第三十三章

腊月二十八晚上，石琢烧了一大壶热水，正给阿升洗脚。

阿升坐在床头，裤管挽得高高的，两条腿浸在高木桶中，冒着蒸汽的热水直浸到他的小腿肚子。

几个人一愣，随即都哈哈大笑起来。

余溪边抹眼泪边说：“傻小子听三不听四，什么花街？明明是花市，是卖花的地方。过年了哪家不买几盆花回来摆看？阿毛一个小孩子懂得什么？童言无忌倒弄得你回来弄别扭。”

石琢两条胳膊紧紧箍住阿升的身子，笑得前仰后合，道：“花市上都是些菊花、桔树、杜鹃、腊梅，哪有什么狐狸？那些花大白天摆在外面，谁还能做坏事不成？只因为过年那几天在一年中最为寒冷，怕你出去了受不住冻，才请娘亲留在家里陪你，你却胡闹起来。既然你不放心，那天便全家人都一起去逛一下吧，也省得你疑神疑鬼。娘亲留在家里还嫌气闷呢，这下也不用困在家里了！”

石铮在旁边见儿子仍是怏怏不乐，便说了句：“家中都是大人，能有个和他年岁相当的人陪他玩玩也好。”

石琢听得有点冒汗，暗道爹，您这是在安慰我吗？

过了一会儿，阿升终于回来了。

几个人听得默默无言，石琢心思最快，轻笑了一下，拉着阿升回屋里去，还柔声说着：“别在外面吹冷风了，马上就要吃饭，你喝饱了西北风，还吃得下什么？今儿的牛肉是屠夫大叔特意给留的最嫩的一块，拿香料腌了好一会儿了，烤出来一定又香又滑！”

石铮夫妇则郑重地过去向邻家赔了一番不是。待他们回到前厅，已是一脸的和颜悦色。很快，厅里除了阿升还有些惴惴不安，其他人又是一派其乐融融。

第三十四章

石琢正在厨房将一根牛大骨劈开，让里面的牛髓流到一个大碗里，忽然听院子里一阵动静，然后便传来隔壁妇人的厉声喝斥。

石琢倾耳听了听，连忙来到院子里，见爹娘和余溪已经都在那里，阿升则缩在墙角不住发抖，看那样子是给吓到了。

石琢忙过去把他搂在怀里，轻声问：“怎么了？和阿毛吵架了吗？”

石琢唯恐阿升多想，忙笑道：“阿升喜欢桃花吗？据说桃木制成的符可以辟邪，我们买一大枝桃花回去，这一年定然顺风顺水，再不会有什么麻烦事发生。况且光是这么红彤彤地摆在家里看着也热闹，正配你那盆月月红。大叔，那一枝怎么卖？我买下了。”

石琢买的这枝桃花果然够大，却不能用拿的，得扛着走。阿升得到了心爱之物，实在舍不得让别人带着，一定要扛在自己肩上，乐颠颠被石琢拉住胳膊又往前走。

燕容看着前面那一树桃花压麻杆，撇了嘴道：“平时连桶水也拎不动，不想竟有这等力气。”

却听阿升说了话：“我不要买这么大个儿的蒜头回去，平时已经剥得很多了！”

他这句话一说出来，石琢忙拉着他往外走。这下可是给人演笑乐院本来了！

余溪在后面摇摇摆摆地跟出来，叹道：“早知道这个傻小子不会有什么高妙情致的。”

几个人又往前走了一段，见一个摊子前围了许多人，便也挤了进去。

石琢一看那家的花，眼前一亮，道：“阿升，这花水灵得很，我们买两株回去，用浅瓷盘盛水种了，放在房间里可别致呢！”

阿升只看了一眼，就不感兴趣地说不要。

石琢窜上房顶一看，原来隔壁人家有一个七八岁的小男孩，与阿升玩得正高兴。阿升眉飞色舞，十分活泼。他平日和自己在一起时虽然也高兴，但与现在却有些不同，阿升这时可是放开了，简直是兴高采烈。

石琢心里酸溜溜的，真想喝两杯酒，再念上两首诗抒发一下自己被弃的感情才好。

回到房里，石琢问母亲：“娘，隔壁那个叫阿毛的孩子，我从前怎么没见过？”

余溪凑过来道：“那么你觉得什么菜配着红花儿比较应景儿？”

阿升想了想，道：“烤牛肉吧，要大片的嫩肉！”

余溪点头道：“不错，烤到八分熟的肉色还有点发红，再刷上酱汁，和红花儿相得益彰。”

第二天吃过早饭，一家人便一齐向阿升猜测已久的花市进发。

这一回阿升可开了眼，他从没见过街上会有这么多人，简直是一个挤着一个，如一道洪水般一路向前，即使不想走路，也会被带着走。最让他欢喜的是这种气氛，每个人都穿得光鲜亮丽，一副喜气洋洋的样子，平时时常会有的辛苦忧虑仿佛这时全都消失了，只剩下欢乐喜悦。

这自然是阿升最喜欢的一种气息，他最想要的就是永远沉浸在这种吉祥喜乐的氛围中。

石琢也上了床，搂住他笑着问：“又在想什么哩？现在人长大了，居然学会想心事了。”

阿升看了看他，担忧地说：“花街上真的没有不好的东西吗？你别去了之后再不回来。”

石琢真是认输了，哭笑不得地说：“这事这些日子你已经问过十几遍了，爹娘和余伯伯不是都没有别的话说？你还担心什么！反正明天就要过去买花，你一看不是就全清楚了？还有，那是花市，不是花街，你到了外面可别说走了嘴，否则那些卖花的姑娘媳妇们可饶不了你！”

石琢重又坐下来，抓着阿升骨节凸出的脚踝，给他洗起脚来。

阿升被他洗小腿洗脚背倒也罢了，但当石琢的手给他搓洗脚心的时候，可就钻心地痒起来，正洗着的这只脚被按住了动不得，另一只脚就忍不住扑腾起来，一片水渍便溅在地上。

石琢忙将他另一只脚也按住了，笑着训道：“你是开水锅里的活鱼吗？溅得到处是水，有这么痒吗？身上肉不多，倒尽是痒痒肉，摸哪里都是痒。”

阿升眨了眨眼睛，知道自己提起阿毛让石琢不高兴了，连忙双手揉着石琢的脸，撒娇地说：“阿毛哪里比得上阿琢，我和他说起阿琢刮鱼茸抻拉面的本事，他听得眼睛都直了，我又说你还会绣花，他嘴巴都张得老大，说你比他娘亲还厉害呢！”

石琢叹着气说：“原来我费了半天劲，只比他娘亲强些。”

阿升见自己拍马屁拍到马腿上，这下可真不知该怎样讨好了，索性耍赖地抓着石琢的那绺头发去搔他的耳朵。

这时阿升含混不清地说了声：“真甜。”

石琢深深吸了一口气，再不说什么了，只轻轻抚弄他的后背。

这一个晚上阿升可把石琢折腾得够呛，石琢本想好好享受一番，但看他眼中全然的依恋信赖，原本的一腔爱欲便化作了温柔慈爱，只得强忍欲火把阿升哄睡了，自己鼓捣了半天才纾解出来。

石琢坐在一个小板凳上，按住他的两只脚不让他乱动，道：“你别动来动去的，这红花水要热着才有效，冷了就不好了。你这么勺子搅粥似地乱动，一会儿就搅合凉了。”

阿升嘻嘻笑着，伸手捏了石琢的一绺头发绕在指头上玩着，说：“你明天总算休年假了，这几天阿毛都不出来，我一个人闷死了。”

石琢翻了个白眼儿，有些吃醋地说：“原来是阿毛翘了岗，这才轮到我顶班。如果他不怕冷，天天巴墙头，你也想不起我来了。”

阿升将信将疑，咕哝着说：“真的吗？阿毛说大人就会骗人，他爹就总是骗他娘亲，你可不许骗我！”

余溪立刻接口道：“阿琢可不同于阿毛的爹，他是从不骗你的！阿毛的娘可羡慕死你了！”

阿升没听出他话中的调笑，但有了亲人的不断安慰，脸上终于渐渐又有了笑意。

燕容笑道：“今儿怎么进来得这么早？天还没全黑呢！”

石琢见他嘟着嘴，便把他拉到怀里，又哄又问地说：“怎么不高兴了？和阿毛吵嘴了吗？他年纪还小，你是哥哥，多让着他一些才好。”

阿升睁大眼睛满腔委屈地说：“阿琢，过年时你们要去花街吗？阿毛说那不是好地方，有狐狸等着吃人呢！男人到了那里就再不想回家了。我不要你去！”

燕容道：“那家是前几天刚搬来的，不过不是买下的房产，乃是赁屋而居，听说是个行商。他家那孩子倒是机灵可爱，见了生人也不害怕，满嘴婶婶哥哥地叫，真讨人喜欢。”

石琢有些闷闷地说：“阿升和他倒玩儿得好。”

燕容见他有些失落的样子，笑道：“这样不好么？省得他总来缠你。趁这个空儿多读些书，一部大半年还没读几节，再这样下去，可真成了武夫了。”

前厅里的牛肉牛舌在铁架子上烤的吱吱冒油，旁边一个小炭炉上还炖着一罐汤。

石铮翻动着架子上的肉和菜，看了看仍有点可怜兮兮的阿升，开口道：“好了，别想那些乱七八糟的事了，肉味儿这么香，怎么还能分心想别的？这小牛腰子马上就要熟了，好好吃饭吧！”

石琢呵呵笑着把牛腰又翻

阿升抬头瞄了他一眼，又低下头去，讷讷地说：“我们两个玩儿，我把阿毛抓伤了。”

这时余溪道：“林家大嫂，两个人玩玩儿，一时失手也是难免，孩子手上破得厉害吗？我是郎中，过去给他上点药，包管他两天就好了。”

余溪正要出门到隔壁去，只听那妇人正言道：“石家兄嫂，余七哥，不是我小妇人不通情理，小题大做，实在是只为阿毛年幼，跟什么人学什么样，我只盼能蓬生麻中，万不想白沙在涅。小孩子顽皮，抓一下挠一把本是寻常，可若是阿毛学得二三十岁了仍是如此，待我老了他又能依靠何人？只求你们能管束自家子弟，再莫来引逗我家孩儿。我们在这里也住不久了。”

一趟花市逛下来，阿升实在累得不行，那枝桃花只好由他最信赖的人——石琢扛着。

回到家里，阿升躺在床上再不肯动一下，这时他可在不想“花市”和“花街”的区别了。

大年初一那天，月月红果然开了，花色是火一样的红，石琢果然腌了很嫩的小牛肉，准备做烤肉，还有些牛腰牛舌、土芋茄子之类，除夕夜已经吃了顿好的，今儿便弄简单些。

两边摊子上售卖的年花都正开得热闹，阿升走了一会儿，终于看到自己心爱的花，向旁边一指，兴奋地说：“阿琢，我们买那个！”

石琢一看，只见那边一片粉红灿烂，原来是一处卖桃花的，有成盆的桃树，也有折断的花枝，粉簇簇地看上去分外娇艳，点缀得这喜庆时节春意更浓，颇有些鲜衣靓帽的少年郎君争抢着买花。

余溪逮着机会就挖苦道：“我还当要买梅花哩，坚贞傲骨的，闹了半天却是这个。都老夫老妻了还买什么桃花，打算今年给阿琢房里再添一口人不成？”

石琢好奇地问：“怎么，不好看么？”

阿升点点头。

余溪难得地帮忙打了个圆场，道：“这凌波仙子虽然清雅，但过年时几乎每家一盆，未免烂俗，倒不如买上一盆兰花的好。”

燕容在一边忍不住笑道：“七哥，您还撩拨他呢，他只当是好话，八成晚上真会让阿琢做那么一道菜，再烤点韭菜大蒜，屋子里的味儿可就别提了！”

余溪百事不惧地说：“这不正好！快过年了，吃点重口味的东西倒也提神！”

石琢忍着笑，真个买了盆打了七八个骨朵的月月红，请石铮帮忙拿着，笑道：“过两天这花就开了，那时便生了炭火，做一次烧烤来吃。”

今年的花市场地被安排在沈园，这里地方宽敞，又有些亭台假山，重要的是不收费，因此哪怕平时对这园子有些忌讳，但此时这里仍是兴旺起来。

石琢紧紧拉住阿升，指给他看那些高的矮的红的黄的各色花木，笑道：“瞧这些花花草草长得多结实，青葱碧绿，一个打蔫儿的都没有。栽种的花匠着实有本事，专让它在大年下打骨朵开花，买了回去正好在过年时开放。花开富贵，可是个好兆头，倍加喜庆了！”

阿升连连点头，拍着手道：“阿琢，我们买一盆红花回去放在桌子上，一边吃饭一边看花！”

阿升却仍纠缠不清，石琢又好气又好笑，干脆把他按在床上挠起他的胳肢窝儿来。

阿升身上敏感得很，顿时又笑又叫又求饶，喘得都快没了力气，阿财也在一旁又蹦又吠地凑热闹，引得燕容推开门向里查看，见床上闹做一团，不由得笑着数落道：“你这房里人欢马炸，比大年夜放烟花爆竹还热闹。快别弄他了，小心岔了气儿！”

石琢便停下了手，轻轻拍抚阿升前胸给他顺着气儿，回头道：“娘亲，我省得的。”

阿升笑得上气不接下气，几乎要瘫在床上，叫道：“不要了！刺痒死了！”

石琢早就知道他怕痒，提前已准备了一块粗布巾，现在便拿过来给他把脚心脚趾间都搓洗净了，擦干了脚和腿，让他上床盖好被子，抱着阿财玩耍。

等石琢把水提出去倒掉，又擦干地上的水渍，回头一看阿升似乎又有些心事的样子，抱着土狗皱着眉不知在想些什么。

石琢耳朵里一阵发痒，忙扭着头躲开了，把两只湿淋淋的手从盆里抽出来，用干布擦净了，抓住阿升仍不住胡闹的双手，笑道：“好了，别再闹了！我不与你计较也就是了。这水没有方才那么热了，我给你把脚洗干净，就上床歇着吧。阿财也该把被子暖得差不多了。”

恰巧这时阿财从被窝里探出头来，“汪汪”叫了两声。

阿升听他说正经话，这才安静下来。

石琢擦净了手，回头看看阿升天真甜美的睡态，叹了口气，暗想舔犊之情果然要不得。

石琢年纪轻身体好，余溪用的又是最好的药，因此过了一个月，石琢的伤便好的七七八八，就回巡捕营销了假，继续当差。

没过几天，石琢就发现阿升有了变化。从前除了阿财，就只有自己陪他玩，只要自己一回来，他便黏得不得了，可这几天自己的重要性却有下降的苗头，阿升吃了晚饭，定要拿些玩偶，踩着梯子巴在墙头和隔壁邻居玩耍好一会儿，才肯回来睡觉。