此刻细想，确实蹊跷——二哥一向只醉心风月，为何此番如此反常？而偏偏就在此次，兄长出了事……

再如何，兄长也是她同父同母的嫡亲哥哥，而二哥，终究只是表亲。

屏风后的人沉默良久，方涩然开口：“逐珖有绝不能害长兄的理由，只能与嫂嫂一人验证。能否请择梧与云儿暂且回避？”

锦照诧异，裴国公？

门外那身着沉重甲胄的颀长身影轰然跪地，哀声道：“逐珖有罪，未能护住兄长！嫂嫂与择梧……要打要罚，逐珖绝无怨言。听闻二位伤心过度，不知可否容我近前告罪？”

锦照冷声道：“都退出去，未经允许，不得近此屋半步！”

裴择梧心头蓦地一慌：“怎么了？锦照？”

锦照其实已不愿知道答案，但那怀疑的眼神早已收不回来。她只得急急抓住脑中一闪而过的念头，厉声诘问：“会不会是裴逐珖所为？！”

不等裴择梧反应，不远处忽地响起一道清朗但低落的男声：

只可惜……在她锦照的眼中，从无“浪子回头金不换”一说，千万人与百人之间，也绝非能以简单算术相抵的命题。

裴择梧与席夫人心中，想必便是如此为裴执雪开脱的罢——

那些奴婢与寻常人命，死了便死了，裴执雪终究于国有益，他杀的是个例，但救得更多。

怎的就话赶话逼到了如此境地？

她强咽下喉间剧烈的痒意，抓住裴择梧的手，抬起水雾氤氲的眼眸，努力想挽回局面：“你知道的，不过都是兄弟间不值一提的矛盾。逐珖也不必说了，讲讲当时的情况。”

屏风外，一直垂首跪地的裴逐珖依旧身姿笔挺，漆黑的双瞳中神色不辨。

择梧竟不信他……那便让她看看，那位“只是嗜杀”的好兄长，究竟都谋划了些什么。

“罢了……嫂嫂，不必瞒着择梧了……”

云儿舀了一勺蜂蜜水递至锦照唇边，轻声道：“姑娘先用些，才有力气为大人打点后事。游老先生特意交代，您这些时日仅进流食，万不可骤用不易克化的东西。”又扬声命令，“上药膳。”

锦照用膳之后，便要下床前往大殿，向裴逐珖问个明白。

裴择梧拦住她：“锦照，你我这幅模样，去了便是冲撞圣驾，企图干涉朝政的大罪，即便情有可原，也只会让人看裴家的笑话……不如稍作休整，待二哥忙毕，我们悄悄回府……”

锦照急于知晓裴执雪下落，目光沉静地看向裴择梧：“好。择梧，云儿，你们先出去等候。”

裴择梧攥紧拳头，低声倔强：“我不走。有什么我听不得？”

锦照轻拍她的手，低声安慰：“你先出去。若他的理由站不住，我自会去求……摄政王殿下严查。”

宫女们都敛衽告退，门一关，屋中只余四人，少了门外透进来的天光，屏风后裴逐珖的身影变得模糊。

锦照只得继续质问：“你就跪在外面说！你与大人素来不和，怎知不是你设计害他？”

裴择梧大惊失色，望着锦照连连摇头，想为裴逐珖辩解，却发现自己心底也有所怀疑。

“嫂嫂觉得，逐珖做了何事？”

屋内众人皆是一惊，齐齐向门口望去。

只见屏风外立着一道高大身影，一名内侍慌慌张张跟到门口，亡羊补牢地托着音调宣：“裴国公到——”

她脑海中倏然浮现一个让她发寒的念头：择梧可知晓，贾氏与莫氏两族的灭门惨案，皆系裴执雪一手策划？

裴择梧既早知裴执雪滥杀嗜杀，难道真没怀疑过？

思及此，锦照倏地抬起头，目光如斧，直直凿向裴择梧。

他原该琅琅的青年音色，穿过那面双面绣白鹤踏云六折屏风时，仿佛被抽去了所有生气，沾染了本不该属于他的沉重与无力，甚至还有无可奈何的妥协。

锦照忽似意识到什么，急忙阻拦：“是我想岔了！他们兄弟间纵有争执，却从来情深义重——咳咳！”

她说得太急，一下子呛住，心中暗悔不已。

她垂眸，泪珠一滴滴落在素白衣裙上，晕开一片灰痕，嗓音再度哽咽：“听说二哥是率众扶棺入开阳的，沿途百姓皆自发跟随哭灵，哭声震天动地……也不知散了没有，会不会还聚在裴府门前。我这就派人告知他，我们乘小马车离开，自竹林小道回府。”

锦照酸涩。

裴执雪救过千万人，也杀过百千人。