晋王宫的大殿上，气氛凝重。

晋王卫偃高坐于王座之上，面色威严。下方两侧，分别坐着宋国和陈国的使臣。见魏无忌进来，殿内所有人的目光都落在了他身上。

卫偃的目光锐利如鹰，上下打量着魏无忌，沉声开口，“魏先生，久仰大名。齐王的信，寡人已经看过了。只是，齐国愿出精锐一部，这一部，究竟是多少？”

魏无忌的名声，他早有耳闻——昔日魏国的翩翩公子，如今齐国的座上宾，携巨资投齐的举动，早已传遍天下。

天下人笑他纯粹肉包子打狗，有去无回，齐国都穷成什么样了，能帮他什么？也不知来晋，真是不知好歹。

郑玦面上却不显，他笑着引魏无忌入城，一路走，一路看似随意地打探：“听闻先生在齐国颇得齐王重用，不知此次齐国出兵，能出多少精锐？”

三国心思各异，这趟浑水，不好蹚。

绛城的城门巍峨耸立，城楼上旌旗猎猎，与破破烂烂的齐国，一看就不一样，晋雄厚非常。

魏无忌一行刚到城门外，便见晋国的大鸿胪亲自迎了出来。

西风卷着尘沙，拍打在魏无忌的素色锦袍上。使团的车轮碾过齐晋边境的界碑时，他勒住缰绳，回头望了一眼临淄方向的天际线。

那里云卷云舒，藏着齐湛的期许，也藏着他心头燃着的火。

“先生，晋都绛城已近在眼前了。”随行的副使低声提醒。

魏无忌仿佛没有听到宋国使臣的嘲讽，他转向卫偃，语气非常诚恳，“晋王，齐国虽弱，却愿尽绵薄之力。况且，此战关乎中原安危，并非单凭兵力多少便能决胜。燕国铁骑虽勇，却失了民心，只要诸国同心协力，必能破之。”

他顿了顿，话锋一转，目光扫过宋、陈两国使臣，“再者，诸国出兵，究竟是为了驱逐燕胡，安定中原，还是为了趁机扩充地盘，谋取私利，想必各自心中都有一杆秤。”

燕胡烧杀抢掠的时候，这些人不出声，影子都没一个，仿佛不存在。齐王赢了燕胡，他们又蹦出来了。

魏无忌双手接过酒杯，“君上放心。臣既敢请命，便有把握周旋。臣会仔细观三国君臣之志，探其国内虚实，结交可用之人，亦会……留意可能与魏地旧部联系的线索。”

“嗯。”齐湛点头，从袖中取出一枚小巧的玄铁令牌，上刻繁复云纹，中间一个齐字。“这是寡人的信物，见此令如见寡人。若遇极端危难，或需调动潜伏力量，可凭此令行事。但非万不得已，不可轻用。”

魏无忌郑重接过，贴身收好，心头滚烫。这不仅是信物，更是齐湛将部分身家性命托付的象征。

魏无忌缓步走到殿中，拱手行礼，抬眼时，目光坦然地迎上卫偃的视线：“回晋王，齐国如今兵甲未足，能调动的精锐，不过三千。但这三千将士，皆是齐王亲选的锐卒，可充作先锋，为诸国引路。”

此言一出，殿内顿时响起一阵窃窃私语。宋国使臣面露不屑，轻哼一声：“三千人？齐国立国，未免也太过吝啬了些！”

陈国使臣则抚着胡须，目光沉沉地看着魏无忌，没有说话。

魏无忌脚步未停，唇边噙着一抹笑意：“齐国新复，百废待兴，这一点，齐王的信中已言明。不过，道义所在，齐国断无袖手旁观之理。至于出兵多少，还需与晋王及诸国使臣商议后再定。”

一番话，滴水不漏。

郑玦碰了个软钉子，心中暗叹此子非池中物，便不再多言，只是引着他们往晋王宫而去。

大鸿胪姓郑，是个惯会察言观色的老狐狸，他笑着迎上来，“魏先生远道而来，晋王已在宫中等候多时了。”

魏无忌翻身下马，动作从容不迫，他拱手还礼，声音温和又不失底气：“有劳郑鸿胪。齐王感念晋王大义，特遣在下携薄礼而来，愿与诸国共商伐燕大计。”

郑玦的目光在魏无忌身上转了一圈，又扫过使团马车，眼底有些探究。

魏无忌收回目光，指尖摩挲着贴身藏着的玄铁令牌，冰凉的触感让他纷乱的心绪沉静几分。

踏入绛城的那一刻，便再无退路。晋王卫偃此人，看似豪爽，实则城府极深，此番合纵伐燕，不过是借着尊王攘夷的名头，收拢中原诸国的民心，扩充晋国的势力。

而其余两国，宋国疲弱，唯晋国马首是瞻，陈国虽强，却与燕国素有旧怨，此番出兵，更多是为了报私仇。

晋还当起了盟主，真是笑话。

这话，直接戳中了要害。卫偃的脸色一变，宋国使臣的脸涨得通红，想要反驳，却又不知如何开口。

魏无忌将众人的反应尽收眼底，心中冷笑。

“还有，”齐湛顿了顿，语气更缓，“报仇之事，不可操之过急。宇文煜性命，迟早是你的。但前提是，你必须活着，齐国必须更强。”

魏无忌喉头哽咽，深深俯首：“臣……谨记君上教诲。必不辱使命！”

秋风送别，魏无忌带着一支精干的使团，离开了尚在恢复生机的临淄，向西而行，踏入了波谲云诡的中原大地。