“是我爹要我念书，又不是我自己愿意念书。再说，从前那个陈先生根本就没教会我们啥，好容易换了个钟先生，刚学了几天，字儿还没认全，又闹出事来……我爹现在压根儿不敢请先生，还念个狗屁书。”
吴老二说着，胡乱买了几个蒸饼，转身要走，忽见吴老大满脸兴奋地跑来，嚷道：“快跟我去瞧，城门口有新鲜事儿！”
常婶是个最好打听的，前几日知府冯大人高升京官的事，就是她头一个知道，又传遍了全城。此刻，常婶闻得吴老大这话，霎时眼前一亮，忙问：“你先跟我说说，啥新鲜事儿？”
殷广祺在袖中捏紧了拳，沉声道：“收拾一下东西，我们现在就去永平。”
小六子噙着眼泪问：“你……你能救我先生吗？”
“我不知道。但我会拼尽全力。”殷广祺盯着小六子手中那支绢花，眸中也泛起水光。“你的先生，他于我而言也是个很重要的人。非常，非常重要……”
“师兄只管讲，弟必尽力而为。”
“给仲徽稍个信儿，叫他万勿回京，速逃，逃得越远越好。”
殷广祺望着对方眸底隐含的泪意，忧心忡忡地应了下来。
“师兄亲自来买药？怎不叫个小厮代劳？”
“家父昨日把僮仆都遣散了。”孟纯甫低声道：“近日情势……大不利。少连累一个算一个罢。”
殷广祺也压低了声音问：“有我能帮得上忙的吗？”
“放开我……放开我！仲徽就在那里，我得带他回家……带他回家……”
正在进食的野狗被惊动，乱吠起来，天边也开始洒下雨滴。侍卫见情形不妙，干脆拦着殷广祺的腰，将他一点点向后拽。然而殷广祺不知哪来的力气，竟拖着他们向前挪了两步，随后脚下一滑，三人齐齐栽倒，殷广祺仍奋力伸长手臂，堪堪触到洞口边缘，抓住半片染血的草席。
“王爷！快走吧！”
秃山其实不秃，其上遍布矮松，四季常青。只是这儿到底算个乱葬岗，飞禽走兽又多，加之秋风一扫，松涛哗然，更是阴寒透骨，叫人望而生畏，等闲不敢靠近。殷广祺却已顾不到这些，他发疯似的在山间游荡，拨开一丛丛灌木、搬开一块块岩石，试图寻找某张熟悉的面容。
不知过了多久，天色逐渐变得暗沉，黑云浓浓地压下来，风中已夹杂着潮湿气息。殷广祺仍在山间找寻着，原本秀雅的脸庞竟泪痕狼藉，且苍白得骇人，眸中也刻满血丝，双唇不断翕张，反反复复地念叨：“仲徽……仲徽……仲徽……”
他鬓发散乱，衣袍沾满尘土，手掌上也多出数道擦伤与划痕。鲜血缓缓渗出，在木石表面留下数道绯色印迹，泥土和汗水混进伤口，带来阵阵刺痛。时间久了，双手已变得麻木，体力开始透支，他搜寻的动作却愈发癫狂，凌乱的步伐一次次碾过掉落的松枝，于山野间留下绝望的回响。
说话间，孙石头恰巧也来买蒸饼。小六子不管不顾地拽着他问：“石头哥，他们都是骗我的对不对？先生肯定没死！你快告诉我，先生他没死！！”
孙石头愣了愣，摇着头道：“那血都要流成河了，人怎么可能没死呢……我那天正好当值，看见他们把钟先生拿草席一卷，抬出去了，边走还边滴滴答答地往下淌血，半张席子都是鲜红鲜红的。后来知府大人叫我们拿水洗地，洗了整整一天，还是弄不干净，现在还留着红印子呢……”
秋风裹挟着寒意，扫过每一张不忍卒闻的面孔。小六子埋在吕郎中肩头放声痛哭，他带来的那位贵公子则踉跄了半步，手捂心口，似是疼痛难忍。身后两名家丁打扮的男子连忙上前扶住，却见那公子深深喘息了几下，抬起赤红的双目望向孙石头，颤声问：“他葬在哪？”
那位公子语气急促，似乎比小六子还关心钟先生的死活。
“已经……没了……”
小六子顿时泪流满面。“不可能！老二你瞎说！”
吕郎中也顾不上买什么蒸饼了，转身就要往城门口赶，却见一行人匆匆而来，小六子跑在最前面，正笑着朝他们招手。
“我找到能救先生的人了！我找到了！！”
众人惊异地望着小六子身后那位清贵公子，全部陷入了沉默。最后还是吕郎中摸了摸小六子吊在胸前的右臂，皱着眉问：“这怎么弄的？”
殷广祜用一种奇怪的目光看了看他，露出意味深长的笑容，缓缓道：“广祺，我知道你性善心软，但是你得明白，不该管的事，别管。”
“皇兄……”
“不必慌张，我只是随口给你提个醒。况且何进昨日还禀告说，朝中有些臣子对我颇为不满，正私下里密谋另立新君，还有一堆乌七八糟的事儿，乱得很。你呀，最好什么也别管，安安心心地养病，多进宫来陪我聊聊，什么都别操心……话说回来，既然眼下出不去，你就留在宫里用午膳吧。皇后这段日子小月，那些嫔妃又都跟木头似的不知趣，竟找不到个陪我用膳的人……”
“城门口来了好体面一辆马车，又有几个好体面的人，而且六子就跟在他们身边，还……”
“你说谁？”一个苍老的声音打断了吴老大的讲述。“六子？！”
“对对，真的是六子。老吕你要是不信，可以去城门口瞧瞧！”
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定远钟敲到五更天，常婶今日的第一笼蒸饼也出锅了。吴老二打着哈欠跑来，迷迷瞪瞪地掏出铜板，却说不清要买几个蒸饼。
“就你这，还念书呢！”常婶数落道：“数都算不清，书全念狗肚子里去了？”
……
小六子绝望的抽噎声将殷广祺从回忆中拉回现实。他看着不断拭泪的男孩，安慰道：“总会有办法的。”
“连皇帝都不管了，还能有什么办法！”
孟纯甫悲凉地望了他一眼，叹息着道：“事已至此，无计可施。那阉竖罗织出数项莫须有之罪，令兄却连个辩驳的机会都不给。百官在内宫门口从早跪到晚，为首的几位老大人全部晕倒！可曾有半个冤字传到了令兄耳边？”
“……的确不曾。”
二人沉默半晌，最终还是孟纯甫先开口：“秦师弟若还在乎仲徽，孟某可否拜托贤弟一件事？”
侍卫们迅速爬起，却见殷广祺也已挣扎着起身，还要冲向野狗群，只得再度将他向后拖拽。三人僵持之际，冷雨倾盆而落，洞内野狗叼起骨头，奔向岩穴深处。殷广祺看到这幕，登时悲鸣一声，以手拊心，无力地瘫软了下去。
“王爷！！！”
两名侍卫沉默地跟在殷广祺身后，既没法劝，又拦不住，只好帮忙一起找。然而，他们从早晨寻到现在，莫说尸身，连块骨头都没瞧见。眼看着天要落雨，二人正打算把殷广祺劝回去，却见他脚下一顿，随后猛地向前疾冲。两名侍卫急忙跟上，眼前竟现出个山洞，几条野狗聚集在那里，正津津有味地啃食着一块白骨，洞口处碎石遍地，散落着几片破碎不堪的草席。
“仲徽！”
殷广祺不管不顾地朝着野狗群飞奔而去，侍卫慌忙上前阻拦，恳切地劝道：“王爷您清醒点！那儿不能过去啊！”
“……出城五十里有座秃山，没人管的尸体一般都放在那儿。”
公子闻言，猛地转身要走。孙石头忙喊道：“可是那山上野狼野狗多，还有一窝熊瞎子，这都多少天过去了，肯定早就……唉，恐怕连骨头渣子都剩不下……”
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“是真的。”吴老大也来帮腔。
吕郎中替小六子擦着眼泪，无奈地点点头。
常婶叹道：“唉，孙石头亲眼瞧见的，还说当时淌了一地的血。造孽啊……”
“先甭管这个。救先生要紧！”
吴老二吞了口唾沫，支支吾吾地道：“那个……六子哥，我跟你说件事儿，你可千万别急啊。钟先生……先生他已经……已经……”
“他怎么了？”
殷广祺强撑笑脸，食不知味地用了午膳，直挨到黄昏时分才出宫。从车驾内望出去，但见街市上人影渐稀，店铺也纷纷打烊。街角那家药铺正欲关门，忽有一名文士打扮的男子匆匆而来，好像是急着买药。殷广祜认出那人，连忙叫停车驾，只说自己想下来散散，顺势把何进安插的眼线都打发走了，只留下两名亲信侍卫，又特意兜了个圈子，从后街绕进那家药铺。
“孟师兄。”
正在埋头挑药材的孟纯甫闻言抬眸，见到来人却愣住了。殷广祺向他比了个手势，孟纯甫会意，勉强笑道：“秦师弟，好巧。”