文俊沉声问道：“兄弟，你是徐家湾的？”
“当然，这是本庄信物。”他在鞍旁抽出一条印牌晃了晃，上面有三个大字：徐家湾。
<!--PAGE 7-->
文俊扔掉刀，急问道：“兄弟，你曾听廷芳说过，他有一位拜兄吗？”
少年惊奇地说道：“确有此事，芳兄弟是我的堂弟，我叫廷玉，你是谁？”
文俊脱下人皮面具，现出真容，说道：“我就是他的拜兄弟，玉兄弟，下来，借一步说话。”
少年看他现出神采照人的俊面，毫不思索地一跃下马，抢前两步抱拳一礼道：“芳兄弟曾经说起过，你是文俊？”
“文俊是我的名字，事急矣，把你的衣着马匹换给我，免得多费手脚，可以通行吗？”
“可以，徐家的壮汉，凡是去请人的都可以，就是大爷一家老小不行。”
文俊一面脱掉衣衫，一面说道：“玉哥，快，你不要回去了，就在潜江候讯，这里的贼人全被我宰了，藏不住。”抢过廷玉上衣穿上，又道：“大爷可好？”
“身中奇毒，内腑受伤，目下……”
“珍重！”文俊不等他说完，飞身上马狂奔而去。
廷玉穿上衣衫，木然地说道：“廷玉岂是偷生小人，死，也得死在徐家湾。”他昂然举步，大踏步向徐家湾走去。
三里外就是徐家湾，转过数座树林，已经可以看到房舍，最后一座林缘边，把守着两个面貌狰狞的人，廷玉毫无所惧，昂然直进。
“站住！什么人？”左面大汉在叫。
廷玉站住亮身说道：“徐家湾仁义大爷的堂孙，徐廷玉。”
“你来送死？”
“正是，你敢让本少爷回村，不一定是你死还是我死，初五日就可分晓。”
“你对咱们前面两拨人，可也是这么说的吗？”
“你猜对了，他们有种，还约定初五日咱们先动手较量，你是否也想定约？”
“大爷叫赤练蛇杨林，也有此意，别忘了，初五日咱们死约会。”他闪在一旁冷笑。
“一言为定。”廷玉也回了他一身冷笑，大踏步走了。
廷芳兄妹在林中长吁短叹，神色充满了绝望、哀伤、凄凉的表情，不住来回走着。
徐家湾村落响起蹄声，急骤如雨，兄妹俩抬头一看，全都一怔。廷芳道：“那是玉哥的马，人却不像，玉哥没有那么高大，骑术也没有这么精深，是谁呢？”
马转出小径，向松林中急射，已看清面目了，廷芝用手抹去疲倦的双眸，突然大叫道：“俊哥哥，俊哥哥！啊！”她双手向天，激动得摇摇若倒。
廷芳也大叫一声，向前一踉跄，说时迟，那时快，文俊丢掉缰凌空急射。
三兄妹紧紧拥在一起，喃喃地不知说些什么，英雄有泪不轻弹，只缘未到伤心处，这三个不仅只伤心，可说七情俱至，恍如隔世，怎能不热泪盈眶？
良久，才松开拥抱，急促地说道：“一切以后再谈，听玉哥哥说，爷爷身中奇毒，内腑受伤，快带我前往，也许我能尽力。”
<!--PAGE 8-->
松林距庄门约有半里，芝姑娘在前引路，文俊取下马鞍后包裹居中，廷芳牵着坐骑在后，急步入庄。庄中戒备森严，如临大敌，门楼之下，站着一个虎目含威的僧人，正含笑向文俊注视。文俊抱步上前，挂上包裹，躬身一礼道：“大师别来无恙，晚辈参见。”
僧人合掌回礼，呵呵一笑道：“哥儿一向可好？湖口一别匝月，你那义姐呢？”
和尚正是湖口官道中，追踪迷魂魔女吴芳芳的无影僧，他那威猛的相像，文俊一看便知，朗声答道：“芳姐已北返河南归德府，与晚辈在湖口分手，音讯不通，不知现下如何？”
一旁的廷芝讶然问道：“俊哥哥，你与无影大师相识，那可好！”
文俊面一红，难以置答，无影僧已经哈哈一笑道：“芝丫头，不但我们曾经相识，你爷爷又何曾与他生疏？要不是哥儿功力深厚，也许我和尚还想打上一架呢！你爷爷就曾说过，江湖中论功力身法，后起之秀四家，唯有哥儿可当之无愧，你是信不信？”
“芝儿绝无怀疑。”廷芝瞥了文俊一眼，又说道：“南昌官道中，惊破三堡主的虎胆……”
“晚辈暂行告退，须探望爷爷伤势，暇时再恭聆前辈教诲。”
“九绝掌碎肤毁肌，再加上歹毒奇药，要不是徐檀越功力深厚，恐怕早就……唉！除了少林的八宝紫金夺命丹，恐也难拖过今晚，我们一起去吧！”
“大师，我爷爷……”兄妹俩齐声紧问，脸上变色。
无影僧一面走，一面说道：“要来的总是要来的，早些告诉你们，比临变无措好得多，准备承受那沉痛的打击吧！”
“请问大师，爷爷的三宝可曾涣散？”文俊问道。所谓三宝，指的是精气神。
“那倒不曾，但支持不会太久，可怕的是肩骨所中暗器之伤，整个肩背并无红肿之象，仅有无数金色细线，向四周蔓延，已经快布满上身了。”
“是否在眼球中，也有这种金色细丝？”文俊又问。
无影曾诧异地止步，回头注视着文俊，惑然地说道：“有，你似乎知道这种毒物，是吗？”
文俊接着说道：“是，在脊心大穴起，有一条可以游动的金丝，至发根左右分行，没于身后的藏血穴。”
“是啊！你真的知道哩！”无影曾惊奇不止地说。
“俊哥哥，爷爷可有救？”廷芝惶乱地问。
“金色细丝如穿过乳根穴，即不再向前，乳珠将变金色，爷爷的乳珠，并没变成金色吧？”文俊不答，继续往下问道。
“没有，今晨金丝恰好抵达乳根穴。”
“还好！”文俊长吁一口气说：“这是爷爷功力深厚，用内功迫行将窜入心脏的一股暖流之故，如没有精深的干元真气，经千锤百炼一甲以上的修为，绝止不住这股暖流。不然，爷爷恐怕在辰时末，就已……我们快一步！”
<!--PAGE 9-->
“哥儿，我和尚坐井观天，小看你了！”他急急在前领路，又说道：“这是何种毒物？”
“金蛇丝菌。”
“什么？是产自北天山，可致人于疯，疯者咬人，中者必死的金丝菌？”无影僧惊恐万状地回头问。
“正是此物，假使乳珠变成金色，只有一条路可走，击毙后立时举火焚烧，不然，凡是看见的人畜，将无一幸免，祸患无穷。”
“这恶贼！”无影僧恨恨地骂。
“谁？”文俊问。
“十大报应神的辛啸天，他的外号叫百毒书生，除了他，不会有别人。”
“他如果没死在星子，我可要他横尸徐家湾，哼！”
“你和他在星子见过面？”和尚有点不信。
“我打他一枚牛毛针，可惜我的针没有毒，下次见面，非教他死在毒中不可。”
百毒书生精力精纯，喜使奇毒，江湖上名头之高，不在黑白无常之下，文俊说他击伤了这恶贼，还大言要他横尸徐家湾，以毒攻毒要他的老命，无影僧真不明白这小娃娃能否办得到。正想再问，已经上了青石台阶，大庭外老小五个在台阶上揖客。
廷芝像只口巢乳燕，飞入左手一个中年人怀中，喜滋滋地说：“爹，俊哥来了！”
文俊抢入数步，他不惯叩见的礼俗，仅向众人长揖到地，再向廷芳说：“芳弟，请代愚兄引见诸位尊长。”再向廷芳说。
中间须发皆白的老人，是九现云龙的亲弟徐占魁，文俊得称他一声祖叔，廷芝倚着的方面大耳中年人，是廷芳兄妹的父亲，文俊跟着两兄妹叫爹。右首是个白净面皮虎目剑眉的中年人，是两小的姑爹，叫方正人。最左的一个，身穿劲装，伟岸雄壮的中年黑凛凛大汉，乃本地建阳镇大名鼎鼎的金钩任叔同，是廷芳生父徐天德的好友。
文俊一一行礼，耽误了许多时间，无影僧却嚷道：“这些俗礼免了吧！留待晚间也不为迟，快替我那老朋友抢些时间。哥儿，不反对吧？”
“事不宜迟，这就走。”向众人拱手道：“俊儿先替爷爷疗毒，恕罪。”
“孩子，你能治？”天德惊奇地问。
“天德，别啰嗦，和尚比你还惊奇，快！”
内间里，九现云龙气若游丝，奄奄一息，高大魁伟的身躯，似是萎缩了，眼中散神，手足瘫软，脸上色如死灰，房间里都是女人，个个掩面而泣。徐天德一进屋，便亮声叫道：“芳儿的拜兄到，女眷回避。”又向和尚笑道：“别怪小侄，内里容不下这么多人，绝非生分。”
“当然，当然。”和尚笑说：“俊哥儿对病情恍如亲见，和尚得看看他如何下药。”
女眷们都走了，大家方涌进内间，文俊心中有数，不慌不忙，先吩咐备水盆应用，然后揭开薄衣现出九现云龙那微泛红光的胸膛。他一面解开衣衫内藏的蓝色大革囊，一面心中暗说：“原来就是湖口官道中，与无影僧人同时现身的老人，怪不得临行时，无影僧曾叫他孽龙，骨肉连心，他老人家就是去找孙女儿去的。”
<!--PAGE 10-->
蓝色革囊一现，无影僧惊叫一声说：“百毒天尊的蓝革囊！”
“是的，五怪中他还算是个好人，以目前推论，可以如此说。”文俊一面答，一面搬出两只小玉瓶，置于几旁。
他运指如风，在九现云龙胸前急点，并不是点穴，而是向千百条金色的皮下细丝下指，按住藏血穴向下一滑，翻过九现云龙的身躯，如法炮制。
片刻，又将身躯翻正，只见隐泛金光的胸部，更为光彩，而每一寸肌肉，似乎都在颤动，跳跃。这期间，九现云龙毫无知觉，如同死人。
文俊打开一只玉瓶，一股令人忍不住打喷嚏的辛辣气味，冲得众人几乎存身不住。他倒出一粒豆大的蓝色丹药，用内劲度入九现云龙腹中，放好玉瓶，用掌在老人家胸腹间缓缓推拿。
“有百毒天尊的门人在，老朋友准死不了啦！”和尚吁出一口气道：“百毒书生遇到克星了呀！”
“晚辈不是百毒天尊的弟子。”文俊一面推拿一面说道：“他老人家在南昌附近，赐晚辈这个革囊，嘱晚辈作为救世之用，其实毒药并不多，有些绝毒之药，却是救人的良药。”
“这叫做以毒攻毒，孩子，我懂，这蓝色丹药也是毒药？”
“是的，专腐五脏，却又可解经脉中变血腐脉之毒。金色蛇菌生于阴寒，却又酷热，可令血变异物，先于人体内变化，再由人体传出时，触者必死。爷爷体内菌毒虽未全变，但沾着后麻烦得很，等会儿须埋地下五尺，方可免人畜遭害，准备放血。”
天将盆子移到床边，文俊扶起老人家的上身，用指甲在肩骨那小小牛毛针口处，“嗤”一声划开一条小缝，金色的**缓缓流出，半晌方罢。
“请叫人拿出连盆子拿去埋了。爷爷体内毒液虽出，但还须用调血之药，请准备参汤应用。九绝掌毒已被金蛇毒丝驱入大半，仅须调养就成，这两种毒有相克妙用，爷爷能从九江返回，毒发仍未致死，得谢谢地狂星那一掌。”
文俊开心地说，并打开另一只玉瓶，取出一粒略带兰色药香的丹药，纳入老人家的口中。
老人家渐渐苏醒，肌肤下的金丝已行消失，呼吸也深长了一些，眼睛似可转动。文俊高兴地说道：“爷爷已脱离险境，须将休息三天方能坐起，约一盏时，可进参汤。”拉过薄衣，替老人家盖好，退在一旁收拾革囊，仍然背上。
“俊儿，请外间里坐，芝儿已替你收拾居屋，我们先谈谈家常，晚上再替你洗尘吧！”
“谈家常，和尚不干。”和尚叫着往外闯：“谈俊哥儿来龙去脉，谈为什么明知此地凶险危夷不顾生死，谈世风日下的今天他凭什么要赶来赴死。”
“前辈……”
“别叫我前辈，叫和尚，我不是冒牌。”
<!--PAGE 11-->
“大师，俊哥儿有苦衷，身世恕难奉告，要问为什么一句话，大义所使然。”
“好！痛快！大义所使然，大义所使然！吾道不孤！哈哈！取酒来，和尚今天要破戒了。”
度过了风雨欲来的两天，徐大爷的庄院一无惊兆，平静不惊，寂静中隐伏着重重杀机，没有人前来骚扰，也没有见贼人巡视，大概是他们等着九现云龙发疯，自相残杀吧！
徐大爷不但没疯，神奇地在初四晚间出现在客厅里。
文俊前前后后忙，行色匆匆，假使要留心他脸上的神色，准教人吃惊，英俊而清秀的玉面，泛上了阴沉沉的杀气，一向神光常敛的神目，却发出慑人心魄的冷电寒芒。
白天，他带着庄中人在练武场中挖掘。晚上，他练功更苦更勤，九如心法越练越精，躯体那神奇的潜力奔腾澎拜，真气越练越纯，所发的劲道可刚可柔，收发由心。
这短短的半月里（自星子至目下），他的功力增进极速，他自己亦有成感，胆气益壮，这天是初五，约定的时间是正午，日当正中，这儿将掀起一场武林浩劫，卷起一阵血雨腥风。庄院内，老弱妇孺踪迹不见，神奇地消失了。
大庭中，仁义大爷置酒会朋。可怜，人数就是那几个，在宇内双凶的眼中看来，喂猫也不够的。徐家湾村落以远五里远近，一座小村中，人影幢幢，马嘶起落。
※※※
正午时分，荆州南面江岸，靠了一艘华丽的大型画舫，放下跳板，舱中推出一辆华丽的马车，夫役们一阵乱，七手八脚将两匹马套上，驾车的是一个老头儿，一无跟班，二无护卫，车声辚辚，快如电掣，进荆州出东门，向长湖徐家湾绝尘而去。
在马车起行的前一刻，也有三个女人到了荆州，三匹千里神驹上，一是老太婆，两个是美如天仙的绝色少女，翠绿罗衫飘飘，她们的快马，马不停蹄地出了东门，马尾成了一条直线，蹄儿并未沾地，速度令人惊心。
徐大爷的庄院，距村落只有里余，中间隔着一座松林，可以遥遥相望。庄后是长湖，码头上飘浮着几只小艇，庄屋都是青石基建成的，用风火墙隔开的房舍。
这短短两天中，略有改变，该堵的堵了，该打通的打通了，庄外还改动了不少事物。这是文俊从师伯所遗的真经中，学到的奇门生克小玩意，他也用上啦！
早宴散后，各自摩擦掌，各就岗位，等待中午厮杀。
日影渐渐升至檐下，还有半个时辰，院中日晷之旁，有一壮丁看守着，注视着刻盘上缓缓移动的针影，在午时初刻上放了一支小红旗。
门楼上，一个手执大刀的壮汉，倚在高悬的一面大锣下，目不转瞬地注视院中看守日晷的人，只消看见红旗一起，便击响那面大锣，告诉敌我双方，时辰已到。这种正式约斗，在约定时刻不能如期到达，就算是罢手，尔后决不许寻仇，否则武林朋友将群起而攻之，故而十分慎重。
<!--PAGE 12-->
练武场之右，是一座大花园，在那红柱绿顶的小小阁楼上，有两个依偎着的身影，那是文俊与廷芝姑娘。
“芝妹，记住我的话，当蓝焰箭冲霄而起时，必须立即抽身撤出，由地洞直出湖中。”他伸手向远处湖上点点舟影一指，又道：“那是阎王谷的火眼狻猊，名列十大报应神，陆上功夫我见过，委实不坏，水上能耐，端的差劲儿，绝拦不住你们。”
“俊哥哥，你真打算跟他们硬拼？”
“是的，宇内神龙要来了，不是他死就是我亡。”
“俊哥哥，我曾说过，我将永远依你，任何一言一事，请恕我，这次我可不能再依你。”
“别傻，妹妹，宇宙双凶下手，绝无侥幸可言，留得青山在，哪怕没柴烧。报仇雪恨，全在你的身上，爷爷绝不会让芳弟离开，唯一的指望就是你，你要不走，有谁可以报这血海深仇？”
小姑娘坚决地说：“玉哥可以离开，我坚决不走。”
“刀拦在玉哥的脖子上，他休想迫他离开半步，那不成。”
“我也是，也许今生也只有这一次违逆你的意旨了，俊哥，别迫我。”她那海洋也似的目光，发出了神秘的火花：“要死，我要与你相伴，要活，必须与你同在。”她鼓足勇气说出了心中蕴藏已久的话，红霞掩上她的粉脸，垂下了粉颈。
文俊心中一震，他再傻也该明白啦！在他心目中，她仍像幼时玩皮的小女孩，他爱她就像亲妹妹。这怎么可能呢！他激动地凝视着她，喃喃地说道：“芝妹，我不知道该怎么说才好，我孑然一身，希冀有人间至爱，我把你和芳弟当成亲生同胞，不敢有超此以外的希求，也许我错……”
“是的，你错了！俊哥，不是我不知羞耻，你是第一个进入我心中的人，我不希望任何人取而代之。今日午后，也将将是人鬼殊途，我毅然说了，九泉之下我会安心些。”
“芝妹，你怎么了，说这些可怕的？我们不一定必败，我有这自信。”
“我，无影大师也说过。”
她打断他的，盯住主题不放，在这即将趋向死亡前的一刻，她显得无比勇敢，世俗，礼教，羞怯，都不存在了。“那位芳姐姐，我不嫉妒她，相反的，只要是你所爱的人，也同样会独得我的爱，我深切的祈望，就是在你的心中，留下一片爱心，在这行将赴死的时刻，请记着，有那么一个痴爱你的人，不惜受世人咒骂，向你剖心示爱。”
“芝妹……”
“不会太久了，请让我说下去了。”
她脸色变得苍白，美丽的眸子闭上了，晶莹的泪珠挂在腮边：“在清溪荒林中，你还是个对武技一无所知的人，竟然不惜冒烽火之祸，拼死在断魂刀下救我生还。那时，我已在心中发誓，不管你死亡与否，我会将你的身影铭记心中，任何神力也绝不能磨灭。本来，这次逃出江湖找你，我不打算活着返回徐家湾，只消获得你不在人世的消息，也就是我徐廷芝脱离人世之时。”
<!--PAGE 13-->
“芝妹！”文俊那平静的心湖，像投入一枚巨石，涌起了阵阵思潮。不管是出于情爱，或者是出于怜悯，他的心扉打开了，为这纯真的少女打开了！他轻轻唤一声，伸虎腕将她揽入怀中，温柔地说道：“请恕我，芝妹，我是那么愚蠢和笨拙，竟然忽略了你对我的爱……”
“不，你是世上奇男子大丈夫。”她浑身颤抖，将脸紧埋在了宽阔的胸怀里，急迫地接口道：“你的所作所为，用愚蠢笨拙加以形容。那就最大侮辱，要是出于旁人之口，我绝不会饶过他。俊哥，你不会为了我的痴心而轻视我吧？”
文俊虎腕一紧，温情地说道：“苍天皓日，可鉴我心，芝妹，今后不论生死存亡，但我们的心将永远相依，永远不渝。”
“啊！俊哥，我我……我……”
“当！当！当！”雄亮而低沉的锣声，充溢在浩茫的空间。
庄院四周，响起了凄厉的胡笛之声，那是昊天堡的信号，令人闻之，感到心中一沉，胡哨声尖厉刺耳，漫天彻地，那是阎王谷的信号，令人心中一紧，毛骨悚然。
庄外松林，蹄声雷动。一双爱侣凛然抬头，倏然分开，文俊的神目中，寒森森的冷电暴射。他咬着钢牙，说道：“他们来了，日正当中。”
“生死何足惧，大义薄云天，哥，我以你为荣。”
“惭愧，芝，我不敢当，因为宇宙神龙也是我的死仇，我们走！”
他疾走两步，突然止步，寒着脸说道：“芝，记住我的，临死遗言是神圣的，假使蓝焰一起，你非走不可，多死无补于事，血海深仇不报，便宜了他们，千斤的重担在你肩。走遍天涯找到黑尸魔，告诉他一切详情，并说，他的小朋友临死还对他念念不忘，要是你不听我的话，我死不瞑目。不管我如何死法，我得活下去，宇宙神龙的仇非尽一切手段图报不可。我知道，后半生的痛苦凄凉孤寂的岁月，将落在你的身上，但是冥冥中的我会在你的身旁，想到我，你将有勇气的。”
珍珠似的泪珠，一串串滚下芝姑娘的脸颊，但他十分坚定，神色凛然。她说道：“俊，你要我这么做？”
“是的。”文俊的语气斩钉截铁。
“我答应了！”她的语气也如斩钉截铁。
“芝！”
“俊！”
像一团热火，像一阵怒涛，两人紧紧地拥抱在一起。一阵热吻，无数泪珠，分不清谁在吻谁分不清泪是谁的。良久，两人方脱离拥抱，相对深情一注，甜甜一笑，这一注一笑中，找不到一丝苦味。
“我们该走了，我们的心永远在一起，至爱永存。”这句话不知是谁说的，也许两人都说了，一双爱侣携肩并手，踏着坚定沉稳的步伐，下阁穿过花园，昂然直入内厅。
就在人喊马嘶之间，湖面上小舟骤发，齐向这儿驶来。而在数里外一处草丛茂密的港溪里，泥堆中冒出一连串气泡，当文俊和芝姑娘走出练武场时，双方已剑拔弩张，即将动手一拼。
<!--PAGE 14-->
文俊今天换了装，蓝缎子劲装闪闪生光，蓝色腰带，蓝皮快靴，浑身上下一色蓝，只有背上的天残剑不一样，一头乌光闪闪的头发，挽在顶端，用蓝色发结儿绑住。换了装，他像是改头换面换了一个人，昂藏七尺，猿臂鹰肩，恍如临风玉树，看似玉殿金童，好一个英雄俊美，豪气干云的美男子！
芝姑娘也是一身蓝色轻装，这是她花了两天一夜的功夫，替文俊和自己赶制的心血结晶，两人一样的俊秀绝伦，一样的神情肃穆，真是天造地设的一双佳人。
<!--PAGE 15-->