仲徽，你究竟在哪儿……你还好吗……
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小六子从昏睡中醒来时，还以为自己已经死了。
他将绢花拾起，又望了望榻上昏迷不醒的男孩，噩梦中的场景再次浮现于眼前，一种最糟的猜测在脑海里打转，挥之不去……
“你若再不用，茶可就凉了。”
水榭内，殷广祺望着空空如也的对面，发痴似的低语。
殷广祺感激地一笑。“多谢您……小王还有一言，今日之事，请您万勿向他人提起，以免日后麻烦。”
柳泉林亦笑道：“王爷尽管放心。老臣今日来，只是例行替王爷请脉，别无他话。”
二人略一对视，彼此会意，便不再多言。好生送走柳太医后，殷广祺亲自烹了两盏茶，慢慢地品着，又从袖中取出一支沾了血污的绢制红梅，十分仔细地擦拭起来，好似在摆弄什么稀世珍宝。
“你真的不是鬼？”
对方笑着摇摇头，又道：“你就是他们说的那个小六子罢。”
“诶，你知道我？”
周遭静了半晌，忽然闻得一声轻笑。“你睁眼瞧瞧，我是人是鬼？”
小六子哪里敢信，只管叫唤着：“我身上虱子多得很！别吃我！”
身旁传来窸窸窣窣的响动，片刻后，一阵麦香钻入鼻翼。他奓着胆子将双眼睁开一条缝，果然见到半个蒸饼。
恍惚中，男孩无助地抬起手臂，竟触到一团光滑柔软的物什，还隐隐透着药香。他抬起头想要瞧个仔细，却不防被人打横抱起，直接放回床榻上，还盖好了棉被。
“放开……让我去……找皇帝……告何千岁……”
瘦小的身躯在被褥之中不安分地扭动着，前额渗出一层冷汗。方才的老妪已端了水回来，在男孩通红的小脸上左擦右擦，另有一名医官打扮的老翁在旁把脉，沉吟片刻后道：“幸好只是风寒，吃两剂药疏散疏散，也就没事了。这里有两粒丸药，服下后，能让他好生睡一觉。”
“……能不能，把你跟你先生的事，从头讲讲？”
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没人知道小六子的爹娘是谁，连最好打听的常婶都掰扯不清。这个孩子好像就那么突然出现在永平城里，满大街瞎跑，饿了就偷，冷了就抢，困了就往墙根一蜷，和衣而睡。人们见他右手小指旁多长了个肉瘤，像是六指儿，便干脆唤他小六子。也曾有好心的人家收留过他，无奈这顽童实在劣性难改，养不住。何况这年月，大家的日子都不好过，能匀出半个蒸饼都算难得。一来二去的，小六子还是整日在城里乱晃，做些小偷小摸的勾当，连衙差都懒得管他，偶尔能得人施舍一口饭，就算撞了好运。
“哎呦，这孩子，怎的又开始混唚。”守在一旁的老婆婆见状急道：“烧糊涂的时候胡言乱语也就罢了，这烧刚退，还瞎说！”
小六子正欲反驳，却听得那男子道：“左右这里也没外人，乳母不必如此紧张，且听他讲。你方才说要找皇帝，是为着什么？我能见到皇帝，或许可以帮上你。”
“你真的认识皇帝？！”小六子惊喜地瞪大双眼，见对方真诚地点了点头，便扯着他袖子道：“求你帮帮我罢，不然先生就要被何千岁的人折腾死了！他们都说，全天下只有皇帝比何千岁还厉害，那皇帝一定有法子救我先生，对不对？”
“好好，我不跟你抢。”男子似乎生怕把绢花弄坏，连忙松手，待到小六子平静下来才继续问：“你这花儿，是从哪得来的？”
“我先生给的。”
对方怔了怔，半晌方颤抖着道：“你先生……他姓什么？”
他挣扎着起身，脚还没沾到地，就被一双修长温暖的手挡住了去路。
“别乱动，你这伤得养。”
男子的声音清润如泉，相貌也不凡，按小六子的说法，这人就像先生那样好看。然而此刻，小六子没心思去注意这些，他只是向前挣扎，口中嚷着：“我丢东西了，让我去找……”
小六子尚在迷糊，一位慈祥的老婆婆忽然出现在眼前，手中端着个精巧瓷杯，衣着打扮皆是他连想都未曾想过的光鲜亮丽。
这又是谁？孟婆吗？
他接过瓷杯，小心地尝了尝，那水竟是甜的，不太像传说中的孟婆汤。
“你是皇帝吗？”
男孩刚睁开眼睛，就冒出一句没头没脑的话。床边的老妪吓了一跳，连连摆手。“诶诶，这话可不能乱说。”
“那……你是阎王吗？我死了吗？”
否则，身下怎么会这般柔软？被面怎么会如此光滑？
嘴里苦得厉害，他本能地想去找水，却发现周身酸痛，右臂被两块木板夹得严实，头也有点晕。
“醒啦？喝点水？”
“这是福建岁贡的小龙团，我得了后一直舍不得尝，专门留给你的。”
无人应答，耳畔只有潺潺水声。
他默然良久，待到茶汤已冷透，才举盏饮尽，顺手拭去眼角一滴清泪。
这东西……是从那男孩身上找到的。
因着噩梦惊扰，殷广祺昨夜几乎未合眼。今早入宫时，虽下着雨，他也特意弃了轿辇，撑伞步行，略醒一醒神。行至登闻鼓附近，那个奄奄一息的男孩令殷广祺动了恻隐之心，他避开何进安插的眼线，暗中嘱咐两名值得信任的侍卫扮成京兆府差役，将那孩子偷偷送进王府救治。待殷广祺出宫回府，男孩正被乳母顾夫人藏在房里照顾，他过去瞧了一眼，竟在男孩换下来的衣物中间看到一样熟悉物什。
不会认错的，这细绢梅花，正是当年他亲手簪在仲徽鬓边的那支。
老妪照吩咐做了，男孩果然安静下来，沉沉睡去。医官又交代了几句用药事宜，便退出门外，绕至屋后镜湖边。
说来也怪，往日这湖畔再清净，也总有一两名洒扫的婆子在，今日却连个人影儿都无。医官倒不见怪，只孤身踏上九曲竹桥，步入湖心那间水榭。一名衣冠清贵的俊朗青年含笑相迎，口中道：“柳太医辛苦了。”
水榭内，殷广祺躬身行礼，周围空空荡荡，竟一个服侍的人都没有。柳泉林连忙还礼，口中道：“王爷不必如此，折煞老臣了。臣方才已替那孩子瞧过，亏得他筋骨还算结实，要害之处伤也不算太重，只要按方服药，再将养一段时日，便无碍了。”
“饿了吧，要不要吃点？”
算了，死也要做饱死鬼。小六子抱着这种破罐子破摔的想法，接过蒸饼，狼吞虎咽起来。待到填满了肚子，他才认真打量起对面那个“鬼”，不由得在心底感慨起来。
据说鬼都是青面獠牙的，他长这么好看，应该……不太像是鬼？
月黑风高夜，他揣着刚偷来的几个铜板，钻进一条偏僻窄巷，幼小的身躯灵巧如猿，轻松地翻过一面破旧院墙，在老槐下用手扒着土，很快便挖出个小包袱，内里一堆鸡零狗碎，全是他偷来的东西。待藏好赃物，小六子满意地拍了拍满手的土，在刚刚填平的坑上躺了下来，愉快地吹起口哨。
他也不怕被谁瞧见，只因这房子是远近闻名的凶宅，据说曾烧死过三家人，怨气重得很。永平本地人就算穷到露宿街头也不会买这宅子，甚至连靠近院墙都觉得犯忌讳。小六子钻了这个空儿，夜里便常来光顾，偶尔睡上一觉，也并没见过什么鬼。
然而今夜，小六子刚阖上眼，便听到荒草丛后传来“吱呀”一声。他惊恐地向那边望了望，只见废弃多年的茅屋骤然开启，吐出一道黑影。刹那间，他想起了所有关于这凶宅闹鬼的传闻，吓得屏住呼吸，黑影却越来越近。小六子已经被唬破了胆，干脆蒙住眼睛，不管不顾地大喊道：“别过来啊！别过来……鬼老爷饶了我罢，我我我个子矮，肉又柴又酸，不好吃……”
男子听罢，眉头紧锁，又问：“说得清楚些，你先生究竟怎么了？”
“那天来了一伙陌生官差，进门就把我先生抓走，几天过去也没个消息。后来听在衙门当差的石头哥和大雷哥讲，那群官差都是京城里何千岁的人，他们说我先生本不姓钟，姓孟，还是个探花，又逼着我先生交代什么，先生不肯说，官差就喊打喊杀的。后来吕郎中被叫去治伤，我也跟着，看见先生被他们折腾得半死不活，多少伤药都不够用。先生那么好的一个人，怎么可能是他们口中的钦犯！肯定是那个何千岁在冤枉先生……”
小六子自顾自地说着，竟没注意到对面的男子脸色逐渐苍白，双唇也在微微发抖。
“姓钟。”
小六子见那人眸中神色复杂，便也懒得去猜他意思，只试探着问：“我要去见皇帝。你知道怎么才能找到皇帝吗？”
“你……你找皇帝？”
“你是说这个吗？”
男子从袖中取出那支绢花，小六子见了眼前一亮，劈手就夺。
“还给我！那是我的！”
“喝吧，我在里面兑了点桂花糖，免得你吃过药后口中发苦。”老婆婆说着，伸手探上男孩前额，复笑道：“还行，不烧了。你慢慢喝着啊，我去叫个人来。”
听罢这番话，小六子逐渐想明白，自己是被人救了，遂放心大胆地喝起水来。那瓷杯太小，他一口就全喝光了，意犹未尽地咂咂嘴，目光在屋内逡巡半圈，试图找到水壶，然而最先映入眼帘的，却是摆在桌上的几样眼熟东西。小六子这才反应过来，掀开被褥瞧了瞧，衣裳果然换过了，随身带的几件物什，大概都被摆在那边。这般想着，他又向桌上望去，仔细一点，心下却一惊。
……花儿呢！
“这孩子，怎么净说胡话呢！莫不是发烧了？”
粗糙的手掌覆上前额，果然触到一片热烫。老妪忙出门去找水，男孩却挣扎着起身，不顾未愈的伤口和疼痛的筋骨，极为缓慢地向门口挪去。
得找到皇帝……才能救先生……找到皇帝……