宫墙之外，整个临淄城都沉浸在欢庆之中，爆竹声声，驱散旧岁阴霾，迎接崭新太平。

承光殿内，气氛却比外间更加温暖而私密。这是一场纯粹的家宴，参与者寥寥，太子齐承安，如今已十三岁，身姿挺拔，眉目英气，兼具了两位父亲的优点，以及特意被召入宫的魏无忌、姜昀、田繁、高晟父子等寥寥数位从龙最早、功勋最著、也知晓最深秘密的心腹重臣。

殿内燃着银炭，温暖如春。

北方的烽烟与血腥已被凛冽的寒风吹散，千里捷报与凯旋的号角早已响彻大齐疆域的每一个角落。

持续数十载的诸侯割据、战乱不休的黑暗时代，终于随着燕国的覆灭、宇文煜的伏诛，彻底终结。

一个前所未有的、疆域空前辽阔的大一统帝国——大齐，巍然屹立于世。

“燕国已灭，宇文煜伏诛。”魏无忌轻声说，像是在对自己，也像是在对远方的君王汇报，“臣……心愿已了。”

谢戈白点了点头，目光扫过宇文煜的尸体和那些瑟瑟发抖的燕国俘虏，最后望向远处渐渐沉落的夕阳。

北方的威胁，至此彻底铲除。持续数十年的诸侯乱世，随着燕国的覆灭，终于画上了一个血腥而彻底的句号。

宇文煜身体猛地一颤，瞳孔彻底涣散，最后一丝生机断绝。这个曾经凶名赫赫、屠城灭族毫不手软的燕国太子，最终死在了他当年屠刀下的遗孤手中，死得屈辱而绝望。

魏无忌松开剑柄，任由短剑留在仇人尸体上。他踉跄着后退一步，脸色苍白如纸，身体微微摇晃，仿佛随时会倒下。

谢戈白上前一步，扶住了他的手臂，力道沉稳。

“这第二杯，”齐湛再次斟满，看向谢戈白和魏无忌，“敬戈白，灭国平乱，军功盖世。敬无忌，夙仇得雪，商路有功。若无二位，断无今日之大齐。”

谢戈白举杯，神色平静：“此乃臣分内之事。”他一饮而尽，目光与齐湛交汇，一切尽在不言中。

魏无忌端起酒杯，手指微微有些颤抖。数月前手刃仇人的场景犹在眼前，那沸腾的恨意与复仇后的虚空，似乎都被这殿内的暖意和手中的酒慢慢熨平。

他脸上没有任何大仇得报的狂喜，只有一种深不见底的疲惫与空洞。十余年的执念，在这一刻，似乎随着鲜血的流逝，也一同被抽空了。

他深吸一口气，仿佛要将这北地寒冷的、带着血腥味的空气深深吸入肺腑，涤荡那积年的阴霾。

然后，他举起短剑，用尽全身力气，朝着宇文煜的心口，狠狠刺下！

巨大的圆桌上摆满了象征团圆与吉祥的珍馐美馔，香气扑鼻。没有繁琐的宫廷礼仪，众人依君臣之礼落座后，气氛便松弛下来。

齐湛首先举杯，目光扫过在座每一张熟悉的面孔，眼中是毫不掩饰的感慨与欣慰：“诸卿，这一杯，敬过往。敬我们携手走过的艰难岁月，敬那些血与火中的坚守，敬所有为此太平盛世付出牺牲的将士与百姓。”

众人肃然举杯，一饮而尽。酒液入喉，辛辣中带着回甘，仿佛品味着这十数年的风雨历程。

今年的除夕，注定与以往任何一年都不同。

临淄宫内外张灯结彩，灯火辉煌如昼。宫人们穿梭忙碌，脸上洋溢着发自内心的喜悦与自豪。

不仅是因为佳节，更是因为他们的君王、他们的将军、他们的国家，完成了亘古未有的伟业。

大齐的铁骑与大炮，轰开了旧时代的壁垒，也轰出了一个崭新帝国的基石。

秋风更劲，卷起沙尘，也仿佛要卷走这旧日的一切血污与仇恨。

三个月后，临淄，除夕。

“大仇得报，魏侯。”谢戈白的声音在他耳边响起，平静无波。

魏无忌靠着他站稳，闭了闭眼，再睁开时，眼中的恨意与空洞已渐渐沉淀，化为一片深沉的平静。他看向谢戈白，微微颔首：“多谢将军。”

他又望向南方，那是临淄的方向。他知道，齐湛在等着消息。

“这一剑，为我自己。宇文煜，去地狱，向我魏氏满门，谢罪吧！”

“噗嗤——”

利刃穿透心脏。