老乡说：“我只带你们到这里，你们自己看吧。别的，我也什么都不知道了。”

     “多谢老乡。”曾婉儿跳下马，答谢了老乡，打发他走了，也跟着进了小院。

     院子里确实有打斗过的痕迹，破竹凳、柳条筐散落各处。

     吴秋遇喊了几声，撞进屋里，仍不见有人，只看到地上、墙上有几摊血迹。

     “我来晚了。”吴秋遇身子一软，坐在炕上，失落落发起呆来。

     曾婉儿走进来，见状，安慰道：“你不要太难过了。大老远跑过来送信，虽然没能救到他，你也算尽心了。”

     吴秋遇慢慢抬起头，看着曾婉儿，忽然脸上闪过一股怒气，但是他忍住没有发作。

     曾婉儿很意外，正要问明情由。

     吴秋遇一下子站起来，晃过曾婉儿，跨出门外，与刚要进门的郝青桐撞了一下都没停下，继续往外跑去。

     郝青桐揉着撞疼的肩膀，回头嘟囔道：“臭小子，干什么呢！”一进门，见曾婉儿正盯着他，忙叫了声：“大小姐。”

     曾婉儿满脸怒气地说道：“叫廖树山以探路为名，耽误时间，是不是你故意安排的？”

     郝青桐见被她看破，也不抵赖，直说道：“我就知道瞒不过你。”

     曾婉儿怒道：“你为什么这么做？”

     郝青桐说：“这是天百山庄的家事。公子和大小姐都要去天百山庄做客。这种事咱们不好出头。我这么做，也是不想大小姐你遇到麻烦。”

     “是啊，大小姐。为那么一个傻小子，咱们犯不着去得罪天百山庄的人。”说话的是廖树山。他和鲁啸一起走进门来。

     曾婉儿问：“他呢？去哪了？”

     鲁啸说：“刚才慌慌张张出去了。估计是受了刺激，一个人走了。”

     曾婉儿一惊，急忙推开众人，追出门去察看。

     吴秋遇果然不见了。门口依然是五匹马。他是一个人徒步走的。

     曾婉儿气得一跺脚，又不知气该往何处撒。

     吴秋遇从柳树沟出来，心中悲愤交加。没想到，提前知道了祁天百和邵青堂的阴谋，还是没能及时救了祁翁老人。他恨自己地形不熟，恨自己处事不利，恨自己跟曾婉儿聊天耽误了时间。至于该不该恨曾婉儿，他一时也想不清楚。

     忽然想到留在山庄的小灵子，吴秋遇一下子清醒了许多：“小灵子在那儿也很危险，可别叫她再有什么闪失。”想到这，他匆匆辨明了方向，便使起追风架子，往云中山天百山庄跑去。

     小灵子险遭邵青堂杀害，幸好嵩山魔女时秋风突然出现，救了她一命。

     小灵子一边走，一边纳闷：“那个时姐姐究竟是什么人？怎么会深更半夜出现在天百山庄？为什么她一见到邵老头就问六年前的什么姑娘？”

     正想着，忽听身后传来一阵笑声：“哈哈哈哈。什么嵩山魔女！到底是蠢笨无知，还想跟我斗？”

     那是邵青堂的声音。他果然老谋深算，等时秋风走了，他又回来了。

     小灵子大惊，估计那位时姐姐已经走远了，恐怕没人再来相救，她只有撒腿快跑，逃得一时是一时。

     邵青堂本来只是壮着胆子试探，见小灵子逃跑，心里便踏实了，那就说明嵩山魔女真的已经走了。他嘴角露出奸笑，迈步追来。

     两个人隔着三四十步，一前一后在山庄里跑着。

     小灵子绕来绕去，甩不掉他，心里着急。忽见一个小院的门半敞着，便钻了进去。她身躯娇小，进门时无挂碰，因此没发出声响。

     邵青堂转了几圈，不见了小灵子，站在院子外面纳闷。

     小灵子紧张地闭住呼吸，不敢发出一点声音。她正偷偷往外看着，忽然肩头被人轻轻拍了一下，吓得她几乎叫出声来，被人一把捂住。

     小灵子慢慢转过头来，见站在身后的是邵青堂的大弟子崔柏，正示意她不要出声，便轻轻点了点头。

     崔柏把手松开，招呼她跟着进房间。小灵子知道他是好人，正好也没别的办法可以逃走，便跟他去了。

     进到房间，崔柏先让小灵子坐下，然后低声道：“刚才一时情急，碰了姑娘，你不要介意。”

     小灵子笑道：“没事。我知道你是好心。”她坐了一会，又忽然问道：“崔师兄，你肯帮我，就不怕你师父知道么？”

     崔柏说：“我想，师父跟你一定是有什么误会。是误会总能说开。现在他在气头上，你先避一避，自然是好的。”

     小灵子望着他，一时不知该说什么好，只觉得他是个心地善良的老实人，跟他师父、师弟、师妹都不一样。

     邵青堂在外面张望了一会，不见小灵子的身影，心中纳闷。他注意到了那扇半开的小门，盯着瞅了一会，便迈步朝院子走来。这正是祁家安排他们住宿的院子。

     邵青堂推开门进去，环顾四周，没有看到能藏人的地方。见邵九佳和崔柏的房间都亮着灯。邵九佳的房间离门口较远，崔柏的房间靠外，他便向崔柏的房间走去。

     崔柏听到敲门声，把房门打开，叫了声：“师父。”

     邵青堂不露声色，随口问道：“看你屋里亮着灯，怎么还不睡？”

     崔柏说：“第一次到别人家里，还不习惯早睡。”

     “对他们的安排还满意吗？”邵青堂说完，不等崔柏回答，便抬脚往屋里走。

     崔柏愣了一下，想要拦他已经来不及了，只得往旁边让开，跟在师父身后说道：“挺好。他们敬重您老人家，对我们也都客气。”

     邵青堂迅速在屋里扫视了一遍，一时也没发现异常。他走到衣柜前，看着柜子，问道：“刚才有没有听到什么动静，或者见到什么人？”

     崔柏说：“晚饭后，祁公子来过。除此以外……哦，就在您敲门之前，好像听到外面有院门的声响，不知道您老人家说的是不是这个？”

     邵青堂佯作漫不经心地把柜门打开，看了两眼，又轻轻关上，点头道：“嗯，就是这个。我就想试试你们有没有警惕之心。好了，你早点睡吧。在别人家里做客，不要四处乱走动。”说着，背着手走出了房间。

     “是，师父。您也早点歇着。”崔柏送师父出了门，等他走远，见他向师妹的房间走去，才赶紧关了门。

     又等了一会，没有了动静。小灵子从床底下爬出来，拍着身上的土，低声道：“你这位师父当真心细得很。”

     崔柏正盯着小灵子看，出了神。

     小灵子轻轻叫了声：“崔师兄。”

     崔柏才突然回过神儿，赶紧说道：“师父去师妹房里了。待会我也过去，找个理由陪着他们多说几句话。你瞅准机会，就赶紧走吧。”

     “多谢崔师兄。我会记住你的。”小灵子说这两句话，更显得活泼可爱。

     崔柏发自内心地笑了一下，又看了小灵子两眼，便转身出去了。

     望着崔柏的背影，小灵子越来越觉得他跟邵家上下根本不是一路人。

     邵九佳房中。

     江寒也在，正缠着邵九佳说道：“师妹，你真就看不上我么？”

     邵九佳背对着他，说道：“二师兄，时候不早了，你赶紧回去睡吧。”

     江寒见她不直接回答，又说道：“那个姓曾的，究竟有什么好？咱们可是相处快十年了，你才认识他几天，你了解他的底细么？”

     邵九佳回头叫道：“你不要再说了！我不想听！”

     江寒说：“你不答应，我就不走！”

     <!--PAGE 5-->

     邵九佳脸色一变，生气地说道：“要是让爹和大师兄知道了，你这么晚还在我的房里，你知道会怎样！”

     江寒说：“我现在什么都不怕了，我就要你！”说着，他竟两腿跪在了地上，紧抓住邵九佳的手。