听到此处，殷广祺心下一动，面上却不漏声色，耐着性子把皇兄那通抱怨全部听完，才貌似漫不经心地提了一句：“皇兄好像常说上贡的玉料不剔透呢。”

“虽说这玉不剔透也自有妙处，可我总想着弄些半剔透和全剔透的来练练手。皇后宫里那块如意你见过吧？德宗时候留下来的东西。那就是用全剔透的玉雕琢而成，别有一番意趣。啧，上哪能找到些剔透玉料呢……”

殷广祺佯作沉思，半晌方笑道：“我闲时翻些笔记杂谈，记得书上曾言，辽地亦产玉，其质多剔透，尤以全剔透者为贵。如今……民间交易应还是有的，只是京城里见不着。不如派人去永平、榆关一带瞧瞧，或许能购到。”

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次日一早，殷广祺照例进宫，神色如常。御案前的殷广祜却没精打采的，似乎有什么烦心事。

“皇兄今日兴致不高啊。”

“老婆子求求哥儿，千万别去，成不成？”

“乳母，我做不到。”殷广祺笑得凄凉。“我不能把他一个人留在那地狱里，我不能明知他在受苦，却什么都不做……”

“哥儿！”顾夫人急得老泪纵横。“哥儿去了，又能做什么呢？哥儿自身都难保，更救不了他呀！”

“要不……我去劝他们散了吧。在暑气里跪那么久，人会受不住的。”

如今，睿亲王年已弱冠，因病情反复尚未定亲，也没纳过侍妾，又素来不与内宦亲近，故而贴身照管的还是顾夫人。其实，痼疾只是个托词，殷广祺非常清楚，从宫里拨来的宦官与侍女多半是何进的眼线，他真正能够信任的人寥若晨星，除却乳母，也只有那两名他亲自栽培的侍卫。偌大一座亲王府邸，外面瞧着风风光光，实则不过是个金玉砌成的囚牢，无数监视密织成网，直欲将那号为皇亲的雀儿困死中央。这些如履薄冰的日子里，殷广祺每当身心俱疲之时，只要回头望见乳母还在，心底的寒意便能散开几分。

这世上，终究还是有些温暖在的。

月影悄移，映出高梧上寒鸦数点，更添秋意。顾夫人立在竹丛边，长长地叹了口气，道：“有句话，本轮不到老婆子来说，但……若今日不说，恐怕就来不及了。”

殷广祺猜到了原委，却佯作困惑地问：“皇兄，外面到底怎么了？”

“嗐，就是那帮没眼色的老顽固和小顽固。”殷广祜漫不经心地道：“天天递上那些让我头疼的长篇大论也就罢了，现在又齐刷刷地跪在内宫门口，非叫我召见他们。”

“是为着什么大事吗？”

彼时仍是初秋，暑热尚未退却，这桩惊天冤案也才初露端倪。那日，殷广祺正在凉殿内陪皇兄下棋，忽见一名小黄门神色匆匆地进殿，在皇兄耳畔嘀咕了几句。殷广祜登时面色转阴，不耐烦地道：“他们愿意跪就跪着去，朕不见！”

“可是陛下，这日头挺毒的，那里边还有挺多年纪一大把的老臣……”

“朕说不见就不见，谁问你了？”

“你知道有个叫诏狱的地方吗？那里面关着成百上千个和你先生一样无辜的人，他们中很多人都认识皇帝，甚至当面向皇帝喊过冤，可惜根本没用。皇帝只相信他愿意相信的事，至于真相，他根本不关心。那些无辜的人命，在皇帝眼里只是几行名姓，根本……根本不算是人命……”

小六子困惑地听了许久，只是迷茫地问：“那，皇帝愿意信谁呢？”

“何进……就是你说的何千岁。”

“你呀，总是喜欢图个清静。也罢，那便全都由着你！”

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再次跨进乳母房间时，殷广祺被一道幼小的身影撞了个踉跄。

“哪儿……难道你想去？！”

殷广祺故作顽皮地一笑。“皇兄可应允？”

“不成不成。”殷广祜蹙着眉道：“你身子怎么样自己不清楚？还想到处乱跑？”

孤月高悬，夜凉如水，殷广祺立于庭下，望着天际出神。那孩子的讲述竟应了他最糟的猜测，仲徽到底还是落入了何进那批走狗的手中，被施以惨无人道的折磨。缉事厂的手段殷广祺也曾有所耳闻，他甚至不敢想象，就在他举头望月的这一刻，心心念念的人正承受着怎样生不如死的熬煎。况且仲徽又有那般清傲刚烈的性子，更是凶多吉少，恐怕已经……

胸口溢出刀绞似的痛，呼吸也开始不稳。他吞下两丸药，扶着竹丛缓缓喘息，忽觉背后一暖，回头看时，乳母顾夫人正站在身后，替他披上一件大氅。

“秋夜里风凉，哥儿还是回房罢，小心冻病了。”

他咽下去的那半句话本是想说，自从五十年前胡人南下、辽地失守，京中就再也没见过任何辽地特产，遑论玉料？

殷广祜闻言笑道：“亏得你每日家杂学旁收，点子果然妙。只是最近宫里宫外事情多，忙得人仰马翻，去哪找闲人跑这一趟？”

“这个容易。闲人不就在皇兄眼前吗？”

“这都是各地新贡上来的，你瞧瞧。”

殷广祺望了望御案上一排各色玉料，笑道：“皇兄就别拿我打趣了。这玉料品类之优劣，谁有皇兄懂得多？”

“也罢，不难为你。”殷广祜随手捡出几块，拿在光下指给殷广祺瞧。“你看这里，杂质太多了；还有这块，瞧瞧，全是裂纹；再试着摸摸，粗糙得很；就有那么一两块质地还算可以，瑕疵也不多，但全都不够透亮……”

殷广祺颤声道：“他若还活着，我便想方设法救他出来，哪怕拼上一切，我也要做到。他若已经……已经不在了，我也得找到他的尸骨，带回来好生收葬，不让他孤零零地躺在荒郊野岭。”

夜风扫过，梧桐叶簌簌作响，惊起枝头寒鸦。竹影后的一老一少沉默良久，风中才传来苦涩的喟叹：

“哥儿若打定了主意，老婆子也就不劝了。只求哥儿千万千万保重自己……”

殷广祺扶着乳母在竹墩上坐下，握着她的手笑道：“有什么话，乳母只管讲，何必这般小心翼翼。”

顾夫人抬起头，苍老浑浊的眸中有晶莹闪动。“哥儿，咱就不能不去吗？”

周遭安静下来，一时间只有秋声作响。殷广祺沉默着，神情却未改，看不出悲喜。良久，他终于翕动双唇，吐出令顾夫人失望的三个字：“我不能。”

“我也不清楚，他们那些奏折我都懒得看，搁在架子上落灰呢。”

“万一真有什么要紧的事呢？皇兄不如就见见他们罢。”

“要紧事自有何进禀报。我看他们就是读书读迂了，没事儿找罪受。”

小黄门吓得赶紧磕头赔罪，灰溜溜地出去传话。殷广祺忍不住问：“外面出事了吗？”

“没什么，接着下棋。”

近两个时辰后，约莫快到午膳时分，殷广祺正打算告辞，方才那名小黄门却道：“王爷现在恐怕出不去。他们……他们还在那儿跪着呢。”

“可是，皇帝应该有爹娘、有兄弟姊妹、有先生的吧？他应该会相信他们的，对不对？”

殷广祺看着男孩眼中天真无邪的光芒，苦涩地摇了摇头。

在这场惨剧刚刚揭幕之时，殷广祺也曾试着旁敲侧击地劝过皇兄，却都被对方轻描淡写地糊弄了过去。殷广祺本不是个轻言放弃的人，然而，在亲眼目睹皇兄对昔日清流砥柱们的凉薄无情后，他便彻底绝了劝谏之心。

“你见到皇帝了吗？你跟皇帝说我先生的事了吗？皇帝打算怎么管？什么时候能把先生救出来？”

面对一连串的询问，殷广祺竟不知如何作答。他叹了口气，蹲下身与小六子对视，尽量缓和地道：“其实……其实皇帝不管这种事。”

“不可能！”小六子猛地推开他，向后退了半步。

“天天闲待着，没病也闷出病来了。何况昨日柳太医还说，我这病需得保持心情舒畅，出去散散也好。”

殷广祜闻言当真沉思了片刻，复笑道：“你这病打小就是柳泉林在瞧，若是他都这么说，那一准儿没错。你若愿意去便去罢，玉料还在其次，舒散心情最是紧要，千万莫累着。我回头叫何进知会沿途州府一声，省得他们怠慢了你。”

“做弟弟的替兄长跑个腿儿，何必那般兴师动众。我素来又是个省事的，皇兄也不必知会谁，让我悄悄儿地去，悄悄儿地回，无需旁人知晓。”

殷广祺感激地笑笑，道：“乳母不必担忧，我有分寸。更深露重，还请乳母快去歇息。”

他自打降生便没了母妃，饮食起居都由乳母顾氏照管，无不周到妥帖。彼时父皇还是不受待见的太子，终日郁郁寡欢，加之常年卧病，根本没心思关注幼子。皇兄也还一团稚嫩，除却吃睡就只会淘气，遑论去关心这个哭闹不休的粉团子。故而，殷广祺牙牙学语时蹦出的第一个词儿，不是任何血亲的称呼，而是“乳母”。

顾夫人早年间也曾生育过一儿一女，但全都不幸夭折。后来丈夫也因病去世，她便了无牵挂，只全心全意照顾祺哥儿，窗外事竟一概不闻不问。殷广祺也没把她当奴婢看待，而是尊敬信赖如亲母。后来殷广祜继位，封其弟为亲王，殷广祺便立刻接了乳母入府，又顺水推舟，请了一道恩旨，封顾氏为县君，王府上下都得尊称一声顾夫人。这顾氏自有一股痴意，得了诰命也没见她作威作福，反而愈发谨慎，除却照顾她的哥儿，旁的事全不留心，倒叫明眼人对她更为敬重。