算无遗漏的“季先生”痛得心神散乱，一时被打乱了计划，恍惚之际抓着表弟似回到从前无嫌猜不作伪的亲密岁月，又觉如此应更好。

“疼……”季文清低声示弱。

他腹中已是疼痛难忍，面上竭力克制，也不在此时多作逼迫，将选择交给身侧眼眶微红强自镇定的楼昭殷。

楼昭殷心知不对。

只是，他曾在季文清身上系了太多心思，用了太多心力，实在难以忍受对方这么不知爱惜地糟蹋身体。

时过境迁，往事已矣，执迷不放，伤人伤己，又是何必？

满是冷汗的手握住楼昭殷，便听他虚弱地安慰道:“老毛病了，不必理会它……我缓缓就好。”

楼昭殷鼻尖酸涩难抑，忍耐地挥开季文清的手。

在男人受伤的眼神里，他深深吸了口气，尽量平静地开口:“不知忌口，不知用药，你就是这么照顾自己的么。”

“表哥无事，昭儿再帮我揉一揉……就快好了……”

久病成医，他知道这样的化散才是有效的，随着腹疾越来越重，那些大夫不是没试图劝过他，但他既不信任旁人，也不信任自己。

昭儿，唯独他的昭殷，能让他万般不甘而甘心情愿，几临死地而重返人间。

……

季文清只短暂地昏了片刻。

未找回爱人、补回这些年的错过，再虚弱疲惫，他也不敢放任自己屈服于这具随时可能彻底溃败的残破躯壳。

随爹娘北上后，全部的期许与失落、欢喜与哀愁在一年复一年独自守诺的枯等中归于沉寂，在入宫那日特旨恩赐的喧天喜乐中化作灰烬随风扬散。从此贞顺恭谨，规行矩步，即使朝堂最严苛的礼官也挑不出他的错。栖凤宫的一方天地里，帝王是天、是一切的掌控者，妃妾的情绪是多余、是僭越，日子平静无波。他已有十年不曾流泪了。

楼昭殷茫然地张了张嘴，发不出声音。

心底破开一个空洞，不知从何而来又一直藏在何处的悲哀源源涌上来。这么多年了，一切都变了，又一切都没变，他好像始终只能被动地接受，被动地习惯，什么都抗争不过，什么也改变不了，求不得，留不住。

那一声泣血般的惨叫后，季文清倒在楼昭殷怀里，意识已经不大清醒了，冰冷脆弱的小腹被不断按揉，剧痛持续叠加，应至的舒缓解脱却迟迟不来，承受力一直徘徊在濒于溃散的最后临界线上。他靠在楼昭殷身上，脖颈无力地后仰，浑身被冷汗浸透，力气也一点点流失，只在腹中淤塞终于有一小块被大力揉开的时候痛苦地抽搐一阵，发出含糊不清的哀鸣，如同垂死的白天鹅。

楼昭殷同样越来越动摇，他甚至开始怀疑是不是自己隔了太久手法已经生疏到出了错，他不知道自己到底是真的在帮季文清，还是徒劳地加重季文清的折磨——真的会害他死在自己手里……

“怎么还是这么爱哭……”

不——

楼昭殷依旧不想看到季文清死！

他们有日久天长相伴而生所赋予的习惯与理解，更曾互相构成彼此生命中最重要的部分。

“你把药放在哪了？”楼昭殷听到自己冷静询问的声音，陌生得不像自己，手指缓缓捏住男人挂在腰间那个熟悉的旧荷包，空的。

“那些药早就对我没用了。”那人虚弱地叹息。

表弟亲手为他缝制的随身备着药的荷包已经空了许多年，真正能医他命的那味“药”也被他弄丢了许多年。

“很快就好了，揉开就不痛了。”楼昭殷不知在说服自己，还是在安慰季文清。

他仿佛又回到了少年时，被表哥抱在膝头握着手一同习字，鼻尖还萦绕着墨香与药味混杂成的安心气息，下一秒却眼睁睁看着少年脸色煞白地倒下。那曾是他整个少年时代最恐惧的噩梦，即使后来因为季文清的退婚尝尽伤心滋味也无法相比。

他很怕看到季文清出事。

眼中闪过一丝不忍，楼昭殷心知此时中断有害无益，狠下心环住不停弹动的季文清，按牢腰腹便如制住要害，继续在他寒气外溢的腹部不断揉动。

季文清很快就痛得失去挣扎的力气。

脸色惨白地蜷在楼昭殷怀里，曲起双腿，十指紧紧抓着他的衣襟，哀叫连连:“昭儿，不行了！……不要按了、好痛……我受不住了……求你……呃啊！！……肠子、肠子要断了啊！！不要……”

下一刻，男人脸上血色尽褪。

——片刻之前还和暖得令人无限眷恋的温柔手掌压进了他的小腹。

不等他的身体做出反应，楼昭殷掌根已开始绕着凹陷的脐心有规律地推揉按压，均匀的力道直渗内里团团寒肠，指尖同时灵活地扣点脐周各处经络穴位。

“绞痛得……有些厉害……昭儿。”男人受不住似的哀求，不自觉要蜷缩起身体。

不论如何，他的病是真的，腹疾严重至此，真正痛起来亦是能要了人命的。

楼昭殷按住他，硬下心肠道:“……你且忍忍。”

“要将淤寒化散开。”楼昭殷不愿再泄露多的情绪，惜字如金，脸色更是清冷。

“好。”季文清应得太流畅，楼昭殷刻意冷淡仍不由看了他一眼。腹疾发作时寒气汇聚在最柔软的肚腹处，须以特殊的手法大力揉腹才能化散，从前都是哄了又哄许诺无数才勉为其难接受，那时病症尚轻，疼痛程度比起现在显然不值一提，对方到底知不知道接下来会面临什么？

季文清自然是知道的。

素白如玉的手指不受控制地微微颤抖。

方才粗略探知的感觉未出错，季文清的腹疾远比记忆中更严重了。

一番探查下来，掌下冷硬得让人产生不好的念头。

二人都清楚，若不想继续延误加重病况，此时能助季文清的只有最熟悉处置之法的故人楼昭殷。

而楼昭殷——

到底还是做不到全然无动于衷，袖手旁观。

奈何万丈红尘情丝纷扰，陷在这团乱麻中看不开的何止二三数，看开了仍不能释怀放下的又何止区区。

*

为率先进入王城找到楼昭殷，季文清带兵攻城掠地一路急行，拿下王宫后又一刻不停地安排下最棘手的清剿收拢事项，早几日便强忍不适。这日大半盘凉糕下肚，旧疾果然立时发作起来，来势汹汹，意外的凶险难熬。

语气到底还是带出了指责，少有的尖刻。

季文清却生不出半分恼怒，苍白得近乎透明的脸上重聚起光彩，仰头望着神情格外冰冷的美人表弟，目光舍不得移开分毫，柔声认错:“是清错了。”

说着，也不在意刚刚才被挥开，又伸手去拉楼昭殷的衣袖，自然地讨饶:“昭儿莫怪表哥。”相见以来始终跨不过去的那层疏离终于露出一丝缝隙，他抓住了。

戒忧思多虑，戒怨愤悲苦，须平心静气，须养神修身。这是所有大夫无一例外对他反复强调的医嘱。他不仅无一做到，恰恰相反，还一日比一日心有郁结，意难平，梦难安，殚精竭虑，步步筹谋。诸如这般，病情怎会不重？

何止是腹疾，当年孤愤意气驱使下退婚为母守孝，他哀痛难禁已伤心肺。为了早日着书立说、有资格堂堂正正迎娶表弟，更兼带病伏案，寝食敷衍，始终不曾好生将养。蹉跎经年，终于有所成，却在北上途中得知楼昭殷封妃入宫的消息，大恸之下险些丧命。

孑然一身，命不肯绝，几番濒死还生，全靠一腔执念维系，好在，他季文清终究走到了今日。

“昭儿别怕。”

这些年一次次独自徘徊在生死边缘，他都走了过来。如今终于找回他的昭儿，他又怎么肯放弃。

身上痛狠了，知觉不再敏锐，季文清反而渐渐恢复了意识。看见表弟变色动容，如愿满足之外更多心疼，紧接着止不住懊悔。

“其实没那么疼的……表哥只是，想昭儿心疼我些……”

眼前这人一直是他心尖最柔软的一块，除了负气退婚那一桩恨事，季文清从来没法对他狠下心，亦是最怕他难过。

季文清如此，赫连广业如此。

嫁娶如此，聚散如此。

生死亦如此。

直到听见季文清虚弱的声音，楼昭殷才意识到，脸颊不知何时湿了一片。

爱哭吗？

那仿佛是很久远的事了。

此生缘浅，未成夫妻，各自陌路，他依旧希望他是安好的。

*

腹疾的化散迟迟未见成效。

他不想季文清死。

哪怕到了现在，清楚地知道这场叛乱的幕后黑手是季文清，知道季文清处心积虑、来者不善，知道季文清对失去权柄无法自卫的赫连广业充满敌意与威胁，知道季文清在自己面前的怀柔、忆旧、追悔、示弱种种举动无不暗藏心机……

“昭儿，让我死在你手里吧！”仿佛被逼到了极致的季文清发出一声凄厉哀绝的痛吟。

耳畔不绝的惨痛哀求来自一向骄傲的表哥，楼昭殷的手开始颤抖，却不敢停下。

真正开始了才知道，季文清的症状比他以为的更严重，整个腹部冷硬得如同一块化不开的坚冰，完全不像活人的肚肠，经络穴道按下去几乎推揉不动。继续耽误下去，也许下一次发作……不，甚至就连这一次，都有可能危及性命。

“疼…肚里、要绞断了……啊……昭儿，昭儿！表哥今生悔极了那一时意气，你别恨表哥……”男人的痛吟到了后面，竟隐约有不祥意味。

——远远超乎想象的更酷厉的剧痛瞬间将他淹没。

季文清茫然睁大双眼，仿佛知觉过载被中断，慢了半拍才整个人疯狂痉挛起来，迟钝地惨叫出声。

楼昭殷早有准备按住男人后腰，还是险些固定不住剧烈弹起的身体，多年未愈的腹中痼疾想要化散，竟比寻常发作痛上百倍，季文清虽瘦得只剩一把骨头，剧痛失智之下也爆发出极大的的力气，眼看就要压制不住。

在男人顺从的配合下，扶他半靠在自己肩头，将左手掌垫在他后腰，然后解开衣衫，用温热的右手轻轻贴在他平坦光滑的冰冷小腹，捂住脐心。

热源的贴近让季文清不禁低低呻吟。

侧脸轻轻蹭了蹭楼昭殷修长的颈子，他的嘴角微微牵起，这点温度对于化解腹中冰寒虽是杯水车薪，却因来自久违的爱人而弥足珍贵。

即使早已遍尝诸般病痛，愈演愈烈的腹疾也依旧让季文清吃尽了苦头。他生得文弱易欺，心气便格外高，轻易不愿病中失态被人看了去，揉腹这种既亲近又私密的举动，除了从小认定要执手一生的昭儿，断然不肯让旁人代劳。失了楼昭殷后，多有发作起来实在难忍的时候，他只独自在内室辗转哀叫，不住唤着楼昭殷的名字、想象他还在身边，照着他的手法自己按揉，却怎么都不得其法，乱按一气险些痛得肠穿肚烂，生生滚下床人事不知，大病数月。

想想就令人生畏。

可是比起能与昭儿亲近、不再被他避如洪水猛兽，这些痛又能算什么呢，季文清心想。

常理而言，腹疾确实不算什么危重险疾，只苦于折腾人太过。起初季文清也不例外，概因敝弱在底子上，极难根治，格外要注意平日小心保养，受不得寒，受不得激，一旦发作更是得温汤、热敷配合着专门的手法，好及时化散开肚肠里淤塞的寒气。只要处置及时、得当，并无大妨碍，如其不然，一次次积攒下来，亦能蚀肉侵骨，便如……

便如眼下季文清这般，生生拖成极险恶的症候。

——几近沉疴。