殷广祺眼睫微颤，缓缓道：“所谓沈、彭、杨、孟聚党谋逆一案，实属诬陷。请皇叔务必替枉死者平冤昭雪，来日史书页上，留他们二字清白。否则恐令天下士子寒心，朝廷难以招揽人才。”

“这是自然。”殷鉴笑道：“我既声称奉召勤王，理应谨遵‘圣旨’。血诏中说何进构陷忠良、滥杀无辜，天下人都知道他们冤枉，我怎能不重查旧案。”

殷广祺微笑颔首，端起瓷瓶递到嘴边。“大厦将倾，民生多艰，还望皇叔尽力而为，替世间多谋几年太平。”

“老样子，活一日赚一日。也就这两年吧。”殷广祺品着自己那盏茶，复笑道：“皇兄在东边的暖阁里养病，皇嫂寸步不离地照顾着，此外再无旁人。皇嫂软弱糊涂，却实在可怜，万望皇叔对她网开一面，留条生路。”

“应该的。”殷鉴面上笑意未减，低声问：“那你呢？”

殷广祺将一把晶亮的匕首摆在桌面上，笑道：“侄儿自知命不久矣，却也不想反复受病痛折磨。请皇叔赏个痛快罢。”

“宫中侍卫？”殷鉴略惊诧地挑了挑眉，随即笑道：“他们倒会邀功。先将何进关押起来，严加看守，万不可懈怠。至于那两位……先让他们歇着，本王还有些事要处理。”言毕，他挥手示意步辇前行，亲卫却继续道：“王爷，那两名侍卫说想求见……”

“不见。无论什么事，都等本王面圣之后再议。”

一路行至内庭，血迹逐渐减少，椒房殿已近在眼前。殷鉴下辇步行，挥退随从，独自推开了殿门。偌大院落空空荡荡，并不见半个服侍的宫人，枯枝轻曳，萧瑟凄凉。再向深处行去，却见南面石桌旁立着一道颀长单薄的身影，那人向殷鉴郑重一礼，含笑道：“皇叔回来了。”

从椒房殿出来后，殷广祺一直有些恍惚，浑身寒浸浸的，手脚冰凉。他靠在乳母肩头，疲惫地合上眼，喃喃道：“我累了，想歇一会……就一小会儿……”

“哥儿！”顾夫人连忙抱住软倒下去的殷广祺，一边颤抖着找药，一边焦急地喊：“快去请太医！请柳太医啊！！”

“王爷，那何四畏惧熬刑，把什么都招了。”亲卫跪于路旁，细细禀道：“如血诏中所说，何进诬陷忠良、下毒弑君、混淆皇嗣、谋朝篡位等罪行，都有实证。按照王爷的吩咐，淑妃和德妃已经被严密看守起来，留待您亲自提审。只剩阎平不肯吐口，臣等正在抓紧审问。”

“事到如今，他招认与否都无妨。要紧的是……何进在哪？”

“臣等无能，没找到何进，恐怕是让他趁乱逃了。”

当时，他喝下那瓶“剧毒”，却什么都没发生。殷鉴含笑望着他，问：“西湖边的桂花蜜，味道还不错吧？”

“你……你难道不想……”

“我当然想。”殷鉴笑道：“天家子孙，有几人当真不想坐上那张龙椅？何况我那兄长，你那父亲，本就是个糊涂种子。我虽出身尴尬了些，也没什么不配的。”

殷鉴笑道：“本王这小侄儿，邀买人心的本事当真不小。让他们进来罢。”

半刻钟后，肖福贵和鲍勇跪在慎王面前，叩首道：“臣等愿以捕获何进之功，换睿亲王性命无恙，恳请慎王爷成全！”

“原来是你们。”殷鉴打量着二人，忍俊不禁。“忠心可嘉，但你们说的话却让人听不大明白。本王奉诏讨贼，目今何进及其同党已经伏罪，睿亲王体弱多病，从不干政，如今还是安静养病，这些纷争又与他何干？”

“什么德妃？我从没听说过。”何氏微微昂首，流下两行晶莹。“我有名有姓，何青青。王爷别弄错了。”

话音未落，兵士已将麻绳套上她项颈，系好活结，向两侧拉扯。何青青并未挣扎，只是闭上眼默默流泪，片刻后便没了气息。殷鉴命人将她的尸首送还何家，垂眸继续批阅军报，却听得亲卫禀道：“王爷，那两名抓了何进的侍卫……他们不肯收赏赐，只是坚持要见您。”

“怎么，嫌赏赐不够丰厚？”

“再多说一个字，便不给你留全尸。拖下去。”

章盼儿惊恐地瞪圆凤眼，被几名亲卫堵住嘴，拽出殿外。须臾，殷鉴看向直挺挺跪在殿中央的何德妃，冷笑道：“你也要喊冤吗？”

“我不冤。”

“婢子青角，原是披香殿的侍女，后来被淑妃娘娘调到御前伺候，还给了这盒毒药，让婢子每隔十日在陛下的饮食中放一匙……”

“那不是毒，是蛊，南诏的癫蛊！”章淑妃跪在殿内，哭得梨花带雨，及时打断侍女的话，啜泣着道：“每十日服一小匙，时间久了，人便会失心疯，这时只要控制好药量，可以随时要人性命，也能一直施加折磨。据说这邪门东西在南诏也是禁术，中原医书里没有记载，太医验不出端倪，只能用安神药压制，所以陛下整日昏睡，神智不清。这种害人的勾当，妾身本不愿做的，可我是教坊司出身，在宫里无依无靠，如果不照何进的吩咐办事，就只有死路一条啊！慎王殿下……殿下，妾身是受奸佞所迫，逼不得已，并非存心谋害君上。求殿下发发慈悲，您要妾身怎么报答都行！”

“哦？你准备如何报答本王？”

殷广祺长叹一声，面上笑容不再。“何进不是个好东西，放任何进祸害苍生的皇兄，自然就是昏君。天下有不少人在暗地里骂他，就连我也……有些怨他。

“这江山是破败了，但还没到山穷水尽的地步。若皇兄励精图治，未必不能再撑二十年，到时或许能见转机，也未可知。然而皇兄一意孤行，定要让我大昭一败涂地，朝堂乌烟瘴气、四海民不聊生……是，那些丧良心的恶事，明面上都是何进做下的，但若非皇兄刻意放纵，一介阉宦何至于到权势熏天的地步？嫂子，与你同床共枕的这个人，他手上沾了多少无辜者的血，你知道吗？”

话音落地，殿内陷入一片死寂。良久，轻微的啜泣声响起，惠春娘哭着道：“好，好，你要替天行道，你要杀你亲生的兄弟，那就连我一同杀了罢！反正我无牵无挂，若他没了，我也活不下去。你快动手啊！”

言罢，他毫不犹豫地饮尽瓶中物，拢在袖内的另一只手攥成拳，握紧了那片沾血的草席。

仲徽，你慢点走啊，我这就来了。

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“我出家年头久了，不喜欢见血。”殷鉴说着，从袖中取出个青瓷小瓶。“这药起效极快，几息之内便解脱了，不会让你受苦。”

“好，多谢。”

“还有什么未了的心事吗？”

殷鉴走到他面前，亦笑道：“广祺，咱们有八年没见吧？”

“是，八年了。”殷广祺将茶盏端至殷鉴面前，眼中满是轻松的笑意。“侄儿做的茶，皇叔尝尝，可还能入口？”

殷鉴看着盏中那副山水图，莞尔道：“好手艺，我都不舍得喝了。话说……你身子还好吗？”

殷鉴轻轻地“哦”了一声，正待发话，忽见另一名亲卫飞奔而来，跪下禀道：“王爷！抓到何进了！”

“活口？”

“是是！宫中有两名侍卫追了一整夜，最终在太液池里捞上来的，还有气儿。”

殷广祺盯着对方轻松的神情，忽然想明白了什么，一颗心蓦地沉了下去，听得殷鉴继续道：“但现在不是好时机啊。大昭已经烂到了根子里，仅剩的那几个清正能臣，也被何进杀光了。你是聪明人，如今这内外交困的局势自然看得懂，我若现在坐上皇位，不是明摆着要做亡国之君吗？何苦？”

“所以你千里迢迢地赶来，是图名。”殷广祺艰难地挤出一点笑容，缓缓道：“不辞辛苦，只为让天下人都知道，慎王忠义贤能。你要民心归顺，要谋臣勇将入你麾下，对否？”

“和聪明人说话果然畅快。”殷鉴笑了笑，神色又忽地一变，轻声道：“其实，你方才喝那蜜水时若有犹豫，我说不定会起杀心，可你既然真的想死，我反而不愿意成全。总要有个人来背这亡国之君的骂名，殷广祜已病入膏肓，恐怕活不到那时候，你正合适……哦对了，你跟那个何进是不是有些私仇？我虽然不清楚其中曲折，但看得出来，你恨透了他。这个人我留给你处置吧，凌迟车裂，随你高兴……”

鲍勇怔怔地抬起头，下意识地“啊”了一声。肖福贵虽聪敏些，闻言也没太反应过来，直着眼珠道：“难道您没有……”

“罢了罢了，回去好生照顾你们正经主子。本王方才见他面色发白，像是旧疾又要发作，可能得请个太医来瞧瞧。该给你们的赏赐，一样都不会少，去罢。”

肖、鲍二人飞速赶回猗兰殿，果见寝阁的门开着，顾夫人正拉着殷广祺，一行哭一行絮叨。两人大喜过望，连忙上前拜见。殷广祺看着他们，却发现自己什么都说不出来，只能阒然颔首，万千思绪涌上心头，化作一声悲哀的叹息。

“好像不是。”

殷鉴看了那亲卫一眼，又问：“他们是宫中哪个地方的侍卫？”

“猗兰殿。据其他宫人说，睿亲王这段时日一直住在猗兰殿养病，臣猜测，他们可能原本是亲王府的人。”

“本王听闻，何进以你全家性命相要挟，逼你就范。你不替父母兄弟喊冤？”

何氏扫了一眼地上那个假孕用的棉花包，淡淡地道：“他们财迷心窍，自己巴巴贴上来的，不算冤。我已将知道的都说了，该怎么处置，慎王爷看着办吧。”

殷鉴略一沉吟，肃声道：“德妃何氏，为虎作伥，混淆皇嗣。依律绞杀，即刻行刑。”

“妾身……愿为奴为婢，日夜侍奉……”

说话间，章盼儿挤出一个妩媚的笑容，当真是姿容惑人，我见犹怜。殷鉴却不为所动，冷冷地道：“这等下作娼妓，竟也配进宫？来人，把这个毒害君上的妖妇拖出午门，杖毙示众！”

“殿下，我是被逼迫的呀！都是何进的阴谋，我冤枉！冤枉！！”

“我下不去手。”殷广祺垂下眼，声音有些颤抖。“人非草木，兄嫂多年来的好，我都清楚，也一一记在心里。等到宫门被攻破，我也是砧板上的鱼肉，听天由命罢了。”

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长夜将尽，一场混战终于落下帷幕。殷鉴坐在步辇上，垂眸打量路旁的尸骸，嘴角扬起一抹冷笑。这场仗并没有预想中那样困难，京城的达官贵人们早就看清了风向，暗中沆瀣一气，替勤王军铺路。禁军中的世家子弟纷纷临阵倒戈，城门不攻自破，有些缉事厂的番役见情形不妙，也缴械投降，负隅顽抗的只剩阎平手下的那批人。天下熙攘多为利，宫中内监更是极擅审时度势，何进的势力一夕土崩瓦解，更有试图戴罪立功者，譬如……