“如果我不是娼妓的儿子——”
“这不重要！不管你是不是娼妓的儿子，在我眼里，你只是你，是姜国人，是林家军，是我——要保护的人。既然你已回不去那个家，那就把这里当做家。”林烨白字字说，很坚定。李晟寒心跳突然变得很快。随后又有些自嘲:半月前林烨白还觉得他老道呢，现在自己却显得像个纠缠不休的小孩。
见李晟寒不做声，林烨白道:“如果你还不信，我们现在就结拜为兄弟。”
林烨白没料到他会这么说，有些结巴:“啊，怎么……突然这么说？”
“我不仅可以对你笑，还可以和你翻云覆雨。我的技术奇佳。”
“你——”
“看林少将的语气，莫不是有人选了？”李晟寒眼色突然阴沉了。
“……嗯。等仗打完，我会迎娶她。”
“哦？什么样的奇女子让你动心？”
眼前人突然笑出声，右手抚上林烨白的后脑勺，脸微微侧转，一幅唇瓣要吻上来的样子。
林烨白心里拉响警铃，双手前去推他的肩膀。
李晟寒后退了两步，但林烨白心跳如鼓。也许是害怕。眼前这个人太捉摸不定……
“我是伍释人。林少将，你说过你会保护我。你忘了？”
林烨白心中像被针扎了一下。
李晟寒凑近他，距离他仅一指距离，居高临下。林烨白被一团阴影笼罩，呼吸变得些许急促。他甚至可以感受到李晟寒的呼吸喷在他的脸上。李晟寒的眼窝很深，眼睛如同潭水，深不见底。嘴唇很薄，当他不笑时显得很凌厉。
“你这副翩翩公子的样子，一定可以吸引不少女人。”李晟寒突然出声，此刻林烨白正吹着。笛音可以模仿马的嘶鸣。可以像万千铁蹄踏过，尘土飞溅。可以是剑，铮铮相碰，火星散落。他吹到了结尾，是战士战败后的残垣景象，军旗孤飘，尸横遍野。最后一个音落下，象征旭日初升。
一曲罢，林烨白才道:“你就这么喜欢女人？”
“不喜欢女人，难道喜欢男人？”李晟寒嗤笑一声，睁开眼睛，“难不成，林少将你——”
李晟寒闲敲着桌面，半晌，开口道:“姜国此次阵型若非训练奇佳，绝不可能达到。他们的士兵素日里几乎是地痞流氓的形象，怎会一日之间变成训练有素的精兵？”
“不错，当时之所以占领了伍释，不过是因为大夏皇帝过于软弱……呃……”林烨白意识到说错了什么，但李晟寒给予了他一个鼓励的眼神，示意他说下去:“皇帝过于软弱，几乎是不战而降，将伍释割让。父亲实在气不过，一直想夺回城池。并且，当年送出了一名质子，也是时候夺回了。皇帝这两年病重，政权几乎全由太后代理，这才愿意拨兵给父亲。”
李晟寒道:“可惜，大夏早已习惯于奢靡，要他们突然打仗，没有人会愿意。”
“可是段兄——”
“想想，当时日上三竿，将士都已头晕目眩。姜国人多生于楼兰旧址，对于沙丘如鱼熟悉水。他们自然找得到清凉之地，再找时机突袭。至于身着千斤重铠甲——怕是那逃兵过于胆小怕事，为了掩藏自己的胆怯，故意编撰的罢了。”
“那，那他们身高九尺也是杜撰的？”一人颤颤巍巍问。
他的叫喊声未完，已人头落地。
尽管林将军想要压下这个消息，却已有账外的人听见，不过半日，这个消息已经传遍了全军。霎时间，人心惶惶，流言四起。“段兄，你是有所不知啊，那姜国人身高九尺，顶着千斤重的盔甲，竟像老鼠般敏捷！一瞬间我们的探查队全军覆没！”一堆士兵围着李晟寒而坐，一人神秘兮兮地道。
“真有这般奇军？”李晟寒看上去将信将疑。
“可了解其阵型，兵器，装备？”林将军道。
“其阵型之诡谲前所未见！像一张网突然收拢，然后又猛然四窜，如同——如同跳蚤！我军将士根本抓不住。他们的铠甲比我军更厚，但因他们体格更健壮，所以不足为奇。他们的装备——奇怪，他们的装备像是黑癸甲！”
“那不是得花重金打造？曲曲姜国，怎会有如此庞大物资？”林将军眉头紧锁。
那天后，李晟寒再没提过“娼妓”或“干女人”。
战事来得特别快，甚至提前了足一月。
姜国军在晚上突袭粮仓，等人反应灭火后，粮仓已烧了不少。
谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。
玉笛声音与竹笛不同，相比于后者的清透，更显悠长。气息在笛管里震动，流转，以此发声；口风时紧时松，才有高低音的转换；手指修长灵敏，准确游离于每一个笛孔，才有音调的变化。
林烨白的手骨节分明，如山上的修竹。夜晚，大漠的风带有一点湿气，从远方传来，席卷过一层又一层的沙浪，是广袤的味道。穹顶上零星几颗星——万里无云。
“不需要。”李晟寒转了个身，背对着他，又小声道:“我信你。”
“可惜了……我还想你叫声哥呢。”林烨白笑道。
李晟寒也笑。“可惜了，我偏不让你听到。”
“你想我温婉我就温婉，想我脸红我就脸红。还能假装高潮，娼妓的事我最会干——”
“段晟寒！”林烨白突然厉声道。李晟寒见他面色沉了，识趣闭上嘴。
林烨白叹了口气，缓缓开口:“如果可以，我也想理解理解你的世界……不知道为什么，我觉得我们可以很融洽，但现实却总是有一道无形的沟壑。”
“她是母亲密友的女儿。她很爱笑，笑时一对浅浅的酒窝，惹得人想去保护她。我临走时，她偷偷来见我，脸很红，问:‘你想娶我吗？’我愣了很久，点点头。”“这种女人遍地都是。你见过的女人看起来不太多啊。”
“不——她，她不一样。我见过的那些女孩子，她们太过温婉，从不会与我正眼相对。只有她第一次见我时就笑得那么欢。”似是回忆到过去，林烨白眼中盛满了笑意。
李晟寒莫名有些生气，他也不知道为什么，开口道:“那我要是个女人，你也该喜欢我。”
他没有说完，但是林烨白知道他想说什么。“段兄多虑了。”
“你不想试试吗？你不会还是处子吧——”李晟寒故作夸张道，眼里尽是戏谑。
林烨白微微皱眉道:“我只想和最爱之人云雨，处子之身也只想留给她。”
李晟寒直视着他。他有点发毛。
如果他只是伍释一个娼妓之子，却在军中混的风生水起，甚至比他更有号召力……这太不合理了。
“你推开我，是因为怀疑我，还是因为憎恶我？”
“……对不住。我只是……”林烨白情不自禁地道歉。
“没关系。林烨白。你怀疑我，合情合理。可是实在伤我心。”李晟寒的鼻尖轻轻磨蹭着他的鼻尖，林烨白几乎觉得他的唇要吻上来了，轻轻躲闪了一下，又觉心里有愧，重新转过头去，却见面前的人眼中似乎有万分委屈。
“为什么要躲。”“不是……你——你离太近了。”
林烨白突然意识到什么:“为何你生于伍释，却对姜国，对大夏，对林家军如此熟悉……”
为何姜国会如此了解林家军的行踪，如果军中有姜国人，会不会好解释一点？可是，他自称伍释人……
在这种时刻，人人自危。李晟寒眼神骤冷。
“还用说？”李晟寒瞥他一眼，“你这辈子见过身高九尺的人么？更别提全军身高九尺。”
这些人的情绪逐渐平复下来，可惜流言无法完全平息。
夜晚，万籁俱寂，但冰凉的空气里却危机四伏。林烨白从父亲帐中回来，找到李晟寒。“为何会这般？父亲说从未见过此等怪事。姜国人确实同逃兵所说那般恐怖。短短几年，本以为每日训练，我军将士已强大许多，没想到姜国人……”
“真的呀！”那个士兵加重语气道，“而且他们眼里还发着红光！怕是神佛附体了！看来老天爷也不让我们胜啊！”
一时间，众人七嘴八舌地议论起来，多是“完了，大夏完了”“真该死，怎么这么倒霉！”“早说伍释没那么重要，非要把它夺回来，这下完了吧！”“我们本计划一月后突袭他们，没想到他们早就看穿了我们的计策！是神佛在护佑他们吧！”……
眼见姜国人被妖魔化，李晟寒清了清嗓子，那些人逐渐安静下来。他淡淡道:“怎么？咱们大军十万人，怕他们这群老鼠般的人物吗？会有人目露红光？说出来真是八十老太都不信。”
“是的。将军，这次我们怕是——怕是！”
“笑话，我大夏十万将士，岂会怕他们！夺回伍释势在必得！”林将军提高了声音，威严而震慑，“你一届逃兵，霍乱军心，其罪当诛！”一把宝剑出鞘——
“不！将军！将军，我逃回来是为了带回消息啊将军——”
这正是开战的预兆。
初期，林军本想以人数之势试探虚实，先以小部分出战，探查敌方。未料对方神出鬼没，到达战场却未见敌军。日上三竿，众士疲劳，突然不知从何地窜出数名敌军，攻势之迅速，令人措手不及，试探的一千人竟无人生还。
仅有一逃兵在行进期间偷跑，晃眼间看见敌军出没，趁人不注意竟大命地逃回军营。据他所说，敌人似是掩藏于沙丘，出没速度奇快，眼中仿佛有红光乍现，四面八方进攻探查部队。
他奏了一曲。笛音在远处回荡，平添寂寥。两人站在沙丘之上，无垠景色一览无遗。
一连几天，训练完后林烨白都会带他来这片地方吹笛，或许是不想他再和士兵们厮混。不过他也乐得，和林烨白待在一起的感觉比和那些士兵鬼扯高兴得多。
李晟寒顺势躺下来，以手枕头。之前他碰巧看见一株野草，把它扯了下来，含在嘴里。现在听着笛声，他觉得很惬意。