在。那时的我有着蛇类的阴险心性，一醒来看到丹丘仙草便贪婪地意图将其吞噬。事实上我确实已将毒牙嵌入茗谙的胸口，如果不是他要恢复我的应龙之躯必须循序渐进，我想他也许当时就会任由我将他拆吃入腹。他只是在震惊过后施了一个禁制将我弹开，脸色苍白地捂住伤口问：“你不记得我了？”
我早该明白，天界多繁文缛节，饶是上仙具有无边仙力，也不过是凡事仰仗天帝的臣子罢了。我本以为我能无拘无束潇洒世间，却不得不时时顾忌天界的繁文缛节。我再也不能像从前那样，在一小方天地施法布下一阵细雨，哄得茗谙喜笑颜开。
我开始频频前往瀑布山。
茗谙见我屡次前来，开心逐渐转化成担忧。“你贵为水神，如此频繁前往瀑布山，会耽误你的正事罢？”