许是白璧微瑕，只是个声音不太好听的美人，只要人好看，少说话不就行了，觉着陈尚是个潜力股，小太监就说的详细了些：“自然是有缘者得见，各位美人在舞池里尽情展示自己，谁被陛下看住了，谁就有幸得见天颜，没准今晚宫里就要多好几位美人了。”
陈尚：“……”花样百出，他今日真是长见识了。
他不过是混进来凑个数的，总不会就那么巧，把他们点了出来吧。
庭中传来舞乐之声，一盏盏灯笼高高挂起，树上檐下，灯火通明，月亮也避其锋芒，难与争辉，身边的真美人们都走到舞池中央，一张张年轻美丽的面容被灯火映得彻红。
陈尚慌乱：“我们也要去吗？”
小太监捏着嗓子高声传递皇上的口谕：“着诸位民间来的美人入场。”
顾清流陷入思索，谢玄问：“还有呢？”
“还有就是望舒小姐出现的时机，简直像是我刚打了瞌睡，立刻就有人送上枕头，兄长去救燕大侠，她也在救燕大侠，甚至能拿出一套说辞说服大家相信她，而秋浩宇找寻李香君，她居然就带着李香君来了，还有……我们正愁没有办法见到李香君，竟然就冒出来这个赏芳宴……”
陈尚把话说到这个地步，另几人也渐渐察觉出问题。
‘扣扣’
“柳烟姑娘，您准备好了吗？”
柳烟闻声一顿，连忙把陈尚推进帐子里，“不要出声，我走后你不要着急离开，等会儿后院的人都去前面了，你再离开。”
“香君？香君也来了？”柳烟很惊讶，“她不是赎身了吗？”
陈尚苦笑：“李香君姑娘并不是自愿来此，而我受人之托，想把香君姑娘就出来。”
柳烟道：“是三娘叫我来的，她管那个国师叫主人，还给我们吃的东西里下了蛊虫，我们现在都得听国师的话，好些姐妹被国师送进宫里伺候陛下，我和有些姐妹本也打算赎身不干了，可是我们亲眼看见不听话的姑娘们被虫子吸成了干尸……”
待丫鬟合上门扉，屋里就只剩柳烟一人对着镜子叹息，她把头上发髻拆开，抹上香油后重新梳好，又换上丫鬟送来的绫罗绸缎，眉毛被描出轮廓，轻轻勾勒成墨色远山。
她正专心致志描摹，却听有人唤道：“柳烟姑娘……”
手一抖，“是谁？唔……”
“柳姑娘，”丫鬟捧着梳洗的用具，“该您准备了。”
“放那吧。”柳烟坐在镜前，神色淡淡道。
丫鬟欲言又止，“……柳姑娘，姑姑叮嘱我要跟着您寸步不离。”
不行，他得想办法看一看李香君此时的处境才行。
谢玄挽住他手臂，依旧道：“先离开这里。”
“谢前辈？”
宴会照旧，古碧云看着陈尚离去的背影，嘴角露出一抹意味不明的笑意。
她的小虫儿，就是逃到天涯海角，都得被她抓住，她古碧云就是这般斤斤计较睚眦必报。
“陛下，这些都只是前面的小菜，用来抛砖引玉罢了，不知可否请那四大美人出来了？”
陈尚自打看清国师的脸就没心思注意其他了，“兄长，就是她，她就是古碧云！”陈尚低声道。
古碧云身怀合欢蛊这种邪物，竟还能出现在周帝的宴席上，“也不知道她用了什么手段，李香君恐怕就是被她献给周帝。”
顾清流面色也凝重下来：“竟入了周帝的眼么，事情恐怕要难办了。”
“怎么不答话？”
“……民女害羞。”
他身上冒得汗快要把衣服透了，好在周帝竟皱起眉头，不屑道：“故弄玄虚。”他把陈尚当作后宫里想尽办法引他注意的妃嫔之流，十分没趣的让人把陈尚逐下去。那古碧云不知为何也没有让人拦下他。
陈尚抿唇没有说话，御前的侍卫们围了上来，把他簇拥到近处。
周帝眯着眼睛，嫌弃道：“这，这身材是不是壮了些？”
陈尚道：“小女来自西域。”
古碧云突然道：“怕是不敢动。”
“国师？”
古碧云掩唇轻笑：“让陛下见笑了，本国师丢了一只小虫子，今日自个儿溜了回来。”
“怎么不叫我哥哥了？或是阿兄？”
陈尚还在挣扎间，舞曲竟停了下来。
“怎么回事？”陈尚不明所以，他怎么就被人推到了最前面，陈尚懵懂地抬头，周帝浑浊的双目竟好似在看他。
“我们快走吧。”可他学不来那般扭腰摆臀的走法，胳膊扭来扭去，跟打了结似的，怎么难看怎么摆动。
顾清流看不下去了，从身后虚虚环住他，道：“这样不行，跟着我……”
他握住陈尚手腕，让两人胳膊紧贴，他的胸膛顶着陈尚的后背，竟十分绵软，陈尚分心想着，今天厨娘这馒头的确蒸得很好……
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“感觉跟秋意山庄也没什么区别，都是一样，一群人干坐在风里。”陈尚实话道。
夜晚实在寒凉，他们这群男人也就算了，身边许多娇滴滴的女儿家居然也要在寒夜里受冻，还一丝埋怨也不能露出来。
“我看我们还是挨着一起，分开站进去个子显得突兀，倒不如这么挤在一起，还平均一些。”
谢玄道：“哪怕你不说这句话，我也只愿跟你呆在一起。”
来到邺都后陈尚已许久见不到谢玄这般情意绵绵的姿态，今日被这么突袭了一回，陈尚居然手足无措地涨红了脸。
先前收过他们银子的小太监路过，提醒几人：“几位姑娘怎么还不上前去，皇上要见大家呢。”
陈尚心里焦急，却也不得不捏着嗓子问：“这里有如此多的美人，陛下如何看的过来呢。”
他声线还是粗了些，夹在这一群莺莺燕燕中间就有些突兀了，那小太监蓦地对上陈尚深邃的眼窝，一双明亮的大眼睛充满渴望地望着自己，让他这个没了根的心里都痒痒的。
“坏了，”陈尚惊呼，“我们得快些回去！”
“你怕什么？我们都在，哥哥会保护你的。”
“我怕这是调虎离山，瓮中捉鳖。”
“柳烟……”
柳烟一根手指压住陈尚的嘴唇，“陈少侠，我，我本来对您……当日在楼中，柳烟知道，少侠是为柳烟受难了，柳烟一直想着有朝一日能报答您，也曾有过妄念，可柳烟已是残花败柳，配不上少侠，”她眼里闪烁着水光，“如果有来世，可以早一点遇见……”
陈尚觉得脸颊一湿，有水滴落在自己脸上，他拉住柳烟的袖摆：“柳烟……对不起，你很好，真的很好。”
“兄长，我，我总有些不好的预感，”陈尚每每回想起跟在古碧云身后的望舒，就莫名有种维和感，“我那天看见万剑门的黄山，跟在望舒后面……”
谢玄闻言打趣道：“窈窕淑女，君子好逑，难得黄山不在意望舒过去的事情，若有机会成就一双有情人，倒也无妨。”
陈尚道：“我原先也以为黄少侠是爱慕望舒小姐，可一个人若喜欢另一个人，他的一举一动应当带着爱意的，他看那女子的眼神不会那么呆板……忠诚有余，说爱慕未免太牵强。”
柳烟露出惧怕的表情。
陈尚忙追问：“什么蛊虫？”
“三娘说这叫合欢蛊，虫王在国师手里，所有虫子都要听虫王的话。”
“嘘……是我，我没有恶意，柳烟姐姐可还记得我？”
陈尚扯掉面巾，柳烟惊愕地看着他：“你……你怎么穿成这样？不对，你怎么来了？”
陈尚道：“我是来找李香君姑娘的，没想到会看见柳烟姐姐。”
柳烟闻言：“莫非我还会逃跑吗？”
丫鬟吓坏了，看着她不敢说话，柳烟道：“能见到陛下可是天大的喜事，你只管放心，我不会叫你难为。”
“那您快些准备吧，陛下等着看呢。”
“周帝喜欢的美人们都还在后院为宴会做准备，我们去后院看看。”
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后院厢房里是陈尚的熟人，红袖阁的柳烟姑娘。
陈尚离开的脚步略微停顿。
“李香君要出来了。”
“磨蹭什么？”太监在后面推攘他几下。
陈尚跟几个同伙对了眼神。
“接下来怎么办？”
“先离开这里再说。”
古碧云道：“西域女子确实身材壮实一些。”
“那你摘下面巾让朕看看。”
陈尚：“……”怕你看了睡不着觉啊。
“小虫子？难道是什么珍奇的品种？”周帝兴奋地问道：“难道就是国师说的那种，能采阴补阳延年益寿的虫子？”
“珍奇谈不上，不过也的确有些难得。本国师一共只养过两只，可这两只都不是什么听话的虫子。”
这是在说他吗？把他比喻成小虫子。
心口顿时发紧，周帝道：“上前来。”
陈尚左右看看，指了指自己：“我？”
周帝不耐地催促：“怎么不动？”
“别分心。”
陈尚不小心踩上顾清流的鞋尖，歪在了顾清流怀中。
“兄，兄长。”
其实也有室内的位置，周帝与身边宠臣谈笑风生，却不曾关心这些因他而来此的女子们。
他侧首坐着的女子据传是新册封的国师，原名古碧云，自称合欢老祖，不知用了什么仙家手段，让周帝对她死心塌地推崇备至，多次在众人面前提前新国师，“我与先生一见如故啊，这世间唯有先生懂我。”
古碧云矜傲地抬起下巴，一个不知道哪里来的国师，满座文武大臣竟无一人敢正面对其锋芒，古碧云轻蔑一笑，对周帝道：“今日蒙陛下恩准，在此设赏芳宴，想要选出能让天下人都叹服的美人……”