“是丹尼，丹尼，没错。新园丁丹尼。”伊夫插话进来。

“是叫丹吉吧？”

“不是丹尼吧？”

嘴里咕哝：“我觉得老实呆在这才是最安全的。”

毕竟车只有一辆，让谁先离开都不公平。

贾斯没有得到意想的回应，柔美的眉毛拧了一下又舒展开了。

人群中不知是谁憋不住，噗嗤笑了出声，顿时引发了四周稀稀拉拉的嘲笑。

丹吉站在边缘，他没退，仿佛有条线把人与人划开了道，他窘迫得望着对面闪烁的各色眼神。他被罚做脏活的事原来有这么多人知道，不管怎么样，现在也是人尽皆知了。

只有贾斯面上表露出了担心，望着丹吉，他的眉毛长得细长，额骨圆润，鱼尾似的的眼裂，眉头皱起来的时候，茜红色的眼珠盛满了担心。他主动走出来：“夜行生物的恐怖，远远不是我们能想象的，我也只是远远见过一次，谈不上了解，却有人在我面前当场丧生了。”贾斯真诚的语气感染了丹吉，令他动摇，意识自己先前言语的武断。

“你懂什么呀？”呵斥声从人群中直冲出来，丹吉身边的人被扒开了。位于中心的两人显露出来，里面就有主动出主意的贾斯，紧紧站在他一边的人，就是自称会驾车的那一位。似乎接受不了被质疑，接着高声追问：“草包，你见过夜行生物吗？你就这么说。到时候一个都跑不了。”

这草包自然是叫丹吉了，每个人都听懂了，包括他自己。疏于打理的枯燥短发，记不住戒律的脑袋，答不上问题的嘴，却永远单纯而执拗的眼神，平时私下里他们确实这么称呼丹吉，甚至没人去念一念这位同期的名字。但默认归默认，直接被喊出来，还是令丹吉的自尊心受挫了，本不白皙的脸一瞬间就憋红了，在夜色的光线里更显得窘迫。

丹尼解释：“这里离开边境这么远，当然飞不过来咯。”

不用分散，争夺顺序，有部队护送，这是令所有人都满意的结果。分裂的两部人很快又在部队指引下融到一起。朱利安带头向这位可靠的卫士致意，顺着人群走近战兽，丹吉早在他背后挡着，凯尔顺势托了一把，朱利安才爬上了有些高的兽背。

正当他回头寻找凯尔视线的时候，丹吉一屁股坐在外侧，他也正向凯尔看去。视线的交错中英伟的身影走开了，使得朱利安觉得之前或许只是错觉。

“朱利安，你真厉害。”丹吉回过头，凑到金发青年的耳边说，真心得佩服他。

就在贾斯那边分出一二三批次时，一整急骤爆裂的啼声由远及近。

整列有素全副武装的士兵穿过漆黑的夜幕，露出真容。队伍前列两只三头蟒蜥，中段是蒙着眼的青色战马，尾部拖着两列二十人的甲兵。一骑青色的风影以极快的速度从上空掠至前头，伴随风啸。高头飞肩的甲胄，斜配的单手剑，是驱策这支重型部队的将领，同时是驻守神殿殿门的侍卫长—凯尔。

飞马落下，嘶叫声中群马臣服，停在原地，低垂脖子。凯尔提起缰绳，视线从外至内绕了一周，最后停在朱利安身旁。确认在场的预备祭祀一个不少，凯尔挥手，三两士兵出列，收拾现场的晚课用具，两名队长跟着他向着大道上走去。

先前安静听着的青年们瞬间炸锅，议论与质疑，声浪一浪盖过一浪，却无人意识到马车的权属问题。一个人影从犹豫不决的同伴中窜出，喊着“我我我。”跑向贾斯，有一个就有第二个，青年们鱼贯而出，留下的预备祭祀们你看我我看你，四目相对，交头接耳，最后又看向朱利安，几分钟后二三十人分为了两个群体。

混乱之中无人发现异样，丹吉也盯着朱利安，紧跟他的每一步动作，一颗心在胸膛着急得乱撞。他的手腕被朱利安紧紧抓住，从刚刚一贴上，他就感觉到朱利安衣袍下的肚子紧张，硬邦邦得像鼓皮。

朱利安对他眨眨眼，平静的脸上丝毫没有异样，安抚起其余人。

“你这么说，就是让我们坐以待毙。”伊夫上前，站在一指头就能戳上他肚尖的位置，近到不能更近的地方，相似的身高，讲一句话都能吸到对方的出气。

朱利安用手遮挡住腹部：“如果神山出现了夜行生物，你又能到更安全的哪里去呢？”

“你——！”

似乎根本没人在意他到底说了什么，也没人在意他到底叫丹尼还是丹吉，小范围的交谈彻底散漫。在众人窃窃的交谈声中草包、无知、笑声和丹尼就像一群马蜂绕着丹吉的脑袋叮咬，他抬起头愤怒得朝着伊夫盯过去。

高大麦色皮肤的青年站在贾斯身后，嬉笑着长大嘴，口型里对着丹吉又骂了一声草包。这一下点燃了气冲冲的红发青年，不管受到什么惩罚，他今天都要把伊夫按在地上，在他箭步冲出去的第一步朱利安环住了他的肩膀。丹吉很结实，伊夫却高大许多。

而看似最无害的朱利安高大白皙，轻易得隔开了两个人。

“……或许吧。”

“博爱的主，慈悲的主，慷慨的主……”

“不会没人管我们吧？”

“不对不对，是我们的园丁叫丹尼。”

有凑趣的，有不确定的，窃窃私语都传入了丹吉的耳朵里。朱利安感觉到握住他胳膊的手指越来越用力，整条胳臂都缩紧了，倔强的青年纠正：“是丹吉，丹吉，我的名字叫丹吉。”

他大声得说完了，就将那头红发垂得低低，唯有枯草般的发丝仍不服输得根根呲着。

“丹……尼？”他笑着问“噢，是不是丹尼？你的名字是这么念对吗？”

念错的名字再次引发了笑声。他们的营地确实有一个丹尼，不过是个丑陋的劳工，瞎了一只眼睛，负责看门。

“错了，是丹吉。”

贾斯的手搭在先前说话的朋友的肩上：“我代我的朋友伊夫，向你道歉。”说着以手按胸低头行了礼：“请你谅解他吧，他的心直口快，都是为了维护他无知的朋友。”

贾斯的仪态风度翩翩，措辞更是滴水不漏，充分彰显了他优越的家教。

主动自谦，真诚公开的请求原谅让丹吉憋着的一口气又咽了下去，他抵着牙齿的话只能又收了回去，不知道该说什么。

质疑他的青年抱着臂斜眼瞥着，不屑得上下打量。

“我忘了，昨天上的生物课你好像在菜地施肥吧。”

“不过，谢谢你，浇了粪水的蔬菜挺好吃的。”

“谢谢。”

坦然得回答，随着坐骑缓慢的颠动，胎动平静后，朱利安的心思已经飘远了，他不知道这是不是正常的，他摸摸还尖着的肚形，算起来不到两个月。

珈渊纪元三十六年木历初春，一个崭新的、独立的生命以他的身体为容器诞生了。

年轻的神眷者们有近距离见过侍卫长的，也有没见过的，但这一刻的感受是相同的，压迫感，侵略性，不苟言笑。

“各位神侍大人，由我护送各位回营地。”

是请示，也是命令。因为还没有正式通过考核，授予神职，他们还不能算是真正的祭祀—繁育者。以神侍相称已显示了凯尔的谦逊与恭顺，他行过礼，就让开了路。

“大家等等，过不了多久一定会有部队和训导祭司来找我们的。”

手上以缓慢松弛的力道抚摸着肚子，自然不过。这安然笃定的样子加深了话语的信服力，留下的众人一刻不落得注意着准备离开的马车，却没有人有再准备脱离团队的举动了。活跃的胎动毫不顾忌父体的承受能力，在第一天就大展拳脚，力道惊人。丹吉惊诧得睁大了眼睛，他手臂贴着的肚皮竟然弹了一下，好像有个顽皮的球在皮肉里不停得打转。

朱利安感到辛苦，他的呼吸的节奏被这阵胎动搅乱，脖后密密得沁出汗水。但还没到让他坐下的程度，隐忍着不适，他决定走动。

“就是！就是！”丹吉连连点头，侧身绕到朱利安旁边，把他拉回来些。凡是能让伊夫气急败坏的他都举双手赞成。

“那既然大家都有不一样的想法，我们就分开行动吧。谁愿意加入我和伊夫就来找我们，不过马车最多只能再乘三个人，大家没意见吧？”既然事情已偏离了轨道，贾斯果断切断了争端。

一连串地安排完，他脸上看去满是无奈和同情，留给剩下的人一个信号，是此时此刻他们最后的宝贵机会。贾斯快速得离开人群，举起手示意，同时已走到了马车停靠的方向。

他站到两人之间，先推了丹吉，话却是朝着对面说：“推车是军队的，我们无权使用。”这一句提高了声调，足以让远处的士兵也听见。

“寻找掩体确实是最好的选择，他们视觉差，听觉灵敏，飞行的夜行生物最喜欢的就是奔跑的猎物。风声、车轮声才是最危险的标记。”

“寻求帮助，为什么要舍近求远？”朱利安指了指神殿的大门，白日里艳丽璀璨的大门被阴影笼罩，高高的门檐像个帽子挡住了丽人精致的容颜。

“训导员是不是快来了？”

“应该找个人骑马去报信。”

讨论的风向一时间又七歪八倒，各人各议。