邛武奇怪道：“这不就是场生意吗？”
凌恪愣了愣，好像的确没有依据表明双修的人必须相互认识，这样的话，经验似乎就没法套用到他和辛涣身上了。
他回头看了眼画舫，忽然明白：“你的意思是用钱财换取他人和你双修？”
是这样么？这就是凡民也能双修的缘故？凌恪对此没有直观感受，也许因为遗府里他本来就是神魂出窍的状态？
他继续问：“你和她平时怎么相处？”
“谁？”
凌恪听了一阵，声音杂乱不清，词不成句，调子忽高忽低，听不出所以然。他推开窗户，翻身踩在船舷上，移向隔壁船厢。
屋里很黑，隐约可见两条人影交缠翻覆，声音正是从他们口中泄出。片刻后前往下一处。有间船厢没灭灯，他多看了一会儿，大开眼界，居然可以变换这么多花样。
一夜辗转了数只画舫，包括邛武说的南边。偷窥他人修炼是很忌讳的事情，所以他每处停留都不长，避免窥见过多隐秘。
眼下情景忽然令凌恪想起前些日的事，行动快过大脑，脖颈弯垂亲在辛涣唇上。
两个人都是一懵，反应过来凌恪迅速后撤，但辛涣先一步站直，手臂拦在他后腰，目光紧紧逼视：“解释一下。”
无法解释，凌恪眼眸茫然疑惑，归于无言回望。
“常哥，您住最里面的院子，我给您带路。”
“不用，我自己去。”
不等东子爬下梯子，他已经走进大门，村民们正忙碌得如火如荼，有人眼尖看见他，喊了一声后众人纷纷热情招呼。
双修还是很可怕，不能大意，凌恪暗自反省，并决定之后几天都不再接触这方面。
过了段时间，凌恪收到辛涣传讯，他们已经迁入城中，住在城西，村长盘下的一座酒楼背后。
凌恪给邛武留下消息，回到客舍改换成“常小城”的面貌，从城北往东南绕了一圈去往辛涣说的地点，远远就看到东子几人正搭着梯子悬挂匾额，上面四个大字：还城酒楼。
凌恪想了想，问道：“男人和女人有什么区别？”
“我怎么知道，老子又没上过男的。”
上过男的？是双修的另一种说辞吗？凌恪觉得这个句式在哪里听过，许久后想起来，画像对他说过一句“被人强上”，原来意思是“被强迫和人双修”。
少年朝他靠近，行动间衣衫从圆润瘦削的肩头滑下，垫脚伸出手臂搭在他肩上。
凌恪眉头狠狠一皱，克制住将人推开的冲动，观望对方到底要做什么。
少年的脸庞在眼前放大，意图逐渐明朗，凌恪眉间刻痕越来越深，他用了最大毅力忍耐，嘴唇即将相触的刹那，仍是偏开了头。
他直接走上最南边的画舫，船上清一色都是俊秀少年，凌恪随意点了一个进入船厢。
少年约莫十五六岁，凌恪问道：“你做这行多久了？”
“回先生，刚有两年。”
他并未把目光全放在天工院，也在摸索城主府、卫军署、司议廷以及城中一些豪强势力的情况，不过没有太急切，隐匿身份才是第一位。
下午回到客舍，完成每日修炼，凌恪继续古籍。
他本来取出的是，犹豫片刻，又换成。
凌恪淡声道：“既然你精神不错，今天继续去跟天工院的人。”
白天凌恪不再想这件事，他混入闹市，于各处探听消息和巡逛商铺。
天工院是孟教的特殊机署——全教和法教都没有这样的组织——它一半听从教派管辖，另一半又独立在外，一方面自主权限足够大，另一方面则很少得到教派支持。
邛武也很费解，这都什么破问题，不花钱是想白嫖吗？偏偏他不敢这么回应：“这个、就算有好处，对方也不一定愿意嘛。”
“不愿意为什么要用钱财胁迫，难道双修没有正途吗？”
“……”大哥，你是不是故意刁难我？顶着凌恪的目光压迫，邛武虚弱辩解：“我不是没有道侣么，也不是胁迫……”
船厢里气氛诡异，葬礼般安静，单调的琴声好似送葬曲。
凌恪抽离思绪，遣退几名女子，向邛武问道：“你要怎么开始双修？”
邛武：“？”您刚把人赶走……他猛地想到什么，大惊失色，双手抱胸地后退：“你休想！我是不会和你双修的，士可杀，不可辱！”
“咳，不用这么直白。”
凌恪颇受震惊。他一直以为画舫这类地方与茶馆、酒楼一样，区别只在于丫鬟的服侍和琴曲歌舞的助兴——居然还做这种生意，难怪船上有那么多人双修。
可如果双修是有利于双方，为什么一方还要花钱？他提出这个疑问。
“和你双修的人。”
“我又不认识她。”
“不认识？”凌恪皱起眉，“那你为什么和她双修？”
剩下的则是结合自身经验补全认知，凌恪感到莫名轻松，果然正常的双修过程就是这样，自己见识不足，当初才少见多怪。
早上与邛武会合，凌恪上下打量他一阵，道：“你修炼一晚，修为没有长进？”
邛武红光满面，不在意这点嘲讽，张口胡说八道：“这个嘛，双修的好处不在修为，而是灵肉相合飘然成仙，神魂出窍遨游虚宇，达到天人合一之境。”
果然是同一回事，他初步下了定论。
邛武找借口离开了船厢，凌恪没去管他，独自坐着思索。
月过中天，船上灯火一盏盏熄灭，管弦丝竹渐歇，另一种喁喁之声兴起。
他也不明白，为什么无论如何都接受不了画舫少年的亲吻，刚才的动作却毫无阻碍，一切自然而然，抗拒的本能消失得无影无踪。
凌恪点头回应，穿过酒楼进入后院，最里面的院子很好找——只有一个院子，其他人都是住并排的厢房。
他刚走到院门，迎面一人冲了出来，眼见快要撞上，来者急忙刹住脚步，身形却控制不住前倾，凌恪伸手将他扶住。
辛涣抬头，一时相隔极近。
东子朝他兴奋招手：“常哥，咱这招牌怎么样？”
村长特意嘱咐过，一定要在上修面前凸出酒楼名字，既寓意他们重返城池，又包含上修的名号，一语双关！
凌恪：“……”
那不是他意识下的指令，而是本能。
隔着面具侧脸的触感不太清晰，凌恪过一会儿才发觉少年伸出舌头舔舐，脑中似乎“啪”地断了根弦，回过神来他已经挣脱对方退到两丈开外。
他稳了稳心神，在少年满脸错愕中丢下一句“算了，不必说了”，匆匆离开船厢。
凌恪微微颔首：“你有什么经验，说来听听。”
少年转动灵动湿漉的眼眸：“先生，经验说不出来，要做的才行。”
“怎么做？”
……
是夜，凌恪再次去往扬楚河。
邛武有一句话应该没说错，画舫既然做双修的生意，必是精通此道。
它日常运转的资金来源于各家商会，作风也与商会贴近，打造纹器更看重实用盈利。
这还造成其势力错综复杂，孟教有四座主城建立了天工院，每一座背后的支持者都不尽相同，调查难度可见一斑。
邛武在明处打探天工院的底细，用于吸引注意，他则在暗处关注消息动向，从其售卖的纹器、合作的商铺等末端寻找端倪。
“那是什么？”
“其实、其实是她们于此道造诣高深，作为师长收取学资……”他开始瞎编乱造，编到一半猛地反应过来，提高声调道，“你不是也去了吗？”
凭什么指责他？差点被绕进去了！
凌恪：“……”
“我没有此意。”
邛武半信半疑：“说话算话？我对男人没兴趣，你要是好这一口，得去南边的画船。”