“没想到慕公子竟还有这般才能，这倒是意外之喜。”
“有点本事，也难怪那个姓单的能看上你。”
“……”慕思柳红了脸，轻咳一声，推辞道，“谬赞。”
“树上有布料。”慕思柳突然出声，拿笛子指了方向，引起二人注意，“那似乎是从那怪物身上的刮下来的。”
慕思柳说罢，向前走了几步，目光追随着思路，最终盯上了离布料三米远的树枝上:
“有折痕，还新鲜，破坏的力道很大，但不似利器所为，附近也没其他痕迹，大抵是打斗的余波所造成的。”
按理说，离开探花楼的他应当抛下一切，但他还是带上了这廉价的笛子。在紧要关头防身是一方面，另一方面，他这笛子是他还是小厮时，攒钱从曲师手里买的二手，严格来说，是只属于他的物件，未来便是流落街头，吹个笛子卖艺也不是不行。
唐母顺着老钱逃跑时留下的痕迹，朝山丘的方向走去，不多时，停下脚步，沉吟片刻，不安道:
“有外人来过。”
他们是在一处小道前下的马，道两旁满是人高的草，它们被大雨死死地压着，将上边的景象展露。
慕思柳挣扎着向前，穿过这堆碍人的草木，视野便立刻开阔起来。
借着唐母先前的讲述，他以为自己能看到一堆不像样的、在雨中摇摇欲坠的窝棚，但事实上，流民村情况比他想象的还要糟糕。这儿别说一处正经的房屋，就连个像样的、支棱起来挡雨的地方都没有，所谓的空地已被荒草所覆盖，只有那几座焦黑的篝火残躯，象征着这里确实曾有人待过。
慕思柳默默跟在二人的身后，望着那不远处黑漆漆的洞窟，忍不住攥紧了手中的竹笛。
热气，一股滚烫的热气自丹田涌了上来。慕思柳知道，这是的功法在自我运转，抵御那心田的寒冷。
必须走下去。
“……”唐母垂着眼眸点头，强打精神，抹了把脸，先是给慕思柳的上臂扎了两针，止住了多血，随后又一次领头向前。
慕思柳看着手臂上热辣的伤口，不知怎的，他不觉得疼，也并未觉得眼前的惨像有多么令人惊恐。
他只觉得悲哀，觉得遗憾，觉得不甘。
好在，这帮邪魔似乎没啥脑子，一见血就只顾着笑，连唐母的银针扎了他们的穴道都没意识到。
大雨落下，洗涮了慕思柳的伤口，也浇得那些静止不动邪魔纷纷倒地。
唐母没再向前，而是立刻蹲下，一个又一个地去观察“邪魔”的面孔:
面对如此快速的袭击，慕思柳这只菜鸡哪来得及躲闪？他只能用手臂去挡，然后被一抓挠开了雪白的穴肉，迸发出鲜红的血液来。
“哈哈哈——！”
“哈哈——！”
随着路途的深入，他们爬上了小坡。吴魉说往前有个山洞，那些筋脉有损，情况严重的人就住在那儿——那儿或许能有人，或者“人”。
“哗啦——”
大雨的声响到处都是，拍打着越来越茂密的树木和光裸的岩壁，嘈杂得很，三人要交流也不得不扯大嗓门。因此，越是靠近那山洞，他们就越少出声，到最后已经打起了手势，以此减少暴露行踪的风险。
“驾！”
“驾！”
大雨之中，两匹大马一前一后地往南狂奔，沿途溅起不少泥水，将马腿脏得满是污痕。
毕竟这也不是有没有本事的问题，他的才智天生过人，过目不忘的本领可不是说着玩的。他看到的听到的都将被消化成灵感的养分，只待一个契机，便能迅速开花结果。
啊？那他为啥还被单哉玩弄于鼓掌？那能怪他嘛？单哉那个大猪蹄子什么德行？他多年来学到的东西一个都用不上——好吧，床上技巧除外——不要把他跟那个用蛮力和色相解决一切问题的野蛮人相提比论！
三人顺着慕思柳找到的线索继续前进，只是这一路更为小心。他们要提防那些不知藏在何处的“邪魔”，更要小心那不知来处的“外人”——人也要防，非人也要防，一时间也不知到底哪个更危险了。
最后，慕思柳的视线又回到唐母所在地方，对那痕迹的走向细究片刻，得出了结论:
“老钱在逃亡时被树上的魔人所袭击，但是被某位高手救了下来——那人会轻功，来时也没见到其他的脚印，应当是往老钱的来路上去了。”
“……”慕思柳的推断让二人愣了一下，神色复杂。
“外人？”吴魉沉声，“你是说，村子变成这样，是有人捣鬼？”
“……不好说。”唐母蹲下身，背着大雨检查地上的痕迹，翻到一处草下的血迹，眼中悲悯更甚。
慕思柳也总算跟上了二人的步子，只是他的目光并未放在这地上的痕迹，而是四下甚至是抬头打量，以便寻找旁人所关注不到的地方。
“人呢？！”吴魉四下环顾，粗眉紧皱，成熟狠厉的面孔立刻被一股戾气所填满，“全跑进山里当畜生了？！”
“不会，老钱能跑出来，肯定有其他人帮忙。”唐母的语气里透出急切，但她却强迫自己冷静下来。她低头在进口处看了一圈，硬是从如烂草地和泥水坑中找到了些人走过的痕迹，
“老钱便是从这儿跑出去的，顺着痕迹走。”唐母说罢，加紧步子细细查看去，慕思柳在一旁观察村子，看到那远处的山丘，沉思片刻，掏出随身携带的竹笛，默然跟了上去。
不论是这座无“人”的村落，还是那走上诡道的，以及行者所发生的异变，他都必须搞清楚——唯有如此，他，他们，才能用这条贱命，去和那不公的天命抗争。
流民村向北不远处的瓜棚底下，寂静无声。
一个人，一个试图寻找答案的人，一个想要救人的人，眼睁睁地看着同行者变得陌生，成为邪魔，以一种最为可怖的姿态，失去为人的尊严——但理性的活人竟是连最起码的宽慰都做不到了。
“小子，跟上。”
吴魉依旧是那副冷硬的模样，但他到底也受到了影响，语气比之前还强硬了些，以此掩盖他声线中的颤抖。
“仨儿，七娃，牛尾，落儿，朝天……对不住，对不住，我们来得太晚了……”
她认出了他们每一个人，也记得他们每一个人的名字。不知年龄的女人逐渐被悲伤所覆盖，一时间无语凝噎，低着头蹲在地上，也不管这雨如何之大，任凭上天降下责罚。
“……行了。”吴魉沉声，他的声音盖过雨水，传到了女子的耳中，“现在照顾不了他们，先往前，说不定还有人能得救。”
刺耳的笑声突然穿透了众人的耳膜，便看见那些邪魔竟大扯着嘴角大笑了起来，尤其是那“匹”伤到了慕思柳的邪魔，“它”看着指甲处新鲜的血肉，忍不住舔了一口，随后比周围的邪魔更为亢奋地尖叫起来。
鲜明的疼痛和恶心的场面让慕思柳浑身起了鸡皮疙瘩，一时间，他也顾不上这些人原本是什么人，只想着让他们赶紧消失。
先前他竟然还抱有侥幸心理，想着去成为个什么“妖怪之主”，实在是荒谬。看看这帮东西，哪里还有一丝属于“人”的特征？恶心至极！
“莎莎、莎莎莎。”
树叶的响动来得突然，唐母与吴魉最先反应过来，同时往那响动的源头袭去。
又是一只畸形丑陋的人形被打下，并被唐母的银针封住了动作，只是令他们没想到的是，那怪物身后还跟了五“匹”，唐母与吴魉应接不暇，竟被一“匹”邪魔钻了空子，伸着畸形的人爪，朝慕思柳抓来。
慕思柳倒趴在马后座上，感受着身下的颠簸，倾盆大雨浇在背上，很是不好受。
好在，这令人不适的冲击感并未持续多久，他们便到达了所谓的目的地，位处山脚的流民村。
“下马，跟上。”吴魉随口交代了一句，便轻功跟上了远远在前的唐母，慕思柳不满于自己又被落在最后的事实，但眼下正事要紧，他连身上的水都来不及抖掉，便火急火燎地跟了上去——也好在他换了身麻衣，这要是穿着以前的棉纱，现在估计就被吸水的衣物拖得走不动道儿了。