咣当！穆尚真袖子一甩，掀翻了药壶，滚烫的药汁哗啦地溅了一地，碎陶片崩出去老远。

小梅木僵似的抖了一下，竟没有躲避，猛地窜起来，扑向穆尚真，纤细的小手去抢穆尚真手里的药盒。

“你做什么！”穆尚真大怒，没料到这没见过世面的乡野丫头竟有这般胆气，顾念着小梅是贺岚的下人，忍着没有出手，“你——”

“这里头是什么东西？”穆尚真脸色冰冷，厉声道，“把方子拿出来！”

小梅从小橱里摸出药方，穆尚真劈手夺过来，一目十行扫过，指着冒气的药壶寒声道，“不对，这里头还添了什么？”

“还、还添了……”小梅这丫头本就不机灵，被穆尚真浸着沙场血腥气的杀意一逼，舌头简直不是自己的。

小梅不敢拒绝，小步在前头引路。穆尚真把随从一律留在门外，转过院中小路，见到房后小厨房正冒着热气。

小梅怯生生道，“陛下，奴婢正在熬药，离不开，请陛下恕罪……”

穆尚真自然无不应允，信步往贺岚所在的正房去，却忽地停下脚步，回头望了望。

管家见他面若寒霜，神色不似往常，也不敢拦，自己带着人跟在自家少爷后头。

他看见张钰一路进了祠堂，脱了大氅，直挺挺地在长明烛前跪了下去。

穆尚真屏退左右，有一次站到了贺府的门前。

“阿岚。”穆尚真小心地伸出手，见贺岚没有躲闪，便握着他的手腕，一开口声音便哑了，“那药，你为何要吃？这种东西怎么能乱吃，你一定会好起来的，你放心，我回去便让太医会诊，张榜在民间巡防神医。阿岚，你先慢慢停了那个东西好不好，太伤身了。”

“可是我活不下去。”贺岚一动不动地坐着，他很年轻，可是神情里却露出深不见底的绝望来，“阿真，我晚上闭上眼睛，他们都看着我。先帝，太子，老师，他们都看着我……”

“这不是你的错，我害了你，我……”穆尚真挣扎着开口，“我不该纠缠你的，你若是不喜欢我就好了。”

许梦山摘下面具，跪拜在地，“臣无能。”

穆尚真终于慢慢走起来，他经过落雪的小院，枯败的矮树，把手放在房门上。

“进来吧。”贺岚的声音平静地响起，“是阿真吧？既然来了，便进来吧。”

“太傅近年屡次病发，与旧症勾连，早已深入肺腑。寻常药物难医平复咳喘，亦不能止痛。”许梦山垂着眼睑，惋惜道，“臣其实是赞同他用这秘药的，至少这药镇咳止痛极为有效，可使太傅不至于太过痛苦。”

穆尚真从指尖开始慢慢发抖，恐惧渗透了他的血液，他艰难地开口，“那……你的意思是，药石罔医了吗？”

许梦山仍旧低垂着头，沉默地立在冷风中。

小梅根本不听他说，哭得双眼红肿，抽抽搭搭地抱着药匣子往后缩，“你骗人！每次都是你，你都当了皇帝了，就放过我们大人吧！求求你放过他好不好，呜呜呜……大人他咳得厉害，疼得睡不着，不吃药是不行的……呜呜呜你别再害他了吧！”

穆尚真怔忪松开小梅，喃喃道了声得罪，出了小厨房，却不敢再往贺岚屋里去。他立在门口看小梅啜泣着蹲在地上收拾药壶的碎片，又抹着眼泪把药材一一称了，重新放下去熬。

“陛下。”许梦山来时，见到穆尚真呆立在厨房门口，小心道，“臣回宫未见陛下，来不及秉报。想必……陛下已经亲见了。”

穆尚真打量着张钰，半晌才松了口，“真以为你宁死不屈，想不到张爱卿还是个识时务的。张钰，朕问你，洛向安不服解药也未必死，你为了这个断送自家满门清誉，朕能信你吗？”

“张某不是曲意逢迎之人，既然许诺，自当为陛下效犬马之劳。陛下也许不信，可是向安他……我在这世上也没有别的家人了。”张钰在此俯身，“等到明白失去的滋味，就一切都晚了。”

寒夜漫漫，张钰推开了小厮扶他丄轿的手，独自持着一盏孤灯往回走。

“你干什么！”小梅尖叫起来，紧紧抓着药匣子，大眼睛里的泪水打着转涌出来，却仍旧紧紧地盯着穆尚真不放，“你干什么！你这个坏人！坏蛋！我们大人的药！你还给我！”

女孩子哭得发抖，用了蛮力气去踢穆尚真，却好像踢到一块铁板，怎么也撼不动分毫，恨得咬牙切齿，“都是你！都是你的错！你把药给我！大人病了得吃药，不吃药会睡不着……呜呜，都是你的错，你为什么害他！”

穆尚真愣了一下，手上力气一松，竟被小姑娘夺去了那药匣子，他抓着那女孩的肩膀，心里没来由地发寒，勉强放软了声音问，“梅姑娘，这药不是好东西，你……怎么回事？阿岚……你们贺大人病情如何的？为什么吃这个？”

贺岚身子不好，厨房常炖些药膳之类，故而橱子里也收着他常日服的药。穆尚真自然知道，直接翻开几个药橱，从里头拖出一只胡桃色的木匣子，打开便闻到一股味道，正是在窗外时闻到的，夹杂在药味里头的异味。

“是不是加了这个。”穆尚真冷眼看着小梅，“这东西谁让你加的！刘温？刘昭？还是什么人！”

小梅摇头，眼泪就在眼眶里头打转，“我不知道，是我们大人带回来的，说要吃这个药……”

贺岚常年用药，穆尚真早习惯了他身上的药味，这时才察觉不对。刚刚小厨房的那股子药味，却不太对劲。

小梅揣着手站在厨房里头，正盯着火上的药壶，冷不丁有一只大手从后头伸过来，也不怕烫，一下子揭开了药壶的盖子。

“呀！”小梅吓了一跳，忙不迭地行礼，“陛下！”

小梅探了个头，望见外头的穆尚真和披坚执锐的侍卫，又缩回去，战战兢兢开了门。

“大人……我们大人睡了。”小梅垂着头，慌张地跪在地上，“参、参见陛下！”

这女孩子一向愣头愣脑，却架不住贺岚信任她。穆尚真和颜悦色扶起小梅，笑道，“梅姑娘无需多礼。不必吵醒你们大人，我进去看看便是。”

“是吗？可是我明明知道不该触碰你的，我决心和你一刀两断，很早就想好了，只是我自己没有做到。”贺岚下意识捂着胸口，披散的长发垂落在脸侧，掩住了素日的锋芒。他眸光流转，落在穆尚真脸上，你若是真的死了，我是不会独活的；可是你没死，我却为此背叛了我的君主恩师，背叛了我自己一直以来的夙愿。你看，不论你是怎么样，我都并没有活路可走。

“阿岚，你带着群臣臣服于我，我……我并不高兴，我不想你受这样的折辱。”穆尚真试探着把贺岚搂在怀里，咬着牙深吸了一口气，“这国家已经腐朽至此，我不想再这样下去了，我也是皇家血脉，你既然忠于皇室，我也可以打成你的夙愿，你要的山河永宁，国泰民安，刘温给不了你，我可以的！阿岚，你没有背叛什么人，他们一直以来的保守和补救填不了大梁的蚁穴，但我可以，我会还你一个——”

“陛下。”贺岚回抱着他，怜悯地叹了口气，“可是我等不到那一天了。”

穆尚真几乎喘不过气，他轻轻推开门，转过屏风，进了屋。

房间里头一应陈设如同上次来时一样，贺岚散着头发靠在床上，灯火黄色的光晕照在他脸上，竟然是一种温暖柔和的质地。

“别这个表情，你已经是皇帝了，怎能轻易落泪。”贺岚放下手中的书信，缓缓道，“许梦山着实厉害，我没有让他把脉，单凭我的面色还有宫中太医的记档，也能推断出我的病情。你也都知道了吧。”

穆尚真觉得荒谬，“他的病，你当年不是想办法治好了吗？这次……你手里的其他事情先全部放下，专心替他、替他……”

“续命”二字如何都说不出口，仿佛只要说了，就是承认了贺岚终期将至，再不能好起来了一般。穆尚真殷切地盯着许梦山看，可是许梦山的沉默如同他脸上的银质面具一般冰冷，渐渐冻住了他的心脏。

“这、这样啊……”穆尚真胸口一阵闷痛，狼狈地移开眼睛。小厨房里头又炖了药，那种令他不快的气味直往他的脑袋里钻。

“这东西是宫中秘药，虽可止痛提神，却会伤及根本，而且……用了便没有停药的一天。”穆尚真沉声道，“是谁？谁想用药控制阿岚？”

“陛下关心则乱，多虑了。”许梦山斟酌了一下，方才说道，“贺大人是主动从宫里讨了这药，其实……也算对症。”

“对症？”穆尚真活动了一下袖中僵硬的手指，茫然道，“对什么症？”

街上静阒无人，他不知走了多久，才重新站在了自家门前。

“少爷？”管家忧心忡忡地迎出来，一见张钰满身的寒气，大惊失色，“快！来人，去烧水来！让厨房煮姜汤端过来少爷屋里！”

张钰却没说话，仍是迈着沉重的步子，往里走。