“这……按理该到了啊？”伙计探头探脑地朝街道望，缩回脖子就对上何依冷下来的脸。“小的这就去城门口看看！”伙计赶紧改了口，跑出院子找人去了。

开玩笑，何先生发起火来比三老爷可怕多了，要是那张脸变冷了，他们后脖颈都感觉凉嗖嗖的。

何依独自站在空旷的院落，凝神倾听远处的动静，雪落了满身也不管。不知道站了多久，他终于听见车轱辘声逐渐靠近，快步靠近大门，直勾勾地盯着街道的拐角处。

阿依毫不犹豫地点头答应。名字是身份的象征，他选择了“何依”，就等于选择了三老爷给他的人生。何依反复念叨新名字，心里头的满足快要溢满了，欣喜的情绪真真切切地反映在眼中，即使不开口，三老爷也感觉到了。

在今天，他有了名字，不是跳舞的胡人阿依，而是三老爷的账房先生何依。

思忆及往事，何依打算盘的手指微顿，眉头轻蹙，很快又抚平了眉心的皱纹。他吹灭油灯，披上棉氅离开桌案。

阿依倔强地捏紧拳头，眼泪无声地落下来，大眼睛脆弱得叫人心疼。三老爷哪能受得了自个儿的宝贝受委屈，赶紧擦擦他的眼泪，安慰道：“好了，不哭不哭。等我卸完货啊，就带你去吃我们这儿的好东西。”

人群没劲地散了，三老爷也不敢让阿依独自待着，是他先前疏忽，忘记阿依外表的特殊，现在恨不得时刻盯紧他。

将人带到仓库，店铺的伙计看见突然多了张新鲜面孔，有人好奇地问：“三老爷，您带回来的是什么人啊？”

何依笑开了花，和三老爷相依靠，一手抱儿子，一手抱三老爷，此刻的幸福是他曾经不敢想的。

两个月后，红发的美人穿大红的喜服站在三老爷对面，说是天姿国色也不为过。三老爷不禁想，这个异域的青年果真是传言中的妖精，七年前买下这个孩子，就已经勾走了他的魂，从此奉为至宝，永生难以割舍。

三老爷哪能不知道他想什么，把儿子塞给他，嘲笑道：“宝儿，你怎么能吃儿子的醋？”

但看何依还是不开心的样子，示意他坐到床边说：“宝儿，你们都是我的宝，你是大宝儿，他是小宝儿，这样可以了吧？”

“嗯。”何依脸色瞬间阴转晴。

“哎呦，肚子疼！”三老爷倒了。

何家的宅子又是人仰马翻，乱成一团。

今日何家迎来了两件大喜事，一是何先生平安回来了，二是在三老爷蹲足月子的小少爷出生了。

鲜美的鸡汤顾不得咽下肚，三老爷赶紧出去看看。他嘴上埋怨何依，实则把自个的宝儿疼进了心里，只想看看何依有没有吃苦头。

七年过去，何依早不是当时骑马能磨破腿的孩子，他矫健地下马，把思念几个月的三老爷抱住。

亮晶晶的眼睛盖过长途跋涉的疲倦，感受到三老爷的肚子顶着他，何依如释重负，说：“我回来了，没给您赔钱。”

“好。”何依开心地抱住三老爷的脑袋啵唧一口，在他发作前走了。伙计也纷纷捂嘴偷笑，离开了房间。

房子突然清静了，三老爷不适应地动动身子，终究是叹了口气。

“宝儿啊宝儿，老爷我真拿你没办法。”

“哎呀，这这这……”伙计犯了难。

何依这时就成了众人的救星，他跪在三老爷的藤椅边上说：“老爷，我替你去吧。”

“不行，你小子懂个屁！”三老爷对让他怀孕的小子连续几天都没好脸色。真是气死他了，小白眼狼！当初就不该在边关买他，现在这小子出息了啊，居然直接把自己恩人给睡了！

“老爷，这个孩子打了吧。”何依抽抽噎噎地，手想摸摸三老爷的肚子又不敢。要说刚得知三老爷怀崽，他是高兴的，现在三老爷的态度却让何依知道三老爷讨厌这个意外。

三老爷气笑了：“这是老爷我的肚子，老爷我想留就留，用不着你多话！”

“什么？”何依迷惑地眨眨眼，心中有了某种猜想。

何依早料想到三老爷的反应，但仍然有种失魂落魄的感觉。他转身走了，留下三老爷平复怒火。

天底下哪有这种事，莫名其妙地肚子里就多了个崽。三老爷心里郁闷，却找不到发泄的东西。想举起拳头砸肚子，手到半途改成轻轻按在上面，心情复杂地抚摸没有显怀的肚子。

他想不起喝醉那天的事，只记得醒来浑身酸软，原来是有人乘人之危导致的。三老爷知道何依那个小混蛋在外面，就决定把人叫进来臭骂一顿。

三老爷现在最听不得这两个字，又要发作。

是何依抓住他的手，嘴唇颤抖着说：“大夫说的没错，是喜脉。”

“你也帮庸医说话？老子连媳妇都没有，哪来的喜脉，啊？”三老爷气得粗话都冒出来了。

“走咯，我们回中原咯！”

几个月后，车队载满货物回到了中原，此时正值严冬，地面的雪厚厚地盖了一层。阿依看到的是全新的世界，他惊讶地伸手接雪花，从未在荒凉的边疆见过如此大的雪。

冰冷的雪冻手，不一会儿阿依的手就红了，脸蛋也红了，平添几分孩提的活泼。

“喜脉？”三老爷身体前倾，露出了笑容。

“对对，喜脉，老夫不会诊错的。”大夫跟着陪笑。

“喜脉！”三老爷猛地站起身，拍打大夫的脑袋，“我让你喜脉！我让你喜脉！……”

“嗯……”何依扭扭捏捏地不肯走，放下药又说，“我给你按按摩舒缓筋骨吧。”

“宝儿，你今天怎么这么殷勤？”三老爷狐疑地问。

何依没再多说，手指按摩三老爷酸痛的部位，尽量表现得没有异常。既然想不明白，三老爷也懒得在意，舒舒服服地接受何依的伺候。

他不确定三老爷醒来会不会发火，胡思乱想了几个时辰，一个账也没算。

但三老爷没有起来，天快黑了还在睡。于是心虚转变成担忧，何依不敢耽误，叫大夫来看三老爷的情况。

大夫轻捻胡须，表情轻松：“三老爷没事，就是跑商累着了，又喝了酒，睡饱了自然就醒来了，就是……”他欲言又止地说，“等三老爷醒了，您记得劝劝他，累得狠了就别顾床笫之欢了，三老爷他有些……纵欲过度。”

“酒那么好喝吗？”何依翻过他的身子，伺候他脱鞋脱裤子，脸上虽然不高兴，手头的活依然细致。

“嘿嘿……”三老爷突然说起了梦话，“钱……钱不够啊……”

“怎么会不够？”

“三老爷搞到好货了，这次肯定能赚一大笔。他高兴，就没忍住和兄弟们喝多了。”另一个醉醺醺但还算清醒的伙计回答。

“货呢？”环顾四周，何依只看见送三老爷回来的马车。

伙计答道：“下午就卸了，是三老爷要喝完酒再回来的。”

三老爷拿起账本，没算的账都被阿依对清了。他核对半天，真没找到错误。

“唉，宝儿，你说你何必呢？”这孩子有大毅力，只有吃尽苦头的人才这么能忍。

他惜才心发作，爱怜地抱起熟睡中的阿依放回床上，把算盘放到他枕边。刚盖上被，阿依迷糊地睁开眼嘟囔：“老爷？”

当马车出现在视野中，何依的眼睛红了，担忧的心落了下来。和三老爷生活了七年，他清楚跑商的危险，三老爷失去消息的时候无时无刻不在挂记。等伙计搀扶软绵绵的三老爷出来，何依立刻抱住他。

他先是以为三老爷受伤了，但三老爷的头靠过来的时候，何依闻到了浓烈的酒味，三老爷正嘟嘟囔囔地说醉话，连架他的人换了都没意识。

“他怎么喝酒了？”何依抱着三老爷的腰，费足了劲才不让他滑下去。

外面大雪纷飞，七年前他就在这样的大雪天来到中原，如今他已从青涩的少年长成青年。成年的何依比少年时更俊俏明艳，却没人敢再觊觎他，谁见了他都得恭恭敬敬地叫一声“何先生”。而这种平稳的生活是三老爷给的。

那个行事凌厉彪悍的男人形象浮现在眼前，何依推门出去，叫醒打瞌睡的伙计：“车队呢？”

半年前三老爷领队去西北走货，算算日子该是今天回来。但月上中天，外面的街道还十分冷清，听不见半点马蹄声。

三老爷大手一拍阿依的后背，把他推搡到前面，笑呵呵地说：“这小子啊，是咱们新上任的账房先生，算账比我还灵光，以后有搞不清楚的账，只管找他！”

谁能料想三老爷对阿依的器重程度这么高，就连阿依自己都感到吃惊。伙计只管照三老爷说的做，点头哈腰地转向阿依：“哎，先生好，先生怎么称呼？”

这的确是个问题，阿依的原名叫起来怪怪的，三老爷苦恼地拍拍脑袋脑袋，灵光一闪，对他说：“宝儿，你跟我姓，叫何依好不好？”

他摸索衣服，找了半天，掏出了个圆球，声音里带着羞涩：“老爷，我拿这个作聘礼，娶你好不好？”

那圆珠是颗硕大的珍珠，说价值万金都不为过，三老爷经商多年也只见过一两次。显然何依是费了大心思去找的。

“聘礼？”三老爷冷哼一声，“你倒好啊，老爷我孩子都生了才想着娶我！”拿珍珠的手却不含糊，迅速收到自己腰包里。

洪亮的婴儿啼哭声打破焦躁的气氛，伙计们欢呼雀跃，大笑道：“咱们有小少爷啦！”

三老爷身体好，现在精神气十足地逗弄刚出生的儿子，嘴里“小宝贝，小宝贝”地叫唤。

何依进来，听见三老爷管儿子叫“宝儿”，刚当爹的喜悦就没了，嘴撅的老高。

“老子才看不上你赚的那点银子！”三老爷重重朝何依的后背捶了一拳。

他们两人抱了会，三老爷小声“嘶”了一下。

“怎么了？”何依急忙问。

他一下车就引来路人围观，谁见过火红头发的异乡人啊，即便是那些贵族老爷的胡姬，也是金色或棕色的卷发。红色的还是头一遭。

众人纷纷议论阿依奇特的长相，其中不善的眼神居多，这种排斥感让阿依脸色苍白，又回想起做舞姬时受轻视的记忆。

“干嘛呢，干嘛呢！不要堵了我们卸货的道！”三老爷及时来解围了，他高大的身体挡住众人视线，把小孩藏在怀里，给他打理沾满雪花的红头发。头发高高盘起，再把自己的棉毡帽戴到阿依头上，显眼的头发立即看不见了。

这次的走货到底让何依领队走了，闲散在家的三老爷过上了天天喝药滋补的生活，不光是肚子，身上其他地方也圆润了不少。

何依走时三老爷肚子一片平坦，等快回来了，那肚子就圆滚滚的，肚里的崽子也不老实，整天叨扰三老爷睡觉。

他一边拍肚子安抚孩子，一边美滋滋地喝鸡汤，就见伙计闯进来说：“三老爷，何先生他们回来了！”

“别气，别气。”何依给他顺气，偷偷在那肚子上摸了摸，被三老爷一巴掌拍掉了手。

伙计觉得何依的提议可以：“我看行啊，三老爷，咱们何先生好歹是跟过商的，这几年做账房先生也懂商道的规矩，就让他去吧。”

三老爷气呼呼地想了半天，勉强同意了：“那就你去，我告诉你，要是跑得不好，你就给老子彻底滚蛋，有多远滚多远！”

“你是傻子吗，我说，这个孩子我要留！”三老爷粗声粗气地说。

何依瞪大眼睛，三老爷见不得他得意的样子，不由分说又把人赶走了。何依开心坏了，现在就是三老爷拿脚踹他他都愿意，高高兴兴地拿着安胎药的单子跑出去了。

三老爷闹出了身孕，原先定好的南下走货的事就不确定了。伙计都劝三老爷养身子，三老爷抱着肚子，吹胡子瞪眼地骂他们：“我又不是腿瘸了，走趟货怎么了？就是断了腿赶路，老爷我照样能行！”

“滚进来！”他喊的是谁，那人心里清楚。

何依进来了，三老爷还没发火，他先落下了眼泪。

“你……”何依这一哭，三老爷就说不出话了。他还没哭，这小混蛋倒先委屈上了？何依多少年没哭过了，哭的是我见犹怜，三老爷甚至分不清他装可怜的成分有多少。但不可否认怒火因为何依的眼泪淡下去了。

“你的孩子是我的，就发生在你三个月前喝醉回来的晚上！”何依眼睛一闭，干脆说出了打算瞒一辈子的秘密。

这下所有人都呆滞了，大夫趁没人注意他，捂住头丢下一张安胎的药单子跑了。他要是再留在屋子里，指不定暴怒的三老爷要继续打他。

三老爷的确是安静下来了，他胸口剧烈地起伏，应该是气极了，怒吼道：“滚，都给我滚出去！尤其是你，滚！”他指头一指何依，平时的温和态度不复存在。

伙计赶紧拉开表情狰狞的三老爷，大声哀嚎：“三老爷，喜脉就喜脉吧！”

屋子里吵吵闹闹的，何依出现了，询问伙计：“你们吵什么？”

伙计说：“何先生，大夫给三老爷诊脉，说三老爷是喜脉。”

本来以为事情就这样过去了，三老爷完全没发现他贞操不在，照常处理商铺的事。

一日应友人邀请，三老爷出门赴宴，一桌珍馐塞满肚子，三老爷满足地回家，谁想到路上出了事，几人走得好好的，只听见“噗通”一声，三老爷就趴在了地上。

偷瞄三老爷糟糕的脸色，大夫吞了口唾沫，颤巍巍地说：“老爷，是……是喜脉。”

何依涨红了脸，他可不就是三老爷纵欲过度的罪魁祸首吗？大夫开了补药，何依就去守药锅，殷勤得不像话。

两天后三老爷睡醒，动了动酸软的身体，转头看见何依端着药，表情奇怪地说：“老爷，你感觉怎么样？”

三老爷接过药，没多想就喝掉了，揉揉腰说：“没事，就是有点累，缓几天就好了。”

三老爷眼睛骤然睁开，无神的眼睛和何依对视，用认真的口气说：“我够了，但还得给宝儿攒钱啊……宝儿，他是我的宝贝，我要让他一辈子过得舒心……”

后头的话三老爷吞进了肚子，因为何依堵住了他的嘴，生涩地和他相吻。三老爷像是知道亲他的人是谁，没有进行反抗，和他滚进了床里。

第二天何依醒来，慌张地穿好衣服，秀气的脸通红，想不到昨晚居然与三老爷做了那等事。承受了一夜的三老爷还在熟睡，何依心虚地给他擦身子，然后跑去算账了。

“知道了。”何依扭头看迷糊的三老爷，什么都没说，架着他进屋了。

把人丢到床上，何依解开他湿透的外套，忍不住说：“我担心你这么久，你就不能先派人通知我吗？”

三老爷扭动几下，面朝下打起了呼噜，没有理他。

“哎。”三老爷受宠若惊，捏了捏他绵软的脸蛋。

“要走吗？”阿依努力地爬起来，明明眼睛都睁不开了，几次头栽到三老爷身上，挣扎好久才勉强清醒。他把算盘抱在怀里，小碎步跟上三老爷的步伐。

外面荒凉的景色看不到头，阿依上车前最后看了一眼养大他的戈壁，毅然地选择合上门帘。