从亲近的侍者到几个近臣，甚至连小王子、小公主们都很不安。可虽然不安，两人还在彼此身边也没明显不睦，所以大家不知道该怎麽办才好。
「戴尔，可以跟你谈谈吗？」这天，崔莱顿替几个孩子准备点心也替丈夫弄了份，送到政务殿时他开口询问这个用工作掩埋自己的人。
「嗯，如果不重要三分钟内说完。」国王头也没抬，只淡淡回覆。
「戴尔，我爱你，可是我…」说爱当然没有问题，他当然还是深爱着他，只是人鱼在犹豫着该怎麽告诉对方不要再追问原因。他愿意发毒誓、愿意交出左右生命的核心，可就是不想让戴尔一起承受这份恐惧。
他希望戴尔能毫无负担享受他给的爱。
不想让好不容易缓和的气氛再僵掉，戴尔打断了崔莱顿的犹豫，「够了，这样就够了…」
在手指抚触下，人鱼颤抖的更加明显，国王放软了声音询问，「戴纳说你每天都用很多故事哄他睡觉，可…他没说这个…」
崔莱顿带着泪苦笑，吸了吸鼻子稳住声音才开口，「我…已经害他受了伤，不能…再让他担心，父王…也只许可他睡前来找我，所以我撑着…为他说故事…」背上结痂伤口被重新撕扯开，新伤带起不停钻入神经的痛加上裂开旧伤，让他的话语也跟着断断续续。
知道崔莱顿还是很在乎孩子，似乎也很在乎自己，国王决定改用别的方法让他坦白。
你最好就这样呕气一辈子，否则等你一示弱，看我会不会好好处罚你…
崔莱顿将攀升的微怒压下，像是不在意般笑容依然美丽，「洗过澡好好休息吧，今天帮你按摩好吗？」坐在床沿扶起丈夫，突然浓重的乳香钻入鼻腔，他才想起最近都帮着留意哺乳状况。
「雷雷有将奶水喝光吗？需要先帮你挤些奶再洗澡吗？」要是以前他早就压着人直接挤了。会这样柔声询问，只因为人鱼不想让戴尔不高兴。
这人又勉强自己了吧...
人鱼无奈的叹息。
回到寝殿不久，戴尔突然醒来，半睁的眼神很朦胧，「我…睡着了？」环视下周遭他有点困惑怎麽没看到孩子。
「好。」崔莱顿应允了声，走到戴尔身旁准备坐下。
「你在这里离戴纳的床太远，他会听不清楚。」国王解开衣襟，眼神中略略带着不善凝视人鱼。
「也是呢，我真是太粗心了。」他有点失落的笑着，「那麽今天我在艾凡床上说故事好吗？」
人鱼温柔笑着应允，心里却不停道歉。
走到门边，崔莱顿正要将手搭上门把，门却被推了开来。
「今天说什麽故事呢？」戴尔笑着走进房间，并搂着人鱼的腰在脸颊落下一个轻吻。
仅仅只是一鞭，他知道他再也没办法对这人动手。
什麽已经不疼了，明明就痛到都哭了…
深吸口气，戴尔轻启微颤双唇，「为什麽…你愿意忍受这些，就是不愿意告诉我？」放下手中刑具，他决定算了。
小人鱼们的房间中，崔莱顿跟几个褓姆一起替孩子们洗过澡，并一一催上床。替孩子们盖好被子，他留意了下时间，最小的人子也差不多要喝睡前奶了。
「爸爸今天晚点再说故事，我有准备新的童话书，可是我忘记拿过来了，宝贝们把眼睛闭上，我很快回来。」他想避开戴尔。
孩子们的不安越来越强烈，既然不肯妥协也没立场劝戴尔，那麽他决定暂时分开陪伴孩子也好。
「那个是王后殿下的，殿下陪着王子、公主们用点心，可看起来…」厨师有点不知道该怎麽形容那个表情，「有点…悲伤…」他想了想大概是这种感觉，然後王后沉默着玩起巧克力米。
接过厨师递上的汤匙，戴尔边想像崔莱顿的模样，边无奈的笑了笑，「我饿了，两个我都会吃掉。可要是王后问起，告诉他丢了即可。」
端着盛装甜点的盘子，坐到餐桌边，国王默默吃着宵夜。
有点想吃…
想了想，他决定偷偷去厨房看看东西还在不在。
厨师们最忙的时间已经过了，现在厨房中只剩两人轮值。戴尔假装不经意的溜进去打开冰箱，他的嘴角也在看到冰箱内的东西时忍不住勾起浅笑。
虽然有点不知所措，可他还是努力尽自己所能照顾国王。
「说完了？这个拿走，我讨厌这种甜腻的东西。」戴尔一说完，视线立刻回到公文上，没再理会愣在一旁的人鱼。
这些这虽然不是真心话，但也算不上谎话。他本来就不怎麽爱吃甜食，只是以前不想错过妻子亲手做的任何东西才会全部吃光。
国王贴身侍从在心里感叹。
「我们可不可以分开去陪孩子？」崔莱顿忽略因丈夫态度导致的心痛，硬是假装不在意。
戴尔放下笔，将视线从公文移到王后脸上，「为什麽？」
凝视着蓝色人鱼背上严重的鞭伤，戴尔心里不停动摇。
他知道崔莱顿很痛苦，可被拒绝碰触真心，他很恨。
他也知道此时的崔莱顿脆弱到需要硬撑着才能不崩溃，可心爱妻子选择独自承受不愿意依靠他，他真的很恨。
一旁侍从替主人捏了把冷汗。
要是以前国王敢这麽对王后说话，一定会被立刻抓回寝殿，再回来时除了腿软外还要替椅子换上松软坐垫才行。
不过还真有点怀念那时候…
身体热度又有点上来的国王吃了药，让王后陪着再睡一下。崔莱顿整晚都轻抚着丈夫枕在腿上的头，这一刻两颗心虽然紧紧相依，可两人却变了。
稳重温和的国王变的容易患得患失，原本是宠妻魔人的他，对王后冷淡到连城门守卫都觉得不对劲。
任性爱笑的王后突然失去了灿烂笑容，原本只要稍微被国王冷落就会生气的他，现在每天被各种冷漠无视也都只是淡淡笑着说“你忙吧，不要紧”。
走到妻子面前伸手将人扶起，那张曾说要好好守护的笑颜被泪水覆盖，国王心情复杂的叹了口气，「只要你还肯说爱我，我会原谅你。」他想，只要还在身边，总会有能探出真心话的一天。
听见这句话让人鱼满脸惊讶。
对於包容自己到这种地步的丈夫，崔莱顿在心里发着誓，会用两人仅剩的时间好好爱他、会付出所有来弥补亲手给予的伤害。
用这种方法逼供，都不知道究竟是在折磨谁。
崔莱顿努力压抑哭声，「对…对不起…」可随着道歉，压不住的抽泣越来越剧烈，他拱起身体忍着剧痛颤抖着哭泣。记忆中，对方曾说过会珍惜他一辈子的声音在碎裂，他想要挽回那人的温柔，可他认为从真的伤了丈夫的那一刻，一切都太迟了。
戴尔站起身，踩着仍有点无力的脚步来到蓝色人鱼背後。伸手轻触那曾经白皙完美的肌肤，他在想，妻子是以什麽样的心情挨着海神的处罚。
「嗯，雷克斯吃饱睡了，所以我带你回来。工作一天辛苦了，浴室已经准备好，洗完澡要吃点宵夜再睡吗？」人鱼刚好从浴室走出，听见国王低喃立刻笑着回应。
崔莱顿的笑容与以往无意，这让还没完全清醒的戴尔有点懵，正想回以微笑时，大脑却瞬间想起两人间的矛盾。
「不要，我不吃，服侍我洗澡。」清醒过来戴尔恢复冰冷表情、声音也冷的可怕。
他听懂了戴尔话中的意思，现在的态度只是为了让孩子安心，并不是要求和。
搂着艾凡，人鱼想了想才开始说床边故事。崔莱顿的语调很轻柔，忙了一天的国王听着听着也有点昏昏欲睡，最後他决定以躺卧的姿势享受亲子时光、享受妻子令人感到舒服的催眠嗓音。
哄睡了几只小鱼，崔莱顿站在国王身旁发了会愣，他心爱的人类也已经睡着。静静看了会温馨的美丽画面，他才动手将小王子安置好、抱起沉睡中的丈夫。
崔莱顿征住。回神时，他开心到都要哭了。
「爸爸说忘记拿新的故事书，正要去拿。」露比从被窝中坐起伸长了双手讨抱抱。
「别去了，孩子们都困了。明天再说新的故事吧，我想听你小时候第一次到岸上的那个故事。」回应小女儿的索求，并轮流抱过、亲过几个孩子，国王才到还是婴儿的人子床边抱起准备喂奶。
「爸爸快点回来，父王应该也快来了。」诺亚撒娇着想要在两个父亲陪伴下睡觉。
「好。」
对不起…
其实，没有想像中甜呢…
知道是妻子考量他的口味调整过甜度，戴尔为那些伤人的话感到有点歉疚。
吃完东西，他起身准备到孩子房间喂小儿子睡前奶。
里面有两个布丁，其中一个上面用彩色巧克力米排列着“戴尔是笨蛋”这几个字。这得多麽无聊或多麽哀怨才能做出这种事，国王在心里为了妻子的可爱感到一阵暖意。
「啊，陛下，您需要什麽我们会帮您送过去的…」一名厨师被看着冰箱傻笑的国王吓了跳，「抱歉，王后让我们清掉这两个布丁，我们…还没整理到这里。」他担心小小甜点上的字会惹怒最近心情一直不好的国王，赶紧边解释边准备清掉东西。
「没关系，留着就好，帮我拿支汤匙。今天点心有多做吗？怎麽会剩下两个？」戴尔知道崔莱顿不喜欢食物放太久，所以都会准备刚好的数量。布丁一个是自己的，那另一个让他好奇是不是哪个孩子没吃。
既然你不让我碰触你的真心，我又何必顾虑你的感受？
看着崔莱顿端起点心离去的背影，戴尔说服自己不能心软。要是太快妥协，这只鱼更是什麽都不肯说。政务殿的门被打开并再次关上後，他瘫在椅背上，认真反省忽略孩子心情的事。
夜晚，在政务殿忙碌一天的国王阖起最後一份公文，摊在椅子上伸了个懒腰。一松懈下来，他觉得有点饿了。稍早的晚餐没有人鱼在一旁盯着，他只随便吃了些而已。离给最小的孩子喂睡前奶还有一小段时间，国王想起下午被他退回的甜点。
国王的冷声询问让侍从决定暂时开溜一下。
「孩子们很不安，我知道是我的错没资格要求你什麽，要怎麽对我都没关系，可孩子们很敏感…」人鱼在丈夫的冰冷视线中停顿了下，「我只是想说，我们两人的事情不要伤了孩子。露比说想吃布丁，我顺便做了个给你。」戴尔没改变的态度让他很快便放弃“谈谈”这件事，最後强撑起笑容说明端来点心的原因。
其实也不是真的要谈什麽，他只希望戴尔稍微休息下。前天叨念着戴尔身体还没完全恢复，不要太过操劳时，被淡淡回了句，“不过是个连誓言戒指都能随手丢弃的人…你是用什麽立场提醒我？”
恨自己无能为力、恨自己无法让心爱的人安心，他也恨就算被不明不白伤透了，竟然还是把对方放在第一位。
国王眼中燃烧的恨意越来越炙烈，他带着满腔怒气扬起手中长鞭，对着满是伤痕的背脊挥上一鞭。
空气被划破的声音、鞭子吻上背肌的声音、皮肉撕裂的声音，以及人鱼的喘息低泣，这些都让戴尔的心疼的像被什麽东西用力撕扯着般。