“至少六十，方能让他知道错处。”

“那多出来的二十，你替他挨了，如何？”

钱管事马上闭嘴。

打那之后，就一直这么罚，而早上教习的时间也往后推了半个时辰。

几下沉重的击打声把我拉回现实。眼前的阿玥静静地趴着，连手脚都不需要压，仅凭意志忍住挣扎。

他压抑着叫声，任凭板子在身后起落，偶尔从牙缝漏出的呻吟充满痛苦。

凄厉的哀嚎过后，我连挣扎的力气都没有了，身后似乎被掏空，犹如凌迟。

之后的事，我记不清了，只知道在闭眼之前，有抹明蓝飘了过来。

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“不，求您别这样。”我跪下，磕头如捣蒜。

然而，哀求是无济于事的。

我被他拉到桌案旁，四肢大开绑在桌角，暴露在外的穴口被那恐怖的刷子抵住。随着他用力一顶，前所未有的尖利痛楚直击心脏，尖叫脱口而出。

皮拍子可比手掌厉害多了，只一下就让我叫出声来，当然，我还没忘让这叫声变得好听些。

打了大概二十来下，赵老爷停下来，尽管我疼得满头大汗，身后肿痛，可仍然敏锐地感觉到他胯下的异样。

有个东西正顶着我的小腹。

不是用竹板子打屁股，而是用细藤条抽臀缝，那滋味就像有人用小刀在削小穴边缘的肉，每一下都痛到骨髓。

整整二十下抽完，嗓子喊哑，衣服湿透，流出的血染红了腿。我一步也走不了，最后是用手肘撑着爬回小屋的。

那次教训我记忆深刻。

我伺候人的地方在万菊楼主楼的二层最边上，十分不起眼，不大的屋子分里外间，外间布置得如会客厅一般，桌椅俱全，里间却和其他房间大不一样。

靠墙摆了一张床，床前有个长桌案，四角都有皮绳，房顶上垂着几条绳索，我曾不止一次地被吊在上面，看客人们在对面的柜子里挑拣称心顺手的工具。

赵老爷坐在床上，拍拍腿，冲我笑。

上一次，他为了能有些感觉，愣是用细鞭子把我活活抽晕过去，等我悠悠转醒时，发现他正骑在我身上驰骋。他技术差时间短，自己没过瘾又拿了个角先生胡乱捅，他手上没轻重，我后面都快被捅烂了，肠子绞着疼。

我哭喊道：“您饶了我吧，要是捅坏了，下次我就伺候不了您了。”

“你死了自有别人伺候。”他把角先生使劲往里一挤，我觉得肚子要被顶穿，一口气没上来差点晕过去。

9

直到板子砸下去，我都没缓过神来，这还是阿玥吗。

记得那会儿我教训他，藤条只打了两三下，他便捂着屁股跳起来，含着泪气鼓鼓地夺过藤条一把折断扔在地上踩。然后，梗着脖子跟我对质：“凭什么打我？我爹都舍不得打。”

9

凤师父暂时没找我麻烦，这是好事。

可钱管事没把我忘掉，在我能出屋的第二天就派人过来告知有客人点我。

凤师父罚我，也呵护我。

每次被罚过后，他都会在入睡前来到我床边，在伤处轻轻涂药按揉，淡淡药香，夏夜虫鸣，和着他似是从遥远彼岸飘来的低语，织就成我这一生中最美好的回忆。

8

我一个人，有些地方够不着，歪着身子抹了半天，把自己弄得满头大汗。

我泄气了，环着枕头哭，一半是因为疼，一半是因为我想他，想念以前那个会在责打之后安慰我给我上药的凤师父。

他一开始是想让我当清倌的，可琴棋书画的课程压下来，让我一个连字都认不全的乡下孩子全懵了。

我调整心态，讨好似的把竹筐往前一推，低眉顺眼：“请您过目。”

钱管事往竹筐里一看，笑道：“行了，我拿走了，你歇着吧。”

我如释重负，筐里有我攒下的几两碎银。

6

凤师父走后，我费了很大劲才从地上爬起来，哆嗦着双腿站住，重新做活，身后棒疮疼的要命，每扎一朵花就要停下来喘口气，消化痛楚。

日落时，钱管事来了，他竟真拿了块细竹板，一边轻点手心一边道：“做完没，要是不够数就乖乖趴好。”a

直至今日，仍然如此。

“凤师父今日来找我所为何事？”我艰难道，“纸花还未扎完。”

他看了眼桌上竹筐里的纸花，冷笑一声，拂袖将篮子弄倒，五颜六色的纸花掉到地上，他随意走了几步，辛苦做好的花朵支离破碎。

我本名阿玥，其实已不用重起，但凤师父说初夜之后便是另一种人生，还是新起一个好。可楼里公子众多，常用的寓意好的字用过不止三四遍了，实在想不出新颖的，于是他专门找到经常来楼中玩耍的一位风流才子请教，那位据说是高中榜眼的才子摇头晃脑一阵，最后大笔一挥，写下了“??”字。

凤师父拿给我看，我想了半天，支支吾吾说：“玥献这名字不好听。”

“傻子！”凤师父拿眼白我，“胡关切，念环。”

他让我从一个默默无闻的乡下少年，一跃成为万菊楼艳倌初夜拍卖价最高的美人。从这一点来说，我的确该感谢他，让我在某种程度上做到了另类的名留青史。

可我也恨他，他用全部的热情把我调教好，又亲手将我推出去，成全别人。在他眼中，我不过是他无所事事时的消遣，以及逃离万菊楼的垫脚石。

4

这是故意难为我，可我不敢不从，双腿打软，咬紧牙关慢慢跪了下去，膝盖触地的瞬间，臀上撕裂般的疼，腰也直不起来了，就这么软趴趴地伏在地上，眼角流出泪。

过了一会儿，他问：“看见我是不是很意外？”

我不知道他指的是来我这里还是重回万菊楼，小心翼翼道：“我心里一直想着师父，因此再见面是意料之中的。”

我背对着门，也不回头，只当是钱管事来催，低声道：“已经快做完了，还差几个，劳您再等等。”

“等？”上挑的语调让我呼吸一滞。

来的是凤师父，他说话一向如此，心平气和时不显什么，但只要来了脾气，声音就有些尖锐，透着不耐烦。

“你以为躲人堆里就没事了？刚才之事也有你一份。”我说。

阿玥吃惊道：“不是的，我只是在楼上看，不曾参与。”

我笑的开怀：“我说是就是，乖乖趴上去，打四十。”

“那我爹也……”

“我家跟你爹的情况还不一样，你爹拿钱是养活家人，我爹呢……”他自嘲一笑，“拿钱去赌，先是卖了我娘，然后又卖我。”

我想了想，似乎他更惨一些。

说起来，这扎花的手艺还是凤师父教的。

那是我到万菊楼的第一年除夕，想起家里爹娘和姐妹，偷偷抹眼泪。

凤师父看见了，拿出纸来教我叠纸花，给我找点事情做，他边折边说：“到了这里，就别想以前的家了，万菊楼就是你的家。”

我就知道，他回来是为了报复我的。

报复我的背叛和忘恩负义。

别人挨了打，尚能敷药歇息，只有我，在床上趴了五天后就要做活。

我叫人把他泼醒，他睁开眼，喃喃说了什么，声音太小，我听不清。

钱管事许是听清了，指着他骂道：“你这贱奴还敢求饶？楼主给的赏，就要乖乖受着。”

他艰难地撑起上身，胳膊打晃，气若游丝：“凤师父……饶了我吧……”

此后，惨叫一声高过一声，盘旋上空，每个人的脸色都不好看，四十板子已是很重的刑罚，无论是对受刑的还是观刑的，过程都极其难熬。

阿玥的屁股已经被打得不成样了，黑乎乎的烂肉在竹板的肆虐下颤抖，不断有碎肉随着板面的抽离而掉下。地上、竹板前端以及掌刑的龟奴身上全是血迹。

我不想再看下去，恶寒阵阵。

就连我也沉醉其中，一遍遍叫他念话本故事，美其名曰是为他正字音，实则只是想听他说话罢了。

8

长凳上的人们哭哭啼啼，一个接一个被拖走了。

10

板子上下翻飞，打到第三十下时，阿玥终于叫了出来。

他眉峰蹙着，面色青白，额头布满细密的汗珠，下唇都咬烂了，一双眼睛空洞得可怕。

他臀上板痕累累，宽厚的黑紫肿痕覆盖两瓣臀肉，很多地方都破了皮，每打一下就溢出血来。

我就这么眼睁睁看，身旁的钱管事小声道：“这个玥??惯会挨打，楼主赏他四十，就跟挠痒痒似的。”

我斜眼看他：“那依你呢，该罚多少？”

“你爹舍得卖你。”我针锋相对，“再说，你早上睡懒觉，误了学习的时辰，不该打吗？”

他委屈得不得了，哭道：“我早上就是起不来，困。”

我哭笑不得，将他按到腿上用巴掌打了一顿。

刷子在我身体里转了个圈，刮住肠肉再往外一抽，我疼的两眼翻白，无法呼吸，四肢在剧痛的冲击下剧烈痉挛。

“啊……饶了我吧！求您了，快停下……”我惨叫，疯狂扭动身体。

可不管如何挣扎，那可怕的刷子还是再一次顶进去，在穴心一搅，所到之处全部研磨碾烂。

我被放下去，歪在地上喘气。就在我以为可以进入正题时，他不知从哪里摸出个丝瓜瓤做的刷子，在我眼前晃晃：“在干正事之前，我来给你好好洗洗，免得脏了我的身。”

我吓呆了，那丝瓜瓤干了之后极其粗糙坚硬，能刷下锅上沾着的任何东西，若进到身体里，还不得把肠子刮烂，更何况那东西本身就很粗，难以进入。“我来时已经清洁过，里面是干净的。”我一面哀声求他，一面向后挪。

“你洗你的，我洗我的，不冲突。”他泛起恶毒的笑。

赵老爷的巴掌拍得啪啪响，刚长好的皮肤在他大力拍打下感觉又要裂开，我咬紧牙关不出声，双手极力撑住地面，可身后热辣的刺痛逐渐升级，每一次拍打都好像扯掉一层皮。我的身体开始不由自主地晃动躲闪，乞求巴掌能落到别的地方。也许是我的挣扎让他不满意了，他忽然道：“拿皮拍子去。”

我顺从地爬起来，把柜子里的皮拍子拿给他，又重新趴好。

拍打继续。

我不情不愿地走过去，趴在他腿上，屁股宛如献祭高高耸立。

如果有可能，真想跟他说换种玩法，可惜的是，我没资格提要求。

对此，我有过惨痛的记忆。当时，我求另外一个客人让我换个相对舒服的姿势，结果被客人告了一状，说我不配合。那天晚些时候，我被带到静思斋，按在圆凳子上痛打。

我害怕极了，拼命哭喊挣扎。最后他被搞烦了，这才收敛些，使我免于被捅死的命运。

如今，他又来找我寻求刺激，我想死的心都有了。

10

点我的人是城中一个富豪，姓赵，因早年中过举，大家都尊一声举人老爷。

这位赵老爷以前找过我，算是熟客，但对于我来说我，他可是个难伺候的主。

他四十来岁，长得尖嘴猴腮，脾气很不好，生就一副铁石心肠。虽然身份是个举人，可实际上他自己却是不举，身下的小东西非得给些刺激才能勉强抬头。

此后很多天，我都没再见过凤师父，想想也是，偌大个万菊楼，要处理的事太多，他哪有功夫在我身上耗时间。

同样，钱管事也没来过。而且，大概是那几两碎银起了作用，我每日喝的稀菜汤里竟加了几个肉丸子，硬面窝头也变成了白馒头。

等我能一瘸一拐地走出小平房时，七夕节早过了，而我们扎的那些纸花，从未挂上去过。

诗词背不出要打，曲子弹不对要打，字写的不好看也要打，一天下来手心疼屁股疼，身上无一处不疼。

有时打的狠了，屁股肿得老高，三四天坐不得椅子，只能站着吃饭，趴着睡觉。

当时我觉得日子过得生不如死，然而现在回过头再看，却不这么想了。

7

入夜，我趴在床上，给自己上药。

我其实搞不懂白天凤师父过来的目的，为羞辱还是为送药，又或者只是想让我好起来这样可以继续折磨。

我顶讨厌他这副嘴脸，以前受罚时，他充当监工，总要在打完规定的数目后再加上几下，来满足他自己的恶趣味。记得有一次，我被罚跪在铁索上，本就痛苦难当，摇摇欲坠，可他竟还想出更恶毒的法子，在我肩膀和头上各放了个小茶杯，宣称茶杯每掉一次，就罚十板子。

为了不挨打，我只能保持静止不动，脖子、肩膀、腰背酸痛僵硬，膝盖更是锥心刺骨地疼。

在被罚的四个时辰里，茶杯先后掉下去三回，每一次掉下去后，我就会被按在地上，用细竹板狠打，打完后再接着跪。那一日，我被整得死去活来几近虚脱。

他望着我，咬着嘴唇不说话，我能看出他眼中的愤怒。

爆发出来吧，让我看看你是不是还跟以前一样狂妄。

我心底这样想着，却见他慢慢走到凳子旁，撩开衣摆趴下去，裤子被褪下，露出两团肿胀的肉。他双手抓住凳子腿，两腿并得直直的。

“看来你得抓紧时间了，日落前完不成，就再挨二十板子。”

“为什么不直接杀了我？”我抽泣，“若是你恨我，就杀了我。”

他不置可否，从怀里掏出个小药瓶，放到桌上：“这个给你，别留下疤坏了生意。”

我又念了一遍，这一回顺耳许多，不知为什么，总觉得这名字和凤师父的若璇一起读来说不出的舒服。

5

不过有一点很可笑，起了艺名之后，全楼的人都用新名字叫我，只有给我起名字的凤师父，依然阿玥阿玥的唤。

我不知道他的计划是从什么时候开始成形的，也许早在他决定让我参加两年一度的头牌竞选时，就已经谋划好了。

但我那时还不知道，傻傻地为自己的新名字而苦恼。

在万菊楼有条不成文的规矩，出师之前要先起个艺名，可以自己取也可以调教师父取。但取字有讲究，艳倌要名里带玉，清倌则要名字中彰显日月星辰。

他钳住我的下巴，面容冷峻，目光闪着火花：“你是得一直想着我，要不是我，你那有那么风光的时候。”

3

我十六岁被卖进万菊楼，十七岁成了艳倌头牌，这其中，凤师父功不可没。

按理说，像我这种低贱身份应该下跪迎接，可我实在动不了，只能手撑桌面弯腰欠身，心中暗自祈求他不要计较这些。

然而我忘了，来了脾气的凤师父最会斤斤计较。

他看了眼简陋的屋子，说道：“这么多年不见，不仅身价掉了，规矩也忘了，我好歹教了你一年多，你这当徒弟的不该行个跪拜礼？”

他扎完花，看我还是笨手笨脚，便手把手教，每一个细节都不放过，温温软软的话语流淌进心坎里，忽然间，我不觉得难过了。

2

门外有脚步声，有人推门进来。

我折得心不在焉，眼泪打转，他叹口气：“我来时，比你还小一岁，先是打杂，然后再跟着师父调教，一开始也起想家，可后来就不想了。”

“为什么？”

他放下纸，一字一句道：“十几年的血浓于水，我爹只为十两银子就把我卖了，这样的家，不要也罢。”

倒也不是什么重活，就是扎纸花，皱纸是裁好的，折成花瓣的样子，三四瓣合成一朵花，用线穿好扎紧。这是凤师父新下的命令，说是要赶在七夕节前扎出来，挂在走廊当装饰。

我怀疑这是他故意找事，城里随便一家杂货店卖的拉花都比我们自己做的好看。又或者说，他是故意找事折磨我，因为其他人晚上接客白天休息，只有我们这些挨了罚的因为没法伺候人所以才要制作纸花。然而实际上，也只有我被迫爬起来站在桌边上一点点认真做，别人都是糊弄一两个交差，而我做的则要格外检查，每日一百个，哪日做的少了或是不好看，哪日的饭就别想吃。

身后的伤就只这么站着便似刀割火燎，偏又没有药敷，只能生生忍住。我手上加快动作，希望能赶在下午之前完成，这样可以回床上多歇一会儿。

久违又熟悉的称呼让我有些不适应，那一刻，我苦心营造起来的伪装轰然崩塌。

第三幕

1

终于，阿玥的叫声止住，双手垂下，十根手指都磨破了。

他晕过去，在第三十八下时。

按照万菊楼的规矩，若是受罚时晕死，则要重新开始。

静思斋里又安静下来，我环顾一周，众人在我视线扫过的瞬间紧张起来，又在它落到别人身上时如释重负。

我好心情地冲眼神躲闪的阿玥勾勾手：“你，出来。”

阿玥不情愿地从人群里走出，他还是一如记忆中那般姝丽——如果忽略他左脸上参差狰狞的伤疤的话。