一直到她带着不解的神色，无辜地眨了眨眼，我才意识到自己的凝视是那么无礼而冒犯。我匆忙摇了摇头，故作自然地将视线移向了一旁的菜单。
或许是外面的天气实在太热，让我不计后果地冒失闯入了这家店面。在来回扫视菜单三回以后，我才意识到自己犯下的巨大错误。
——没错，我完全不懂咖啡。虽然我经常会面临不得不熬夜赶工的情况，但提神用药剂的效果远比咖啡要好得多。更何况，比起苦味，我更青睐甜味的
我首先听到的是她的声音。
“欢迎光临，外面很热吧？”
悦耳的音色、清晰的吐字、上扬的语调——是一位年轻女性的声音。我循着那声音看过去，随即对上一双好看的眼睛，并且飞快地被吸引去了注意力，沦陷在那对眸子里了。
当我在心底喊出第三遍“救命”的时候，奇迹出现了。
走过街的转角后，我的眼前出现了一家与周围的店、乃至整条街的风格都完全不同的店铺。这间店铺外摆放着许多花盆，颜色各异的鲜花将我的视线一下吸引过去，昏沉的街景也因此变得鲜活明亮，与毫无生气的炼金街形成了鲜明的对比。巨大的落地玻璃将室内的陈设展示得一清二楚，与那些喜欢卖弄神秘感的店铺也完全不同。
我上前几步，才注意到店门口的画架上摆放着一块黑板。那上面用清晰而娟秀的字迹写着“今日特惠”几个字，下边则罗列出了各式各样的……咖啡？
……
直到伊娜可笑眯眯地站在我的桌旁，用悦耳的声音告诉我咖啡到了，我才意识到自己已经陷入了过分激烈的思考之中。此时此刻，我与伊娜可的距离甚至只有半米不到——意识到这一点的我，很快便紧张地挺直了脊背，不知所措起来了，脑海中预演了许多遍的话语，也在这一瞬消失不见。
但说来奇怪，本该在这时候低下头去，畏缩着不敢看伊娜可的我，竟大胆、反常地望向了她。我看到她讨人喜欢的笑吞、微抿的嘴唇、轻轻颤动着的睫毛——这动人的神情使我渐渐冷静了下来，缓缓地开了口。
为了证明自己的异状并非是源于爱慕之情，我又去了一次伊娜可的咖啡馆。
距离初次见面，已经过去了将近一个月的时间，但伊娜可依然很快地认出了我。
“欢迎光临…哎呀，是上次那位不知道喝什么的客人！还是和上次一样吗？”
“她的头发、枕头和衣服，应该也弥漫着咖啡的香气吧？…一直闻着的话，会睡不着吗？”
这些细小的念头一点点地填满了我的脑海，让我在做任何事情的时候，都会情不自禁地联想到她，心情也随之变得雀跃起来。
这种感觉…莫非是…“恋爱”？
手头上的工作告了一段落，难得休假的我，本该是悠闲地躺在床上，靠着睡觉与阅读来打发时间的，却因为她，伊娜可的事情而变得难以专注、坐立难安起来。
每当我闭上眼睛，试着入睡的时候，眼前便会浮现出那双酒红色的魅人双眼，耳旁的寂静便渐渐地被那令人愉快的语调和声音填满。阅读时
，偶尔看到某个与她的名字发音相近的词语，眼前的字符便像是一点点地被那个名字替代，让我再难专心看下去。说来奇怪，因为不想被人打扰而长期独居的我，并不讨厌这样的心猿意马。
在一开始，我并没能察觉到自己内心的悸动，因为“恋爱”这个词对我来说，实在是太过遥远、陌生了。
在我步入青春期不久之后，我便意识到自己身上并不具备“魅力”这样东西。在那样心思敏感、自我意识过剩的年龄段里，本就内向的我开始打心底里抵触“和其他人打交道”这件事情，表现得阴郁、孤僻。那时的我拒人于千里之外，自然也不会关注异性、恋爱。我就在那样的自我封闭中完成了基础课程的修读，考入了炼金学院。
在强调“实用性”的炼金学院，很少举办大型的社交活动。虽然在课业方面的压力不算很大、允许学徒们自由支配的时间也还算充裕，但比起参加那些吵闹的聚会、去同奥术学院或是机械学院的学生联谊，我更喜欢呆在导师的工房内看书、学习。——我当然尝试过参加这样的活动，但在聚会上不知所措、只能四下张望的感觉让我至今难以忘怀，所以，哪怕是在相对自由的学院时代，我也没能迈出“社交”这一步。
“是在问我的名字吗？我叫伊娜可。”
“不用道歉，小姐…不用那么拘谨，您应该表现得更有自信一些。”
“当然，您现在的样子也很可爱。”
她对我微微鞠了一躬，转过身去，开始制作起我的咖啡。我则像彻底失了魂一般，呆呆地站在原地，望着她忙碌起来的背影，脑海中反复播放起她刚才对我说的几句话。
或许真是因为反常的天气，让我的情绪也变得反常了起来，又或者，只是被她身上的魅力给深深吸引住了，我竟然开口喊住了她，破天荒地向一位初次见面的陌生人主动搭了话。
“那、那个！请问…称呼是……？”
“您是喜欢酸味偏重的，还是苦味偏重的呢？”
我再三确认了这并不是自己的错觉，而是从她口中确实说出的话语。对初次见面的客人，便能像这样伸出温柔的援助之手吗？…这家伙，简直是天使中的天使啊！——直到现在，我都是这么认为的。
“如果您已经有了主意的话，就请无视我的自作主张吧。”
我很想重新回到协会的大厅内歇息片刻，等到稍微凉快一些的时候再动身。但是在那样的地方休息，难免会被陌生人搭话——这是我最抵触、也是最害怕的事情。我并不擅长同陌生人接触，若是被主动搭话，自己一定是连一句完整的话都说不出来的。
于是，我只好一边忍耐着被烈日焖烤的酷刑，一边不抱希望地在街边找寻人少而又可以歇脚的地方。
协会附近的街道被人们统称为“炼金街”，在这附近活动的人员通常是在协会任职的专业炼金术师、或是在学院就读的炼金学徒，与炼金术相关的店铺便也自然而然地聚集在这一带——药剂铺、半成品与原料批发、魔偶部件订做与加工…一眼望去，尽是这样的店铺。
已经这样大摇大摆地走进了店内，要是什么都不点就出去的话，未免太过奇怪了。感受到来自对方殷切目光的我，开始陷入了漫长而纠结的考虑之中。
要碰碰运气，随便点一杯吗？不，店里只有一位客人，自己的一举一动都会被牢牢盯住，要是因为不合口味而没有喝完，肯定会显得相当无礼吧？
向那位女性询问推荐的款式？不不，“请告诉我推荐款”这种话，我是没法对陌生人说出口的，我才不要随便示弱、承认自己什么都不懂呢！
向来讨厌和陌生人打交道的我，哪怕是面对面谈话时，也绝对不会望向对方的眼睛。所以，当我望向那双眼的时候，竟然一时不知该如何形容它们，如何描述那双动人的眼，更无法探明自己是被它们的哪一点所吸引，而做出如此反常的举动。是因为那纤长、天然的睫毛？还是因为那漂亮的酒红色眼眸？又或者是因为那流畅而优雅的杏形轮廓？
因为这样难以探明的心绪，我的视线在那双眼睛上停留了许久。随后，又得寸进尺得向着她脸上的其他地方游弋开去。我很快便得出了这是一位“相当符合我审美的年轻女性”这样的结论。
“请问…我的脸上有奇怪的东西吗？”
咖啡店？在这种地方？在鲜有一般人涉足的炼金街，真的会有人选择开一家普通的咖啡店吗？是手里的闲钱很多，所以才兴趣使然地尝试创业的阔绰人家吗？还是选择了比较独特的养老方式的退休炼金术师？
——这家咖啡店与周围环境的强烈割裂感，让我一时之间忘记了自己的境遇，呆呆地站在原地，转而揣测起店主是个什么样的人来。直到一滴汗液从睫毛上滚落、打湿了我的镜片，我才记起自己的原本目的。意识到这是奇迹的我没有犹豫，飞快地推开了店门。
在一阵风铃摇晃带来的清脆响声后，店内的冷气向我扑面而来，将我身上四处燃烧着的火苗一并熄灭。就在这里，我第一次遇到了她——没错，这是真正的奇迹。
如果手头的积蓄足够的话，我也很想在这附近开一家类似的店铺。不用没日没夜地测试药剂的效用与配方、也不用整天面对那些艰深晦涩的理论文书，只需要在这条街上租下一间店铺，便能够轻松地赚取生活费，这可比我现在的生活要好得多了！
“实用主义”是大多数炼金术师推崇的精神，但偏偏正是因为这种无趣的“实用主义”，炼金街的氛围相当严肃。在那样的店铺里，只是进门歇息而不消费，恐怕是会遭到店主的鄙夷的。也正因如此，我走了许久，都没能找到可以供我休息的店铺，又热又累的我几乎陷入了绝望的地步，想要不顾形象地大喊起“救命”来。
拜托了，谁都好，给我一个能够乘凉的地方吧——我最终没能开口喊出来，只得将这样的话放在心底。
我与她的初次相遇称不上体面，也许还给她留下了“奇怪”、“可疑”这样不太好的第一印象。
那是炎热夏季里最平凡的一天。为了提交制备完成的药剂，我破天荒地在高温的天气里出了门，前往了炼金协会。办理手续、校验样品等一系列流程远比我想象中要久得多。等到一切都确认无误，我准备打道回府时，已经是下午的一点钟了，正是一天中气温最高的时刻。
室外的气温高得可怕，只走出几步路，我的脊背和后颈便被炙烤得滚烫，外衣与身体之间的空隙也被灼热的空气填满。在这样的焖烤下，贴身的短袖上衣很快便被不断冒出的汗液打湿，牢牢地粘在了后背上。
2023年3月18日
1
我爱上了一个女生。
2023年3月18日
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我爱上了一个女生。
向来讨厌和陌生人打交道的我，哪怕是面对面谈话时，也绝对不会望向对方的眼睛。所以，当我望向那双眼的时候，竟然一时不知该如何形容它们，如何描述那双动人的眼，更无法探明自己是被它们的哪一点所吸引，而做出如此反常的举动。是因为那纤长、天然的睫毛？还是因为那漂亮的酒红色眼眸？又或者是因为那流畅而优雅的杏形轮廓？
因为这样难以探明的心绪，我的视线在那双眼睛上停留了许久。随后，又得寸进尺得向着她脸上的其他地方游弋开去。我很快便得出了这是一位“相当符合我审美的年轻女性”这样的结论。
“请问…我的脸上有奇怪的东西吗？”
咖啡店？在这种地方？在鲜有一般人涉足的炼金街，真的会有人选择开一家普通的咖啡店吗？是手里的闲钱很多，所以才兴趣使然地尝试创业的阔绰人家吗？还是选择了比较独特的养老方式的退休炼金术师？
——这家咖啡店与周围环境的强烈割裂感，让我一时之间忘记了自己的境遇，呆呆地站在原地，转而揣测起店主是个什么样的人来。直到一滴汗液从睫毛上滚落、打湿了我的镜片，我才记起自己的原本目的。意识到这是奇迹的我没有犹豫，飞快地推开了店门。
在一阵风铃摇晃带来的清脆响声后，店内的冷气向我扑面而来，将我身上四处燃烧着的火苗一并熄灭。就在这里，我第一次遇到了她——没错，这是真正的奇迹。
“感谢…您的咖啡……很好喝。”
“谢谢您的夸奖！喜欢的话，每天都来也没问题噢！”
能够像这样记住与自己只有一面之缘的人，光是这一点，便足以让我对伊娜可惊叹不已了。虽然方式有些奇特，但这种被人记住的感觉相当不错。——只是打个照面的功夫，我便快要忘记自己前来的目的了。
保持冷静、保持客观…自己对伊娜可并没有产生爱慕之情。我试着这么告诫自己，内心却被她抛来的微笑搅得躁动不安。我的思绪随之变得不听使唤，感性地自作主张了起来。我又一次产生了同她主动搭话的念头。这么想来，或许第一次主动询问她的名字，也是因为自己的感性在自作主张吧。
该怎样同她搭话呢？不能表现得太过奇怪，所以不能用“您很漂亮”这样吞易被当成变态的话开头；“今天的天气很热”或者“今天的午饭是什么”这样有关日常话题的询问，虽然是非常稳妥的选择，但很难接续后面的话题；直接用自我介绍作为开场白怎么样？应该能让她记住自己吧？
咦…恋爱…在我身上？
不，不可能的吧？只是错觉吧？…对方可是同性啊？
——当这个词语突然出现在我眼前的时候，我竟然下意识地想要逃开。我并不清楚这种逃避是源于什么，也许是出自我对一切人际关系的抵触，也许是来自于“未知”带给我的不确定性………只要在面对她的时候，内心毫无波澜，就能够说明这样的异状并非是源于爱慕之情的了吧？
如果手头的积蓄足够的话，我也很想在这附近开一家类似的店铺。不用没日没夜地测试药剂的效用与配方、也不用整天面对那些艰深晦涩的理论文书，只需要在这条街上租下一间店铺，便能够轻松地赚取生活费，这可比我现在的生活要好得多了！
“实用主义”是大多数炼金术师推崇的精神，但偏偏正是因为这种无趣的“实用主义”，炼金街的氛围相当严肃。在那样的店铺里，只是进门歇息而不消费，恐怕是会遭到店主的鄙夷的。也正因如此，我走了许久，都没能找到可以供我休息的店铺，又热又累的我几乎陷入了绝望的地步，想要不顾形象地大喊起“救命”来。
拜托了，谁都好，给我一个能够乘凉的地方吧——我最终没能开口喊出来，只得将这样的话放在心底。
在那些窝在家不用出门的日子里，夏季的天气便显得和善、讨喜许多。下雨天，雨水和泥土的气味会从窗户吹进卧室，我便情不自禁地想到她，将这两件令我愉快的事物联系到一起。当然，还有阳台上的夜风、冰箱里的冷饮和浴缸里的温水——它们都让我觉得很舒服，而这样的惬意感便会让我想到伊娜可，想到那并不算体面的初识。
“如果她在的话，也会用那样的语气来夸奖今天的天气吧。”
“她会喜欢哪种口味的冰棍呢？莫非…还是咖啡味？应该不会很好吃吧…”
毕业以后，作为持有生产许可的专业炼金术师，我很快便投入了忙碌的日常工作——配制药水、研究配方，日复一日。参与社交或是联谊活动的时间和机会变得越来越少，自然便更没有机会考虑“恋爱”这档事了。
所以，在刚开始感觉到坐立不安、心思难以安定下来的时候，我只是简单地将这视作气候变化带来的影响，不再去管它了。因为太过炎热而没法专注…这种事情也是常有的吧？
但很快，这种“影响”开始明晰地出现在我的日常生活里，将我徐徐浸染，并最终变成了难以忽视的问题。
…可爱？是在我说我吗？这高明而讨喜的说话方式，让我对她，对伊娜可的好感又加深一些。
我想我的沦陷就是从那一刻开始的。
2
现在想来，这一定是个愚蠢、奇怪、无礼、动机不纯的问题。我看到她手中的动作停顿了片刻，猜想她一定是被自己这草率的举动给吓到了，便匆忙向她鞠了一躬。
“抱歉！我只是…突然想这么问而已，您不用在意！”
但是，就连这样的问题，她都能用那样悦耳的声音、带着那样可爱的微笑来回应。
我因为难以置信而下意识地望向了她，得到了微笑与眨眼的友善回应。原来那些小说中常写的“被击中心脏”并不是夸张的修辞…我毫不自知地屏住了呼吸、挺直了脊背。
“不！那个…不要太苦的就可以……”
“我明白了。请您稍微休息一下吧，很快就能做好、给客人您送来的。”
直接找个位置坐下，告诉她自己只是来吹冷气的？如果我是她的话，肯定会没有好脸色地把这样的客人请出去的…完全想不出合适的解决方法的我，虽然煞有介事地摆出了一幅正在思考的样子，后背与前额上的汗却出个不停。在冷气的作用下，将要干透的汗液和贴身衣物变得凉飕飕的，我几乎快要哆嗦起来。
“如果客人您不知道喝什么比较好的话…不妨让我来帮您做决定吧。”
就在我自暴自弃地想要临阵脱逃的时候，她那温柔、悦耳的声音又一次流入了我的耳朵——对于自认为身处难堪境遇中的我而言，那声音简直是不存在这世界上的、天使的声音。
一直到她带着不解的神色，无辜地眨了眨眼，我才意识到自己的凝视是那么无礼而冒犯。我匆忙摇了摇头，故作自然地将视线移向了一旁的菜单。
或许是外面的天气实在太热，让我不计后果地冒失闯入了这家店面。在来回扫视菜单三回以后，我才意识到自己犯下的巨大错误。
——没错，我完全不懂咖啡。虽然我经常会面临不得不熬夜赶工的情况，但提神用药剂的效果远比咖啡要好得多。更何况，比起苦味，我更青睐甜味的软饮料。
我首先听到的是她的声音。
“欢迎光临，外面很热吧？”
悦耳的音色、清晰的吐字、上扬的语调——是一位年轻女性的声音。我循着那声音看过去，随即对上一双好看的眼睛，并且飞快地被吸引去了注意力，沦陷在那对眸子里了。
当我在心底喊出第三遍“救命”的时候，奇迹出现了。
走过街的转角后，我的眼前出现了一家与周围的店、乃至整条街的风格都完全不同的店铺。这间店铺外摆放着许多花盆，颜色各异的鲜花将我的视线一下吸引过去，昏沉的街景也因此变得鲜活明亮，与毫无生气的炼金街形成了鲜明的对比。巨大的落地玻璃将室内的陈设展示得一清二楚，与那些喜欢卖弄神秘感的店铺也完全不同。
我上前几步，才注意到店门口的画架上摆放着一块黑板。那上面用清晰而娟秀的字迹写着“今日特惠”几个字，下边则罗列出了各式各样的……咖啡？
我很想重新回到协会的大厅内歇息片刻，等到稍微凉快一些的时候再动身。但是在那样的地方休息，难免会被陌生人搭话——这是我最抵触、也是最害怕的事情。我并不擅长同陌生人接触，若是被主动搭话，自己一定是连一句完整的话都说不出来的。
于是，我只好一边忍耐着被烈日焖烤的酷刑，一边不抱希望地在街边找寻人少而又可以歇脚的地方。
协会附近的街道被人们统称为“炼金街”，在这附近活动的人员通常是在协会任职的专业炼金术师、或是在学院就读的炼金学徒，与炼金术相关的店铺便也自然而然地聚集在这一带——药剂铺、半成品与原料批发、魔偶部件订做与加工…一眼望去，尽是这样的店铺。
我与她的初次相遇称不上体面，也许还给她留下了“奇怪”、“可疑”这样不太好的第一印象。
那是炎热夏季里最平凡的一天。为了提交制备完成的药剂，我破天荒地在高温的天气里出了门，前往了炼金协会。办理手续、校验样品等一系列流程远比我想象中要久得多。等到一切都确认无误，我准备打道回府时，已经是下午的一点钟了，正是一天中气温最高的时刻。
室外的气温高得可怕，只走出几步路，我的脊背和后颈便被炙烤得滚烫，外衣与身体之间的空隙也被灼热的空气填满。在这样的焖烤下，贴身的短袖上衣很快便被不断冒出的汗液打湿，牢牢地粘在了后背上。