被树核拒绝后，他仿像又找回了理智，觉得自己的确在异想天开——哪怕把妻子带在身边，他也无法时时刻刻兼顾。

战斗时难免担忧妻子的安危，这与那个硅基生命的做法岂不是不谋而合？

果然，最合适的方案还是立刻撤离，至于茉……

收到照片时，赛涅斯正在开车。

在离开之前，他都需要按部就班地处理工作事宜，确保一切正常，不露出马脚与破绽。

那天，他突然萌生出想要带妻子一同返航的念头，但树核并没有允许。

爱？程茉莉牢记自己数据工具人的角色，觉得沈回舟真是太高看她了。她哪有那么大的本事？

她拒绝了搭车，目送女人走远，莱希尔收回视线。他看了一眼时间，把手机丢在垃圾桶里，该走了，会越来越危险的。

直到他身处提前布置且确定安全的地方里时，手机也按照预设的程序，兢兢业业地给目标发送了一条讯息，内容是一张照片。

见她从盒子里取出耳钉，歪头戴上，莱希尔的心稍定。

要紧的事说完，莱希尔又在她面前变回了人类。

两个人结伴走出餐厅，莱希尔扭头，一点蓝在她的发间若隐若现，他眼睛的颜色。

他的目光死死地盯着那张照片，不怒反笑，嘴唇勾起一个僵硬的弧度。

这下事情很清楚了，是m076。

所以，m076爱上了他的妻子，是吗？

套着小猫咪的壳子，许许多多的人类会用发尖的嗓音对他说话，“可爱”属于时常出现的一个高频词，所以贝兰索能听清“爱”这个字。

爱。

谁爱谁？赛涅斯想，是那个人类男□□茉莉吗？那茉莉呢？茉莉怎么想？

后方响起催促的喇叭声，静止片刻的赛涅斯重新启动车辆。

他的脸冷若冰霜：“无法潜入？”

贝兰索回答：“是。他们出来后交谈了两句话。”

意识到刚刚的话有点越界，莱希尔顿了顿，他警告自己不要再冲动，随即说出了编造好的谎言。

“我的身份，可以类比为你们地球的执法人员。而你的丈夫相当于一个高危通缉犯。”

他说：“至于证据……不管你相信与否，一天之内，他一定会再来找你。可以吗？”

他被贝兰索发来的汇报打断了思绪。

“长官，一个小时前，程茉莉与一人类男性单独进入到一个封闭场所内约二十分钟，不知什么原因，我当时无法顺利潜入。”

人类男性？单独进入？封闭场所？

祂对这段时间有些反常的赛涅斯说，这完全是不可能的。先不说坦洛塔星的生态环境是否适合脆弱的人类居住。

坦洛塔星作为索诺瓦族的母星，是种族生命的起源地，守卫森严，严格禁止外来种族登陆。他不能打破这个规则。

赛涅斯的提案理所当然地被驳回了。后续他又想或许可以将妻子安置在坦洛塔星的附近星球，但同样未通过。

一张好像他和程茉莉拥抱的错位照片。

好戏开场了。

*

他的心轻轻一动，突然叮嘱了一句：“茉莉，你不要相信他爱你。”

其实，莱希尔更想跟她说，你不要爱他，那是个凶残没人性的异种，他根本不值得。他只是不想让程茉莉爱上他。

对于赛涅斯是否对程茉莉怀有情愫，莱希尔的把握是百分之八十以上。而他这次行动的关键，也依赖于这个推测。

*

程茉莉醒来时，已经不在大学城的家里。

昨晚她思索着沈回舟的话，晚上睡得不太安生。

这个念头盘旋不落，他像是在被火烧灼，灼痛感突突地在大脑、在胸口震颤着。

他控制不好力道，在方向盘真正被掰坏之前，赛涅斯把车停在路边，刚踩下刹车，手机叮地一声，发来了一张照片——不，是挑衅。

不知死活的挑衅。

“说了什么？”

贝兰索沉默，他只能精准地描述出所见，至于语言……

仍然不精通人类语言的他含糊地说：“抱歉长官，我想那个人类男性叫了她的名字茉莉，其中出现一个字，爱。”

在她半信半疑的目光中，莱希尔重新取出了那对耳钉：“我建议你佩戴这对耳钉。如果到时候你遇到危险，又无法和外界联系，可以按下上面的晶石联络我，我会尽量帮你。”

他将耳钉推到程茉莉面前。

犹豫过后，程茉莉还是取过戴上了。宁信其有不信其无吧，就当多个保障了。